陳賡的作戰，是瞅準時機，瞅准要害，單刀直人，一下置敵於死地。他發布呂梁作戰命令：「劉金軒旅先期渡過汾河，攻佔汾西縣城，迎接主力渡河後直插永和；李成芳旅，渡河後直趨大寧，不顧沿路敵人的阻撓和攔截，長驅直人，奪取大寧城後把部隊逼近黃河。」他在作戰地圖上的永和、大寧地區畫了一個很大的紅圈，標明他的部隊將向這個地區集結。這一態勢就是：如果胡宗南膽敢向延安發動進攻，將受到從背後來的攻擊。也告訴胡宗南，他的死對頭陳賡已經來到晉西南，來到呂梁山上，和他隔河相望了。他畫好後說：「命令李成芳逼近黃河，造成我渡河西進的態勢。」
我軍部隊正在開往前線李成芳完全理解陳賡的意圖：迅速奪取大寧，大軍逼近黃河，造成西渡態勢。他說：「大張旗鼓，讓胡宗南知道，威脅他的就是殲滅天下第一師的部隊，迫使胡宗南作出相應的反應。」李成芳說，「要不顧一切艱難險阻，克服飢餓和疲勞，不要中途戀戰，直取大寧。」他指著地圖說：「行軍路線：汾西、克城、古縣、午城、大寧、黃河。」
從行軍路線上看，李成芳選取了一條兩點之間最短的距離。這條路從敵占區中間劈開一條通路。右有隰縣，左有蒲縣，都在敵人手裡。但這是一條捷徑。
李成芳旅11月21日渡過汾河，馬不停蹄，人不解甲直向大寧插去。
一進入呂梁，不禁令人毛骨悚然。如同進入人跡滅絕的境地。村莊破殘不堪，頹垣破壁，十室九空，蕭條冷落；村莊內外遍是蒿草、鬼針子、剌剌秧、菟絲子；田地荒蕪了，長滿了刺菜、扎蓬、地衣、苔蘚。到處不見人，找不見嚮導，只能用羅盤指揮部隊前進。
敵人把所有的群眾，不管男女老少都裹脅進山，不許一個人留在村裡。並以小股部隊一路鳴槍襲擾，遲滯我軍的前進。
部隊以急行軍的步伐日夜兼程前進。
呂梁山脈，山高谷深，它的地質年代，是比太行山還古老得多的古大陸。山頂上的岩石遭到嚴重的風化，土地貧瘠，苔蘚、地衣低等植物統治了田野。野獸出沒無常，到處是狼嚎狐狸叫，聽了令人頭髮根直豎。
抗日戰爭初期，這裡是八路軍和決死二縱隊的根據地，並不是貧瘠的山區。閻錫山和日本軍勾結，發動12月政變，和日軍聯合行動，奪取了呂梁山區，開始了閻錫山殘酷的統治。呂梁人民慘遭殺戮和剝削，大部分人棄家出走，使呂梁幾乎成了無人的悲慘世界。
前邊有一個村莊，卡在路口。村子很大，但是人影寥寥。
偵察員報告：村子裡的人都跑光了。
李成芳旅長進到一個屋子裡，摸了一下炕席，炕是溫的，說明房東走了沒有多久。可能是見到我們的影子之後逃出村的。很顯然，敵人就在附近監視著我們的一舉一動。
參謀長說：「井裡投進了東西，怕敵人放毒。」
李成芳聽了皺起眉頭，本來想讓部隊稍事休息，弄一頓熱飯吃。這裡到處是蒿草，不愁舉炊，但問題又出在水上。他想了一下說：「找山泉，接泉水吃。」
我軍部隊正在開赴前線參謀長為難地說：「這裡的山都是土質的，不比石頭山。即使找到一點水，怕是瞎馬的眼睛，日夜淌淚但接不出水來。」
他們走出村子，向村後邊的山溝走去。也為的是觀察地形，防備敵人突然襲擊。
四外是童山卓卓，禿嶺重重，蓬草枯黑，地皮結甲，一片冬天的殘象。
李成芳說：「這裡當然比不得南方，大別山上有山就有水，不過這裡既然能打出井來，就說明水是有的。我們往露出石頭的地方去找，找兩道山嶺的夾縫處。」
他們沿路往谷底走，月光照在坎坷不平的路上。夜風吹來，送來一陣潺潺的水聲。真令人喜出望外，果然兩座山的接合部露出岩石，水就從那裡流出來。
山嶺是貧瘠的白色砂岩，完全不長樹木和草，像癩痢頭一樣的寒傖。也可能敵人就在山嶺上，參謀長振出哨兵，掩護挑水，以免遭到敵人的襲擊。
忽然路邊的溝里有響動。溝里亂草叢生，什麼也看不清。好像草叢中有東西在動，聽到上面的人聲，下邊不動了。
李成芳旅長派兩個人下去。原來是一個老大娘，嚇得渾身打哆嗦。警衛員把老大娘背上來。
