孔子師徒從楚國回到衛國之後不久，季康子（即季孫肥，季孫斯的兒子，此時季孫斯已死）派人來請冉有去季孫家擔任管家。一來是冉家活動的結果，二來也是季康子了解冉有的才能。於是冉有回國，臨行前子貢叮囑他設法幫助老師回國。回到魯國之後，冉有擔任季孫家的管家，深得賞識。後來齊國入侵，冉有率領魯軍迎敵，結果擊退了齊軍。季康子好奇，問冉有的兵法從哪裡學來，冉有趁機說是從老師那裡學來，並且說了老師很多好話，再加上此前子貢曾經幫助魯國出使吳國，都很成功，子貢在季康子面前也說了很多老師的好話。於是，季康子決定派人迎請孔子回國。
季康子親自派人來請，孔子這下可以安心回國了。就這樣，在冉有和子貢的幫助下，孔子回到了魯國。這一年，孔子68歲。
回到魯國之後，孔子從政的慾望再次被調動起來，一時間與魯國國君魯哀公交往甚密，與季康子的關係也不錯。可是後來，由於孔子對季康子的一些做法不滿，雙方的關係趨於冷淡，孔子終於對自己的政治前途徹底絕望。絕望之後的孔子開始修《春秋》，撰寫《周易》，思想趨向於道家。到了這個時候，反而與季康子的關係得到緩和。
哀公問曰：「何為則民服？」孔子對曰：「舉直錯諸枉，則民服；舉枉錯諸直，則民不服。」
譯文魯哀公問：「怎樣才能使百姓服從呢？」孔子回答說：「把正直無私的人提拔起來，把邪惡不正的人置於一旁，老百姓就會服從了；把邪惡不正的人提拔起來，把正直無私的人置於一旁，老百姓就不會服從統治了。」
解析錯諸，置於其上的意思。
孔子對什麼人說什麼話，每句話都有深意。這句話的潛台詞是：提拔我和我的弟子吧，我們都是正直的人。
孔子從衛國回到魯國，受到大家的追捧。這個時候的魯國國君是魯哀公，魯哀公對孔子很敬重，因此常請他來聊天。孔子以為這是個機會，因此拚命向魯哀公灌輸自己的理念，希望能夠得到重用。
很遺憾，魯哀公就算願意提拔孔子師徒，也已經是力不從心了。此時的魯國國君比從前更加的形同虛設，除了三桓留給他們的幾塊自留地，什麼也沒有了。魯哀公之所以找孔子來聊天，純粹就是為了聊天打發時間而已。
現實解說說你行，你就行，不行也行；說你不行，你就不行，行也不行。讓你服，你就服，不服也得服。總而言之，言而總之：不服不行。舉直，你要服；舉枉，你要服；不舉，你也要服。
孟武伯問子路仁乎？子曰：「不知也。」又問。子曰：「由也，千乘之國，可使治其賦也，不知其仁也。」「求也何如？」子曰：「求也，千室之邑，百乘之家，可使為之宰也，不知其仁也。」「赤也何如？」子曰：「赤也，束帶立於朝，可使與賓客言也。不知其仁也。」
譯文孟武伯問孔子：「子路這人怎麼樣？」孔子說：「我不知道。」孟武伯又問。孔子說：「仲由嘛，在擁有一千輛兵車的國家裡，可以讓他管理軍事，但我不知道他這人怎麼樣。」孟武伯又問：「冉求這個人怎麼樣？」孔子說：「冉求這個人，可以讓他在一個有千戶人家的公邑或有一百輛兵車的采邑里當總管，但我也不知道他這人怎麼樣。」孟武伯又問：「公西赤又怎麼樣呢？」孔子說：「公西赤嘛，可以讓他穿著禮服，站在朝廷上，接待貴賓，我也不知道他這人怎麼樣。」
解析「子路仁乎」就是孟武子問子路這個人怎麼樣？可不可交的意思，主要問的是人品。舊譯則譯成「子路做到了仁沒有」。可是孔子首先說不知道，再次被問到，雖然勉強回答了，可是談的並不是人品，而是能力，完全是答非所問，最後還要加上一句「不知其仁也」。
乍一看，孔子是在推銷三個學生。可是這裡問到了公西華，所以應該是孔子回到魯國之後的事情，這個時候子路在衛國當官，冉有和公西華則在季孫家當家臣，已經完全不用推銷了。再者說，如果要推銷，態度不能是這樣。
以如此生硬的態度，來答非所問，孔子這是什麼意思？
只能說孔子在賭氣了，在對孟武子表達不滿。開始說不知道，之後說三個人都是治國的人才，你說仁不仁？反正我不知道。為什麼孔子對孟武子不滿呢？大致孟武子不像季康子那樣既尊重孔子，又使用孔子的學生吧。孔子對孟武子不滿，等於是說：問這些幹什麼？反正你不用。
種種跡象表明，回到魯國之後，孔子的脾氣很大，耐性很差，喜歡跟人作對。
