第二天，3月23日拂曉，一支駱駝商隊離開王國著都，走在海岸附近的大路上。
這是一支真正的商隊，駁船長從未見過這樣的商隊。朱埃勒並不感到吃驚。這支商隊由上百名阿拉伯人、印度人和數量相當的牲畜組成。人多勢眾，不必擔心陸上的蠢賊襲擊，他們還沒有海盜危險。
在這些人中間，還發現有兩、三位金融家和商人。他們旅中並不講求排場。精力都放在蘇哈爾進行的生意上。
商隊有五位外國成員，便是三位法國人：昂梯菲爾師傅、朱埃勒、吉爾達·特雷哥曼和兩位埃及人：納吉姆和奧馬爾。
他們兩位，小心在意，生怕誤了出發時間。他們聽說商隊第二天動身，所以也提前作好準備。聖馬洛人對他們毫不理睬。但他們卻願意跟著他，自然就不必操心他們會掉隊。他決意作出與他們不相識的樣子，根本不跟他們打招呼。看他那威嚴的目光，駁船長連頭也不敢轉向他們。
坐騎和馱貨的牲畜分三類：駱駝、騾子和驢。除了簡陋的小輪車，別的運載工具都是無濟於事的。坎坷不平的陸地上根本沒有路；有時是沼澤地帶，名副其實的「荒蕪之地」。於是，人們各行其便地騎在牲畜上。
兩頭壯實、肯賣勁兒、中等個頭的騾子馱著叔父和侄子。馬斯喀特的牲畜出租是猶太人，精通業務，給他們備好了適合旅行用的鞍具——要出大價錢，這自不必說。昂梯菲爾師傅顯然不會在乎幾百個銅板的。但是，不管出多大價錢，也租不到一頭壯實的騾子能跟特雷哥曼的體重相稱。騾類牲畜中，沒有一頭能在50公里的行程中，承受得起這麼肥大的身軀。因此，需要給這位「可愛的阿美麗」號前船長搞到一頭更為壯實的牲畜。
「你知道你的處境很困難嗎？駁船長？」昂梯菲爾把一個個試過的騾子退回後，彬彬有禮地對他說。
「我的朋友，你說怎麼辦呢，——本來就不該非讓我陪你！……讓我留在馬斯喀特吧，我在那兒等你。……」
「絕對不行！」
「我總不能叫人把我切成幾塊馱著走……」
「特雷哥曼先生，」朱埃勒問題，「您討厭騎駱駝嗎！」
「不討厭，一點兒不，小夥子。只要駱駝它不討厭我。」
「好主意！」昂梯菲爾喊起來，「他騎在一頭駱駝上，會很舒服的……」
「這才叫『沙漠之舟』呢！」朱埃勒補充說。
「好吧！就乘『沙漠之舟』！」駁船長也只好這樣回答。
就這樣，特雷哥曼騎上了龐然大物，坐在它的雙峰之間。他並未感到什麼不自在。別人處在他的位置或許會洋洋得意。而他，即使心裡美滋滋的，他也不會有任何流露。當商隊加快步伐，坐在駱駝上是很艱苦的。好在，駁船長那肉敦敦的臀部足以抵消那顛簸時的撞擊。
薩伍克願意走在商隊的後面，騎一頭敏捷的騾子，儼然是一名精幹的騎士。走在他旁邊的奧馬爾，他全神貫注，生怕掉隊，騎一頭小毛驢，兩腳幾乎擦地，這樣可以防萬一，不致於摔下來。叉開兩腿騎在騾子上，公證人還從未試過。這些阿拉伯騾子敏捷、驃悍、任性，必須有一隻強有力手才能駕驅。
商隊每天行走10餘里 ，中午休息2小時，4天就可到達蘇哈爾。
4天功夫，對昂梯菲爾師傅來說，是多麼漫長啊！那小島使他牽腸掛肚，夢寐以求。不過，這次冒險家式的旅行就要結束了……再走一段路程，就要到達目的地。……可為什麼越接近那最後時刻，心情越為緊張不安呢？誰跟他說話他也不搭理，他的夥伴們只能自己相互交談。
駁船長騎在駱駝上，在那兩峰之間搖晃著，他提出一個獨特見解：
「朱埃勒，告訴我，你真的相信會有總督的財寶嗎？」
「咳！」朱埃勒答道，「這確有些太離奇！」
「朱埃勒……要是小島不存在呢？」
「特雷哥曼先生，就算有那個小島，而卻沒有那巨額財寶呢？……我叔叔只好效仿那位著名的馬賽船長了，去尋波旁王，沒找到，只好又返回馬賽！」
「這樣，對他就太可怕了，朱埃勒，我真不知道他那大腦神經能否經受得起這樣的打擊。」
駁船長和他的年輕朋友自然不會當著他的面，談論這種種猜測。那有什麼好處呢？這頑固的傢伙，沒有什麼東西可動搖他的信念。價值連城的珠寶、鑽石，那個已經掌握了方位的小島，對這些，他決無半點懷疑。為了這次遠征的凱旋而歸，他唯一擔心的是，在進行過程中可能會遇到某些困難。
