攻取城東，是我軍解放太原的主要作戰方向之一。由於閻匪在城東一線工事堅固，重重設防，這場戰鬥進行得異常激烈。我18兵團的英勇指戰員，充分發揮諸兵種協同作戰的威力，採取有重點的多路攻擊，使守敵難以守，逃無處逃，他們苦心經營的堡壘陣終為我軍一舉攻克。
太原城東，是閻錫山「鐵城」防禦的重點。在南北五里的東城牆內，北有閻錫山的司令部、兵工廠、發電廠；向南，經過復興公司、煙草公司、麵粉公司，與首義門緊緊相連。
太原東山，居高臨下。東山失守，首當其衝的就是東城牆。因此，閻錫山把這裡當作一個防禦要地。他除大肆築堡建碉之外，還在東山與城牆之間的數里之內，部署了五個日本炮兵群。在綏靖公署馬廠以東，剪子灣東北一帶，構築了5個炮兵陣地，為城東最北的一個炮兵群。在綏靖公署馬廠以南，大東門以東的英國墳地一帶，構築了4個炮兵陣地，為第二個炮兵群。再往南，在五龍口以東，又構築了第三個炮兵群。這三個炮兵群，南北串為一線，構成了太原城東最里的一道火網。在大東門以東的台庄地區，由四個炮兵陣地組成了第4個炮兵群；從台庄地區向南，到郝家溝之間的七個炮兵陣地，組成了第5個炮兵群。這兩個炮兵群，成一個「3」字形，為緊靠太原東城牆的第一道炮兵火網。另外，還在北面的黃家墳、山莊頭，設有四個炮兵陣地，在南面的雙塔寺設了三個炮兵陣地。它們南北相望，互為犄角，可以相互實施火力支援。
為了加強火力密度，閻錫山還槍炮結合，在城東修了各式各樣的碉堡。有什麼梅花碉、人字碉、老虎碉、好漢碉，還有以閻錫山的字命名的高大的「伯川碉」。高的低的，方的圓的，三角形的，還有藏在地下的。五花八門，星羅棋布。在各主要碉堡周圍，配了一道道塹壕、劈坡、鐵絲網，鹿砦、布雷區。並有地下暗道，縱橫交織，互相溝通。經過閻錫山30多年的苦心經營，太原城牆以東，確實成了處處設防的堡壘陣。
在這裡擔任防衛任務的，是從西安空運來的第30軍。現任軍長就是那個告密求榮的戴炳南。他常對部下說：「雖然東山之戰丟掉了4大要塞，但我們有5個炮兵群的百門大炮和上千個碉堡，還可以與共軍決一死戰。閻長官把我們30軍部署在東山，就是這個意思。咱們憑藉這樣的兵力、工事和武器，一旦共軍來攻，就讓咱們的陣地，在30分鐘內，變成一片火海，把他們全部燒死！」
連日來，準備從城垣東面攻擊的我軍第18兵團所屬各部隊，還有西北軍區第七軍的有關單位，都派出了偵察人員，用化裝潛入、捕俘、潛聽等方法，獲取了城東敵人各方面的情報。炮兵各部隊，組成十幾個觀察監視小組，用各種儀器，從早到晚密切注視著敵人的動靜。同時，做了準確的測量和計算。炮兵指揮部把搜集到的各種情報，包括敵人的陣地編成、兵力部署、火力配系、火炮種類和數據、碉堡的數目和形狀、地形地物、敵人的活動規律等等，都一一匯總起來，標在了地圖上。
3月23日，按照兵團指揮部的決定，我軍各部隊開始給城東的敵人安排墳墓了。
曾擔任尖刀連的某團四連，這次又擔任右集團第一梯隊尖刀連。連里接受任務後，黨支部召開了會議。支部書記邢指導員說：
「敵30軍與我們打過多次交道。這次又碰上了。它現在雖然士氣不振，軍心不穩，但還有一定戰鬥力。加上，依託著太原城郊有利陣地，所以，對它不能低估。既要藐視它，又要重視它。我們先把戰鬥編組定一下。」
副連長齊仲民接上說：「這次尖兵突擊組，算我一個。」
連長張貴福瞪了他一眼，說：「你的傷沒有全好，就從醫院偷跑出來。還沒找你算賬，這回又想當突擊隊員？還是留在後邊吧！這件事，我來擔當！」
沒等齊仲民再說話，指導員接過了話茬，「你倆不要爭了。這樣吧，突擊組由連長張貴福同志領著去，再給你一個排長陳旺，怎麼樣？」
張貴福和陳旺幾乎同時說：「好！沒問題。」
指導員又說；「突擊組的成員，我的意見，以一排的一班，三班和一機班，再加上兩門迫擊炮，你們看行不行？」
陳旺站起來說；「一班可以，但是一機班的夏景玉是才反正過來的，三班的李進財也是剛解放不久。咱這次任務不同以往，得一個頂一個才行。最好，把他倆換下去。」
