顏回，字子淵，是孔子弟子顏路的兒子，比孔子小三十歲。顏回的性格與他的父親截然不同，性格沉穩好學，不與人爭。每次孔子上課的時候，顏回都不會舉手提問，可是下課之後與同學們談論，卻非常能夠發揮，把上課學到的知識運用得非常好。所以孔子一開始以為他比較愚鈍，後來發現他非常聰明。
孔子認為顏回比自己還要賢，為什麼一向驕傲的孔子這樣高看顏回呢？因為孔子是理想主義者，顏回則比他更理想主義。孔子想把自己的理想主義加於這個世界，顏回則願意首先自己來實踐這個理想主義。有的時候孔子對自己的話都有些懷疑，可是顏回堅決信從。
可以說，顏回就是孔子的完美版。或者說，孔子所標榜的，就是顏回所實踐的。
孔子最喜愛的學生就是顏回，遠遠超過對自己兒子的喜愛。
儘管看上去安於貧窮，內心裡，顏回對於出仕還是很渴望的。顏回應該與孔子的母親是同族，地位低家境貧寒，之所以來學習，當然還是希望出人頭地。可惜的是，顏回的思想比孔子更保守，性格又迂腐，因此始終沒有得到出仕的機會。為此，顏回內心非常焦急，不到三十歲就滿頭白髮。最終，年僅四十歲就在貧病交加中死去。
有些奇怪的是，顏回為什麼沒有在孔子的學校中工作？孔子的很多學生都留在孔子身邊擔任助教和教務一類的工作，收入也算不錯。那麼，為什麼孔子最賞識的學生反而沒有留下來？孔子不留他？還是顏回不願意留下來？
顏回，是後世書獃子的典型形象。
子曰：「吾與回言終日，不違，如愚。退而省其私，亦足以發，回也不愚。」
譯文孔子說：「我整天給顏回講學，他從來不提反對意見和疑問，像個蠢人。等他退下之後，我考察他私下的言論，發現他對我所講授的內容有所發揮，可見顏回其實並不蠢。」
解析孔子一開始認為顏回很蠢，可是後來發現不是這麼回事。
顏回是孔子的弟子顏路的兒子，說起來，應該與孔子的母親同族。顏回個性比較平淡，語言較少，上課的時候不愛參加討論，但是聽講非常認真，並且從來沒有懈怠的時候。時間長了，孔子懷疑這小子是不是腦子有毛病。後來私下考察，發現顏回其實對自己的課理解得很好，並且能夠有所發揮，這才知道顏回其實很聰明。
所以，這段話應該是顏回入學時間不長時說的。
現實解說有的人比較悶，善於思考，不善於交流。雖然善於思考，可是不表達出來也不行。孔子這段話讓人想起《水滸傳》中潘金蓮說武大郎：一叫不回頭，再叫合身轉。說起來，武大郎也是個有思想的人。
顏淵、季路侍。子曰：「盍各言爾志？」子路曰：「願車馬衣輕裘與朋友共，敝之而無憾。」顏淵曰：「願無伐善，無施勞。」子路曰：「願聞子之志。」子曰：「老者安之，朋友信之，少者懷之。」
譯文顏淵、子路兩人侍立在孔子身邊。孔子說：「你們何不各自說說自己的志向？」子路說：「願意拿出自己的車馬、衣服、皮袍，同我的朋友共同使用，用壞了也不抱怨。」顏淵說：「我願意不誇耀自己的長處，不表白自己的功勞。」子路向孔子說：「願意聽聽您的志向。」孔子說：「（我的志向是）讓年老的安心，讓朋友們信任我，讓年輕人得到關懷。」
解析從這裡，可以看到幾個人不同的志向。子路先說，因為子路是師兄，歲數大，而且不懂得謙讓。顏回後說，可是說的不是志向，而是品德，很虛無，這說明顏回在生活中沒有什麼具體的奮鬥目標，只知埋頭學習。
這自然是孔子做官之前，這個時候孔子多數的傑出學生還沒有入學。孔子與顏回的對話並不多，因為顏回性格內向。顏回的志向其實就是做一個隱者，而子路的志向已經發生了變化，從前他的志向是為朋友兩肋插刀死而後已之類，如今則是與朋友一起快樂。所以說，孔子對子路的教誨終於產生了效果，子路的世界觀已經有了變化。而孔子的志向很明顯，就是要當官，發揮才能，造福社會。
現實解說子路這樣的人朋友比較多，活得很快樂；顏回這樣的人沒什麼朋友，活得比較沒勁；孔子這樣的人志向太高遠，活得比較累。
子畏於匡，顏淵後。子曰：「吾以女為死矣！」曰：「子在，回何敢死？」
譯文孔子在匡地受到當地人圍困，顏淵最後才逃出來。孔子說：「我以為你已經死了呢。」顏淵說：「夫子還活著，我怎麼敢死呢？」
