青梅帶參戰民兵隨十一旅行動。
部隊沿著低矮的黃土丘陵越過稷王山南麓，向涑水流域推進，直插嵋陽鎮，準備迎擊自臨晉東來之敵。這裡地勢開闊，向西望去，是有名的八百里秦川，東面是二百里長的涑水流域，背面既望不到呂梁山，也見不到希吳嶺，只有一座像乳峰似的稷王山。大地展開它廣闊的胸懷，沐浴著暖洋洋溫和的春風，到處流漾著麥苗的清香和桐花的蜜一般的甜味。麥苗被風一吹，搖來晃去，像萬頃碧波。真是陽光明媚，景物宜人的陽春三月。
晚間，夜幕降臨，從暗藍的鑲滿銀星的天空中傳來一陣雁叫和振翅的簌簌聲響。向前望去，四野茫然，大地無際無邊。那好像永遠走不到盡頭的路，把子弟兵馱在背上拖向前去。
解放軍浩浩蕩蕩地向前推進青梅忘記了疲勞和睏倦，完全融進這偉大的自然之中。從前她只在上學的時候，從地理圖上看到晉南三角洲，而且是平面圖形，什麼山水景物、田野村莊也看不出來，只認識上面的小字。現在她身臨其境，大地山河以真實的面貌展現在她的面前，使她感到巍峨壯觀而又有難以言狀的茫然。過去她生活在太岳區的萬山叢中，整個抗日戰爭時期，是在與日本鬼子周旋，哪有閑心去欣賞自然景色。今天，大軍這樣浩浩蕩蕩地推進，她自然而然地產生了對美好河山的憧憬！
晉南三角洲，清晨和黃昏是一天中最好的時光。朝霧朦朧給人一種神密之感。布谷鳥的叫聲充滿著愛的呼喚，深深地觸動人的心弦，讓人感到春天的生氣。太陽快要落到地平線下的時候，夕陽反射回來，晚霞絢麗多彩，五色繽紛，照得大地金光爍爍。
前邊看到涑水流域的綠洲沃野，再向遠處望去，地平線盡頭，出現一帶屏風似的山嶺，那就是中條山。中條山的盡頭就是秦始皇統一天下的基業——八百里秦川。
青梅心情激奮，親自參加這樣氣勢磅礴的大進軍，她感到驕傲、自豪、欣慰；感到為人民貢獻力量的光榮。
敵人並沒進駐嵋陽鎮，只控制了嵋陽鎮北面的東堡和西堡，佔據了有利地形，擋在我右路大軍前進的路上。
李成芳旅和劉金軒旅協同攻擊，十一旅從西往東打，首先奪取東堡(這裡駐敵人一個團)。十二旅奪取西堡。
陳賡來電：堅決消滅這個團，不使該團跑掉，給羅廣文一個下馬威！
自從反擊晉南以來，還沒有遇上國民黨正規部隊。這是第一次，而且是蔣介石的嫡系「御林軍」，更不能饒過它。
午夜，發起攻擊，三十一團七連避開敵人的警戒，從東堡東南角一舉突破，攻入東堡。二連相繼攻入。三十三團一營也突進村內。
青梅多麼渴望親自參加戰鬥，在這樣的時刻，她怎麼能落到別人的後邊？她見主力部隊發起衝鋒，就帶著參戰的民兵也發起衝鋒，同時突進嵋陽鎮東堡。
敵人發覺，立即用火力封鎖開闊地，堵住突破口，後續部隊被敵人切斷，攻擊受阻。四面都是開闊地，對攻擊部隊是不利的。敵人意圖是：切斷我後續部隊，消滅我突進東堡的部隊。因為西堡沒有發生戰鬥，所以抽西堡的敵人加強東堡，對我突進東堡的少數部隊展開了猛烈的攻擊。
敵人搶佔了東堡的高層建築，控制了制高點，發起瘋狂的反撲，火箭筒猛烈地轟擊著我軍據守的房屋和院落。重機槍子彈射擊起來，只需幾分鐘就會把磚砌的院牆切斷。火箭筒把房子的頂蓋掀開，迫擊炮轟擊我據守的陣地，打得火光四濺，磚瓦橫飛，硝煙滾滾，嗆得人喘不過氣來。
青梅和主力部隊並肩作戰，打退敵人一次又一次的衝鋒。這對青梅來說真是生平第一次，而且一開始就處於進退維谷十分艱險的不利地位。他們必須堅持打下去，等待大部隊到來。大部隊再次發起攻擊之前，他們必須堅守一個夜晚和一個白天。也就是說，要在這十分孤立的險境中和敵人短兵相接地戰鬥24個小時。而敵人是想在白天把我突進東堡的小股部隊消滅，以解除心腹之患。於是不停地發起衝鋒。我軍陣地一片火海。越是這樣越激起青梅的勇氣，在炸彈的彈片中、在槍林中感受到戰鬥生活，感受到生死與共的同志情誼。她明白了霍剛在英模大會上潸潸淚下的感情。在這裡，任何一個同志的犧牲，如果可能的話，她都會撫屍大哭一場。