老大娘白髮如霜，骨瘦如柴，睜著大眼痴獃獃地望著他眼前出現的人。老人就是這村裡的人，1936年紅軍東渡時，兒子參加了紅軍，只剩婆媳二人度日。閻錫山佔了這裡，媳婦因丈夫是紅軍而被殺害，老大娘又遭百般折磨，不許外逃，留下來一邊做活，一邊討飯。老人好久才緩過氣來，借著燭光看清了這群面孔和善的人老人激動了：「你們就是八路軍吧？可把你們盼來了。」老人說著痛哭起來，用顫抖的手撫摩著近邊的人說：「勾子軍走的時候，把什麼都搶光了，把男女老少趕出村。嚇唬人說：『共產黨八路軍待不長，從這裡路過，中央軍包圍了延安，共產黨就要垮台了。他們走後我們就回來，看誰回村和共產黨說話就殺誰……』是他們把我拖出村子，看我實在走不動了，一下子推到溝里……看你們一眼我死了也甘心。盼星星，盼月亮，盼了你們七年了！」
警衛員給李成芳旅長端來吃的，旅長接過來雙手遞給老大娘：「老人家，吃吧！」
警衛員說：「你先吃，剩下再給老大娘。」
李成芳旅長說：「我從沒把剩飯端給別人吃過，更不用說對待老人。」一面命令參謀長，「部隊準備行動。」他把飯給了大娘，又把一袋米留給老人，「別怕，後邊還有我們的部隊，我們就是來開闢呂梁山區的。」
部隊出動，月亮隱沒，背後吹來又潮濕又寒冷的東風。頃刻間，風裡夾雜著雪粒，隨後是狂風呼嘯，大雪飛揚，天昏地暗，人馬被淹沒在暴風雪裡。古老的呂梁山搖撼起來，像大風雪要把這片土地毀滅似的。
1946年11月22日，李成芳旅和劉金軒旅解放大寧和永和。陳賡立刻電令：劉金軒旅北上永和，李成芳旅直奔黃河。11月24日，李成芳的部隊逼近黃河。
晉綏一縱隊開抵延安，增強延安的防衛力量。王震帶三五九旅東來。晉綏獨二旅、獨四旅南下。
陳賡率四縱隊渡過汾河直逼隰縣城。
陳賡和王震兩位司令員在隰縣前線會面。這兩位戰將都是湖南人，綽號都叫「大鬍子」。不同的是，陳賡鬍子硬，王震鬍子長。兩個人見面後十分高興而又毫不客氣。
陳賡說：「王鬍子！你怎麼樣盡地主之誼？」
王震明白對方話中的含意，大度地說：「我用整座呂梁山和全部貧瘠的土地犒賞你的眾三軍。」
陳賡樂了：「是我向中央建議，讓你東來。就為的是拉上你，咱們一起餓肚子。」
王震說：「晉綏全力以赴，支援糧食和草料。總不能讓客人受制。」跟著就大罵閻錫山，「這王八旦。把本來很富的呂梁山，搞成這個樣子。他仗著老百姓養活著，卻把老百姓搞得如此之苦。刮地皮颳得天高了幾尺，地獄十八層只剩了一層，使這裡人間和地獄只差一板之隔。」
陳賡說：「咱們就拿閻錫山開刀，打隰縣城。」
會議決定，周希漢旅以兩個團打蒲縣，監視臨汾敵人。李成芳旅，奪取大寧之後再取吉縣。以晉綏獨四旅、三五九旅、太岳十二旅、十三旅向隰縣附近集結，包圍隰縣城。
隰縣城坐落在呂梁區中心，昕水河谷里，是北通晉中和晉北，東南通臨汾的咽喉要道。閻錫山在隰縣城構築了能容五個軍的防禦工事。四周山上構築了集團工事。堆金山是隰縣的制高點。堆金山頂平面凹陷。閻錫山在山的凹部構築了永久性大碉堡，碉堡低矮，不暴露目標，遠處直射炮火無法摧毀。大碉堡的火力可以擦著地面掃蕩一切出現在高地上的生物，使敵方兵力無法實施攻擊。閻錫山把山打通。溝通了前沿和指揮中心。可以說是，堅固的工事把隰縣圍了個水泄不通、針插不進的金城湯池。但是隰縣守敵只有三千人，這是不堪一擊的。
11月27日，部隊運動進入預定地點。28日發起攻擊。以突擊手段攻佔堆金山和隰縣外圍工事。
陳賡和王震站在堆金山上觀察隰縣城。
王震說：「打下隰縣可以暫時解決你吃飯問題。你在這裡等待胡宗南，我帶二旅、四旅、九旅北上打中陽。拿下中陽城打通晉綏和呂梁的通道，晉綏糧草會源源不斷南下。中陽不通，隰縣難保。」
胡宗南接到第一軍軍長羅列的報告：「陳賡、王震陷山西大寧、永和、石樓，以七個旅擾我側背，有西渡黃河之勢。」
胡宗南瞠目結舌。
整個司令部里氣氛頓呈緊張。這是涉及整個部署問題。幾萬人馬，上百車輛，在一切都已就緒等待向延安發動總攻之際，沒想到陳賡來這一手，來得這麼快，這麼猛，這麼突然，橫掃呂梁，威逼黃河，雖然空軍偵察報告過胡宗南：沁水河谷有大部隊北開，胡宗南並未重視，一心