且說祝家澍被唐曉瀾劍法殺退，只見乾清宮前刀光劍影，大內衛士，紛紛趕來。他選擇僻路，繞著假山，借物障形，覷准一個落單衛士，冷不防撲將出去，將他一拳打暈，曳入假山洞中，剝了服飾，扮成衛士，大搖大擺的走出，不知不覺走到了冷宮前面的荷塘，忽見一群宮女，抬著竹床，床上躺著一個女人，身上蓋著白布。
母親再次撫摸著孩子的頭髮，許久，許久，這才說道：「關在冷宮裡的頭幾年，我很傷心，也恨皇上。後來呢，日日夜夜坐在這裡等死，好像人也麻木了，什麼都不會想了。呀，多寒冷呀！愛呀恨呀，都好像冷得凝結起來，凝結在心裡。你叫我給你想，想些什麼？我不知道，你得讓我慢慢的想。啊！你應該是個皇子，但我卻不願你做皇子。」唐曉瀾痛苦的叫道：「不是這個問題，媽媽，我絕不會做皇子的。我不願意。不是這個問題。」那女人道：「那麼你想的是什麼呢？」她抬起頭來，接觸到兒子那痛苦的困惑的眼光，她身心顫抖，她明白了兒子在想些什麼。她擔心兒子會在無窮無盡的風浪里喪生。她幽幽說道：「好了，淚已經流得夠了，讓咱們母子好好的聚一會吧。」
唐曉瀾突遭巨變，茫然不知所措。玄風道人性子最烈，問祝家澍道：「你話可真？」祝家澍說道：「他昨晚還和皇帝老兒同在一起，我若不是逃走得快，早已喪在他的劍下。」玄風道人勃然大怒，忽而一想：這祝家澍武功不在我下。怎的卻會不是曉瀾對手？一掠而前，右手長劍，左手鐵拐，一齊發出。唐曉瀾知道玄風手底極辣，萬難閃避，只好拔劍抵擋，玄風的招數本來可虛可實，存心要試曉瀾武藝，唐曉瀾不知就裡。竟把天山絕妙的防身劍法施展出來，左一劍「冰河解凍」，右一劍，「龍躍深淵」，帶守帶攻，竟把玄風的鐵拐封出門外，玄風這才知道祝家澍所說非假，劍招倏變，更不佯攻，劍劍向唐曉瀾要害刺來！
唐曉瀾顫聲叫道：「師傅，你容我細說。」楊柳青走在前頭，夾在玄風道人和朗月禪師之間，聞聲止步。聽得唐曉瀾語聲十分悲苦，說道：「就讓他一說吧，也許另有別情。」玄風道：「不能將性命兒戲！」揚聲叫道：「楊兄，提防有人追來！」楊仲英曳起彈弓，卜卜兩彈，唐曉瀾失魂落魄，無意閃避，額角臂彎，各中一顆，跌在地上。只聽得楊仲英大聲喝道：「你犯了師門大戒，我絕不饒你！」唐曉瀾站起來時，楊仲英這一行人已去得遠了。
那人大吼一聲，掌法一變，翻翻滾滾，竟然在劍光籠罩中直撲過來，完全是一副拚命神氣，唐曉瀾見康熙已經躲開，把劍一收，跳出圈子，不料那人身法快極，唐曉瀾涌身一跳，他卻乘勢迫上，一抓抓著了唐曉瀾肩腫，低聲喝道：「冷宮在哪面？」唐曉瀾心中一震，急用易蘭珠所授的救命絕招，身子向前一躬，反手一劍從脅下刺出，那人若不放手，這一劍便是穿心刺腹之危。
那女人嘆了口氣，輕輕撫摸著兒子的頭髮，慢吞吞的說道：「慣了，慣了，眼淚也流幹了。要不是心裡頭還惦掛著你，我怕早死掉了。」唐曉瀾痛哭失聲，那女人道：「別哭，謝謝天，你總算來了。記得我托侯三變偷偷把你送出宮時，你還未滿月，哦，算算看，我也計不清楚了，你現在幾歲了？」唐曉瀾道：「二十八歲了。」那女人道：「那麼我住在冷宮也有二十八年了。多悠長的歲月呀！真不知是怎麼熬過來的？你出生後，我托敬事房的太監去報告皇帝，可是太監卻告訴了皇后。我等了幾天，不見他來，也不見有宗人府的官兒來，我知道事情不妙，皇室中骨肉相殘的事情我也知道一些。我很害怕。於是我把所有首飾，都送給一個小太監，叫他把你抱出宮去，交給侯三變，在宮中就誆說你已夭折了。反正皇帝還沒知道，也無人查問，把你送出宮後的第三天，我就被皇后打入冷宮。說我妄向君皇獻媚，亂了祖宗法紀，就這樣不明不白的在冷宮裡關了二十八年！」唐曉瀾哽咽問道：「後來呢？我怎麼會到了唐家？」
「在宮中過了五年，我還未見過皇帝的面，閑來無事，我學會了彈琴，有一天我彈江南小調，我們家是從江南遷居北京的，這些小調我自幼耳熟能詳。偏偏有這麼湊巧的事，皇帝經過，聽了我的琴聲，非常歡喜，當晚就把我召幸了。那時我想死也不能死了，因為凡在宮中的后妃宮娥，若然自殺，罪連九族，我只好忍辱偷生下去。那時周青已經叛變，侯三變有時侍候皇上，進入內廷，我就叫他告訴家澍，叫家澍另找淑女，不要再等我了。那知家澍非常痴心，第二天就把差使辭了，後來我才知道他是去找周青，自此不知他的下落，周青也沒有碰到他。
