周山民道：「雲重經過雁門關之時，曾與我們相見，是他托我去向他的母親報信，請她老人家到瓦剌京城相會的。想不到他的父親還活著。伯母說，她等到雲蕾回來時，再和他們父女一同上京。不必我陪了。」張丹楓聽到「雲蕾」二字，身軀微微顫抖，周山民瞧了他一眼，又道：「雲重帶了十八名御前侍衛做隨從，另外還有幾位女子隨行。」澹臺滅明奇道：「什麼，還有娘兒們隨行？」周山民笑道：「澹臺將軍，聽說隨行的就是你的妹子，芳名叫做澹臺鏡明的。」澹臺滅明喜道：「哈，她也來了。想是我的堂叔，她的父親洞庭莊主叫她來接我的。」周山民道：「一點不錯，恭喜你們，你們都可以回國了。」歇了一歇，又道：「那幾個女子都是你們澹臺村的人，是你的妹子叫她們同來作伴的。」澹臺滅明心道：「鏡明這小妞兒倒想得周到，想是不願孤身與雲重一起，以免貽人口實。呀，丹楓如此鬱悶，若然將鏡明許配與他，倒是兩全其美。」正自遐思，只聽得周山民又說道：「他們是天朝的使節，一路有人接待，每天只能走五六十里。也許還要十多天才能到瓦剌京城呢。我倒是為他們擔心。」張丹楓道：「怎麼？」周山民道：「兩國在戰亂之後，到處都有黑道人物崛起。雲重雖然帶了十八名御前待衛，也得提防發生意外。在雁門關內，有我們傳下了綠林箭，可保無事。到了雁門關外，那就非我們之力所及了。」澹臺滅明道：「這次是也先有心向明朝談和，明朝的使臣若在瓦剌境內出事，他也難以下台。」周山民道：「話雖如此，但也先奸狡，中外咸知，心腹難測。何況瓦剌也在四分五裂之中，未必都聽也先號令。瓦剌的綠林大盜那更不用說了。還是小心提防的好。我就是想和你們商量，要不要派幾個得力的人去接他們？」
張丹楓與澹臺滅明走到山下，日頭已落，星星正在天邊眨眼，兩人就在山腳的獵戶人家借宿一晚。第二日一早，張丹楓在山腳尋到了他的那匹照夜獅子馬，那匹馬真是寶馬，張丹楓在山上逗留了差不多十日，它在山下自覓水草，竟然一直等著主人，沒有離開，一見主人，便即嘶叫跳躍，歡欣之極。張丹楓攬著馬頸，想起了與雲蕾並馬馳驅的情景，又不禁凄然淚下。
澹臺滅明道：「有此寶馬，咱們不須十日，便可趕回都城。」張丹楓道：「瓦剌京城近事如何？」澹臺滅明道：「外表雖然平靜，其實卻是山雨欲來。」張丹楓道：「怎麼？」澹臺滅明道：「阿剌知院聯絡各部，欲起義兵。也先急欲與中國講和，我離開都城之日，聽說大明朝廷已派出講和的使者了。但願這使者能在他們兩方交兵前來到，否則仍恐有變。」張丹楓道：「我父親呢？」澹臺滅明道：「他已辭了宰相職位，現在專候大明的使者到來。」張丹楓道：「他還沒有決心回國？」澹臺滅明搖了搖頭道：「現在誰也不敢勸他。他留在瓦剌都城，雖說已無職位，也先仍是不放心他。久住此間，以恐必有危險，看來只有你勸動他了。」
張丹楓聽了，想起自己這幾日失魂落魄，幾乎誤了大事，心中暗呼慚愧。跨上寶馬，立即趕路。
張丹楓道：「立刻撤走！」雲重道：「黑夜之中，不知敵人虛實，又有婦女，撤走豈不更為危險？」澹臺鏡明微微笑道：「張大哥必有高見。」雲重默不作聲。張丹楓道：「你將要交與瓦剌的禮物，都放在一匹馬上。叫其他的人都棄了馬匹，隨我衝出，保你毫無傷損，而且可立大功。」
澹臺滅明不知就裡，笑道：「丹楓，你的人緣倒很好啊！」張丹楓黯然不語。忽聽得馬嘶之聲，那匹「照夜獅子馬」突然放慢了腳步，嘶鳴相應。張丹楓舉頭一看，只見道旁一間破破爛爛的泥屋，屋子外邊的枯樹上，正系著雲蕾那匹紅馬，原來正經過雲蕾的家，雲蕾因要扶持老父上山，乘馬不便，所以將它留在家裡。兩匹馬相對嘶鳴，四蹄跳躍，澹臺滅明好生奇怪，笑道：「這是誰人所居？瞧不出這間破屋的主人倒養有一匹千里良駒。丹楓，怎麼，怎麼你的馬兒……」正想說「怎麼你的馬兒倒好像與它是多年的老友似的？」忽見張丹楓面如灰土，眼中含淚欲滴，澹臺滅明大為驚駭，急忙停口不語。只聽得張丹楓長長嘆了口氣，仰天吟道：「那堪重過傷心地，黃葉西風總斷腸。呀呀，馬猶如此，人何以堪？」破屋內忽然傳出人聲，似是屋內的主人正要趕出來，張丹楓忽地重重一鞭，打在白馬背上，這匹馬相隨張丹楓多年，未嘗受過主人如此鞭打，立刻放開四蹄疾跑，勢如奔雷逐電，把澹臺滅明遠遠甩在後面。澹臺滅明搖了搖頭，叫道：「丹楓，你心裡不痛快，何苦作踐畜生？」張丹楓痛哭失聲，輕撫馬背，這馬一放開了腳步，哪收得住，片刻之間，跑出了十多里路，待得澹臺滅明趕上來時，只見張丹楓已收了眼淚，停在一間道旁的酒肆門前。澹臺滅明雖然見慣張丹楓的狂態，也為他今日的大失常態而擔心，停馬問道：「丹楓，你怎麼啦？」
