楊婉忽地心念一動，記起了李思南的故鄉乃是在山東武城。楊婉暗自思量：「南哥若是已經脫險的話，他一定要回鄉探望母親的。對，我到武城找他！」
豈知那漢子乃是招里藏招，式中套式，陡然間反手一掌，刀中套掌，指東打西，指南打北，大喝一聲「倒！」那一掌奔雷駭電般的就打到了孟明霞的胸前。孟明霞的青銅劍給他的朴刀逼住，眼看這一掌難以閃開。
李思南又一次打開那個破舊的包袱，翻看了楊婉留下的破衣裳，不由得心中無限感觸，酒入愁腸，越發苦了。
張大叔推辭不掉，只好收下，說道：「那麼明天我來給你送行。」
孟明霞道：「屠鳳和她的哥哥早已斷絕了兄妹之情。屠龍不敢回來，如今屠百城的舊屬已推屠鳳為主。不過，因為她是個年輕的姑娘，她父親的手下服她，別的寨主，卻就未必會服她了。所以她現在正是非常需要有人幫她。」
李思南道：「樹林里似乎有個女人在嘆氣。」
「但這也是各個人的緣分，我替她嘆息也是挽救不來，唉，我身負家國深仇，這些煩惱的私情，不想也罷。」話雖如此，但楊婉與他曾經共同過了大半年同命相依的日子，楊婉的影子，他是怎樣也不能忘掉的。
李思南挂念著衰老的母親，日夜兼程趕路，路上幸好也沒意外，這一日他終於回到了家鄉。
孟明霞接著道：「我在武城恰巧碰見陽堅白向人打聽你家的住址，我就留上了神。他打聽了地址之後，和那個韃子用蒙古話商議。我的蒙古話講得不好，聽卻是完全聽得懂的。這才知道，原來他的叔父早已私通蒙古，這次讓他陪這韃子前來，一來是看你已經回家沒有，倘若你已回家，他們就要取你的首級帶回去給餘一中。若是你尚未回家，他們也要到你家中搜上一搜。聽他們的談話，好像你家裡有一本什麼兵書，這本兵書是成吉思汗都想要的。」
李思南跪下去給張大叔磕了三個響頭，說道：「多蒙大叔照料我娘，大德大恩，無以為報。我媽的喪事，還得請大叔幫忙。」
李思南道：「令尊來了沒有？」
張大叔嘆了口氣，說道：「苦命的孩子，你媽已經死了！」
張大叔抹了抹眼淚，接著往下說道：「你媽身子本來就不大好，上個月初，她聽說蒙古韃子兵就要打來，擔憂得很。她說她後悔叫你去找爹爹，擔憂戰事一起，連你也回不來了。我勸解說，南哥兒精明能幹，多半會找著他爹，就是找不著也會回來的。可是我雖然百般開解，總卻是消除不了她心中的憂慮。就這樣她得了病，鄉下又沒有什麼好醫生，拖到了本月初九，她終於一病不起，盼不到你回來了。你家並無親人，是我擅自作主，替你媽置了這口棺材，草草給她收殮，停棺在堂，等你回來下葬。呀，南哥兒，你怎麼啦？」
李思南雙目發獃，緊緊咬著嘴唇，血水從牙縫往外直淌，猛地頭撞棺材，叫道：「媽，都是孩兒不孝，累你死不瞑目！」
張大叔連忙將他拖住，說道：「南哥兒，李家只有你一條根子，你要聽大叔的話，好好保重自己，這才對得住你死去的母親！」
李思南神智恢複了幾分清醒，這才嚎啕痛哭起來。張大叔待他痛哭了一場，說道：「人死不能復生，你既然回來了，還是讓你媽早些入土為安吧。」
李思南心裡想道：「落花流水兩無情。想不到婉妹那天所擔心的事情，如今竟是果真如此。但這可並不是我的無情，而是婉妹先變了心。但這又怪得了誰呢？怪的只是韃子的亂軍分散了我們，婉妹也未必是想要變心的啊，唉，花自飄零水自流，婉妹如今又不知流落何方了？那廝決非良伴，只怕婉妹也是難以與他廝守白頭。」又想：「陸遊當年在沈園所對的春波，曾見他的舊侶『驚鴻照影』，這道橋下的春波，卻恐怕是見不到婉妹的影子了。可笑我剛才還以為是她來了呢。」
張大叔說道：「俗語說遠親不如近鄰，患難相助，這是應該的。你就擇個日子，安葬你的母親吧。」
李思南道：「風水這一套我是不相信的。大叔你說得對，還是讓媽早點入土為安的好。明天不知大叔有沒有空？」
張大叔道：「現在是農閑時節，你明天辦理喪事，我叫左鄰右里，都來給你幫忙。」
第二天李思南葬了母親，回來之後，將家中剩餘的衣物，盡都分給左鄰右里，另外特別酬謝給他幫忙最大的張大叔，將從蒙古帶回來的銀子都送給了他。
