詩酒琴棋消永日，流年似水匆匆。春花爭似舞裙紅，繁華如夢幻，惆悵怨東風。
沐家鎮守雲南，世襲「國公」之位，自明太祖朱元璋封沐英為「黔寧王」起，第二代就世襲國公，至今已是第七代了。現在襲位的國公名叫沐琮，在位已二十多年了，屢立功勛，當今皇帝為了籠絡他，雖然未升他的爵位，但因他先祖曾受封為王，特准他以國公的爵位擬王府的建制。沐琮一子一女，子名沐璘、女名沐燕，鐵鏡心娶沐燕為妻，照王府的建制，尊稱郡馬。
欲知後事如何？請聽下回分解。
泍璘與鐵鏡心議定，便匆匆回去。鐵鏡心和沐燕在燈下默默相對，七年來他倆夫妻從無一刻分離，這時卻自各懷心事。
沐璘氣得滿面通紅，叫道：「姐姐，你還沒有聽我說完呢！」沐燕慢條斯理的呷了一口熱茶，道：「你說。」沐璘道：「皇帝死後，太子馬上即位，改元成化，從今年起，就是成化元年啦。」沐燕一口熱茶噴了出來，笑道：「老皇帝死了，當然要有一個新皇帝登位，新皇帝登位，當然要改年號，這有什麼好奇怪的？這怎麼能說是震動天下的大消息？」沐璘嚷道：「我還沒有說完呢，你再打岔，我不說了！」沐燕換過個茶杯，再呷了一口熱茶，道：「璘弟，沒有噴濕你的衣裳吧？我不打岔了，好，你說，你說！」
沐璘張口要笑，卻不敢笑。沐燕盯了他一眼，問道：「你偷上蒼山，去見師父，可還聽到什麼消息？」沐璘道：「師弟小虎子前年出師，已經獨自到江湖上闖萬去了。聽說這兩年來已掙了不少的名頭。」沐燕道：「還有呢？」沐璘道：「師伯烏蒙夫從江南回來，曾在海寧見過葉成林和於承珠雜在人堆里觀潮。」鐵鏡心失聲道：「他倆夫婦倒忒膽大。」沐燕笑道：「是啊！若是他們被捕，可得勞動咱們的鐵公子去救了。」
回頭一看，但見沐燕已急步走來，驚惶問道：「鏡心，出了什麼事情？」鐵鏡心早已將匕首與詩簡藏好，微笑說道：「沒什麼，我練了內功之後，再起來練練輕功。」他從來沒有向沐燕說過假話，但這一次他怕沐燕知有夜行人寄書留簡的事情，難免害怕，一害怕就可能攔阻他，故此隱瞞。沐燕笑道：「你的功夫沒有擱下，我的膽子卻越來越小了。將來你保護貢物進京，若遇強人，如果對方人多勢眾，寧可你失掉貢物，切不可冒險逞能。」鐵鏡心說道：「這些江湖上的行徑，我理會得，燕妹，你放心。」
沐燕笑道：「我知道你不服氣，我師父最看重葉成林，與你確是不大投緣。其實葉成林哪能及你萬一？只怕他連詩韻也還未曾弄得清楚呢。於承珠姐姐也奇怪，偏偏會選上他。」鐵鏡心有點面熱心跳，他平日與沐燕談話，總是故意避開於承珠不提，但今晚談到大理，沐燕自自然然便想到於承珠，鐵鏡心看她神態，不像有心挑剔，隨口應道：「各人有各人的緣份，男女之間的情愛，本來就如魚飲水，冷暖自知。」沐燕眼珠一轉，微笑道：「是么？」頓了一頓，忽又說道：「可惜於承珠不在蒼山，聽說她結婚之後，隨著夫婿四方飄泊，一直到現在還是居無定所，也沒有音訊捎回來。璘弟上月偷偷上大理去見師父，前幾天才回來，我還沒問他，不知他可有承珠姐姐的消息？」
正在說話，忽見一個人匆匆走進花園，鐵鏡心笑道：「剛說曹操，曹操便到，你看，那不正是璘弟來了？」沐燕奇道：「半夜三更，他跑來何事？」但見沐璘興沖沖地跑上樓來，大聲叫道：「姐姐，姐夫，我告訴你們一件大消息！」沐燕道：「你總是大驚小怪，呀，你這孩子脾氣幾時才改得了？」沐璘面紅紅地叫道：「這回絕不騙你，真是一件出人意外的大消息！」
忽聽得沐璘道：「姐夫，我求你一件事。」鐵鏡心怔了怔，道：「璘弟，你要什麼？」沐璘囁囁嚅嚅他說道：「爹爹的貢物就將押解進京，我想，我想討這個押運使來當。」沐燕笑道：「你別作夢了。爹爹豈有讓你這位嬌貴的大少爺冒險進京？」沐璘道：「所以我才要姐夫替我求情，爹爹素來聽他的話，而且我的本領怎麼說也比府中那些武師高明吧？只有你說我是大少爺，他們都說我的身手在江湖也是少見的呢！」沐燕掩口而笑，笑得彎下了腰。
當下沐國公將重要之事，交代一番，答應備好貢物，明日便讓他們起程。鐵鏡心告辭出來，在花園的走廊上遇到沐璘。沐璘將他拉過一邊，第一句話便道：「姐夫，我昨晚遇到一件奇事。」不待鐵鏡心問他，便抽出一把匕首，和昨晚那夜行少女寄簡留刀的那把匕首一模一樣。