張丹楓大聲道：「來來，咱們且在這裡痛飲一場。」澹臺滅明道：「咱們還要趕路。」張丹楓笑道：「有酒便當一醉，醉了正好趕路。澹臺將軍，你今日怎的這麼不爽快？」不由分說，將澹臺滅明拉入酒肆，叫道：「有馬奶酒么？」馬奶酒是蒙古最普通的賤價酒，酒肆主人翻起一雙白眼，道：「馬奶酒有的是，你要多少，請先付錢。」張丹楓大聲叫道：「打六七斤來。」啪的將一錠大銀丟到酒柜上，道：「這是酒錢，都把給你，休得羅唆。俺不喜歡你白眼看人，你知道么？」酒肆主人嚇了一跳，趕忙換了一副笑臉，心中卻道：「這小夥子原來是先在別處喝醉了。」
這間小酒肆的馬奶酒釀得又酸又澀，澹臺滅明喝了兩口就皺起眉頭，只見張丹楓如長鯨吸川，一連盡了六七大碗，連連叫道：「好酒，好酒！」醉眼迷離中雲蕾的影子不停晃動。
張丹楓記起了初與雲蕾締交之時的情景，那時自己亦曾飲了一大葫蘆的馬奶酒，狂歌痛哭，披心相見。而今回首前塵，伊人已杳，禁不住悲從中來，不可斷絕。
澹臺滅明只喝了幾口，眼看那六七斤酒都快要被張丹楓一人喝完。澹臺滅明連連催道：「好啦，應該走啦。」張丹楓苦笑一聲，放下酒盅，忽聽得外面又有馬嘶之聲，有人叫道：「翠鳳，你瞧，真是張丹楓的那匹照夜獅子馬！」
只見一男一女飛步入來，走在前面的是周山民，後面的是石翠鳳。周山民道：「丹楓我找得你好苦，卻想下到在這裡相見。」石翠鳳卻「咦」了一聲，驚詫說道：「丹楓，雲蕾姐姐呢？她怎麼不和你一道？」
張丹楓搖搖晃晃，吟道：「人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全！你留不住她，我又怎能留得住她。呀，呀，但願人長久，千里共嬋娟。」石翠鳳只道張丹楓拿她的舊事來開玩笑，取笑她以前誤將雲蕾當作男子，痴纏雲蕾之事，雙頰通紅，啐了一口道：「人家有正經事找你，你卻胡說八道！」
張丹楓驀然一驚，酒意醒了幾分，問道：「你們怎麼到此地找我？」石翠鳳笑道：「我們到了雲蕾姐姐家中，見到雲伯母了。你和雲蕾姐姐是不是鬧了彆扭？伯母說你本來是和雲蕾一同來找她的，後來卻獨自走了。她又說蕾姐姐前幾天剛和她父親出門，我還以為他們是去找你呢。」張丹楓道：「怪不得我適才路過之時，好像聽得裡面有幾個人說話的聲音，原來是你們。」石翠鳳道：「我們剛剛尋到，才坐得一會兒，就聽得你那匹寶貝馬兒的叫聲，我們趕出來，你已經去得遠了。我們急急追趕，趕到現在才追上你們。咦，說來我倒要問你了，你就算和雲蕾姐姐鬧了彆扭，也不該如此無禮，怎麼過其門而不入？雲伯母多可憐，你也該去看看她。」
寒風颯颯，張丹楓與雲蕾相對而立，各自無語，各自凄涼。澹臺滅明搖了搖頭，輕輕嘆息，忽在張丹楓的耳邊低聲說道：「你拋得下大明九萬里的錦繡河山，難道就拋不開一個女子？」張丹楓心頭一震，道：「什麼？」澹臺滅明道：「你的父親指你重光大周，你為了不讓中華九萬里的錦鄉河山淪於夷狄，冒了多少艱危，獻寶獻圖，挽救了大明天下。你帝王之業尚自可棄，還有什麼恩怨不能拋開？」張丹楓怔了一怔，道：「我視帝王如糞土……」澹臺滅明緊接著道：「祖國河山待你回。」張丹楓面色倏而一變，由白轉紅，澹臺滅明的聲音雖然不大，卻如在他的心上響起了一個焦雷，這霎時間，他想起了自己從漠北趕往江南，又從江南重回漠北，歷盡萬水千山，經過無窮劫難，所為的是什麼？還不是為了自己的一番壯志，為了保全中華的錦繡河山，為了要使中國和瓦剌永息干戈，四鄰和睦，這番理想，而今即將實現了，自己卻這樣頹唐！張丹楓本是聰明絕頂，極能分辨是非之人，如此一想，頓覺胸中熱血沸騰，不能自已，神志立即清醒，咬一咬牙，忽而說道：「澹臺將軍，多謝你來接我，咱們走吧。」向師父、師叔伯們行了一禮，眼光從雲蕾面上一掠而過，急急轉身便走。背後傳來了謝天華與葉盈盈的嘆息之聲。雲蕾頹然坐在地上，眼淚流不出來。好在張丹楓不敢回頭，若然回頭，只要望她一眼，兩人只恐就要痛哭相擁，誰也不忍走開。