前面是一片繁花盛開的樹林，那些奇花異草，大半是江海天從未見過的，香氣馥郁，燦如雲霞，但江海天急於救人，卻也無心欣賞。
天魔教主回頭笑道：「海天，我勸你還是不要追來的好。」江海天道：「你把歐陽姑娘放下，我不為難你。」天魔教主道：「好，拿去吧！」忽地把手一揚，一股毒煙激射而出，江海天早有提防，立即閉了呼吸，一記劈空掌打出，將毒煙掃蕩得乾乾淨淨。
天魔教主道：「你別以為可以對付毒煙，便勝得了我。我還有許多厲害法寶未曾使用，我再勸你一次，還是不要追來的好！」
江海天怒道：「你有何伎倆，盡數使出來吧！」天魔教主笑道：「當真不怕，那就追來吧！」笑聲中早已抱著歐陽婉鑽入了樹林。
江海天技高膽大，緊追不捨，忽覺微風颯然，腥臭撲鼻，一條五色斑斕的長蛇突然向他竄來，江海天一手抓去，卻原來不是真的蛇，而是一條形似長蛇的彩帶，江海天運勁一奪，只聽「咚」的一聲，一個女人從樹上跌下，把眼一望，依稀認得這女人就是從前假冒過谷中蓮母親的那個「繆夫人」。
這條五色斑斕的彩帶蘊有奇毒，幸虧江海天早有準備，真氣凝聚掌心，任何劇毒都侵不進他的肌膚，他摔開了毒帶，冷笑道：「你還埋伏有什麼人？」
天魔教主叫道：「好，你們都下來吧！」江海天一掌護身，伸手就抓天魔教主，冷笑說道：「你弄什麼玄虛？不把歐陽姑娘放下，你縱然埋伏了千軍萬馬，我也要將你抓住！」天魔教主那一聲叫後，樹林里仍是靜悄悄的不見任何人影，江海天更以為她是虛聲恫嚇。
眼看就要抓著天魔教主，天魔教主忽地又叫道：「江海天你小心了！」她身形掠過，衣袖急揮，只見花朵紛紛落下，花粉沾了江海天滿身，江海天護著眼睛，只覺手足頭頸，突然間都麻痒痒的好不難受，同時一股濃烈的香氣也鑽進了他的鼻孔。
原來在江海天周圍的幾棵花樹，都是天魔教主所栽種的奇種毒花，不但花香可以將人迷倒，花粉沾上皮膚，皮膚也會潰爛，江海天雖有護體神功，但究竟不能將真氣遍布全身，一般強弱。身上某些抗抵力不足之處，沾上了花粉，毒氣便蔓延開來。幸虧江海天的功力已大勝從前，雖然中了點毒，卻也還不至於暈到。
那為首的武士喝道：「喂，你是啞的嗎？」另一個道：「這小子裝啞，定然是刺客。」又一個道：「不管他是否刺客，先把他拿下。」
江海天身形一落，正要再躍起抓她，腳尖點著的那塊石頭忽地一沉，地上裂開了一個大洞，江海天腳尖一點，借著那一點的反彈之力，身形平地拔起。天魔教主揮袖一拍，喝道：「下去吧！」
江海天一把扯住天魔教主的衣袖，天魔教主手臂一縮，只聽得聲如裂帛，衣袖已斷了一幅，江海天失了憑藉，又落下來，天魔教主那一拂之力，加上江海天自己那一抓之力，下墜之勢極速，地下已裂開一個大洞，江海天跌入洞中，再要用雙足交踏之法躍起，已是力不從心了。
江海天吸了口氣，半空中一個筋斗翻轉過來，將急速下墜之勢消減了一半，腳尖往前輕輕一點，撐著石壁，再翻了一個筋斗，平平穩穩地落下來。忽聽得「咕咚」一聲，似乎就在他的身旁，也正有人跌下，而且跌得比他更重。
江海天一手抓去，卻抓著一把利針，刺得他五指鮮血淋漓！江海天正要聚攏目光，黑暗中那人已是逃之夭夭，只聽得滾動的聲音。
洞穴里黑黝黝的，什麼都看不見，但從剛才所聽到的呼吸聲息，卻可以知是兩個人而不是一個人，那當然是天魔教主和歐陽婉了。原來江海天那一拉用上了粘黏之勁，天魔教主的衣袖雖然斷了，江海天那股內力還是傳到了她的身上，把她和歐陽婉一併拉了下來。
江海天定了定神，聚攏目光，漸漸在黑暗中已可看出模糊的影子，江海天摸索著向前走去，那影子也在移動，江海天問道：「歐陽姑娘呢？」那影子笑道：「歐陽姑娘沒死，你放心。但你要見她，也怕很難了。現在你知道我的厲害了吧？」這幾句話一說，那影子便倏然不見了。
江海天聽了天魔教主說話的聲音，知道她也受了傷，更是憂心，心想：「她已然受傷，歐陽婉只怕傷得更重。」看來這石洞里藏有機關，天魔教主和歐陽婉不知藏在哪個暗室。江海天道：「我身上有小還丹，你把歐陽姑娘扶出來，我不計較前仇，給你治傷。」