欲知後事如何？請聽下回分解。
母親摟著兒子，過了許久，淚痕滿面的說道：「你聽我彈琴吧，你還沒聽過家鄉的小調呢！」她撫弄瑤琴，叮叮咚咚彈了起來，本來是很愉快的小調，卻彈得甚是悲苦，兒子在出神的聽，出神的想，忽然一個髯眉皆白的老人悄悄走了進來。
唐曉瀾踽踽獨行，想起嵩陽門下，戒律最嚴，自己入門之日，就曾領過十二戒條，其中第四條不許沾官近府，第十二條不許欺師滅祖，自己全都犯了。師傅想是怕了因他們跟在後面，要不然一定將自己捉了。想到這裡，不寒而慄。他不是怕死，而是怕這一段冤情，永難清白。
冷宮裡飄出一陣琴聲，好像是什麼時候聽過的？哦，那已經是很久很久以前的事情了，康熙皇帝在琴聲中靜靜思索，問太監道：「誰在這冷宮裡？」太監道：「聽說是一個年紀很老的宮娥。」康熙奇道：「為什麼不放出去？關了多久了？」太監道：「回皇上，奴才也不清楚。奴才進宮時，那個宮娥已經在裡面了，也時時彈琴，誰也沒理她。」康熙皇帝又靜聽了一會，驀然想起有那麼一個宮娥，自己在約三十年前曾召幸過她，那一晚她彈的也好像就是這個曲子，過後自己事多，也就忘了。想了一想，問太監道：「這個宮娥是不是漢女？」太監道：「聽說是。」康熙道：「是不是瓜子面兒，眉毛很長的？」太監道：「稟皇上，奴才沒見過。她在冷宮裡總不肯出來。」另一個太監插口道：「是呀，皇后死了，看守的也撤了，她還是不肯出來走動。」康熙皺眉道：「哪有關這麼久的？你們在外面等候，我進去看看。」冷宮裡唐曉瀾母子在琴聲中凝思，忽然聽得有腳步聲，唐曉瀾一閃閃到帳後，康熙皇帝已推開房門，走了進來。那女人抬起頭來。問道：「你是誰？」四目交投，頓時呆了。康熙皇帝看了一陣，依稀記得，問道：「你是海棠嗎？」
唐曉瀾連擋數劍，大聲叫道：「師傅，師伯，我有話說。」玄風大怒喝道：「你這忘恩負義的叛徒，誰還聽你說話。」劍招催緊，疾若驚飆。唐曉瀾閃得稍遲，給玄風刷的一劍刺穿衣袖，迫得橫劍一掃，上下一盪，用的竟是天山劍法中最精妙的招數，唐曉瀾本意原是防身，竟不自知這一招威力奇大，一發難收，只聽得當的一聲，玄風左手的鐵拐，竟給游龍寶劍截去了一段！玄風呆了一呆，唐曉瀾撲地跳出，那料眼前一亮，酒香撲鼻，朗月禪師噴酒成練，直取唐曉瀾面上雙睛。唐曉瀾閃頭急避，朗月禪師呼的一噴，白練化成酒浪，有如鉛彈，唐曉瀾上衣被射得有如蜂巢，萬里追風柳先開身飛如箭，倏忽掠到，一伸手把唐曉瀾衣裳抓破，皇帝所寫的親筆函件，竟被搶去。
恰巧楊仲英和女兒楊柳青，為了尋訪唐曉瀾，在江湖賣藝，也到了京師。一日，在天橋（北京的一處地名，為江湖藝人聚集之地）遇見了祝家澍，兩人本來相識，聚在一起。過了幾日，又碰到了關東四俠，關東四俠邀祝家澍同斗雙魔，祝家澍那時正一心想入皇宮，婉言拒了，關東四俠很不高興。到祝家澍失敗回來，他們細問情由，才知道祝家澍有這一段傷心之事。於是祝家澍舊事重提，和關東四俠與楊仲英父女，當日就到四皇子府中邀斗雙魔。
唐曉瀾聽得心驚肉跳，「啊」了一聲，問道：「那皇帝知道嗎？」那女人慘笑道：「宮中宮娥妃嬪，何止千數，經他召幸過的，也不知多少，他哪裡把我放在心上。皇后把我打入冷宮，他是否知道，我也不曉得。」唐曉瀾只覺心頭冰冷，打了一個寒噤，低聲說道：「那麼你就這樣不明不白的在冷宮裡過了二十多年。」那女人點點頭道：「也過慣了。起初有人看守，不准我出這間石屋，後來日子久了，皇后死了，我也老了，沒有人再注意我了，於是她們就讓我自生自滅，每天有人送兩頓飯，除此之外，就沒人再理我了，我可以在園子里自由走動，但是我住慣了冷宮，連陽光也怕見了。我就天天坐在這屋子裡等死！」唐曉瀾再也忍受不住，將母親一把抱著，低聲哭道：「苦命的媽媽呀！」
唐曉瀾猛然一驚，立在城牆上發話的竟是楊仲英，原來玄風這一行人逃出皇府，也是沿著這一條路，他們跨上城牆，正想翻出城外，楊仲英擔當殿後，驀見唐曉瀾一人疾奔，只道他是前來追擊的。
祝家澍從荷塘邊走過，迎面碰著這群宮女，宮女喝道：「什麼人，亂跑亂闖！」祝家澍抬頭一看，只見竹床上白布蓋著的女人，頭髮稀疏斑白，面色十分可怕，露出的兩