沈匡想了一想，說道：「這方法雖然是好，但有一個甚大的破綻！」
「我不知道爹媽是否聽懂她的弦外之音，我是聽得懂的。她要是父母在生的話，就不至於非聽我爹娘的活不可了。
「那年我十九歲，她十七歲。爹爹那年忽然有事出門，回家的時候，帶了一個少年和他一起回來。
陳石星雲瑚和韓芷都在段劍平的病房，段劍平已經睡著，呼吸微弱。韓芷耳朵貼著他的心房，不由得憂心忡忡，雖然極力忍著眼淚，眼眶亦已紅了。
「池伯伯，前天晚上，我托楚家的老家人，把我爹爹的詩詞遺稿帶給你，收到了吧？」
「女兒的武功是義父教的，爹爹從未透露過他會武功。」
但此際她卻是放心不下身受重傷的愛侶，雖然段劍平已經睡著，雖然只是要她離開一段不長的時間。萬一他的病情有什麼變化，萬一他忽然醒來，不見她在身旁，豈不失望？
雲瑚好像知道她的心思，柔聲說道：「韓姐姐，你放心吧，他要是醒來，我們會替你照料他的。」
「不錯，表妹最後留下的兩句話，是叫我忘掉那晚的事，忘掉她的。但我怎麼能忘得掉呢。
舊夢豈堪重再憶？柔情盡付玉簫中。
池梁繼續說道：「在我學武的餘暇，爹爹不想我完全荒廢文事，就叫這位師弟指點我的詩文；同時也叫我替他傳授師弟一點入門的強身功夫。
像念她父親那首悼亡詞一樣，吟聲一樣凄愴，更多了三分幽怨。
韓芷怔了一怔，「池伯伯，你有什麼要我爹爹原諒的？我一直以為，要你原諒的是我的爹爹呢！」
「池老前輩對韓姑娘好像是特別的好。」
「我最後的一點幻想也破滅了，我明知她是愛我師弟，但我還是希望她否認的。即使是騙我也好。
「不，我瞧池老前輩對她的感情，不像只是關懷世侄女的感情。」
「但想不到事情卻終於發生了。
兩人正在議論，忽見那老家人走了進來，說道：「陳相公，雲小姐，陸幫主請你們過去商談。」
「曲調纏綿徘惻，我的表妹則是笑靨如花，含情脈脈的看著他。
韓芷雖然並不認為他的表妹必然愛他，但聽他說得這樣傷心，也是不禁暗暗為他難過。「唉，這是誰的錯呢，誰也沒有錯！」
走進一間密室，只見房間里已經有幾個人在等著他們了。這幾個人是：丐幫的幫主陸崑崙；「八仙」之首的渭水漁夫林逸士；金刀寨主派來的兩位使者：沈匡和周復，還有作為主人家的楚青雲。
段劍平道：「我固然要感謝你，昨晚我照顧不到韓姑娘，全靠你救她脫險，我更不知怎樣感激你才好。」
「死了的人還會有人提起，我的家人卻好像把這兩個人當作從來就沒有存在似的，突然間他們就『消失』得無影無蹤。
「幫主太抬舉我了。不知是什麼一件大事？」
「我不敢求她原諒，結果還是她先說話了：『表哥，我不會恨你，我可憐你！但請你原諒，請你忘記今晚之事，也忘記我吧！』
陳石星謙讓道：「茲事體大，晚輩也未曾經過深思熟慮，不敢亂出主意。」
「不久我就發現一樁事情，也不知是由於我較少陪伴表妹的緣故，還是由於性情相投，他們竟是日益接近了。」
「我媽卻甚高興，或者她是真的不懂，或許她是為挽回這樣尷尬局面，假裝不懂。
池梁深深的看了韓芷一眼，說道：「你聽我說下去，就知道了。
「不過，我雖然覺得奇怪，卻也隱隱猜得到將會發生什麼事情了。
周復說道：「不錯，要是沒有得到皇帝老兒的授意，諒這狗官也不敢如此肆無忌憚的和瓦剌密使進行和談。你想昨晚連御林軍都開來了，滿朝文武，誰還不知道他把瓦剌密使招待在家中？」
陳石星哈哈笑道：「但求寸功成，生死何足慮！」笑聲中向四座環揖告別，便與雲瑚並肩走了。
楚青雲道：「換什麼人？」
陸崑崙點了點頭，「不錯，事有輕重之分，主次之別。就當前的大局設想，我們的主要敵人應該是瓦剌掌權的人，而不是明朝的皇帝。」
池梁抹乾眼淚，「芷兒，多謝你原諒我。對，就讓咱們父女從頭開始吧。但你不必跟我改性，你懂得我的意思嗎？」
周復說道：「皇帝老兒當然是不願意的，所以我們就要利用這個機會，逼使他非和我們聯手不可！」
