1947年10月22日，清風店戰鬥結束，為奪取石家莊鋪平了道路。
到清風店大捷之後，晉察冀軍區司令員聶榮臻向朱德總司令建議，乘勝奪取石家莊。朱德總司令立即與劉少奇聯名轉報中央軍委：我們的意見亦以打石門為有利。石門無城牆，守兵僅三團，周圍40里長的戰線，其主管官被俘，內部動搖，情況亦易了解。乘勝進攻，有可能打開，亦可能引起平、保敵人南援，在保石間尋求大規模的運動戰的機會。你們意見如何，望速復。與此同時，朱德總司令給聶榮臻等拍發了複電：我們同意打石門。有可能打開。即不能打開，亦可能引起李文、袁朴等南援，在石、保間可能尋求大規模的運動戰，對我有利。請你們預為準備各種補充。待軍委批准後，用全力來進行戰役。
1947年10月24日，中央軍委主席毛澤東回電：「22日12時電悉，清風店大殲滅戰勝利，對於你區戰鬥作風進一步轉變有巨大意義，目前如北敵南下則殲其一部，北敵停頓則我軍應現地休息10天左右，整頓部隊，恢複疲勞，偵察石門，完成攻石門之一切準備。」
朱德關於石家莊戰役的電文
石家莊以前一直叫石門，最早是個只有10戶人家的小村莊，故名十家莊。石家莊的發展要得益於鐵路。本來修建通往太原的鐵路是要修在距離石家莊北面20公里的正定的，那時石家莊是正定所管轄的一個小村，再怎麼也輪不到石家莊呀。只是那時鐵路在中國大地上還是個新鮮事物，正定的官長不認，說修鐵路不是件好事，堅決不讓鐵路靠近正定。於是，便宜了石家莊。再以後，石家莊成了石德、平漢、正太三條鐵路的交會處，越發展越大，不僅超過了正定，還順理成章地成了華北地區的戰略要地。抗日戰爭勝利後，蔣介石把他的嫡系胡宗南的第三軍從大後方運到這裡，從而使石家莊不僅成為太原和保定兩綏署之間的聯結樞紐，也是敵人向我冀中、冀南、太行各解放區進攻的基地。
1947年11月6日，石家莊戰役開始。這是一次大規模的攻堅戰，但戰役之前的作戰部署卻不完全是這樣。毛主席當時的作戰方針是「以攻石門打援兵」。就是說，兩手準備，敵人援兵來就打援朱德總司令檢閱攻城大炮兵，敵人援兵不來就打石家莊。當時野戰軍前委給團以上幹部動員時說準備用2個月，其實後來真正打市內只用了2天。作戰部署是一個縱隊和一個獨立旅的兵力放在北線，以唐河、沙河為屏障，築起了4道阻擊陣地，全力以赴準備好了打援戰場。2個縱隊和4個獨立旅從四面包圍敵人，自西南和東北兩個方向實施向心突擊。構成了東西對進主次配合互相響應的合圍場面，並保持了向敵人縱深突擊的持續力量。由於整個戰場組織完備，從而使北線的敵人沒敢輕舉妄動。石家莊的敵人始終處於我軍的絕對優勢兵力包圍下。
10月22日，晉察冀野戰軍的第一個大勝利清風店戰役結束。這一仗不僅消滅了從石家莊出來的1．4萬敵人，大大削弱了石家莊守敵的有生力量，還活捉了國民黨第三軍的軍長，繳到了石家莊軍事設置的詳圖。石門工作委員會書記林潤田和副書記朱澤民、敵工幹事張傑，也拿著繪製好的石家莊敵軍設防圖。在10月底趕到阜平，向晉察冀首長彙報了石家莊的情況。
根據部隊急需情報的要求，立即抽人把幾年來有關石家莊的社會軍事情報資料，集中起來進行整理，並繪出地圖，油印成冊，同時每天編一份《市內動態》，送給戰鬥部隊。地下黨並表示戰鬥打響後，還將專門派出30多名嚮導為部隊帶路，這一切為攻破石家莊創造了極便利的條件。
儘管打石家莊有那麼多的有利條件，但石家莊畢竟是一個有著三四十萬人口的工業城市，是平漢、石德、正太鐵路的樞紐，扼平原與山地之陲，地位重要。日本侵略軍佔領石家莊後修築了大量的工事。國民黨也深知石家莊的地位，國民黨第三軍接管後，為了固守，在日本侵略軍所修工事的基礎上，又連年加修，繼續修築工事，以此作為向冀南、冀中、冀晉太行等解放區進攻的兵站基地。
從市郊到市中心，以外市溝、內市溝和市區核心工事為骨幹，組成了三道防線。以日軍挖的第一道封鎖溝為第一道防線，溝深7公尺，寬6公尺，圓周長60餘華里，市溝之外敷設地雷群、鐵絲網、鹿砦等副防禦設施，溝外的村莊大部築有工事，最堅固者為東西三教、大郭村飛機場、雲盤山、南北翟營諸點，其中雲盤山是市東北郊的一個制高點。市溝內沿設電網圍牆，並每隔數十公尺即築地堡一個，共有大小碉堡6000多個，整個以圓周形與碉堡地堡散兵坑交通壕相聯貫。
