1949年8月，中國人民解放軍第4、第15兵團揮戈南下，挺進廣東。
廣東守敵連同由閩、贛逃粵的第12、第4兵團在內，共3個兵團11個軍約15萬人，統由華南軍政長官公署司令余漢謀指揮。余依據國民黨國防部「鞏固粵北，確保廣州」的指令，決定以第4、第21兵團共7個軍，沿粵漢路韶關至廣州一線布防，企圖阻止我軍南進。其部署是：第39、第63軍位於韶關、南雄、始興；第50、第23、第70軍位於英德及其以西、以南地區；第32、第109軍位於從化、花縣、廣州、增城等地。此外，余漢謀還以第12兵團的第10、第18軍位於潮安、汕頭地區策應粵北作戰，以第62、第64軍位於湛江、海南島，保持退路。
早在1949年6月24日，中共中央為解放廣州就給華南分局以指示，並就廣州的解放與接管作出了具體的安排。
華南分局並告華中局、港工委：
已文電悉。
一、慶祝你們的偉大勝利。
二、請你們爭取時間迅速地鞏固這些勝利。如你們能利用7、8兩月鞏固這些勝利，則在9、10兩月內你們即可集中主力，向廣州、韶州、贛州之線的方向舉行攻勢，擴大軍隊及地區以迎接第四野戰軍的到來，並準備於11月、12月或1月間佔領廣州。
三、你們應在東江、韓江及閩西三區，放手招收大量青年學生開辦數千人的學校，訓練幹部，同時按照可能性抽調一千至二三千老的和較老的工作幹部加以訓練，為準備接管廣州及其他大城市之用。此項幹部訓練工作應於7～10月等4個月內完成，並以結果告我們。同時應令香港訓練幹部，亦可招收一批廣州學生來東江訓練。總之，接管全省的工作幹部主要地應由你們負責準備。
四、加強廣州地下市委工作的領導，積極發展黨員，準備裡應外合的條件。
五、對桂林、昆明兩城的地下黨組織，亦應令當地加強注意力。
中央
六月二十四日
［發華南分局、林羅、港台、王台］
中共中央為了加強對廣東、廣西地區黨政軍工作的統一領導，於1949年8月1日任命葉劍英為華南分局第一書記，張雲逸為第二書記，方方為第三書記，歸華中局領導。9月7日，華南分局在葉劍英的主持下，在江西贛州如開了擴大會議，強調了增強主力部隊與華南敵後游擊縱隊之間、野戰軍黨委與華南地方黨委之間的團結；確定了解放廣東的作戰方案和接管廣東等重大問題。對於廣東，應爭取和平解決，同時準備消滅廣州頑抗之敵。具體作戰部署是：第4、第15兵團和兩廣縱隊分3路南下：第4兵團第13、第14、第15軍為右路，沿粵漢路兩側南下，佔領韶關，直趨廣州；第15兵團第43、第44軍為中路，經翁源、從化等地南下，與右路軍形成對廣州的鉗形合圍；兩廣縱隊並指揮粵贛湘邊區縱隊、粵中縱隊組成左路，由和平、龍川等地進至東莞地區，斷敵南逃退路。另以粵桂邊區縱隊向信宜、茂名、電白挺進，逼近雷州半島，配合主力作戰。
15兵團司令員鄧華、政委賴傳珠參加了贛州作戰會議。會上，鄧華指出：「我第4野戰軍進軍中南、消火蔣匪幫、解放全中國，對全局有著十分重要的戰略意義。當前必須充分利用湖南省程潛、陳明仁宣布起義的有利時機，消滅敵人有生力量，進而殲滅廣東之敵，奪取廣州。此時總的戰略意圖是：先解放韶關、廣州，爾後對廣西進行戰役迂迴。」接著，賴傳珠根據敵情通報指出：「蔣介石軍隊在寶慶、衡陽、韶關、廣州之線，部署約20萬兵力，正在構築弧形防禦工事，企圖阻止我軍前進，美帝國主義亦派大批援蔣的軍事物資源源不斷地運往廣東、廣西，以達長期盤踞中南的目的。廣東省共有敵軍15萬餘人，重點部署在曲江、始興、翁源、廣州之線。我15兵團決心以第43軍和第44軍，很好地配合；2野4兵團和兩廣縱隊，全殲廣東境內之敵，解放全廣東。」這時，4兵團陳賡司令員對敵情進一步作了分析判斷，他估計，敵在曲江、廣州與我軍決戰的可能性不大，而堅守廣州或西撤廣西的可能性較大。
1949年7～8月間，人民解放軍已推進到湖南、江西、福建省。長沙、贛州、福州等地先後解放，廣東境內三分之一的地方也先後解放，華南的徹底解放指日可待。7月，中共中央任命葉劍英為中共中央華南分局書記，主持解放華南的工作。