張大叔道：「你把家裡的東西都送給人，難道這個家你不要了么？你又不是發財回來，你的銀子我不能要。」
楊婉本是沒有心情多管閑事的，但樹林里那兩個人高呼酣斗之聲，卻是聲聲傳入她的耳朵，其中一個人的聲音好像她是在哪兒聽見過似的。
「古語有云：衣不如新，人不如故。但只怕婉妹卻是對著新人忘了故人了。」又想道：「但這也怪不得她，她無依無靠，又不知道我是死是生。」
張大叔道：「你一回來就走？也不等『滿七』么。」（舊日民間習俗，孝子守靈七七四十九天，是謂「滿七」。）
張大叔點了點頭，說道：「不錯，男兒志在四方，像你這樣的人材，本來也不該株守家園的。好吧，那麼，你就走吧。你的家我幫你照料。」
李思南苦笑道：「我這一走，不知什麼時候才能回來，這個破破爛爛的家，其實也用不著什麼照料了。你若是不嫌棄，就送給你做牛棚也好，做堆柴草的地方也好。外面我還有幾個好朋友，不愁沒處討生活。這點銀子也務必請你收下。」
耳邊忽聽得一個慈祥的聲音叫道：「李相公，醒醒，醒醒！」李思南爬起身來，抬眼一看，認得是鄰居的張大叔。李思南茫然問道：「張大叔，我媽，我媽——」其實這一問已是多餘，他家裡只有一個老母親，不是母親的棺材還能是誰的棺材？
李思南一掌推開大門，叫道：「媽，我回來啦！」屋子裡靜悄悄的，唯有他的回聲。李思南一顆心卜卜地跳，慌忙三步並作兩步跑進去。踏入前廳，只見一具棺材擺在當中。李思南這一驚非同小可，雙腿一酸，登時跌倒，撲在棺材上！
孟明霞叫道：「小心，他練的是鐵砂掌！」李思南道：「無妨！」以掌對掌，「砰」的一聲，雙掌相交，陽堅白身形一晃，倒縱出三丈開外，孟明霞一劍刺去，在他肩頭劃開了一道傷口。陽堅白似負傷的野獸一樣，狂嗥而逃。
這時已是二更時分，李思南知道今晚是無論如何也睡不著的了。他找到了一瓶陳酒，就在靈堂借酒澆愁。
陳酒本來是撲鼻噴香，但喝入了李思南的口中，卻變成了好像浸過黃蓮的苦酒。這一年來，他經歷過的種種苦難的遭遇，他想要忘掉而又偏偏忘不了的記憶，都隨著酒意，湧上心頭。
他想起了去年離家之時，他母親對他的叮嚀囑咐。他沒有辜負母親的期望，在經歷了大漠流沙的艱險旅程之後，終於在那座荒山找到了他的父親。可是他們父子相處還不到一天，當天晚上，他那鋒鏑餘生的父親就在他的懷中逝世。
李思南道：「我正想告訴大叔，明天我就要走了。」
孟明霞說道：「屠鳳的山寨在陰平縣東南面的琅玡山，距離武城不過是四五天路程。我從江南回來，路經武城，想起了你。我不知你回來沒有，是以特來探望。」
李思南搖了搖頭，腦海里忽地泛起另一個少女的影子，這是他好久以來都沒有想過的孟明霞，不知怎的，今晚在他滿懷苦楚的時候，又悄悄地來了。他搖了搖頭，似乎想要搖落孟明霞的影子，可是這影子竟似個不速之客，強項非常，來了就趕不走了。
李思南想道：「屠鳳和孟明霞不知已經回到她們的山寨沒有？蒙古大軍南侵，金國的官兵是一定抵擋不住的。能夠倚靠的只有義軍。屠百城生前是綠林之雄，就不知在他死後，那些三山五嶽的好漢，肯不肯聽屠鳳的號令？我該不該去看看她們，幫幫她們的忙呢？」
想至此處，李思南忽地暗吃一驚，好像突然發現了自己心底的秘密：「為什麼我總是忘不了孟明霞？」發現了這個秘密，不由得滿面通紅，自己責備自己：「李思南呀李思南，你怎能如此薄情？你和楊婉曾經做過相依為命的情鴛，即使她嫁了別人，她在你心中的位置也絕不是別個少女所能代替的。」
李思南一口把瓶中余酒喝完，眼前彷彿搖晃著楊婉楚楚可憐的影子。李思南隨即又想：「寧教婉妹負我，我決不可負了婉妹。但我若因此不敢去見孟明霞，只怕也還是個心病！心中倘無雜念，又何須怕見她呢？和她們聯手禦敵，這是一件大事，應該做的。只要你不把它當作一個藉口，就是與孟明霞朝夕相處，那又何妨？」
月光下李思南仔細看了那個人的相貌，依然認得是那次在肯特山狩獵之時，跟隨鎮國王子的一個隨從武士。
孟明霞詫道：「你發覺了什麼？」
殊不知李思南固然吃驚，向他偷襲的那個人比他吃驚更甚。酒瓶乃是易碎的