當下，江海天仍然不露聲色，說道：「多謝兩位大人栽培。不過，小的還有點擔心。那林清的武功實是非同小可，咱們三個人只怕還不容易對付。不知兩位大人——」
毒箭射出，毫無聲息，也不知有沒有射著。只聽得「嚓」的一聲，江海天已經擦燃了火石，點亮了油燈，笑道：「兩位大人不必驚慌，我知道兩位大人想要我的坐騎，我不敢有勞兩位大人貴步，所以特地到來，和你們談一談這樁交易的。」
那漢子怒道：「你真是不知天高地厚，要找死么？」揮動馬鞭，唰的一鞭打下。程百岳就用那條腳鐐作為武器，橫掃過去。
晚上不好趕路，也無法找人打聽，江海天只好到鎮上一個客店投宿，第二日絕早起身，再一路追蹤，走了不久，果然又碰上了岔路。
那姓陸的軍官道：「咱們再商量另一件事情。」姓李的笑道：「你智計過人，還有什麼事情會令你為難，要與我商量？」
程百岳一被甩開，那七騎馬坐著七個大人、兩個孩子，已是疾馳而去。遠遠的只聽得那「安大叔」笑道：「這孩子看來倒是有點來歷。江海天今早也曾和我歪纏一氣，說來說去。也就是要打聽這個孩子。嘿嘿，我連江海天都不賣帳，還管他什麼林教主、木教主？」
程百岳吃了一驚，心道：「他們說的不是江大俠嗎？江大俠怎麼也要找這個孩子？這幫人個個武功高強，我追上去也沒有用。也罷，待我安頓了家人，且上山東楊家莊去走一趟。向江大俠打聽打聽。我與他雖然素不相識，但江大俠素重江湖道義，說起來他多半會給我幫忙。」
程百岳回到村子，只見他那幾間房子已是燒成了一堆瓦礫，火還沒有熄掉，鄰居們正在救人，見他來了，圍上來連忙問長問短。程百岳無暇多說，找著了一個天理教的弟子，請他給自己的家人通報消息，便即匆匆離開。
那店人也稍稍懂得相馬，不覺有點躊躇，說道：「我們的馬廄地方不大，你們四匹馬同在一起，若是其中有一匹發了脾氣，踢壞了另一匹，這個，小的可擔待不起。」高的那個軍官哈哈笑道：「不要緊，我的馬若給踢傷，就把他的賠給我便是。這也是兩匹好馬，應該給他好好照料。」
心念未已，那兩騎快馬已停在他的面前，一個神態威嚴的中年漢子和一個眉清目秀的少年跳下馬來。程百岳大吃一驚，那少年倒也還罷了，那中年人目蘊神光，程百岳是個武學行家，一看就知對方是個英華內斂、武功極高的人物。
程百岳心中一動，連忙問道：「閣下可是山東江大俠？」那中年人道：「不敢，小可正是江海天。閣下想必是武林同道，未曾請問高姓大名。」
那中年人道：「有這麼樣的三個大人和一個小孩子，騎著馬的，不知老哥可曾遇見。」他說的那四個人形貌，正是「祁連三獸」和李光夏。
江海天道：「哦，原來兩位大人就是到米脂捉拿林清的么？早知如此，也用不著我來通風報訊了。那麼，咱們的交易——」
姓李的道：「你放心，我們自有妙策。」那姓陸的道：「到時，你聽我安排便是，現在不必多問。」
江海天道：「上米脂。」
江海天道：「那幫人走了多久？」程百岳道：「大約一個時辰，是向這一條路走的。這幫人凶得很，他們一定要把夏兒帶回家去，說是要給他們的小姐作伴。」
待到三更過後，江海天悄悄起床，吩咐葉凌風道：「我去去就回。若是有什麼響動，你立即出聲。」
江海天畢竟是久歷江湖，經驗豐富，不多一會，就看出毛病所在，他坐的那匹赤龍駒是前蹄屈曲，不敢著地；葉凌風坐的那匹白龍駒則是後蹄屈曲，不敢著地。
按下程百岳暫且不表，且說江海天、葉凌風師徒二人，別過了程百岳之後，便即快馬加鞭，向他所指點的那條路追去。沿途果然見有許多凌亂的馬蹄腳印，細心察視，看得出這個馬幫有七八騎之多，與程百岳所說的馬匹之數相符。
江海天放下了心。要知他們師徒二人的坐騎乃是日行千里的駿馬，那幫人走了不過一個時辰左右，江海天滿以為至多在黃昏之前便可趕上。
這晚月暗星稀，江海天趕出客店，只見兩條黑影，剛剛坐上馬背，還未跑得幾步，江海天大喝道：「給我滾下馬來！」呼呼兩掌拍出。
「看情形，這兩匹坐騎是必須養息幾天了。但我倘若另買兩匹坐騎替換，卻把它們交給誰人看管？這是兩匹世間難得的神駒，總不能把它們拋棄了。還有，葉凌風恐怕也受不了那麼辛苦，跟我日夜奔波。」