第二道防線是內市溝，以環市區的大建築物和北兵營為依託築成，全長36華里。同樣以碉堡群和地堡群及副防禦設施構成體系。在內外市溝之間的諸村莊都築有工事，堡與堡，村與村，內市溝與外市溝之間均有交通壕和地道貫通。在內外市溝間還築有一條周長50華里的環市鐵路，情況緊急時，以鐵甲列車日夜巡邏，作為活動堡壘。在街市縱深，還有最後設防的第三道防線，以正太飯店、大石橋、鐵路工廠、電燈廠及車站等作為核心工事。
敵人防守石家莊的總兵力是2．468萬人。計有第三軍直屬坦克連2個，9輛坦克；山炮連1個，炮4門；汽車連1個，汽車60輛；野炮營1個，約1880人。第三十二師師屬炮兵營、輜重營、騎兵營、工兵營、特務連及3個步兵團，共約1．1萬人。以上兵力配屬於第二市溝和核心工事，為其防禦的骨幹。以河北保安縱隊所轄的3個團共約4900人，防守元氏、獲鹿、大郭村飛機場、西焦、北焦、東鍾家莊諸要點。以石家莊周圍19個縣的武裝團隊共約7600餘人，防守第一道市溝及其以外的前沿警戒陣地。
除此之外，清風店之後，蔣介石預感到石家莊的危機，於11月3、4日兩天，令保定綏署將其獨立團及第三軍原留保定的野炮營空運石家莊。這樣，石家莊守敵就有了2．4萬多人。其中有第三軍的第三十二師、軍屬炮兵營、坦克連等正規部隊，還有保安第九團、第十團，以及石家莊周圍19個縣的保警隊和還鄉團。
關於石家莊的軍事設施和兵力情況，從清風店繳獲的軍事防禦要圖上一目了然。敵人在石家莊採取的環形防禦，兵力和火力配置是縱深強於外沿，而工事的修築及配置是堅固和完備的，故該敵仍有較強的防禦力量。
石家莊的敵人自己說：「憑石家莊的工事，國軍可以坐守三年。」至於我們野戰軍打野戰，打了就走，那是沒有問題的。但是，我們的武器畢竟還不行，雖然比起抗日戰爭時期一個人不足一枝槍，一枝槍還不足三發子彈的情況要強。子彈袋鼓了，但這些對於攻堅戰來說是沒有用的，重武器還是缺乏，部隊只有幾門迫擊炮，拿手的還是炸藥。只是後來到了打天津、打太原，才有了大量的重炮。沒有炮，能不能攻堅？能不能打下銅牆鐵壁的石家莊？
我軍強渡滹沱河，向石家莊運動似乎誰也打不了保票。
毛主席在電報中指示：「不但集中主力幾個旅，而且要集中幾個地方旅，以攻石門打援兵的姿態實行打石門。」為什麼那麼謹慎那麼小心呢？毛主席不是在陝北時說過現在不是能不能勝利的問題，而是敢不敢勝利的問題嗎？既然是敢不敢勝利，那就大膽打好了。這裡我們應該清楚，毛主席對戰爭的一貫思想是在戰略上我們要藐視敵人，在戰術上我們要重視敵人。這兩者缺一不可，戰略藐視並不是說不要戰術重視，戰術上重視並不是說不敢，而是要讓勝利來得更有把握一些。
陳靖在日記中寫道：
根據野司的部署，我旅的4個團已全部集結到平漢路東側，在安國、定縣、無極三縣地區整訓，總結清風店的經驗，準備接受新的戰鬥任務。
新的戰鬥任務是什麼呢？上下紛紛猜測、分析，得出的共同結論是：解放石家莊！上午八時半，我同政委去野司政治部彙報清風店戰役中的政治工作，在那裡見到了敬愛的朱德總司令。
隨軍糧站攻打石家莊的計畫，毛主席已經批准了。今天野司召開旅以上幹部會議，並做了極為重要的動員，正式宣布石家莊戰役的命令和部署。
10月25日，中共晉察冀野戰軍前線委員會召開了旅以上幹部參加的擴大會議，按照晉察冀軍區奪取石家莊的戰役意圖，具體研究作戰任務和戰前的準備工作。
隨軍擔架隊朱德總司令要求部隊在作戰中加強黨的領導，精心計畫，開展軍事民主，認真鑽研戰術技術，並做好入城工作。在戰前動員中，朱德特彆強調了炮兵和步兵、工兵的協同作戰。他專門來到炮兵旅駐地，實地視察了各個炮團，向指戰員們宣傳中央關於解放戰爭第二年的戰略方針和全國戰略進攻的形勢，告訴大家，要打石家莊了，打下石家莊，可以學會打攻堅戰，學會打大城市，還可以把兩大解放區連成一片，在軍事、政治、經濟上意義都很大。
朱德要求大家要研究炮兵為步兵打開