青梅把頭髮全部塞到帽子里。衣服、臉、手都被劃破，血、汗水、塵土混合在一起，兩隻眼睛顯示出一種不屈不撓的意志。在敵人火箭筒、手榴彈爆炸的火光中，青梅早已置生死於度外，只是為了消滅敵人，等待敵人步兵逼近來的機會。
敵人的重機槍、火箭筒把她身旁身後的院牆打穿，磚頭瓦塊雨點似地落下來，砸在青梅的頭上、背上、腿上，她一動不動地緊握著打開蓋的手榴彈，抽出導火索的繩準備投出去。
敵人火力射擊之後，步兵蜂擁而來，叫喊著衝進院子里。青梅猛地站起身，隨手把手榴彈扔出去，跟著用衝鋒槍掃射，打得敵人連滾帶爬，丟了死屍退了下去。
青梅和戰士們跳出去反擊。
春天，白晝開始長起來，這對被圍在敵人腹心的部隊來說是不利的，得作最壞的準備。他們趁黑夜把從敵人屍體上揀來的彈藥槍支放在自己手邊。青梅現在一點也不害怕死人了。她此刻已經沒有姑娘的靦腆和溫柔，沒有輕聲細語，也沒有那一見就令人傾心的笑容，變得像個野小子，一臉臟樣兒，但威嚴逼人。她成了一個在戰鬥中面對死神而不畏懼的堅強的戰士了。只是敵人的彈片撕破她肩頭的外衣，裡面露出一塊緋紅的女內衫，帽子也被子彈打飛，露出黑亮的長髮，向人們揭開她的秘密。
拂曉，黎明的曙光在激戰中來到火海淹沒的殘垣斷壁的陣地，開始照亮了周圍的一切。
這時營長才發現了青梅，戰士們也發現了她，都驚住了。只有參戰民兵小夥子們知道底細，他們對青梅投來了欽羨的目光。
營長沉不住氣了，嚴厲地質問：「誰叫你來的？你趕快給我離開這裡，這裡哪是你呆的地方！」
青梅並不生氣，圓眼一瞪，問：「我為啥不能在這兒？」
營長自知失言，態度粗暴，他壓下火氣央求說：「你就不應該來，我的好姑奶奶，這是戰場，這不是好玩的地方。」
青梅正顏厲色地說：「我不是來玩兒的，我帶參戰民兵來參戰的，我們的人都在這兒。」她用手一指說：「這是主力部隊的陣地，也是我們民兵的陣地。我們都是老根據地的人，都會打仗。」
營長掃視了一眼，他的戰士和民兵並肩作戰，已經戰鬥了幾個小時了。他改口說：「你到後邊來，幹嗎老站在前邊？」其實，所謂後邊和前邊的距離充其量只不過五步遠，這裡沒有後方，四周都是敵人。
青梅是不會蹲在後邊的，她說：「既來了就是為了打仗。」這時她才感到自己的心跳得厲害，口乾舌燥，呼吸緊迫，一看自己一身塵土，頭髮散亂，衣服破了，手臂被剮破，在眾目睽睽之下，才感到女孩子家的羞怯，不好意思起來。但這都不關緊要，因為營長和她一起戰鬥，更增加了她的信心和力量。儘管營長發現她是女的，想取消她參戰的資格。
敵人又發起反撲。手榴彈、衝鋒槍、步槍、機槍、火箭筒……響成一片。
這次反撲很猛，很快在陣前展開了白刃戰。青梅跟營長、戰士們、民兵們一起投入戰鬥，用刺刀拼退了敵人的進攻。
營長信服了，稱讚她說：「這一仗你成了一個合格的戰士了，一個英勇的戰士。我批准了，一個陣地上主官的意見。」
青梅說：「這僅僅是開始。」
營長說：「如果我事先發現你的話，我絕不讓你來的。」接著又突然問：「你是沁源人嗎？」
青梅點點頭：「你聽出來了嗎？」
「聽得出來。」營長點點頭又問：「你上過學嗎？」
「上過，太岳中學。」
「你結婚了嗎？」營長問。
「結了。」青梅並不怪罪他的直率，戰爭年代人們說話比較簡單明了，只是她的臉本能地羞紅了。
營長問：「他在什麼地方？叫什麼？」
青梅把霍剛的全部情況都告訴了營長。
營長興奮起來，好像找到了老熟人似的：「霍剛我們認識，我們一起在教導隊學習過。」
青梅也高興地睜大眼睛盯著對方。在戰火硝煙的陣地上見到熟悉自己愛人的人，也像見到知己一樣。說：「你再也不會把我從這裡趕走了吧！」
營長無可奈何地答應了。但是他向一個排長下達命令：「保護青梅的安全。」然後對全體戰士和參戰民兵說：「現在弄清楚了，我們突進東堡的部隊，是五個正規連和一個民兵連。敵人並不比我們多多少。總的說來，敵人企圖把我們消滅，然後固守東堡，等待他們的臨晉主力趕來。現在我們的十二旅已切斷臨晉和嵋陽鎮的聯繫，從西面包圍了西堡。敵人現在是孤立無援的，天黑後我們將發起進攻，這點敵人也知道。我們堅持到