解析這是顏回這輩子最具有幽默性質的一句話了。
孔子在衛國看不到前途，於是決定前往陳國。可是在路過宋國匡地的時候，因為長得像陽虎，而陽虎當年曾經率領魯軍攻佔匡地，對當地人民很殘暴，因此，匡地人包圍了孔子一行。最後儘管匡地人知道孔子不是陽虎，依然不允許他們通過。於是，孔子師徒倉皇回到衛國。回到衛國之後，才發現顏回丟了。為什麼顏回丟了沒人發現？因為他性格比較孤僻，不引人注意。而出門在外，孔子更倚重的是子路、子貢和冉有。
發現顏回丟了，孔子很著急，以為顏回被宋國人給殺了。所以當顏回回來的時候，孔子喜出望外，脫口而出「我以為你死了呢」。結果顏回比較淡定，脫口而出一句「非典型性顏回語句」，跟老師開了個玩笑。
現實解說後世常有人說「君在，臣何敢死」，這成為一句標準的拍馬屁句式。譬如，「老闆沒醉，我們怎麼敢醉？」
子曰：「回也，其心三月不違仁，其餘則日月至焉而已矣。」
譯文孔子說：「顏回這個人，他的心可以在長時間內不離開仁德，其餘的學生則只能在短時間內做到仁而已。」
解析顏回確實是個好學生，老師怎麼說，他就怎麼做，而且能夠堅持。
孔子的學生五花八門，魚龍混雜，因此，需要樹立一個好學生的楷模給大家，顏回是當然的人選，老師動不動表揚一下，意思是大家向他學習。
不知第三個月之後，顏回會不會違一回仁。
現實解說顏回這樣的好學生其實經常能夠見到，從小就聽老師的話，從來不幹壞事，學習始終認真，基本不跟人開玩笑，開玩笑也沒人笑。
子曰：「語之而不惰者，其回與？」
譯文孔子說：「聽我說話而能毫不懈怠的，只有顏回一個人吧！」
解析好學生啊，就是好學生。
現實解說聽可不倦怠，不容易。開會不睡覺，更不容易。
顏淵喟然嘆曰：「仰之彌高，鑽之彌堅。瞻之在前，忽焉在後。夫子循循然善誘人，博我以文，約我以禮，欲罷不能。既竭吾才，如有所立，卓爾，雖欲從之，末由也已。」
譯文顏淵感嘆地說：「（對於老師的學問與道德）我抬頭仰望，越望越覺得高；我努力鑽研，越鑽研越覺得不可窮盡。看著它好像在前面，忽然又像在後面。老師善於一步一步地誘導我，用各種典籍來豐富我的知識，又用各種禮節來約束我的言行，使我想停止學習都不可能，直到我用盡了我的全力。好像有一個十分高大的東西立在我前面，雖然我想要追隨上去，卻沒有前進的路徑了。」
解析顏回的馬屁拍的，也算是卓爾不群了。整部《論語》，這是最出彩的一段馬屁文章。不過，顏回是真心敬佩老師。
總是受表揚，當然也要回報一下。僅從這段話看，顏回還真是個好學生，學得很紮實，話說得文采飛揚，已經很有學問。
循循善誘，欲罷不能，好歹，顏回貢獻了兩個成語。
現實解說拍馬屁是一門學問，拍得好不好是一回事，拍不拍則是另一回事。有的拍得高屋建瓴，有的拍得體貼入微。不過，只要是拍，領導都喜歡。
子曰：「賢哉，回也！一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂，賢哉，回也！」
譯文孔子說：「顏回的品質是多麼高尚啊！一簞飯，一瓢水，住在簡陋的小屋裡，別人都忍受不了這種窮困清苦，顏回卻沒有改變他好學的樂趣。顏回的品質是多麼高尚啊！」
解析孔子的這番話有些耐人尋味，其中包含了多少無奈？
不妨回頭看看3.4（9.27），同樣的事情，放在子路那裡就是不思進取，放在顏回這裡就是品德高尚呢？其實，孔子也想顏回做官，也通過很多門路推銷顏回，而顏回也參加了不少面試，可是，無一成功。自己最得意的弟子、最模範的學生找不到工作，孔子能不無奈嗎？可是，他又不好意思說顏回找不到工作，於是，只好表揚他安貧樂道。
那麼，為什麼這麼優秀的學生找不到工作呢？下面，來說這個問題。
現實解說整個就一窮快活，沒事偷著樂那種。窮，難道不是一種恥辱嗎？今人有言：白天沒鳥事，晚上鳥沒事。說的就是顏回這樣的人吧？
顏淵問仁。子曰：「克己復禮為仁。一日克己復禮，天下歸仁焉。為仁由己，而由人