端木賜，字子貢，衛國人，小孔子三十歲。端木這個姓氏是商朝的姓，因此判斷這個家族世代經商。因此，子貢是商人世家，或者說是富N代。子貢是孔子的第二批學生，在衛國入學。據說，子貢入學第一年，認為老師不如自己；第二年，覺得老師也就這樣，跟自己差不多；第三年，才承認老師比自己學問大。子貢這人有富家子弟的缺點，但是也有富家子弟的優點。子貢非常聰明，但是有時候愛耍小聰明。不過，一旦他對老師佩服之後，對老師的關懷就是無微不至的。孔子對子貢的態度也有一個轉變的過程，一開始，很瞧不起子貢，經常諷刺打擊他，師徒倆有很多精彩對話都是互相攻擊的。之後，覺得子貢人品並不壞，於是儘力去改變他，幫助他改正缺點。最後，則是對子貢的喜愛，到了晚年，則是對子貢的依賴。甚至孔子去世之前，還一定要等待子貢來到交待後事。
子貢對孔子的幫助是學生們中最大的，盡心儘力的同時還照顧到孔子的自尊心和面子。孔子能夠回國，能夠從季孫家得到額外的補貼，都是子貢和冉有的功勞，而子貢都是推動者。
而子貢一直在不遺餘力地推廣孔子的學說，推崇孔子為聖人。可以說，孔子能夠得到後世的尊崇，子貢功不可沒。公正地說，對於孔子以及孔子學說來說，子貢居功至偉。
不過，在學業方面，子貢非常一般，他棄學棄官經商，又恰好與孔子的期望背道而馳。不知道，這是不是對孔子學說的一個諷刺。
子曰：「狂而不直，侗而不願，悾悾而不信，吾不知之矣。」
譯文孔子說：「狂妄而不正直，無知而不謹慎，表面上誠懇而不守信用，我真不知道有的人為什麼會是這個樣子。」
解析這段話基本上就是在說子貢了，子貢剛入學的時候，就是這個德行。
可以想像一下子貢入學時候的樣子，一個富家子弟，很不情願地被送來學習，看見一幫窮酸學生和一個窮酸老師，他一點也瞧不起他們。可是沒辦法，還只能待在這裡，怎麼辦？混吧。子貢是個嘴巴閑不住的人，於是整天不認真聽課，只管海闊天空天南海北地吹牛聊天，說得嘴順了就信口雌黃。所有這些，都讓孔子得出了以上的結論。
現實解說其實這也沒什麼大驚小怪，很多年輕人都是這麼過來的。以孔子的性格看，他年輕的時候也會有人這麼說他。這一整段話，相當於老教授看見一對男女在公交車上接吻，老教授嘆一口氣：現在的年輕人，唉。
子貢方人。子曰：「賜也賢乎哉？夫我則不暇。」
譯文子貢喜歡評論別人的短處。孔子諷刺說：「子貢看起來很賢能嘛，我可沒有閑工夫去評論別人。」
解析孔子儘管是老師，卻不喜歡指指點點說別人的不足。對於子貢的這個習慣，非常瞧不起。
子貢是衛國人，家境富裕，人也很聰明，身上有很多富二代的缺點。子貢入學的時間，恰好是孔子第一次到衛國。一開始，子貢非常自負，根本瞧不起孔子，覺得自己比老師懂得多。平時，喜歡賣弄，喜歡諷刺挖苦別人。孔子這個時期對子貢非常討厭，大致出於某種關係，又無法開除他。因此，這個時期孔子對子貢也沒有什麼好話，不是當面挖苦就是風言冷語。
話說回來，孔子說這話不也是在揭子貢的短嗎？子貢方人，孔子方子貢，說明孔子還是有閑工夫的。
關於「方人」的問題，其實孔子從前也接受過教育，那是當年去洛邑拜會老子，老子發現孔子的憤青傾向有些危險，於是在離別的時候給孔子忠告：「聰明睿智但是卻很危險的人，是因為他喜歡議論別人的是非；博聞善辯但是陷入麻煩的人，是因為他總是揭別人的短。」（老子原話見於《史記》：聰明深察而近於死者，好議人者也。博辯廣大危其身者，發人之惡者也。）
現實解說對子貢這種家裡有錢有勢的刺頭學生，老師還真是不好對付，說幾句風涼話也就罷了。連孔子都是如此，如今的老師還能有什麼好辦法？
此外，沒事別揭別人的短，否則別人也會來揭你的短。
子曰：「君子恥其言而過其行。」
譯文孔子說：「君子認為說得多而做得少是可恥的。」
解析孔子喜歡的是少說多做，也就是訥於言而敏於行。
這句話就是在說子貢，可能是孔子講到了君子，於是順便諷刺子貢，也許是子貢問什麼是君子，孔子來了這麼一句。子貢當時就是夸夸其談的人，整天說的比做的要多。