根據黨中央的指示，1949年9月初，葉劍英和將參加解放華南的人民解放軍第二野戰軍四兵團、第四野戰軍十五兵團和兩廣縱隊的高級幹部，以及來自東北、北平、漢口、南昌等地接管廣東的地方幹部先後抵達贛州，共商解放廣州和華南的大計。
1949年9月7日至24日，葉劍英在贛州分別主持召開了中共中央華南分局作戰會議、中共中央華南分局金融工作會議、中共中央華南分局擴大會議以及中共中央華南分局高幹會議，即贛州會議。會議根據黨中央的部署，具體討論研究並解決了一系列解放廣東的重大問題：
一、討論了廣東的敵我態勢和中央軍委的指示，研究制定出《解決廣東的作戰計畫》；
二、研究確定了廣州解放後黨、政、軍領導機構的組成和人選；
三、討論制定了華南的有關貨幣政策；
四、研究制定了接管廣州的各項政策；
五、討論了地方武裝配合南下大軍軍事行動及支前工作，作出《關於支前工作的決定》和《關於過去華南及廣東工作的決議》。
贛州會議是一次具有偉大歷史意義的會議，也是一個團結的大會，會師的大會。來自四面八方的地方幹部和軍隊幹部為了解放廣東的共同目標聚首贛州，統一部署、統一政策，使各路大軍統一了認識，團結一致，滿懷信心地開赴前線，最終取得了解放廣州乃至全廣東等戰役的勝利。
中央軍委關於陳賡鄧華兩兵團南進奪取廣州致葉劍英等電
葉方陳鄧諸同志並告林鄧：
一、你們業已聚會於贛州，極為欣慰。你們會議內容，應照中央迭次電示及面告劍英者，扼要做出決定。
二、方方等同志領導的華南分局及華南各地黨委和人民武裝有很大的成績。新的華南分局及即將進入華南的人民解放軍主力，應對此種成績有足夠而適當的估計，使兩方面的同志團結融洽，互相學習，互相取長補短，以利爭取偉大的勝利。
三、你們一面開會，一面即可命兩兵團開始向南進軍。第一步進至韶關、翁源之線，準備在該線休息若干天，然後奪取廣州。我們認為不應分兵去惠州，待奪取廣州再占惠州為適宜。因為四野主力9月中旬即可向芷江、寶慶、衡州之線前進。白崇禧必然不戰而向廣西撤退(他決不會在湖南境內和我決戰，所布疑陣是為遲滯我軍前進之目的)。我陳、鄧兩兵團應爭取於10月下半月佔領廣州，陳兵團預計11月進至梧州區域。四野主力則於同時進至柳州、桂林區域。12月即可深入廣西，尋找白部作戰。劉鄧率二野主力，11月可入貴州境內，12月可入重慶。如此，則我各路軍可以互相配合。你們對進軍時間及攻擊目標等項，有何意見，盼告。
軍委
申齊
軍委、林鄧肖趙、並劉鄧張李：
一、我們於9月7日召集作戰會議，由葉主持，參加者有方與分局同志及鄧、賴、洪、肖、曾、雷、賡、郭、劉。商討結果。
二、解決廣東問題，我們依照軍委意圖，先行消滅北江、東江之敵，進佔曲江、惠陽，創造和平解決條件，爭取和平解決。同時，準備對付堅守廣州頑抗之敵。
三、集結。因四兵團與十五兵團相隔過遠，力求得同時發展，齊頭並進，突然實行鉗形合圍，必須先行集結。集結地區，十五兵團南康、信豐地區。四兵團除十五軍先行集結南雄地區外，主力待十五兵團通過，集結於仁化、汝城之線。兩廣縱隊集結於興國以南地區。以上於9月底可集結完畢。
四、作戰方案：
1、如敵扼守曲江、英德之線頑抗時，四兵團除以一部由鐵道西迂迥敵之左側外，主力沿粵漢路及東西兩側並進。十五兵團由三南插至英德或以北斷敵歸路，求得殲滅敵之四個軍。以兩廣縱隊經惠陽向南迂迥，並相機佔領惠州，視情況必要時，以一個軍加強之。華南［分］局主力則積極向潮汕方向佯攻，牽制與迷惑敵人。
2、如敵集中主力退守廣州、虎門時，我決以四兵團沿粵漢路南下進至廣州以北、以西，十五兵團進至廣州以東，兩廣縱隊則插至廣州以南，截斷廣州虎門間之聯繫，合力聚殲廣州之敵。華南分局部隊仍監視與箝制潮汕之敵。
3、贛州經曲江、翁源、從化至廣州及由南康經龍南、和平、河源至廣州之兩條公路幹線，由四、十五兩兵團工兵部隊分工搶修，以利交通。
五、建議葉飛兵團攻佔廈門後，指揮一