天魔教主道：「多謝了。小還丹你留著自己用吧。你跌得不重，中的毒可不輕啊！只怕小還丹也未必救得了你。我早已勸你不要追的，你可怪不得我！」聽聲音距離不遠，人影卻看不見。江海天的手碰著石壁，忽覺手指僵硬，轉動不靈，身上的麻癢也越來越厲害了。江海天暗暗吃驚：「天魔教主果然不是虛聲恫嚇，我中的毒確實不輕。」只好盤膝坐下，默運玄功，將真氣運到麻癢之處，驅毒療傷。
谷中蓮想想，也只好如此！當下說道：「那麼，大哥，你小心了！」這是她第一次面對著葉沖霄叫他做「大哥」，葉沖霄不覺淚珠兒在眼眶裡打轉，說道：「你們保護母親，也要小心了！」他不願意讓弟妹看見他的眼淚，頭也下回的便跑了。
唐努珠穆笑道：「你要把敵人引來嗎？」
谷中蓮道：「怕什麼，找不見海哥，咱們索性再殺進宮去！」唐努珠穆道：「江師兄會天遁傳音，聲音比你送得更遠，要是他還在宮中，早就該有回聲了。」
谷中蓮道：「你是說他已經走了？可是他和咱們是約好了在此地相聚的呀！」
唐努珠穆道：「也許他臨時有事，急需料理，因此離開，那也難料。」谷中蓮道：「他一心一意要助咱們報仇，還能有什麼事情比這個更緊要的？嗯，我倒是擔心他出了意外了。哥哥，咱們要不要分頭再搜索他？」
這時已是東方大白，朝陽初出的時分，從山頂望下去，但見一片金碧，那是宮殿的琉璃瓦面發出的色光，在好幾座宮殿的牆頭，隱隱約約可以看見有武士探出頭來張望，想是被谷中蓮的聲音驚動，驚弓之鳥，卻不敢出來。
唐努珠穆皺眉說道：「要搜遍這些宮殿，少說也得半天工夫。江師兄未必還在宮中，在宮中也未必便找得著他。何況他武功比咱們都強，也未必便遇上意外。」
江海天想起華家父女的恩情，十分感激，但不知怎的，他碰到了華雲碧的目光，卻又覺得有點兒惶恐不安，何以會有這樣的心情，連他自己也莫名其妙。
唐努珠穆道：「誰說不理他，但依你之見，入宮搜索，卻不是個好辦法。何況……」他說到這裡，望了谷中蓮一眼，谷中蓮猛然驚醒，想道：「不錯，我背著母親，行動不便，要是誤傷了母親，那就更糟了。」
葉沖霄道：「二弟之言有理，找不著江小俠那就連金鷹宮之會也要錯過了。不如你們先出去，把母親安頓了立即趕去赴會。」谷中蓮道：「你呢？」葉沖霄道：「我留下來，我比你們更熟悉宮裡的情形，可以設法打聽。好在我的武功已經恢複，好王要殺我之事，宮中知道的人也不多。」
江海天索性盤膝坐在地上，他護體神功還有幾分，當下使出全世遺秘傳的最上乘的卸力消勁功大，綢帶觸著他的身體，就飄過一邊，繆夫人試了幾次，都未能卷上，似乎他的身體比綢帶更軟，毫不受力。
再說江海天在黑暗中默運玄功，過了一會，真氣抵達四肢，麻癢之感漸漸減輕，手指也漸漸有了感覺……
谷中蓮道：「你一連幾個未必，難道咱們就不理他了么？」
繆夫人姐妹以厲勝男的繼承人自居，創立的邪教就叫做「天魔教」，她當然知道「天魔解體大法」的厲害，當年厲勝男就是用此邪法，打敗了天下第一高手——天山派掌門唐曉瀾的。不過他們雖創立了「天魔教」，對這「天魔解體大法」，卻是只聞其名，絲毫不會，繆夫人見江海天武功如此神奇，中毒之後，自己的綢帶還依然卷不上他的身體，對他的話焉敢不信，心裡想道：「莫要把他迫得急了，他當真使出這個毒法來與我同歸於盡。」
江海天正在吃驚，忽聽得有人大聲吆喝，人聲腳步聲紛至沓來。原來這是宮中的一條秘密地道，地道的另一頭通向宮外，在那一頭出口，有四個武士把守。江海天的聲音雖然傳不到谷中蓮耳中，卻把這四個武士驚動了。
江海天吸了口氣，全神默運玄功，將生死置之度外，過了片刻，只覺火光耀眼，那四個武士舉著火折，已經尋到了江海天的藏身之所。
那四個武士也是吃驚非小，不敢貿然走近，一個問道：「你是什麼人？怎樣進來的？」另一個道：「看這小子的眼飾，決不是宮裡頭的人。」江海天下理不睬，連眼睛也不睜開。
江海天呆了一呆，說道：「怎麼，你是怕了天魔教主，不敢帶我去搜尋她么？」那武士根本就聽不清楚他說些什麼，只見他雙手一攤，首垂胸臆，終於支持不住，倒下去了。
這四個武士見江海天動也不動，放大了膽子，打