1948年9月20日黃昏的濟南城商埠，靜靜地伏卧在西斜的殘陽中。
這又是一處令王耀武無比自豪又無比自負的、已接近完美的、似乎堅不可摧的防禦陣地。
不能不說王耀武在商埠防禦上有創舉。
商埠無城牆拱圍，無護城河。
王耀武竟動用巨大人力，由西向東，開挖了一條寬1 5米，深3米，長100壕溝，並把溝土堆入壕的內側，形成了一道3米高的土圍牆，在土圍牆上築起地堡和掩體。
這道土圍牆，與遍布商埠內外的3000多個碉堡，火力點、炮陣地、掩體，與高中低互為配合的上萬個射擊孔連接結合成了一道縱深達10餘里的防禦陣地體系。
而且，在橫斷主要街道和交通的壕溝上架設便橋，在橋的兩頭修築堅固的橋頭堡，用交叉火力封鎖橋，阻絕通行，王耀武和他的部屬稱之為「卡子門」。
還有，在每個路尤其是十字路口、巷口，在每處重要建築和機關、部門的大門口，都築有高低火力配備的地堡，在高大建築物的樓上窗口，則用泥土裝進麻袋堆垛，封住窗口，只留出射擊孔。
商埠，也被王耀武稱之為「固若金湯」。
攻南商埠的我軍主力是剛奉許世友命令投入戰鬥的總預備隊第13縱。
3縱，魯縱也同時發起對商埠的攻擊。
王耀武確非無能之輩。在西線空虛、軍心動蕩的情勢下，他在短時間內完成了西線守軍的重新布陣，並迅速恢複了戰鬥力。這是許多懂得軍事的人都十分稱道的。然而，軍心上的失重卻是他難以平衡的。
與國民黨守軍的情形相反，吳化文的起義猶如給戰鬥力十分旺盛的解放軍又增添了一把烈火。第十三縱隊司令員周志堅在接到攻擊命令時欣喜若狂。他抓起電話要通第三十七師師長高銳，語調里充滿著自信、堅定與嚴厲：
「攻城兵團命令我縱會同兄弟縱隊向商埠之敵進擊。我命令你率三十七師從辛庄進入商埠，向經七路的兩個『卡子門』實施突破，然後沿經七路向外城進攻！」
與此同時，宋時輪下令三縱、魯中南縱隊和他直接指揮的十縱數萬人馬，同時發起對商埠的攻擊。
兩路大軍猶如狂濤從多路向商埠猛撲過去。
黃昏。從硝煙戰雲籠罩下的青龍山上遙望商埠，夕陽餘輝下一片血色。18時，攻城部隊的炮火在十里方圓的商埠國民黨守軍陣地轟響，大地在抖動中。商埠守軍在王耀武的嚴令下奮力掙扎。在解放軍第十三縱隊攻擊的正面，西起辛庄營旁，向東沿齊魯大學至體育場一線，築有一條寬一點五米、深三米的壕溝，溝土向內翻，形成一條三米高的土圍牆，牆上築有地堡和射擊掩體；在橫貫主要街道的壕溝上架設便橋，兩側有橋頭堡，即為「卡子門」。在商埠內各主要街道、巷口和機關門口，築有多為兩層火力的地堡。在高大建築物上有用沙土麻袋堆垛的射擊掩體，火力可以相互支援。
第109團向辛庄西「卡子門」猛烈進攻。
第110團向辛庄東「卡子門」猛烈進攻。
這兩支部隊都是抗日戰爭中在膠東大地身經百戰成長起來的主力。他們一路爆破突擊，攻擊前進。
酣戰正烈的深夜，第三十七師師長高銳向周志堅報告他的部隊的進展情況：
18時25分實施，第109團一營在營長田軍的帶領下對「卡子門」兩側地堡爆破，部隊勇猛頑強，一舉打開了進入商埠的門戶，並佔領了南槐樹大街以西及其兩側地區。19時，109團二營、三營投入戰鬥。他們沿經七路向東進攻。敵人的火力十分猛烈，他們機智靈活地避開敵人的火力阻擊，沿大街兩側房屋打通牆壁前進，然後從後面向固守之敵攻擊，守敵多為我零星殲滅。
周志堅高興地問：「是誰教給他們這種『鑿壁攻擊』辦法的？」
高銳笑了：「我不知道。但我知道我們的戰士是聰明的。難道不可以說，戰爭是他們的老師嗎？」
周志堅說：「你給我查一下，戰後我要親自給創造這種戰法的同志記功，帶上光榮花！」
高銳說：「我馬上向全師通報你的話，這是對我三十七師同志最好的戰鬥動員。」
十三縱的前衛部隊109團的攻擊進展順利。當他們佔領緯十二路時，師部命令他們鞏固既得陣地，掩護第111團加入戰鬥。111團繼續沿經七路向東發展，經一夜苦戰，至21日5時已達濟南外城永綏門桿石橋外一帶，並鞏固了既得陣地。
