路民瞻是世家子弟，武功雖然不高，畫卻很是出名，尤其擅長畫鷹。這幅畫把神鷹囚在籠中，似乎是以鷹喻人，暗示自己被禁。呂四娘顫聲問道：「甘師兄，這幅畫你是怎麼得來的？」
這晚三人同室，到了午夜，甘鳳池道：「八妹，你出去探它一探，看這個山莊有什麼古怪？」獨臂神尼門下，以呂四娘的輕功最高，甘鳳池自愧不如，所以叫她去探。呂四娘走近窗口，只見窗外黑影幢幢，低聲道：「七哥，外面有人監視。」甘鳳池道：「我有辦法引開他們。」伸出中指，在窗中對面的牆上一插，登時插穿了一個小洞，隨手在牆角撿起一片竹片，伸入洞中，挖了一會，說道：「行了。」從百寶囊中取出一顆彈子，雙指挾著，對著洞口一彈，只聽嗤的一聲，彈子飛出外面。隨後便聽到有輕微的腳步奔跑聲音，呂四娘何等聰明。知道這是甘鳳池聲東擊西之計，衣襟一撩，穿窗飛出！外面的看守，聽得彈子聲響，以為有夜行人來「投石問路」，群向彈子落處奔去。到回過頭時，呂四娘已飛掠過兩間屋面，躲在假山之後了。
呂四娘回過頭來，愕然問道：「七哥何事？」甘鳳池道：「你看這個。」帶呂四娘到一塊突出的石岩下面，拂了石上塵土，只見上面畫著一些奇奇怪怪的符號，呂四娘一個也不認得，奇道：「這些符號是什麼意思？」甘鳳池道：「我也不懂，大約是江湖幫會的暗記。」呂四娘道：「我們何必理這些閑事。」甘鳳池道：「不然，你再看看。」帶呂四娘下去看，畫有各種符號的山石，竟有五六處之多。
呂四娘盈盈一笑，又道：「我少年時也曾填過一首『水龍吟』詞，其中有兩句道：『莫學新聲後主，恐詞仙笑依何苦？』我以為無病呻吟固然不好，有病呻吟也大可不必。大丈夫若遇危難，當立定腳根，肩負重荷，闖過關去。學詞當學蘇、辛，像李後主那種亡國之音，學它作甚？你讀過辛棄疾那首『賀新郎』詞吧，開首那三句，也像你那首『百字令』開頭的三句一樣，嘆交遊零落，但他那首詞卻一片豪氣，和你大不相同。你還記得么？你試念來聽聽。」
這首詞豪情勝慨，抱負既高，胸襟亦廣。若非呂四娘自承己作，唐曉瀾真不敢相信這是出於女子手筆。
這座尚莊主的花園，佔地甚廣，布置不俗，只見四面假山玲瓏，游廊曲折，中間還有一座高聳的碉樓。呂四娘暗暗稱奇：這地方好像來過似的？想了一陣，這才恍然大悟。原來這裡的園林布置，竟是模仿魚殼在田橫島千丈岩上所建那座別墅的格局，雖然沒有魚殼別墅的雄偉和險峻，但也頗為可觀。呂四娘躲在假山背後，四顧無人，正想躍出，忽聽得有腳步聲響，只見四個女郎，提著紗燈，聯袂走過。其中一個少女道：「郡主脾氣真大，看她那樣百媚千嬌，誰也料不到她武功那麼高明。」又一個少女道：「是呀，昨天她不肯吃飯，孟寨主去勸她。不知說了些什麼，她一巴掌便打過來，孟寨主急忙閃開，她一掌便把檀木桌子打壞了。」又一個少女道：「後來是莊主進去說好說壞，她才肯吃。」第四個少女道：「聽說孟塞主武功不在我們莊主之下，乃是江湖上成名的人物，他倒很忍得。」第一個少女道：「是郡主嘛！他怎麼也得忍著。」呂四娘伏地聽聲，四個女郎漸走漸遠，聲音越來越弱。呂四娘甚為奇怪：哪裡來的郡主？難道一個幫會首領，還敢把王爺的小姐劫了？好奇心起，一掠而出，輕飄飄的躡在那四個女郎身後，呂四娘輕功已臻極峰，真有登萍渡水之能，飛絮無聲之妙，躡在那四個女郎身後，她們竟自半點不知。
呂四娘想了一想，笑道：「也好。」念道：
歇了一陣，尚莊主遣人送來晚飯，極為豐盛，呂四娘猶有疑慮，甘鳳池笑道：「他摸不透我們的道路，豈敢暗算？」大碗酒大塊肉的吃了，庄丁進來收拾，說道：「莊主向三位請安，請恕他不來陪客了。」甘鳳池道：「莊主有事，不必客氣。」
甘鳳池道：「我目送唐兄上山之後，就獨自折回，走了三四里路，忽聞得山後有馬嘶之聲，山風吹來，還隱隱有凄厲的叫聲。」呂四娘面色倏變，說道：「難道有清廷鷹犬知我隱居此地？」甘鳳池道：「我也是這樣擔心，所以急忙跑到山後去看，只見驛道上塵土飛揚，幾匹馬已去得遠了。我自念追之不及，只好在附近仔細察視，忽見山腳的岩石上有幾處有點點血跡，想是剛才有人在驛道上激斗，直打到山邊，才被捉去了的。」唐曉瀾道：「依甘大俠之見，他們是不是想上山來？」甘鳳池道：「我看不是。看腳印和血跡，似是從驛道打到山邊，後來又越斗越遠。看情形似是幾個人圍著一人，後來這人就被捉去了。假如那些人是想上山的話，他們就不必在獲勝之後，急急縱馬飛馳。」
