北平，早在距今50萬年前的洪荒時代，便有了人類活動的歷史，房山縣周口店的龍骨山，就是北平最早的「居民」生活的地方。她從華北平原上最初的一個居民點，發展成我國北方的一座重要城市，最後成為整個國家的政治中心，經歷了極其漫長而複雜的過程。其時間不是以百年、數百年計。而是同我們祖國的歷史一樣源遠流長。
從公元前1000多年，北平便開始了有文字記載的歷史，當時的名稱叫作薊，在今廣安門附近，是周武王滅商後封其弟召公為北國王時的都城。秦始皇統一中國，分天下為36郡，薊城是廣陽郡的治所。從秦、漢，經魏、晉，到南北朝。前後達800年，薊城的地位日漸重要。隋朝以薊城為涿郡的治所，唐朝統稱為幽州。公元938年，崛起於北方的契丹族建立了遼國，以薊城為陪都，改稱南京，又稱燕京。女真族滅遼建立了金國，於1153年遷都於薊，稱為中都。蒙古族滅金而建立了元朝，稱其為大都。明軍進入大都，改稱北平；明成祖朱棣即位後，始稱北京。在此之前，不僅北京的名稱不斷更迭，城址也屢有遷移，城區的範圍不斷變化。清朝入關繼續定都於明朝改建過的北京，直到封建王朝的最後崩潰。以袁世凱為頭目的北洋軍閥，篡奪了辛亥革命的成果，歷屆北洋政府均以北京為都。1928年6月北伐軍進入北京，奉軍退回東北；7月，蔣介石在西山碧雲寺中山堂前召開軍事會議，內容之一，是決定北京改稱北平，含有平定北方之意，以炫耀他領導北伐的功績。
1901年以來，北平（包括天津）曾經出現過一種奇特的現象：北方戰爭連年不斷，而且多以北平為目標，但沒有任何一支軍隊敢於在近郊作戰，更不用說市區，因而北平始終是世外桃源。其間的戰爭，舉其大者，有1917年的張勳復辟，1922年的第一次直奉之戰，1924年的第二次直奉之戰。以及同年馮玉祥等發動的北京政變，1925年馮玉祥的中華民國國民軍與直魯聯軍的楊村之戰，1926年國民軍與奉直兩系及直魯聯軍的南口大戰，1928年國民黨北伐軍的困守涿州及同北洋軍閥的總決戰，1930年的蔣、張與馮、閻的大混戰，1931年東北軍閥討伐石友三之戰，直到1937年神聖的抗日戰爭在盧溝橋爆發，在長達30餘年的時間裡，大小戰爭數十次，都只是發生在平津周圍，而平津兩市卻能倖免於戰爭之難。這究竟是什麼原因呢？道理很簡單，這是由於在半殖民地中國，平津是重要的工業城市，洋人在這裡佔據重要地位，各派大小軍閥，都只是洋人的走狗，所以，不敢入城作戰。這雖是國恥的標誌，但在客觀上，卻保護了平津的文物古迹和發達的工商業，也保護了平津人民的生命財產，使平津人民30餘載免遭戰爭災難。
然而，歷史行進到20世紀40年代末，國共雙方的百萬大軍雲集北平地區，劍拔弩張，一觸即發，北平這座千年古城的命運又會怎樣呢？下面讓我們先來看一看國民黨方面的情況：
1949年的平津戰役時，北平守軍的情況及部署如下：
第4兵團司令兼北平防守司令李文，黃埔1期畢業，胡宗南系。
第9兵團司令石覺，黃埔3期畢業，湯恩伯的乾兒子，湯系實力派的骨幹。
第16軍軍長袁朴，黃埔6期畢業，胡宗南系。該部抗戰期間包圍陝甘寧邊區，抗戰勝利後，在李文第34集團軍編成內，向羅歷戎第3軍一起，由西北來華北。下屬第22、第94、第109等3個師，其中第22、第109師及軍部被我軍殲滅於平綏路東段後改編重建。該部配置在德勝門至安定門之間。
第94軍軍長朱健民，陳誠系。下屬第5、第121、第150等3個師，其中第150師屬於在天津被殲的62軍。該部配置在西直門至廣安門之間。
第92軍軍長黃翔，黃埔7期畢業。陸軍大學7期，初為鄭洞國部下，後在邱清泉的第5軍當師長，抗戰時期參加過遠征軍。該部原屬湯恩伯系，後被陳誠拉去又屬陳誠系。轄第21、第56、第142等3個師。該部配置在右安門經永定門至左安門之間，包括南苑機場。
第13軍軍長由石覺兼，是湯恩伯起家的部隊，湯系的王牌。1936年初，紅軍東渡黃河進入山西，蔣介石曾應閻錫山之邀派湯恩伯率領該軍自湖南人晉增援，並人陝「進剿」紅軍；抗日戰爭爆發，也曾在湯恩伯率領下在南口同日軍作過戰。該軍下屬第4、第89、第155、第297等4個師，其中第155師被我軍殲於密雲後改編重建。該部配置在東直門經朝陽門至廣渠門之間。