進攻部隊並非全部進展順利。十三縱的第110團二營在辛庄東「卡子門」的突破未曾得手。國民黨守軍的拼力阻擊使二營受挫，不少戰士倒下了，攻擊停了下來。高銳心急如焚，他趁夜色步行來到110團指揮所，在詢問了攻擊未果原因後命令三營營長劉坤：
「你率部隊由109九團突破口進入，向東進攻？策應二營！」
劉坤，這位後來被授予華東「一級人民英雄」的漢子，到濟南戰役打響前，已經是六次負傷並被評為一等殘廢了。他的勇猛的戰鬥作風和精明機智深得高銳師長讚賞。漫長的時光並沒有消磨他的記憶，後來擔任軍事科學院副院長的高銳清晰地記得劉坤的那份請戰書：
敬愛的團黨委和和團首長：
請先收下我的這張「殘廢證」。我雖6次負傷，被評為一等殘廢，可是一個共產黨員負點傷算得了什麼！況且這些傷又都好了，有疤痕在身上就行啦，還要這證幹啥！
請求黨批准我參加濟南戰鬥吧！
劉坤受命後立即率三營由第109團的突破口勇猛插入國民黨守軍背後，與二營內外夾擊，一舉殲滅了守軍。他沒有辜負高銳師長的厚望，也證明了這位師長的用兵和戰法的精明。第110團進入商埠以後，沿道德街向東疾進，至得勝街時殲守軍一個連，進而佔領桿石橋外居民點，隔橋與守軍對峙。這時，守軍第二一三旅一部在炮火掩護下從外城經桿石橋向解放軍陣地反擊，但其後方遭嚴重打擊退回原來陣地。
一輪朝陽在激戰中悄悄升起，新的一天又開始了。
在第十三縱隊的野戰指揮部里，司令員周志堅不斷得到戰況報告：
「擔任第二梯隊的第三十八師各團於20日21時進入商埠，沿經九路與經十路之間向東推進，進至齊魯大學附近，遇敵青年教導總隊反擊、我當即予敵以迎頭痛擊，經40分鐘激戰，殲敵一部，余敵潰退回齊魯大學。
「21日12時，我第一一一團二營奉命配合友鄰攻擊省立醫院守敵，該營四連動作靈活，當正面爆破未能奏效時，迅速轉移到右側，利用民房接敵，爬上圍牆，先斷敵交通壕聯繫。繼而躍入院內，用手溜彈消滅了地堡內之敵。接著打開大門。接應二營全部進入，至15時戰鬥結束，殲敵第二一一旅一個團，俘敵1000餘人。」
戰至21日中午，周志堅用電話向攻城集團指揮部彙報：
「我是周志堅。是許司令嗎？我向你報告：截止目前，我十三縱隊已經完全殲滅了分工作戰區域內的國民黨守軍；我們的主力已經抵近了濟南外城，佔領了北起水綏門沿順河街至齊魯大學一線的陣地，部隊正積極準備攻擊外城。」
許世友聽後大喜，說他即刻上報華野粟司令：「為你周志堅請個頭功！」
此時。國民黨軍的轟炸機群一批批地飛臨濟南上空，把炸彈投向他們所標定的軍事目標，把成包的物資投向城內的空地和大明湖的水面。
周志堅突然感到腹內空空。
21日初夜。這裡是解放軍攻城西兵團一個團的指揮陣地。它是剛剛佔領的一個敵人地堡，完全暴露在光天化日之下，因為這裡的指揮員——王團長認為，偽裝完全不必要，不如拉開架勢干一個痛快。這位人高馬大的指揮員正捲袖挽褲地指揮戰鬥，他的團準備突破橫在商埠西北部一個重要的前進障礙——「北卡子」。
耳機里傳來一個營長的聲音：「我們全營都準備好了，快開始突擊吧！」
「等一等。」王團長命令總機同時接通各營指揮所和直屬分隊，「喂，你們聽著，重迫擊炮攻擊快開始了，你們準備得怎麼樣？你們要好好瞄準，測量距離……」
王團長的話被師部的電話截斷：「你們的友鄰師和兄弟團已經從兩處攻進商埠了，你們應該馬上進攻！」
整個團指揮所在一陣緊張的準備之後，猛然間變得死寂了。大家都仰望著神色莊嚴的團長，等待著他下達命令。這時，一隻很小的花蜻蜓在潮濕的地堡角里展翅飛翔。它迎著油燈的光亮，輕輕地落在「濟南地圖」上。這小小的東西彷彿調動起所有人的童年記憶，於是兒時生活畫面浮現在人們的眼前……
「轟！」一顆榴彈在指揮所附近炸開，強大的氣浪把指揮所的油燈撲滅，等到警衛員再次點燃油燈時，那隻小小的蜻蜓不見了。王團長下令：「出擊開始！」
隨著信號彈的升起，步兵炮、山炮、重迫擊炮