江海天恍然大悟，「原來他們是害怕隔牆有耳，在屋內談話，怕我偷聽！豈有此理，他們把我當作什麼人了？」江海天在武學上的造詣何等高深，見楊鉦肩頭微動，已知他是要轉身張望，立即閃到一棵樹後。他動作迅捷無聲，莫說是在黑夜，即在白天，楊鉦也難發覺。
上官泰本來要罵楊鉦禽獸不如，聽他這麼一說，驀地想起了自己的女兒對楊芃是那樣痴情，不由得心中難過，也就不對楊鉦太過絕情了。當下，上官泰嘆了口氣，說道：「你回去吧。此事只當你沒有說過，我也不會再提。兒女之事，聽其自然。你答不答應竺家婚事，任隨於你。但我可要勸你收拾起害人之心！」
江海天本要走開，但聽了這些話，卻禁不住心頭一動，「是啊！他們有什麼事要瞞住我呢？想必是和我有關的了。疑人之心不可有，防人之心不可無。他們要瞞著我，我倒非偷聽不可了。仲叔叔到底是老江湖，早看出他們心懷鬼胎。哼，這姓楊的適才對我何等殷勤，想不到背地裡卻是如此鬼鬼祟祟。」江海天決意弄個水落石出，索性飛身上樹，就在他們的頭頂，偷聽他們說話。
只聽得楊鉦說道：「我當然相信得過那兩個客人，但這件事情，關係咱們的身家性命。隔牆有耳，萬一泄露出去，那就大大不妙了。」
上官泰道：「哦，原來如此。但人各有志，你不願從他，難道不可以各行其道么？」
楊鉦道：「江海天有個記名徒弟叫李光夏的，現在正在竺家，做竺清華的書童。江海天為了找回這個失落的徒兒，這幾個月來，走遍了黃河南北！」
「好，我先從兒女之事說起。我先問你，你的紈丫頭和我家那小子今年都是十五歲，看他們平日形跡親密，你不察覺他們彼此都是心中有意么？」
上官泰點了點頭，道：「我是個爽直人，本來這話兒我也早就想對你說了，只怕你家的芃小子嫌我的女兒。」原來上官泰獨生一女，寶貝異常，他的女兒上官紈的確是鍾情楊芃，她母親向她查問，她也曾含羞默認過的。只是楊芃的態度卻是有點輕佻，上官紈也摸不透他是否真的是喜歡她。
楊鉦道：「就是呀！想咱們隱逸山林，何等自由自在？沒來由卻去蹚這趟渾水作甚？竺大哥也真是的，他本來也是與咱們一樣，數代隱居山林，不問外事的。如今他已到了垂暮之年，卻忽然動了爭雄天下之心，你說這不是老糊塗了么？」
上官泰喜道：「這麼說，你是有意和我親上加親了？」
楊鉦聽得上官泰口氣似乎有點不對，卻還摸不准他心意如何，便句斟字酌地說道：「上官兄說得過甚了。小弟並非定要除他，只是，只是意欲消弭這場大禍而已。倘若能使得他與江海天兩敗俱傷，他武功既失，也就無能為力了。那時只有他要聽命於你我，咱們卻無須屈從他了。嘿嘿，這麼一來，不但咱們可以結成兒女親家，竺大哥也可以安度余年，免遭不測之禍。這豈不是兩全其美嗎？」
上官泰怔了一怔，道：「可惜什麼？」楊鉦道：「可惜咱們沒有早一點為兒女打算，現在議婚，已是遲了！」上官泰道：「此話怎說？」
楊鉦嘆了口氣，緩緩說道：「這次我到了竺家，竺大哥也和我提起了兒女的婚事，像你一樣，想與我親上加親，結成秦晉之好！」
上官泰道：「另一條是要江海天去找竺大哥拚命了。人家是俠義道，你今日不是已試探過他的口風了？你想利用江大俠給你拚命，這不是痴心妄想么？」
楊鉦說道：「小是小，但不算很小，今年十二歲了。比我的芃兒小三歲，竺大哥還說，丈夫應該比妻子大一點才好呢。但我知道我的芃兒只是把她當作小妹妹看待，他真正喜歡的只是你的紈丫頭。」
江海天笑道：「好，那就讓他們談個盡興吧。」他內功已到爐火純青之境，視覺聽覺都異於常人，兩個小孩子在那邊假山石下小聲說話，仲長統聽不見，他卻是無須走近，一靜下來，便隱隱聽到他們的聲音了。
可憐小兒女，心事費疑猜。
上官泰道：「哦，竺大哥當真有如此壯志雄心么？這可真是我始料所不及了！」
楊鉦道：「是呀。她偷偷離家，來和我那小子玩了幾天。她家裡可鬧得天翻地覆。除了她自己之外，家裡的人都派出來找他那寶貝的女兒了。」
江海天不知道上官泰傷得如何，不敢去追趕楊鉦，先把上官泰扶起，察看他的傷勢。