林逸士搖了搖頭，說道：「這想法很好，不過正如你們剛才所說，皇帝老兒就是幕後主和的頭子，他肯和你們聯手抗敵嗎？是不是有點妙想天開？」
林逸士瞿然一省，「你的意思，這個頭子是指當今的大明皇帝。」
林逸士道：「皇帝是要任何人都聽他的話，你有什麼辦法可以令他聽你的話？」
「我的心裡燃著妒火，妒忌幾乎令我發狂，漸漸我也形神憔悴了。」
「我怎能對媽媽說呢？她是老一輩的看法，認為表妹若然和師弟『私戀』，就是忘恩負義的。她既然這樣相信他們，我豈能去說他們的『壞話』？
「唉，表妹從來沒有對我這樣歡暢的笑過，要是她肯用這樣的眼神看我，我真願意少活幾年。
雲瑚繼續說道：「讓我去見皇帝，還有一樣便利，提起我爺爺的名字，那皇帝老兒大概還會記得的。」要知她的祖父雲重是明英宗時的武狀元，曾任御林軍統領，對國家有過很大的功勞，當今皇帝朱見深乃是英宗的長子，在做太子的時候，就曾經到過她的家裡，和她的祖父、父親都是十分熟識的。陸崑崙道：「對，你若見了皇帝老兒，不妨提起令祖、令尊，說不定他對你的話會比較容易聽得進去。」終於，大家一致同意讓他們二人擔當這個重任。
「當時我們雖已分開，但他尚未逃難，我要找他，還是可以找得到的。」
林逸士道：「用何辦法？」
楚青雲道：「我有一位世伯，正是官居御史之職，他為人剛正，平生憂國憂民，素來是以忠臣自詡的。我去找他，把這份密約給他看，請他上疏彈劾龍文光，如此一來，皇帝為了避免自己牽連在內，就只好犧牲這個奸臣了，你們看，這辦法行么？」
陳石星推琴而起，說道：「韓姑娘，托你暫時代我保管這張古琴，要是我不回來，就麻煩你代我送給段大哥吧！」
陸崑崙笑道：「這的確可以嚇得皇帝老兒吃一大驚，他本來就已害怕你們的金刀寨主，要是咱們當真這樣乾的活，金刀寨主更得民心，義師一起，他的龍位還能夠坐得穩嗎？」
「媽叫她扶我入房去睡，她要表妹先學會做一個好妻子，好妻子應該懂得服侍丈夫的。
「我的神情把她嚇壞了，她說：『表哥，你喝醉了，早點睡吧。』她替我寬衣解帶，扶我上床。看來她是盼我立即蒙頭大睡，她好溜出房去。她驚慌的神態越發激怒了我，『哼，我又不是老虎，你是怕我吃掉你嗎？』我想。跟著我又想道：『她要躲開我，為的什麼？為的是要趕快去會情郎！』
「媽說：『什麼，你還是要找他們見一見面嗎？』
沈匡說道：「楚兄不必灰心，你的主意是好的，只須換一個人！」
「我無法打聽他們的消息，也沒勇氣打聽他們的消息。我只有在花晨月夕，情難自已之時，偷偷跑到莫愁湖畔，在那柳蔭之下，吹我的簫，追悔往事。」
沈匡道：「不用御史代奏，換咱們的自己人會見皇帝！」
她不懂的就在這裡了，如果這首詞確實是一首「悼亡詞」，她父親悲悼的死者當然是她的母親，她的母親可是和她的父親共同患難，一直到死的。她的母親既沒有負心別戀，更沒有再嫁之事，那麼，何以這首悼亡詞卻有一句「莫怪蟬聲別樹」？
沈匡道：「只要能見著皇帝，皇帝就非聽咱們的話不可！」
「為什麼？」
「咱們的辦法就是以其人之道還治其人之身！」
「我還是不大懂得你的意思，可否請你說得明白一些？」
「皇帝統治臣僚，不是最擅於用威脅利誘的方法嗎？」
「哦，你是要用威脅利誘雙管齊下的手段對付皇帝？」
「弄成這樣的場面，爹爹當然很不高興，登時說道：『你們給我祝壽，還是給我弔喪？哼，我本來是想雙喜齊來的，你們卻給我哭哭啼啼，這算什麼？你們要怎樣，不妨對我直說吧！』他口裡說的是『你們』，眼睛則只是望著我的表妹。
「為此我曾受過爹爹責備，他說你表妹是女孩兒家，不會武功，也不打緊，她不喜歡，我就不勉強她練，但你可不同，你是我唯一的兒子，將來是要繼承我的武學衣缽的。我自然希望你文武全材，但只怕你是文不成，武也不就，文學方面，你天份不高，與其將來兩俱無成，我倒寧願你專心練武。
「我爹知道老師的意思，他的兒子不過和我同年，