擔任預備隊的三師終於等到了出擊的命令。戰鬥開始不久，師長劉賢權就坐不住了。縱隊幾次通報，隻字沒提預備隊怎麼辦，他等不及，就對曹副師長說：「你在這兒掌握部隊，我到縱隊指揮所去看看。」
縱隊指揮所里，司令員、政委都忙得不可開交。李天佑接完一個電話，向劉賢權點點頭，「等不及了吧？」
「再等，天津這盤菜就沒我們的份了，肉吃不上，連骨頭也啃不著了。」戰鬥前，李天佑問劉賢權，想吃肉還是想啃骨頭，劉賢權回答說，吃肉啃骨頭都行。這會兒好象肉和骨頭都吃不上了。說著找了個背包坐下。
「有你吃的，城南這一大片還沒動呢！」曹里懷指著地圖說。太陽偏西了，突擊師進到敵人第二防線，通老城路北的第三監獄和自來水廠還沒有拿下來，劉賢權又坐不住了，提議預備隊加入戰鬥。李天佑說：「還不到時候，你的任務是消滅中原公司以南的八十六軍。」聽見這句話，劉賢權心裡有了底。14時，突擊師突破了敵人的第二道防線，李天佑司令員終於說話了：「是時候了，你們加入戰鬥！」
劉賢權騰地站起來。
曹里懷把直通三師的專線電話機交給劉賢權，「下命令吧。」
幾里之外的副師長好像聽到了指揮部里的談話，在耳機里大聲地叫著：「師長，是我。」
劉賢權立即簡短命令：「部隊從一師突破口進城，我隨前衛八團從西關大街南下，沿牆子河向前；七團插向八十六軍軍部小白樓；九團為師預備隊跟進。」
部隊早就等得不耐煩了，一接到命令，就像離弦的箭，銳不可擋，穿街過巷，向縱深插去。八團一營插到學堂街，迎面是大德隆紡織廠，這是核心工事最西面的一個支撐點，廠房高大，院牆堅固，院牆四角築著碉堡。右面是牆子河，左面是廠大門，必須把這個釘子拔掉，部隊才能進展。三連在機炮連掩護下開始爆破。輕重機槍封鎖著敵人碉堡的槍眼，60炮彈在地堡周圍爆炸。三連連長劉照指揮四班爆破。第一名爆破手李青厚抱起炸藥包沖向敵人，在接近鐵絲網的時候倒下去了，連長也負了傷，指導員劉得勝接著指揮。第二名爆破手副班長趙軍榮沒等命令下達抱著炸藥包就向上沖，在鐵絲網十來米的地方，也負傷倒了下去。第三名爆破手馬志遠又接著衝上去。這時，受傷的趙軍榮晃動著身子站起來，歪歪斜斜地靠近第一道鐵絲網，拉響了炸藥包。馬志遠也炸開了第二道鐵絲網。緊接著，第四名爆破手迪鎮又負了傷，他堅持著爬到碉堡跟前，但炸藥失效了，他又堅持著爬回來，抱起犧牲的李青厚的炸藥包又爬回去，一聲巨響，碉堡飛上了天。第五名爆破手馮興明趁著煙霧炸開了最後一道障礙——圍牆。三連衝進了廠區，一舉消滅120多個敵人。30多年後，五名爆破手前仆後繼，英勇頑強，機智靈活的身影還清清楚楚地印在師長的腦海里，他們的名字也深深銘刻在師長的記憶中。
午夜前後，部隊完全展開了，各部隊猛衝直插，各自為戰，勢如破竹。一師各部自老城南門一帶向東南直插敵核心區；二師3個團橫掃老城向金湯橋猛進；獨立十師自和平門一直向南打下去，三師殲滅大德隆紡織廠之敵後，八團與七團一部並肩向海光寺方向勇猛穿插。
一師一團撕開口子後，由東向西，迅猛挺進，連克敵西關外大街、五馬路、清化寺街和同業里等地敵7個據點。部隊穿街越巷，迂迴穿插，橫掃頑敵。19時，一營一連、二連進到天津舊城西馬路和南馬路之間的岔路口，又一舉粉碎敵二線防禦的激烈抵抗。部隊繼續向前推進，師長江擁輝帶著參謀人員來到一團前進指揮所，團長劉海清和參謀長黃漢基向師長彙報當前情況和下一步進攻方案。師長當即同意他們的方案。師長說：「全線部隊都完成突破任務，進入縱深戰鬥，你們左鄰二團、四團已攻佔忠后街、西關大街和永明街，先頭已進到舊城西馬路附近，正向鼓樓大街、金湯橋方向發展進攻，很好。你們要大膽穿插，盡量甩開小股敵人，迂迴前進。」
兄弟部隊的勝利消息極大地鼓舞了戰士們的戰鬥熱情。一營營長和教導員分頭率領一連、二連沿著南馬路兩側迅速攻擊前進。敵人從街心碉堡里射出交叉火力；從高樓頂上投擲下手榴彈；從窗口扔出炸藥，妄圖封鎖我前進道路。戰士們冒著立體交叉的槍林彈雨，踢開落在腳邊的手榴彈，與敵人進行逐屋逐街的爭奪。機槍手對據守在高樓上的敵人進行壓制射擊。團長劉海清率領部隊向前衝殺，親眼看見紅二連的一名戰士用雙肩支著機槍腳架，協助機槍射手向高樓上的敵人射擊。那名英勇的戰士頭部負了傷，豆大的汗珠和鮮血滴落在身上，但他仍然挺直身子，雙手緊握槍架，頑強地用自己的身體支撐著「突突」發射的機槍，直到把敵人的火力壓下去。