現實解說管他是不是君子，總之幹什麼都要有行動，靠嘴是不行的。
子曰：「群居終日，言不及義，好行小慧，難矣哉！」
譯文孔子說：「整天聚在一塊，說的都是亂七八糟的事情，專好耍小聰明，這種人真難教導。」
解析這些都是孔子最討厭的行徑。
這還是在說子貢，子貢不愛學習，整天沒事幹，拉著同學們講東講西，就是不講學習。耍些小聰明，賣弄點小智慧。可是子貢口才好，見識廣，還經常有些小零食給大家吃，因此很多同學願意聽他講，孔老師很不高興。
現實解說還算好了，放在今天，一群爺們兒群居終日，不搞出同性戀來才怪。
子貢曰：「紂之不善，不如是之甚也。是以君子惡居下流，天下之惡皆歸焉。」
譯文子貢說：「紂王的不善，不像傳說的那樣厲害。所以君子憎恨處在下流的地方，使天下一切壞名聲都歸到他的身上。」
解析下流，就是水的下游，上游的髒東西都流到了下游。
常常受到孔子的揶揄，子貢也不是省油的燈，也常常主動發難或者進行反擊。顯然，這是在孔子講歷史，狠批商紂王的時候，子貢故意發出這樣的議論，讓老師難堪。這樣公然與老師唱反調的事情，也只有子貢能做出來。可以想見，孔子當時有多麼的惱火。
子貢很有獨立思維能力，並且相當反叛。因此，老師說商紂王無惡不作的時候，他卻替商紂王鳴不平。替商紂王不平，其實也是替自己不平，說老師你對我印象不好，對我有成見，對我羨慕嫉妒恨，所以看我幹什麼都不順眼，有什麼壞人壞事第一個就想到我。
子貢的話對不對？當然對。所以一個人一旦有了壞名聲，事情就麻煩了，什麼壞事都可能算到你頭上，最終可能把你逼上絕路。
現實解說不說別人了，說說孔老師吧。聖人也當過，孔老二也當過。捧的時候捧上天，不僅是聖人，連王都封了；砸的時候砸到十八層地獄，他說的每句話都是騙人的謊言。其實，孔老師也就是一個民工學校的老師，有點憤青情結的老師，讓學生們有點崇拜的老師。如果活在當下，肯定當不上官，也混不到一級教授，只能偶爾寫寫時評發個微博什麼的，最多跟女研究生搞點小曖昧。
子貢曰：「君子亦有惡乎？」子曰：「有惡：惡稱人之惡者，惡居下流而訕上者，惡勇而無禮者，惡果敢而窒者。」曰：「賜也亦有惡乎？」「惡徼以為知者，惡不孫以為勇者，惡訐以為直者。」
譯文子貢說：「君子也有厭惡的事嗎？」孔子說：「有厭惡的事。厭惡宣揚別人壞處的人，厭惡身居下位而誹謗在上者的人，厭惡勇敢而不懂禮節的人，厭惡固執而又不通事理的人。」孔子又說：「賜，你也有厭惡的事嗎？」子貢說：「厭惡抄襲別人的成績而作為自己的知識的人，厭惡把不謙虛當做勇敢的人，厭惡攻擊別人的短處而自以為直率的人。」
解析子貢覺得自己的學識不比孔子差，而孔子總是諷刺自己，因此決定主動出擊，為難孔子，讓孔子知道自己比他還強。
這是一次面對面的交鋒，是師徒矛盾達到頂峰時的一次交鋒，可以說是針鋒相對。子貢率先發難，提出這個問題。孔子發現了子貢來者不善，於是所回答的都是他眼中子貢的缺點，諷刺子貢喜歡揭別人的短，作為學生卻不尊重老師，說話魯莽不懂得禮法，固執而又不肯認錯。子貢於是反唇相譏，諷刺孔子抄襲古人，諷刺孔子總是什麼都懂的樣子，諷刺孔子總是拿學生的不足說事。
在《說苑》里記載了另外一則故事，非常有趣。一天，子貢來問孔子「人死了之後究竟有沒有知覺」，孔子當時就知道來者不善，想了想，這樣回答：「我要是說人死了還有知覺，就怕孝順子孫葬我的時候過分隆重；要是我說沒有知覺呢，又怕不肖子孫把我扔到亂葬崗喂狗。所以，這個問題我不能回答你。你如果真想知道，等你死了之後，自己慢慢去體會吧。」（《說苑》。子貢問孔子：「死人有知無知也？」孔子曰：「吾欲言死者有知也，恐孝子順孫妨生以送死也；欲言無知，恐不孝子孫棄不葬也。賜欲知死人有知將無知也？死徐自知之，猶未晚也！」）這次交鋒，子貢碰了一鼻子灰。
俗話說：不打不成交情。在子貢和孔老師的言語交鋒中，子貢逐步地發現老師的學問很深，自己這樣的口才，在老師的面前討不到便宜。而孔子對於子貢從討厭到依賴，一旦子貢不來找事了