指導員剛要說話，連長開口了：「夏景玉和李進財都是窮苦人出身，是被閻錫山抓去當兵的。他們在敵人那邊也遭了不少罪。到咱們這邊以後，覺悟提高很快，幾次提出要在火線上為窮苦人報仇，爭取立功。還有，夏景玉機槍打得很好，李進財是太原人，對這一帶地形熟悉。讓他倆參加，我看完全可以。」
陳旺覺得連長說得有道理，就打消了顧慮，「好吧！會後，我找他倆談談，再鼓勵他們一下。」
曾參加東山戰鬥的西北軍區第七軍一部，這次擔任對楊家峪和剪子灣方向的突擊。任務下達後，戰士們立即展開了緊張的戰前準備。有的在練習敵火下運動和爆破動作，有的在熟悉剛發來的火箭筒，有的在檢查武器、彈藥、炸藥包，有的在訂立功計畫。三個連準備展開殲敵競賽。營里還擺起了沙盤，讓剛從敵人那邊跑過來的士兵，介紹地形、道路和工事情況。
我六十軍的英雄一連，曾在一次戰鬥中掘進到敵人炮碉下，以1600斤炸藥將敵碉炸毀，迫使以敵八總隊司令趙瑞為首的500餘人投降，受到徐向前司令員的通令嘉獎。這次，他們又擔任倉庫區敵碉堡的坑道掘進和爆破任務。接受任務後，指戰員們立即乘深濃夜色的遮掩，來到倉庫南面的小巴溝，開始了緊張的掘進。接連幹了5個晚上，一條100多米長的地下坑道，神不知鬼不覺地伸展到敵人倉庫區的碉堡下面，1500斤炸藥也運了進去。
一連離開坑道時，一排長對連長說：「我怕敵人發現坑道口，給破壞了，想帶一挺機槍留在這裡。戰鬥開始後，就由我們來點燃導火索。你看怎麼樣？」
連長答應了。並囑咐說：「一定要隱蔽好，不到萬不得已，不許開槍，也不要提前引爆。」
在淖馬我軍第三炮兵群的陣地上，一位瘦瘦的中年指揮員，忽而跑到這個陣地，忽而又轉到那個陣地。他從火炮問到炮彈，從思想說到生活，還不時地給炮手們糾正動作，為裝彈手做示範。戰士們無拘無束地和他談笑著。他就是全軍聞名的神炮手、華北野戰軍某炮兵師副師長、太原城東右集團炮兵指揮所副指揮趙章成同志。
趙副師長來到六連的一門美式榴彈炮旁，看到一個又黑又胖的小戰士正在練習裝填動作。他站住問道：「小鬼，你叫什麼名字？多大了？」
小戰士立正回答：
「報告首長，我叫岳大茂，別人管我叫『要大炮』。今年十九歲啦。」
「哈哈，好！『要大炮』，『要大炮』，要叫大炮毀敵碉。」趙副師長邊笑邊說，「你能連續裝填多少發炮彈呀？」
六連長替小岳回答，「他練得刻苦認真，現在能連續上彈100多發。」
趙副師長滿意地點點頭，說：「就要這樣。到時候，讓我們的炮彈長上眼睛，一個勁兒地往敵人碉堡里鑽，把敵人的明碉暗堡全部摧毀，為咱們的步兵開路。」
戰士們響亮地說：「堅決壓制敵人炮兵，把炮彈打在閻匪頭上，及時支援步兵老大哥衝鋒！」
六連長提出一個問題：「副師長，炮擊開始後，煙塵很濃，我們擔心會誤傷步兵。」
趙副師長回答道：「這就要把步炮協同搞好。我們規定，每個尖刀連都打一面紅旗，先頭部隊佔領那個陣地，就把紅旗插在那裡。這樣就能觀察清楚，不致於誤傷自己人了。」
六連長點頭說，「這是個好法子。」接著，他又轉了話題，問道：「趙副師長，聽說你在長征路上強渡大渡河時，用三發炮彈消滅了敵人三個火力點，為突擊隊掃除了障礙。你給我們講講吧！」
趙副師長笑了笑，說：「那時候，紅軍裝備很差。今天，有蔣介石這個運輸大隊長，給我們送來了日本，美國，還有德國和法國造的大炮，更能狠狠地打擊敵人，早日解放全中國。」
趙副師長的一番話，把戰士們的勁兒鼓得更足了。
4月20日夜間一點，正當我軍從太原北面、南面、西面發起外圍作戰的時候，在東山腳下，也突然響起了我軍的號聲。城東的敵人驚恐萬狀，不等上司命令，便胡亂地開槍打炮。敵人打了好一陣，卻不見我軍的半個人影，都弄不清這是怎麼回事。
原來，那一陣號聲，是我某軍軍長劉忠用來迷惑敵人的一條措施。號聲一響，敵人進行射擊，我突擊部隊進一步查清了敵人陣地前沿的火力點，炮兵核對了敵人的炮兵陣地，而且，把敵人的炮兵火力引到了東面，使它不能調轉炮口阻擋我軍在其它三面的突破。
敵人槍炮剛一停止，我東山上所有的火