第31軍軍長廖康，黃埔3期畢業，長期為鄭洞國部下，也進過陸軍大學。所屬第205師系由蔣介石在台灣訓練的新軍調來，該部同第16軍一起配置在德勝門至安定門之問。
第35軍軍長朱大純，北方軍校出身，原任第35軍暫編第17師師長，該軍在新保安被殲後，傅作義重建第35軍，升任軍長。下屬第17、第101、第32等3個師，其中除第17師外，軍部及第101、第32師均系改編重建。該部第17師作為總預備隊兼傅作義的警衛部隊配置在中南海。
第104軍軍長安春山，北方軍校出身，是董其武的同鄉，又是磕頭弟兄，抗戰時期當營長，太原、包頭兩仗，都充當過奮勇隊。該軍軍部及第250、第269師在平綏東路段被我軍全殲，安本人被俘，後乘隙逃跑；第258師增援張家口未回，在張家口被殲。該軍軍部及其所屬第31、第26、第258等3個師，均系改編重建。
第101軍（原新編第2軍）軍長李士林，保定軍校8期畢業，跟陳誠是同學，隨陳多年，對中央紅軍進行「圍剿」時，是陳的得力助手。該軍系由原保定綏署孫連仲留下的1個師和1個旅擴編而成，所屬第271、第272、第273、第3ll師等4個師，其中第271師在宣化逃往張家口途中被我軍全殲後改編重建。該軍之一部同第13軍一起配置在東直門經朝陽門至廣渠門之間。
新編騎兵第4師師長劉春方，曾任傅作義的參謀多年。該師系傅的老部隊，配備在陶然亭和先農壇，作為總預備隊兼傅作義的警衛部隊。
此外，還有華北「剿匪」總部及其直屬部隊若干。共計25萬餘人。
1985年，傅作義出生於山西省臨猗縣一個農民家庭。
1918年，從保定陸軍軍官學校畢業後，在閻錫山的晉軍系統任職，參加過北伐戰爭，閻、馮反蔣戰爭，抗日戰爭。
1939年脫離閻錫山部隊到第8戰區任職。
1947年，被蔣介石任命為華北「剿匪」司令部總司令。12月6日，傅作義在張垣就任職，不久遷來北平，統攬華北五省軍事指揮大權。
1948年1月底，傅作義「王牌」第35軍被華北人民解放軍給予毀來性地打擊，從而挫敗了他的銳氣。
1948年10月25日夜12日，傅與心腹部下王克俊密談與共產黨和平談判之事。次日王克俊找傅作義多年密友談和問題。
1948年11月4日，由北平飛往南京參加蔣介石主持的高級軍事會議。第二天與蔣介石密談後飛返北平。11月上旬傅作義通過女兒傅冬菊（系中共地下黨員）把和談意圖發給中共中央。
1948年11月18日，派彭澤湘、符定一去石家莊找中共接洽。
1948年12月14日，人民解放軍東北5縱攻佔丰台，11縱攻佔香山，傅作義率華北「剿總」總部在夜幕的掩護下，由西郊倉促轉移到中南海。次日，平津前線司令部參謀長劉亞樓與傅方代表進行談判。
1948年12月23日，傅作義發電報給毛主席表示應由中共擔起建國的責任。
1948年12月25日，中共中央以權威人士名義宣布蔣介石等43人為罪大惡極的頭等戰犯，傅作義的名字也列其中。
1949年1月5日深夜傅作義與少將民事處長周北峰密談與中共重新談判事宜。
1949年1月9日上午，林彪、羅榮垣、聶榮臻與傅作義代表周北峰、張東蓀進行正式和平談判。
1949年1月14日天津解放直接促進了傅作義和平解決北平問題的決心。
1949年1月21日上午，中南海居仁堂會議廳警備森嚴氣氛緊張，經過周密的部署，傅作義將軍要在這裡召集軍政人員會議，宣布和平解放北平問題的協議。會議由傅作義主持並講話，王克俊宣讀《關於和平解決北平問題的協議》要點。會後，傅作義將《和平解決北平問題協議》正式下達到所屬各部執行。
1949年1月下旬，我黨與傅作義和談成功，北平宣布和平解放。
1949年1月22日，傅作義將軍發表文告，對外正式公布了北平和平解放的實施辦法條文。各報刊相繼登載，國民黨中央社也發表了傅作義將軍的文告。
1949年1月26日起，北平城