那姓陸的軍官道：「李兄因何發笑？」那姓李的道：「我笑你也未免太過怕事了。」那姓陸的道：「我是不想多惹麻煩。」姓李的道：「你既不想多惹麻煩，我倒有個計策，咱們先禮後兵。」姓陸的道：「如何先禮後兵？」
只聽得其中一個軍官道：「那獨角鹿的消息不知可不可靠？」另一個軍官道：「不管是真是假，咱們也總得縛住那條孽龍。然後，——」說至此處，江、葉兩騎馬已趕了上來，那兩個軍官愕然回顧，話聲也倏然而止。轉瞬之間，江、葉二人的坐騎一陣風似的就過去了。那兩個軍官不禁失聲叫道：「好兩匹寶馬！」
葉凌風道：「我想那小姑娘是為了報恩，才要她家的僕人將李師弟帶回去的，一定不會將李師弟為難，那青衣漢子也曾與師父說過，他回去就要稟報他的主人，轉達師父想與他會面的心意，天下誰不想結識你老人家，料想他家的主人一定會帶了李師弟前來拜訪師父。我想咱們與其茫無頭緒的去追蹤，不如回家等候他來拜訪還穩當一些。」
但雖然如此，江海天還是想查個水落石出，要知那個漢子能接得起江海天的劈空掌力，當然不是尋常人物，江海天必須弄清他們來歷，看他們是友是敵。當下跳上馬背，叫葉凌風道：「追！」
葉凌風主張回家等候，實是存著私心，不過說來也未嘗沒有理由。但江海天想了一想，卻仍是說道：「不行。在家裡等他送上門來，希望究屬渺茫，還是繼續追蹤的好。」
葉凌風好生失望，嘀咕道：「就這樣茫無頭緒的追蹤么？」江海天道：「也不見得就是茫無頭緒，那幫人有七八騎之多，咱們沿途打聽，總可以得到一些線索。李文成託孤於我，我若不能將他的孩子早日找回，總是不得安心。」
要知江海天交遊廣闊，武林中稍微有點來頭的人物，他幾乎無不知曉。聽了這話，不覺心裡想道：「原來他們所說的那條『孽龍』乃是米脂張士龍。張士龍以霹靂掌與亂披風拐法稱雄陝甘道上，在江湖人物中，也算得是一等一的高手了。這兩個軍官不懼張士龍而懼一個姓林的，這人的身份、武功當然應該是遠遠在張士龍之上，哎呀，不妙，具有這樣身份武功而又是姓林的江湖好漢，除了天理教的教主林清之外，那還有誰？」
葉凌風大吃一驚，連忙也勒住坐騎，過去看他師父。他是個絕頂聰明的人，一驚之後，隨即起疑，師父的武功、騎術，都是人所罕及的，怎的會突然墜馬了？問道：「師父，你怎麼啦？」江海天道：「還好，摔得不算很重。」
葉凌風囁嚅說道：「弟子不是怕難，但我想——」江海天道：「你想什麼？爽爽快快說吧。」
但這也還有線索可尋，不幸又過了幾天，進入偏僻的山區，卻再也打聽不到那幫人的消息了。葉凌風舊話重提，說是追蹤無望，勸他師父不如回家。江海天嘆口氣道：「換一條路走，過幾天再說吧。大同是北丐幫總舵所在，咱們可以到那裡請仲幫主幫忙打聽。」江海天至此亦有點灰心，心中只存著一個希望了。
江海天說道：「是呀！他關係重大，所以我也只好把找尋你的李師弟的事情暫且擱一擱了。」
葉凌風吃了一驚，道：「林清？那不是天理教的總教主嗎？」
那兩匹馬走得遠了。但另外兩匹馬卻在昂首長嘶，向他跑來，江海天大喜道：「原來咱們的坐騎並沒有給賊人偷走，他們偷走的是那兩個軍官的坐騎。」
江海天道：「我已點了他們的穴道了。這件事，路上再與你說吧。」葉凌風不敢再問，只好匆匆收拾行裝。
江海天聽到了這幾句斷斷續續的對話，不由陡地疑心大起，暗自想道：「他們所說的獨角鹿，想必是一個人的綽號。『祁連三獸』中的鹿克犀額角凸出一個肉瘤，莫非說的就是他了？夏兒已給那幫人搶去，這消息官家早已知道，那鹿克犀所報的又是什麼消息呢？還有，那條孽龍又是指誰？」
他與這兩匹馬的距離約有十來步遠，他的劈空掌力，能夠打到二十步開外，還生怕用力大了，將這兩個賊人打死，故而只敢用了七成力道。但雖是七成力道，料想江湖上的人物，能夠禁受得起的已是沒有幾人。
江海天道：「這兩匹駿馬的主人定然是不尋常的人物，咱們追上去看看。」他們師徒二人所乘的白龍駒與赤龍駒甚具靈性，見了同類的駿馬，起了爭勝之心，不待主人鞭策，便放盡腳力，向前追趕。但也