正說話間，一瓢和尚忽然扣門叫道：「四娘，今天不知吹什麼風，又有稀客來了！」呂四娘道：「誰呀！」一瓢道：「你的師兄江南大俠甘鳳池。」唐曉瀾道：「甘大俠指引我到仙霞，我以為他自己不來了，怎麼他又趕來。」呂四娘道：「甘師兄來必然有事。」和唐曉瀾出去迎接。
兩人談得甚是投機，唐曉瀾悶氣雖消，但還想請問她立身處世之道，正思索間，忽聽一瓢和尚在下面喊道：「四娘，沈先生午睡醒了，正找你呢。」呂四娘抬頭一看，笑道：「真是暢談不知時刻，日頭都已偏西了。你的肚子也該餓啦，回寺院吃飯去。」
唐曉瀾抬起頭來，念道：
甘鳳池道：「聽說莊主做壽，我們兄弟三人，特來叨擾。」唐曉瀾莫名其妙，心想：甘大俠怎麼知道這個老頭做壽？誰知這又是幫會的黑話。甘鳳池一路行來，見了十多處幫會的暗記，默察情形，料想這裡的主人，必然是一個大幫會的頭子，可能就在最近，要邀請各幫會的人來這裡秘密聚會。這種聚會，稱為「做壽」，所以甘鳳池出言試撞。果然一撞便對，尚莊主哈哈笑道：「三位高賢，惠然肯來，真是增光不少，只是還有幾天，才是壽期，要委屈三位高賢在舍下小住了！」
呂四娘又笑道：「聽說你在楊仲英門下時，白天習武，晚上學文，還曾填過一道『百字令』的詞？」唐曉瀾面上一紅，訥訥說道：「這首詞不過是少年時候的遊戲之作，根本不成其為詞。」原來那首詞正是他思念呂四娘而作的，不知何以會給她知道，是她提起，心中惴惴不安。呂四娘說道：「你那首詞我讀過了，『詞味』是有的，但太傷感了，少年人不應有此。你開首那幾句『飄萍倦侶，算茫茫人海，友朋知否？』便充滿了孤獨自傷的情意。其實在茫茫人海之中，盡多知己，而且只要你行合乎義，做的事能為大多數人著想，那又何必定要人知？」
兩名大漢將三人引進客廳，坐了一陣，只見一個年約六旬的壯健老人，從後堂里走了出來，想必就是什麼尚莊主了。唐曉瀾正想起立，甘鳳池輕輕用手肘撞了他一下，搶先站了起來，向中間行進三步，然後向左側跨一步，再向右側跨一步，然後又側退三步，這才示意叫呂唐二人起來，抱拳行禮。這老人怔了一怔，頗為氣惱。
第二日一早，三人就下山北上。為了旅途方便，呂四娘女扮男裝，甘鳳池擅於變貌易容之術，用藥替唐曉瀾變了顏容，一路行來，果然無人能識。
呂四娘帶唐曉瀾進入禪院，兩人並肩而行，唐曉瀾已長得比呂四娘還高，禪院前有山泉匯成小潭，潭水照影，只見一個英俊少年，一個婀娜少女，有如並蒂之蓮，在水中搖晃。剛才呂四娘在流泉飛瀑之旁，聽唐曉瀾申訴，全心想替他消解憂危，心中毫無別念，對水中影子亦無感覺，如今經過小潭，步入禪院，突然想起了沈在寬那首集句小詞，只怕沈在寬對自己還未能全心信賴，見了曉瀾，若生誤會，這豈不加重他的病情？思念及此，腳步忽緩。唐曉瀾若有所覺，回頭問道：「姐姐，你想什麼？」呂四娘抬頭一望，陽光明朗，山花如笑，說道：「沒有什麼？」跨前兩步，帶唐曉瀾進了禪院，在一間靜室之前叩門叫道：「在寬，有客人來呢！」
唐曉瀾將前事再說一遍。沈在寬聽完之後，忽然坐了起來，說道：「唐兄既不見外，我也願獻一得之愚，瑩妹，你陪唐兄走一趟！」呂四娘驚道：「那你呢？」沈在寬道：「我現在身體日有進境，內功亦已摸到了門路，有一瓢大師照顧就行了。唐兄的事，卻非你替他排解不可。事有緩急輕重，輕重倒置，則事殆矣。我們讀書，就是要識得分別重和輕。何況古人高義，原就不止限於男子，唐兄和我們既是知交，他的危難，我們豈可坐視？」呂四娘料不到他的心胸如此開闊，不覺感動得滴下淚來。
呂四娘行過禮之後，問道：「一別五年，各位同門可好么？」甘鳳池道：「近一兩年來我很少和同門見面。想不到剛才在無意之中，倒得著同門的信物。」呂四娘奇道：「什麼，是哪位師兄託人來找我嗎？」甘鳳池在懷中取出一幅畫來，遞給呂四娘道：「你看這是誰的手筆？」畫中一隻巨鷹，威武之極，但卻被關在籠中，鷹喙伸出籠來，雙翼張開，似欲鳴叫。籠旁有一個少女，形貌頗似浙江巡撫的女兒李明珠。呂四娘看了一陣，叫起來道：「難道是路師兄