第二日鐵鏡心去見沐國公，本以為還要費一番唇舌，哪知沐國公很爽快的便答應了。原來沐璘一大清早便來過一回，向老父苦求讓他與姐夫同去，沐國公起初本來頗為顧慮，但繼而一想，新君即位，這份貢物總要送上京都，鐵鏡心的能為本事，是他深悉的，若然能平安護送到京，豈非大大露面？再者沐璘年紀漸長，即將承襲國公之位。讓他趁這機會，進京面聖，不論是否能保全貢物，只要人到京都，就可顯示出他的非凡勇氣，令皇帝賞識了。而最關鍵的一點是：從各省督撫的報信，沐國公知道劫賊只是志在貢物，不在傷人，雖然有好幾個押運官與強人頑抗，被賊所傷，卻並無喪命之事發生，是以沐國公也和女兒一樣的心思，必要之時，就棄掉貢物好了。
第二日沐國公果然備辦好了貢物，那是一支價值連城的玉如意，十二顆夜明珠，和一塊上面生有天然花紋，極像一幅名家山水畫的大理石，在無數百方大理石中，只挑出了這樣一塊天公的傑作，那當然更是無價之寶了。沐國公叫他們扮成趕考的士子，挑了兩個年老的武師扮成他們的僕人，貢物就放在書箱之內。這兩個武師一名張寶，一名楊義，本領雖然不算很高，江湖經驗卻極豐富。
鐵鏡心道：「有你終生陪伴，我還有什麼不滿足的？」沐燕盯著他的眼睛，微微笑道：「鏡心，你騙我！」鐵鏡心急道：「燕妹，誰不羨慕咱們是神仙眷屬，我，我豈有異心？」沐燕一笑道：「鏡心，你聽錯我的意思了。我不是說你變心，只是這幾年來你也太寂寞了。只有我一個人陪伴著你，只有我一個人還可與你談談，你縱不言，我也知道你心中寂寞。過了清明，我和你到大理一趟，去散散心吧。你可以和我的師父談談，也可以探問一些朋友的消息。」當代的第一劍客張丹楓曾教過沐燕三個月的武功，沐燕雖未正式拜師，面前背後，也總以師父相稱。張丹楓因為曾大鬧過皇宮，被皇帝緝捕，在江南站不住腳，故此避居大理的蒼山。大理那時已由白族的領袖段澄蒼為主，名義上仍歸明朝管轄，實則與獨立無殊。張丹楓與段澄蒼是好友，他避居蒼山，乃是出於段澄蒼的邀請。
停了一停，又道：「河南、河北、山東、浙江幾省的督撫都是爹爹的好朋友，他們都有快馬報來，比朝廷的驛報說得更詳細。陝西、山西、甘肅的貢物在盧溝橋被劫的；山東、河南、河北的貢物是在保定被劫的；浙江、湖北、安徽的貢物是在石家莊被劫的，三日之間，在三處地方，連劫九省貢物，不但震動京師，而且這消息飛報各省之後，各省的督撫，個個都慌了手腳！」
沐燕噗嗤一笑，說道：「你瞧見他們慌了手腳么？說得這樣活龍活現。」沐璘道：「我在爹爹的書房裡，親眼見他走來走去，唉聲嘆氣，說是新君即位，這份貢禮是少不得的，而且咱們世襲國公，還該比別省豐厚才行，可是出了這樣的事情，若然咱們的貢物也在途中遇劫，這卻如何是好？姐姐，你瞧，我有誇張沒有？咱們的爹爹，經過多少大風大浪，也自心驚膽戰，其他各省的督撫，正在想運貢物進京的，豈不更要手忙腳亂！」沐燕笑道：「瞧你這副得意洋洋的樣子，倒像是幸災樂禍呢！」
鐵鏡心卻是若有所思，靜靜聽他姐弟說話，心中想道：「這確是震動天下的大消息。十年前畢擎天劫了兩湖漕運的三十萬兩官銀，已鬧起了滔天風浪，比起現在九省的貢物被劫，而且還將陸續有劫案發生，畢擎天那件案子簡直算不了什麼！到底是什麼人吃了狼心虎膽，居然敢於做出這樣驚天動地之事？」
少年哪識風波險，喜作江湖萬里行。
此際他獨倚雕欄，在花月之下，看那滿園佳木蘢蔥，奇花爛漫，不禁嘆口氣道：「在這郡馬府中，又過了第七個春天了。在這七年中我除了添多幾篇詩稿之外，還有什麼？」憶起少年時候在江湖上奔波的那一段日子，雖然是雨雪風霜，想起來卻別饒情味。驀然間，心底里泛出一個少女的影子，他苦笑一聲，心中想道：「於承珠將我比作江南園林里的玫瑰花，如今我雖然不在江南，卻何嘗不是點綴國公府的一朵玫瑰？」
沐燕笑道：「哎喲，你是叫他給你作說客么？」口中雖然訕笑，心中卻是暗自感傷。心想道：「男兒志在四方？璘弟他也說我不懂男兒心事？鏡心的鬱郁不歡，難道就是因為我將他困在軟紅隊里，羅綺叢中嗎？」
沐璘惱道：「姐姐，你總是看輕我。」沐燕笑道：「豈敢！你要我像那班武師那樣奉承你么？好，那麼我說，在國公府里，關起門來，你是