戰士們冒著敵人左右兩側和樓上樓下的綿密火網，在「火衚衕」里前進了800米，打到南馬路中段，在距離鼓樓大街和南門外大街路口不遠的一幢灰樓附近，敵炮兵對我前進通道進行猛烈攔阻，部隊一停腳，就遭受傷亡。團長劉海清和參謀長黃漢基與縱隊偵察處長范魯在一個房角研究戰況，他們剛一離開，一發炮彈打來，范魯同志就犧牲了。前面十字路口上，敵人碉堡里的兩挺重機槍火力，像開了閘的水龍頭，傾瀉而來，樓上敵人拚命往下投擲炸藥、手榴彈，樓底的暗堡貼著路面瘋狂射擊，部隊被壓制在馬路兩側不能前進。
時間一分一秒地過去了，已經到21點多了。「必須儘快打通南馬路，實現打亂陳長捷指揮系統的計畫！」團前指當即決定，三連從左側鑿開院牆，繞過灰樓，迂迴到前面路口敵人火力點側後，把它打掉。三連戰士破牆而入，順利進到指定位置。排長李忠率領爆破組連續炸毀3個地堡和一些掩護工事，但在爆破路口兩個高大碉堡時，不幸中彈犧牲，機槍班長趙志金也身負重傷。緊急關頭，作戰參謀馮懷玉帶著一輛坦克衝上來。劉海清立即命令坦克協同三連打掉敵人碉堡。馮參謀手持大棒，在坦克後鐵甲上「噹噹當」連敲幾下，坦克便向目標徑直衝去，「哐哐」幾炮，敵人的碉堡就翻了個。路口的碉堡除掉了，團長命令二連從正面炸毀灰樓底下的兩個暗火力點，而後解決樓內敵人。二連組織爆破時，忽然聽見樓內有婦孺哭聲。「不行，樓上有群眾！」團長立即命令二連停止爆破，改由火力壓制樓上敵人，掩護一連、二連強行突破。為了這次不尋常的衝擊，團長和指揮員們指揮部隊把重機槍、火箭筒、小鋼炮都搬上了附近樓房的平台和屋頂，向對面咫尺之遙的敵人展開猛烈射擊。槍彈、炮彈打在街道兩側的牆壁上、門窗上、路面上，爆出團團火光，濺起串串火花，樓上的瓦片、磚頭、玻璃像冰雹一樣落下來。敵人的照明彈、燃燒彈發出眩目的光焰，把街道照得如同白晝。戰士們在這樣的火網彈雨下勇往直前。
戰士們英勇獻身的精神感染了天津的居民，在攻擊灰樓戰鬥正激烈的時候，灰樓東北角二層居民樓里突然掛出一幅「打倒蔣介石，擁護救星毛澤東」的標語。這條標語在戰火中光輝奪目，激勵著戰士們奮身殺敵，勇猛向前！
戰士們大無畏的英雄氣概震懾了敵人，經過一個多小時死打硬拼，灰樓內四面受圍的殘敵打出了白旗，大批的武器投下樓來，400多蔣軍官兵也舉著手下樓當了俘虜。
通往陳長捷司令部的道路終於打開了！
24時，一團像一把利劍，深深地刺入敵人的心腹。團前指隨即命令二營投入戰鬥，向羅斯福路方向攻擊前進，讓苦戰經日的一營就地稍事休息。
15日凌晨，天津照例被大霧籠罩著。灰濛濛的霧氣和著濃濃的硝煙瀰漫著大街小巷。
火藥味嗆得人們喉嚨口澀澀的，禁不住用咳嗽來排遣竄入肺部的大量硫磺煙。
戰鬥依然激烈進行。金湯橋會師後，敵人整個防禦體系被我軍攔腰斬斷，指戰員繼續向敵縱深迅猛穿插，展開對頑敵的最後圍殲。
一縱司令員李天佑；政委梁必業向所屬各部隊發出命令：一師全力以赴攻克核心區，活捉陳長捷；二師除鞏固東西走廊外，進佔勝利橋一帶，以保障一師左翼；獨立十師沿牆子河攻打敵警察司令部外圍據點。同時要求部隊發揚英勇果斷精神，大膽穿插分割，主動作戰，先吃弱敵，逐個圍殲。
一師師長江擁輝在點將：一團攻擊敵警備司令部；三團由老城南門外直插海光寺，攻打警備司令部東南據點。
攻入國民黨軍天津警備司令部其他各師按照縱隊指揮所命令，拂曉前，幾十把尖刀將插進敵人核心區，打亂敵人防禦體系，把敵人分割包圍成若干小塊，逐個圍殲。
這裡不能不提到一名年輕的指揮員，他就是年僅26歲的團長劉海清，他所率領的一師一團肩負著打進敵人的警備司令部，活捉警備司令陳長捷的任務！擒龍擒首。在某種意義上講，捉住陳長捷，天津戰役才能算最後勝利。所以，縱隊乃至整個攻津指揮部的作戰部署都圍繞這個戰鬥任務制定。
劉海清深感自己肩上擔子的分