現實解說別把土地爺不當神仙啊，誰也不知道天上哪塊雲彩會下雨。所以，即便有不滿，不要輕易得罪人。
季康子問：「仲由可使從政也與？」子曰：「由也果，於從政乎何有？」曰：「賜也可使從政也與？」曰：「賜也達，於從政乎何有？」曰：「求也可使從政也與？」曰：「求也藝，於從政乎何有？」
譯文季康子問孔子：「仲由這個人，可以讓他管理國家政事嗎？」孔子說：「仲由做事果斷，對於管理國家政事有什麼困難呢？」季康子又問：「端木賜這個人，可以讓他管理國家政事嗎？」孔子說：「端木賜通達事理，對於管理政事有什麼困難呢？」又問：「冉求這個人，可以讓他管理國家政事嗎？」孔子說：「冉求有才能，對於管理國家政事有什麼困難呢？」
解析這段話與上一段就是截然不同了，孔子不再說不知道了，也不再問東答西了，為什麼？一來，季康子掌管著國家，用誰不用誰他說了算。二來，季康子問的正是孔子想要說的。
孔子回魯國的初期，季康子對他非常恭敬，時常請教。這裡的對話是季康子詢問孔子幾個主要弟子的能力，實際上季康子對這幾個人都很熟悉，所以談不上孔子要推薦誰。這個時候子路在衛國做官，冉有本身已經是季孫家的管家，而子貢一向拒絕做官，季康子請都不去，自然也不需要孔子推薦了。即便如此，孔子也要誇讚他們，以穩固他們的地位。
現實解說懂得推銷學生的老師才是好老師，今天你推銷他們，明天他們推銷你。在這一點上，孔子做了一個非常好的表率。
季康子問：「使民敬、忠以勸，如之何？」子曰：「臨之以庄，則敬；孝慈，則忠，舉善；而教不能，則勸。」
譯文季康子問道：「要使老百姓對當政的人尊敬、盡忠而努力幹活，該怎樣去做呢？」孔子說：「你用莊重的態度對待老百姓，他們就會尊敬你；你對父母孝順、對子弟慈祥，百姓就會盡忠於你；你選用善良的人，又教育能力差的人，百姓就會互相勉勵，加倍努力了。」
解析說來說去，就是兩句話：你對老百姓怎樣，老百姓就怎樣對待你；你自己做好了，老百姓就會跟著你做好。
孔子對季孫家的印象一向不好，即便是這次回來是人家季孫家不計前嫌請他回來，孔子對季孫家還是不滿。孔子一直認為，正是因為季孫家帶頭破壞周禮，才導致這個國家禮崩樂壞。正是因為季孫家壓榨百姓，才使得國內民怨沸騰。所以，孔子對季康子的問題，始終只有一個意思：反省自己，以身作則。否則，說再多都不過是葉公好龍。
孔老師說得對，每一個統治者或者當權者質疑老百姓不尊重自己的時候，首先應該問問自己是不是尊重了老百姓；想要對老百姓提出要求的時候，首先應該問問自己是不是已經做到了。就像三桓，一個勁地壓榨百姓，又怎麼能要求百姓熱愛他們呢？
古代有句俗話：君視臣如草芥，則臣視君為寇讎。就是這個意思。
現實解說如果一項政策受到老百姓的批評和抵制，反思的首先應該是政府。
季康子問政於孔子。孔子對曰：「政者，正也，子帥以正，孰敢不正？」
譯文季康子問孔子如何治理國家。孔子回答說：「政就是正的意思。您本人帶頭走正路，那麼還有誰敢不走正道呢？」
解析說來說去，還是那兩句話：你對老百姓怎樣，老百姓就怎樣對待你；你自己做好了，老百姓就會跟著你做好。
孔老師說得對，每一個統治者或者當權者想要讓臣民做什麼，首先自己要做好。自己就不正，怎麼要求老百姓正呢？就像三桓，自己胡來，怎麼能要求百姓守規矩呢？
現實解說一貪官問孔子什麼是政府，孔子說：「政者正也，子帥以正，孰敢不正。」貪官嘆一口氣：「府者腐也，我帶頭腐敗，所以大家都腐敗。」
季康子患盜，問與孔子。孔子對曰：「苟子之不欲，雖賞之不竊。」
譯文季康子擔憂盜竊，問孔子怎麼辦。孔子回答說：「假如你自己不貪圖財利，即使獎勵偷竊，也沒有人偷盜。」
解析小偷多強盜多，說明什麼？孔子的意思：你太貪了，苛捐雜稅太多，你的錢多得用不完，多到年底要突擊花錢，可是老百姓沒吃沒喝，只能去當小偷強盜了。如果你不要那麼貪，把財富留給老百姓，大家有吃有喝，誰又願意去當小偷強盜呢？
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