額吉多咬一咬牙，扭轉了頭，不敢看脫不花可怕的臉孔，反手一甩，將脫不花的屍身拋到一旁，擦燃火石，一下子就把火繩點著，迅即跳到一邊。
張宗周突然自殺身亡，在場的人誰都沒有料到。張丹楓面色如死，眼睛發直，哭不出聲來。雲蕾慘叫一聲，跌倒地上，雲澄也像泄了氣的皮球，頹然坐下。澹臺滅明和石英高叫：「主公！」雲重跳上前去想扶張丹楓，張丹楓忽然掩面狂奔，一躍躍上正在園中草地上吃草的白馬，那匹「照夜獅子」馬一聲長嘶，馱著主人，箭一般的射出園門，倏忽不見。
再說雲重被祈鎮三道金牌，召去朝見。祈鎮被瓦剌國王安置在皇宮內右進的一座偏殿，雲重隨著三個衛士，喚開宮門，走過彎彎曲曲的角道，好不容易走到了那座宮殿的門前，守門衛士進去通報，過了好一會，那衛士出來說道：「雲大人，請你在這裡等候召喚。」雲重心急如焚，問道：「皇上召我立刻面見，怎麼還要等候？」衛士道：「皇上正吃著燕窩，還未吃完呢！」雲重又急又氣，想不到皇上接二連三地用金牌催促，卻原來還有這樣的閒情逸緻，在吃燕窩。
又過了一會，借用的蒙古小太監才出來道個「請」字，雲重三步並作兩步，跳入裡面，只見祈鎮坐在一張安樂椅上，四個瓦剌國王遣來伺候他的小太監正在替他捶背，祈鎮神色悠閑，絲毫不象有急事的樣子。
雲澄後面還有幾匹坐騎，那是雲重和他的母親，澹臺滅明和他的妹妹，一齊看著他們，微微含笑。澹臺鏡明策馬上前兩步，與雲重同行，揚鞭笑道：「丹楓，快活林已布置一新，園林更美，你還不進城么？」張丹楓如在夢中初醒，低聲說道：「小兄弟，你也進城么？」雲蕾盈盈一笑，種種恩仇，般般情愛，都盡溶在這一笑之中。正是：
祈鎮咳了一聲，道：「是呀，是有緊要的事情。朕忽然想起，咱們明日雖然歸國，到底在瓦剌一場，受他招侍，他們是主，咱們是賓，他們敬重咱們，咱們也不可廢了禮節，瓦剌國王要親自送朕出城，咱們若是安然受之，似乎有些過份。不如由你接我出宮，咱們遞表辭行，瓦剌國王若要來送，咱們在城外等他，這樣才合彼此相敬之禮。」
原來是這個「急事」，雲重幾乎氣得說不出話來。祈鎮在瓦剌被囚期間，所受的是何等「招待」，雲重亦已早就從張丹楓口中知道，想不到他而今反而不顧大明天子的身份，要遞表辭行，要講什麼「相敬之禮」。
雲重斜眼一瞥，只見那四個小太監在偷偷地笑。雲重心念一動，忽然問道：「這當真是皇上的意思嗎？」祈鎮面色一端，斥道：「雲重，你可知道失言之罪嗎？這當然是寡人的意思。」其實這是也先發覺脫不花偷走之後，早料到她要去邀請雲重的一著，所以一面派人阻攔，一面派窩扎合向額吉多傳令，一面派人入宮威脅祈鎮，要他如此如此，三管齊下，無非是想阻撓雲重，使得他沒法救張丹楓父子。
皇宮早就在也先勢力控制之下，他當然可以操縱自如，祈鎮生怕也先不放他歸國，被他一嚇，心中想道：「不必為這禮節之事致生變卦。」果然聽也先所指，將雲重召了進來。而且還要在臣子面前維持自己的面子，一口咬定是自己的意思。
祈鎮責了雲重幾句，面色一轉，說道：「姑念你此次出使有功，朕不罪你。朕而今就派人遞表給瓦剌國君。你在此等我，待我賞賜了宮中的僕役之後，天亮之時，咱們就走。」雲重忽地抗聲說道：「皇上你不必派人遞表了，我已通知瓦剌國王，明兒不走！」
只見一個美貌如花的少女，扶著一個形容憔悴、頭髮稀疏斑白的老頭，走入門來。這老頭面上交叉著幾道傷痕，跛了一足，在少女的扶持之下，一蹺一拐的走著，面上神氣極是駭人，祈鎮不覺打了一個寒噤，只聽得雲重突然顫聲叫道：「爹！」跑上前去，抱那老頭。
張宗周抬起眼睛，只見雲澄站在他的面前，冰冷的眼光，冰冷的面孔，狠狠的盯著他，動也不動，就如一尊用大理石雕成的復仇魔鬼！張丹楓和雲重同時叫了一聲，奔上前去，雲澄頭也不回，反手一掌，就打了雲重一記耳光，雲重跪倒地上，哀聲叫道：「爹，離開這兒吧，離開這兒吧！」張丹楓也上去扶著張宗周的肩頭，道：「爹，你回去歇歇吧！」張宗周也是頭也不回，手臂輕輕一撥，將張丹楓推開。雲澄和張宗周二人仍然是面對面的站著，誰也不先說話，雲蕾也忍不住了，掩面哭泣，低低叫了一聲「爹！」雲澄仍似聽而不聞，好像整個世界上就只剩下了一個張宗周，他狠狠的盯著張宗周，那眼光竟似是包含了人間所有的怨毒！