實際上，去小島比較容易，很可能會一帆風順。到了蘇哈爾就買一隻小船，去尋小島，把那三隻橡木桶挖掘出來……沒有什麼東西能擾亂聖馬洛人堅定不移的決心。有駁船長和朱埃勒的陪同，他騎在騾子上，走在商隊中，還有什麼可操心的呢？可以想像，把財寶運往蘇哈爾，也不會遇到障礙。然而，返回馬斯喀特，就需要把這些盛滿鑽石、黃金的橡木桶放在駱駝的馱架上，就會像沿海商品過境那樣。怎麼把它們裝上船，既不驚動海關人員，又無須交重稅呢？……誰又會知道，國王會不會把它們掠為己有，宣布他是這塊土地上，海島中的絕對主人呢？也實在無可爭辯，那個島嶼的確是馬斯喀特王國的一部分。
上述這些就是使他不知所措的主要原因。
我們那位埃及首富卻把他的財寶安置在阿曼灣的一個小島上，豈不是荒誕無稽嗎？……這樣做，既然可以逃過一切監視，沒人會提出財產權的要求。那麼，繼承人不是也可以不費吹灰之力，得到這份遺產，而不引起任何懷疑嗎？
總之，事情就是早已安排好的，目前已無法改變。小島天經地義的佔據阿曼灣的一部分。總不見得可以拴上一條施船把它拖到聖馬洛去吧！多麼糟糕呢！……如果真那樣，工程就簡單多了。
人們都已覺察到，昂梯菲爾師傅憂心忡忡，內心深處極為焦躁不安。啊！可憐的他始終在喃喃自語，對任何人提出問題都不予回答，騎在騾子上獨自走著，不時打那牲口幾冤棍……老實說，如果那騾子真的四蹄猛跳一下，把他從背上拋下去，也是沒有理由拖怒它的。
朱埃勒對這一切看在眼裡，也已猜出八九分，但卻不敢提及。
坐在駝峰之間的吉爾達老頭，也明白朋友腦海里想些什麼，兩個人都擺脫不了這精神上的折磨，相對無言，無可奈何地搖搖頭。
開頭的一天旅行還不算疲勞。不過，這一緯度線上，氣溫已經升高。阿拉伯南部的氣候是無法忍受的。灼熱的風掠過被火辣辣的熱氣吞噬的天空，經常從高山那邊吹來；涼爽的海風無力驅散這股熱流。聳立的群山猶如一幅垂幕，面朝南方，像一架巨大的接熱器，反射著太陽的光輝。這麼烈日炎炎的季節，夜間也極為悶熱，實在無法入睡。
儘管如此，三個法國人旅程剛開始階段，並未吃太多的苦頭。因為，商隊是在沿海有樹的平原上行進的。在馬斯喀特周圍，並看不出沙漠地區的旱象，植物生長茂盛。當土地乾旱時，種植穀子；而河水上漲時，則種上水稻。再說那無花果森林，那盛產阿拉伯膠的樹叢中，一點也不缺庇蔭之處，這種樹膠大量出口，是該國財富主要來源之一。
夜間，露宿在小溪旁。西部小泉流水，先入小鎮，然後才緩緩流向海灣。人們解下僵繩，讓牲畜自由啃草，飽餐一頓，甚至不需看管，因為它們早已習慣了這有規律的停歇。再說，叔叔和侄兒把它們的騾子撒放到草原上；商隊一停下，薩伍克也照此辦理。駁船長的駱駝，象一個作晚禱時的虔誠教徒，跪坐在草地上。吉爾達·特雷哥曼立即跳下來，心疼地撫摸著他的坐騎。至於勃·奧馬爾的毛驢，它突然停住，而騎士動作緩慢，它冷不防地揚起後蹄，把他摔倒在地。公證人直挺挺地躺在地上，面向麥加城 ，作出伊斯蘭教徒祈禱的姿勢。或許他並不是詛咒那該死的毛驢，而是在瞻仰真主穆罕默德吧！
商隊露夜之處，距馬斯喀特足有40多公里，一夜露宿過去，倒也平安無事。
第二天，天剛破曉，便啟程了，繼續踏上通往蘇哈爾的路程。
這裡地勢開曠，一望無垠的廣闊平原上，滿眼是沙子，呈現出一幅撒哈拉沙漠的景象。一切都變得不方便了，缺水，無處庇蔭，隨之而來的是疲憊不堪……對那些阿拉伯人來說，這樣的旅行已習以為常。而在三伏天，他們也可以在熾熱的陽光下，長途跋涉。但，那幾位歐洲人又怎能經受得起呢？
請讀者也別耽心，他們也都安然無恙。儘管幾周後，駁船長那肥碩的身軀好象被焦灼陽光給熔化了。他簡直像躺在搖籃中，隨著那駱駝富有彈性的步伐，有節奏地擺動著，痴呆地在駝峰中打起盹來。他本人似乎變成它身體的一部分，絲毫不用擔心會摔下來。再說，他很快意識到，那坐騎比自己更了解路途的艱難。索性不去管它了，就是用纖繩指著「可愛的阿美麗」號，沿朗斯河航行，也不會比這更安全。
至於充滿