上官泰道：「哦，原來他也想把他的女兒許給你那小子作媳婦。清華這丫頭不是還很小嗎？」
只聽得上官紈說道：「可惜你只能明天再留一天，不能陪我多玩。好，我明天一定要令你玩得高興，這山上有許多美麗的花兒，我帶你去摘采野花，我給你編個花環。」兩個孩子說來說去都是玩的事情，江海天聽了暗暗好笑，心道：「上官紈在山上沒有年齡相當的小朋友陪她玩，楊芃大約也是一年只來那麼一兩次，怪不得她感到寂寞了。」
江海天道：「前輩請說。」上官泰道：「楊鉦這廝，既受了傷，又已跑了。剛才之事，請江大俠不要張揚出去。」
楊鉦道：「你的紈丫頭和我的芃小子上個月不是結伴到過他家嗎？我就是因為芃小子久不回家，才到他那裡探望的。」
仲長統知道事有蹊蹺，但聽說楊鉦已經離開，他對上官泰倒是信得過的，所以也就不必急於知道了。當下微笑說道：「軒兒與他的小友躲在那邊假山石下，這兩個孩子倒似乎很投合呢！」江海天詫道：「他哪裡來的小友？」隨即恍然大悟，說道：「是上官泰的女兒？」仲長統點了點頭，說道：「不錯。」
楊鉦憤然說道：「是不是呢？你是第三者已經替我不平了！你想我怎能咽下這口氣？莫說我家小子本來是喜歡你的女兒，就是沒有這檔事情，我也不能讓我的芃兒受他們父女的欺負！」上官泰說道：「清華侄女還小著呢，看她性情，雖然驕縱，卻還不似她爹爹的不可理喻。」
楊鉦說道：「不錯。依我看來，當今天下，只有江海天可以與竺大哥匹敵。咱們想個法兒，令他們二虎相爭，即使不能將他除去，至少也可以弄得他們兩敗俱傷！」
楊鉦哈哈一笑，說道：「我倒有個法子，不必咱們親自出馬，就可以將他除去，不知你可願意促成此事？」
楊鉦站了起來，正要走路，上官泰忽道：「且慢！」
楊鉦冷笑道：「你還是害怕他！」
楊鉦道：「不，我雖然不敢拒絕，但也沒有答應。所以我才來與你商量的。」
上官泰受傷不重，服了止血療傷的丸藥之後，氣力漸漸恢複，他看了一下天色，笑道：「天都快要亮了，咱們也該回去啦。要是給紈兒知覺，家裡的人可就要驚慌了。」
上官泰呆了半晌，說道：「竺大哥也真是的，對親家本是兩廂情願之事，豈能出以命令施行？唉，但既然如此，我也不願與他爭了！」
上官泰道：「竺大哥怎麼說？」
只聽得楊鉦道：「有其父必有其女，清華這丫頭現在已然驕縱，焉知長大了不是和她父親一般？古語有云，齊大非偶，即使我那芃小子受得了老婆之氣，我也受不了親家之氣。」
上官泰嚇了一跳，道：「怎麼扯到我的身上來了？」
江海天暗暗好笑，上官泰本人就是個不大講理的人，而這「不可理喻」四字卻從他口中說出來，那麼他這姓竺的襟兄，敢情真的是天地間最不講理的人了？「或許是上官泰惱怒他的襟兄要搶他的愛婿，故意把那姓竺的說得過份了些吧？但他卻也給那姓竺的女兒說好話，可見也還是個有幾分公道的人。」江海天心想。
楊鉦苦笑道：「我能夠拒絕竺大哥嗎？他不是和我商量的，他是用命令的口吻叫我備辦三書六禮的。」
上官泰驚疑不定，說道：「二哥，咱們都是隱居深山，與外界很少往來。也沒有什麼極厲害的仇家，哪來的飛來橫禍，你說得那麼嚴重！」
上官泰最寵愛女兒，聽了這話，不覺暗暗惱怒，說道：「我的女兒，不用別人來管。」
楊鉦冷冷說道：「咱們和他是襟兄弟，他一向也是把咱們當作下屬管束呢！他要你做什麼，幾時許可你道個『不』字的？」
楊鉦道：「恰巧你有與丐幫這一段糾紛，江海天今日與仲長統上山，你也曾與仲長統動了手。雖說江海天是給你們調解，但你不可以說成江海天暗算你嗎？你有這段過節，這『苦肉計』由你來唱，比我適合。」
楊鉦道：「是啊！可竺大哥不是這麼想。正因為孩子大了，他既然有意將他女兒許配我家小子，可就不願看到你的紈丫頭也插在中間了。所以他要我約束芃兒，不許再與你的阿紈往來！他還要我告訴你，叫你也要管束管束你的女兒！」
上官泰默然不語，半晌說道：「那就是要與他公開決裂了！」
楊鉦道：「不錯。我就是要和你商量此事。咱們兩人聯手，以後再也不聽他的話！」
上官泰沉吟半晌，道：「我那位