且說張丹楓正在瞑目待死，忽聽得圍牆外面的叫聲，這一喜非同小可，陡的一躍而起，正瞥見澹臺滅明橫鉤自刎，急忙將他的吳鉤搶下，叫道：「你聽，是雲重來啦！」一跳跳上圍牆。張宗周徐徐張開眼睛，道：「是誰來啦？」澹臺滅明道：「咱們命不該絕，是明朝使臣來拜會你啦。」這時張宗周也聽清楚了，外面傳來的果然是替「天朝使者」喝道的聲音。明朝的使臣竟然會來到他的家門，此事比受也先炮轟更出乎他意料之外，張宗周眉宇之間掠過一絲笑意，但隨即又低下了頭，長長的嘆了口氣。
這一要求，頗出雲重意外，雲重回頭一看，見祈鎮神情，好像害怕獵人的兔子一般，與適才裝模作樣的怒獅神態，前後判若兩人，雲重心中不自覺的泛起一種厭惡與憐憫的混合情緒，覺得這個「萬人之上」的帝皇，其實十分渺小，但還是恭恭敬敬的屈了半膝，承接「聖旨」。
曙色漸顯，曉寒迫人，祈鎮道：「且待朕加一件衣裳。」走入內室，打開衣櫃，當眼之處，一件白色的狐皮披肩擺在當中，這正是祈鎮被也先囚於石塔之時，張丹楓從身上解下來送給他的，祈鎮一見，觸起當日情景，不覺拿起披肩，摩挲一下，心情激蕩，自己也分辨不出是惱恨還是羞慚，摩挲一下，又把披肩拋開，心中煩躁，挑來揀去還是選不到合意的衣服。
曙色一開，晨光漸漸透入窗戶，雲重叫道：「皇上，請恕微臣不能再等候了！」這一聲令祈鎮在迷茫之中驚醒過來，手足無措的隨便抓起一件，披在身上，叫道：「我就來啦。」到他與雲重出了皇宮之時，才發覺自己隨手拿起，披在身上的，就是張丹楓送給他的那件狐皮披肩！
張丹楓在心中重讀了這封信一遍，另一個影子又泛上來，這是雲蕾，是父親希望他能夠與之結合的雲蕾！可是經過那一場傷心慘痛的事件之後，此生此世，只恐已是相見無期，還說什麼談婚論嫁？張丹楓這兩月來愁腸寸斷，幾乎又到了如痴如狂的地步，這次歸來，本欲借江南景色，聊解愁煩，哪知不到江南，還自罷了，一到江南，卻不由自己的更想起雲蕾，想當年並轡同來，也正是這個梅子黃時，榴花初放的季節，一路上曾留下多少笑聲，多少淚痕，到而今卻真像李清照詞所說的「物是人非事事休，欲語淚先流。」更傷心的是：「柔腸已斷無由斷」，「淚已盡，那能流！」
父親的影子在張丹楓心中泛起：父親做過錯事，也做過好事，他幫助了瓦剌強大，也暗中幫助祖國打擊了也先。張丹楓年輕時覺得不可理解的父親，而今已完全可以理解了。父親像他一樣驕傲（可惜這驕傲卻引他走入歧途），父親也像他一樣，血管中流的是中國人的血液。
「是不是太遲了？天已亮了，朝陽也升起來了！」雲重放馬飛奔，恨不得把時間拖住，好在一直聽不到炮聲，但這卻令雲重更是緊張，更是心驚膽戰，好像一個待決的死囚，時間已到，卻是遲遲不見劊子手的刀斧斫下，每一秒鐘的等待，就像一年那麼長久，誰知道炮彈在什麼時候打出，也許就因為遲了半步，鑄成了終生悔恨的過錯。
原來雲澄因為跛了一足，難以走路，所以今日才到瓦剌京城，至賓館一問，始知雲重竟然到了張家，雲澄這一氣非同小可，立刻迫女兒將他帶來，這時他重見兒子的歡欣，早已被面睹仇人的痛恨所遮蓋了。
張丹楓也不敢再看，跳下城牆，左手拖著父親，右手拖著澹臺滅明，凄然笑道：「爹、澹臺將軍，咱們今日一同走了！」澹臺滅明雖然不見外面情形，但聽到是額吉多親自放炮，早已不作倖存之想，吳鉤一舉，亦向心房插去。
雲重尖叫一聲，心頭像被一座大山突壓下來，一切絕望，忽聽得炮聲暗啞，完全不像那在戰場上聽慣的大炮之聲，張目一看，只見那炮彈冒著白煙，只打到距離炮口的三丈之地，在地上滾了幾滾，滾下水溝，竟然沒有爆炸！
澹臺滅明見張丹楓在牆頭上搖搖欲墜，叫道：「喂，你怎麼啦？」張丹楓定一定神，大聲叫道：「雲重兄，快快走開，休要送死！」在最危險的時候可以見到最真摯的友誼。張丹楓與雲重都已把自己的生死置諸度外，一個仍然是馬不停蹄，一個在大聲呼叫，就在這一瞬間，忽聽得「嗚」的一聲，白煙四散，炮彈打出來了。
雲重忍著一肚皮氣，跪到地上，三呼萬歲。祈鎮拉長了嗓子，慢吞吞的說道：「卿家平身，賜坐。」雲重爬了起來，並不就坐，先自問道：「皇