俗話說：林子大了，什麼鳥都有。
俗話還說：鳥大了，什麼林子都有。
所以，孔子有好學生，自然也有壞學生。
所以，孔子認為的好學生，未必就是好學生；孔子認為的壞學生，也未必就是壞學生。
在孔子所有的學生中，最鬱悶的一個大概就是宰我了。
宰我跟子貢的關係一直比較僵，兩人互相不服。而子貢和冉有的關係好，因此，儘管孔子也對冉有說過給宰我找個活，冉有一直哼哼唧唧，就是不肯幫忙。
眼看著能力不如自己的師兄師弟們都當官掙錢去了，自己還在這裡跟老師混，宰我就覺得越來越沒勁，看什麼都不順眼。再看老師整天子貢長冉有短的，宰我對老師更是滿肚子怨氣了。
孔子對宰我的印象其實一向也就一般，因為宰我總是拿些話題來為難自己，像是故意跟自己作對。
宰我越來越感覺自己在這裡是多餘的人，他有一種強烈的衝動：走。
走去哪裡？這是宰我認真考慮的問題了。在魯國，自己肯定沒戲，那麼，去魯國的敵人齊國那裡是最靠譜的選擇。可是，如果去了齊國，也就意味著再也不能回到這裡了。
走，還是不走？宰我一時有些猶豫。
既然沒有心思再待下去，宰我就表現出懈怠來了。講課的時候心不在焉，不講課的時候總是躲在房間里睡覺。
這一天，宰我大白天呼呼大睡，被孔子知道了。
「唉，朽木不可雕也，骯髒的土牆再刷也沒有用，這個人，我還有什麼好說的呢？」孔子嘆口氣，對宰我非常失望。「從前呢，我聽誰說什麼都相信。從今以後，我聽誰說什麼之後，還要看他做什麼。這個教訓，就是宰我給我的。」
按《論語》。宰予旦寢，子曰：「朽木，不可雕也，糞土之牆，不可圬也。於予與何誅？」子曰：「始吾於人也，聽其言而信其行；今吾於人也，聽其言而觀其行。於予與改是。」
朽木不可雕也，這句成語來自這裡。
聽其言而觀其行，這個成語也來自這裡。
「整天吃飽了撐的什麼都不幹，這樣的人有什麼用？不是有人下棋混日子嗎？這也比他整天無所事事睡大覺好啊。」孔子又說，覺得宰我真是無可救藥，可以考慮炒掉他了。
按《論語》。子曰：「飽食終日，無所用心，焉矣哉！不有博弈者乎，為之猶賢乎已。」
宰我聽說了老師對自己的這兩番評價，他徹底絕望了，也最後下定了決心。
在臨走之前，宰我還有一個問題要問孔子。
「老師，我有一個問題要請教您。」宰我又來請教，孔子知道不會是什麼好問題。
「說吧。」孔子不耐煩地說。
「有一個仁者，如果告訴他有人掉到井裡去了，他是不是也要跟著下到井裡去救人？」宰我問，他總是能整出這些稀奇古怪的問題來為難孔子。
「當然不會。」孔子雖然歲數大了，可是思維還很敏捷。「君子可以過去井邊看看，但是絕不會跟著下去。你可以騙他過去，但是無法陷害他。」
孔子的語氣，就好像宰我是個欺騙君子的騙子，而自己就是這個君子。
宰我笑了笑，走了。
對於宰我來說，他覺得魯國就是那口陷阱，自己必須離開了。
「哼，都四十歲了還這麼讓人討厭，這輩子還有什麼用？」孔子搖搖頭，他現在對宰我討厭至極。
按《論語》。宰我問曰：「仁者雖告之曰，井有仁焉，其從之也。」子曰：「何為其然也。君子可逝也，不可陷也，可欺也，不可罔也。」
按《論語》。子曰：「年四十而見惡焉，其終也已。」
當天，宰我悄悄地離開了孔家，沒有向任何人告別。
離開孔家，離開魯國，宰我去了齊國，經過朋友的介紹，他做了田家的家臣。
對於宰我的離去，孔子的感覺是非常矛盾的。首先，他很不喜歡宰我，既然大家都覺得尷尬，宰我的離開自然是一件好事；其次呢，宰我畢竟跟隨自己這麼多年，尤其在自己最困難的時期都在自己身邊，從這個角度說，又有些感傷，進而覺得有些對不住宰我；再次，宰我去投靠了田家，這讓孔子又很惱火，一來齊國是魯國的敵人，二來田家是齊國國君的最大威脅，是著名的不守禮。
後來，孔子經常拿澹臺滅明和宰我作對比，說明看一個人不能僅僅看他的外表，也不能僅僅看他怎麼說。
按《史記》。子曰：「吾以言取人，失之宰予，以貌取人，失之子羽。」
後世為了貶低宰我，編造了宰我在齊國出任臨菑大夫，跟隨田常作亂殺害齊簡公，結果因罪誅三族。這樣的說法完全是胡說八道，很低劣的謊言。
首先，《左傳》和《史記》都沒有記載宰我被殺。田常殺齊簡公發生在魯哀公十四年（前481年），孔子這一年七十一歲。當時田家的實力遠超齊簡公，那麼為什麼投靠了田常的宰我反而會被殺呢？
如果宰我被殺，孔子一定有話要說，可是史書中並沒有記載。
所以，宰我根本沒有被殺。所謂的宰我被殺，與伯嚭被殺一樣，都是出於某種政治需要而製造的謊言。
據《左傳》，魯哀公十四年，田常殺害齊簡公之前與齊簡公的寵臣闞止相爭，結果殺了闞止並且趕走了他全家，闞止的字也是子我。按合理推測，後世某些人就是依據這個渾水摸魚以訛傳訛，說成了宰我被殺並且誅三族。
對於宰我的評價，從現代開始有了很大的變化。通過宰我的問題我們能夠發現，宰我這個人很直率，決不拍馬屁。同時，宰我的邏輯能力非常強，他的邏輯推理常常讓孔子感到為難。宰我不信邪，同時也不喜歡形式化的東西。這樣的人如果在現代，就是一個非常值得尊重的人。
所以，儘管孔子很不喜歡他，喜歡他的人卻越來越多。因為他敢於質疑權威，敢於說真話。
樊遲就是子路第二，每個人都這樣說，孔子也這樣看。
樊遲的性格比子路還要憨直，喜歡問問題而且喜歡打破沙鍋問到底，孔子喜歡他這點，但是也因此認為他不夠聰明。不管怎樣，自從樊遲來了，孔子去哪裡都一定秦著他。
一次，孔子去孟懿子家，樊遲做御者。孟懿子問孔子怎樣才能做到孝，孔子回答「無違」。回家的路上孔子把這個問答告訴了樊遲，等於教給他知識。
「那，老師，什麼是無違啊？」樊遲沒聽懂，沒聽懂就問。
「就是說父母在的時候，要按照禮制奉養他們；父母死了之後，要按照禮制埋葬他們，按照禮制祭祀他們。」孔子說，心說這小子的悟性也太差了。
按《論語》。孟懿子問孝。子曰：「無違。」樊遲御，子告之曰：「孟孫問孝於我，我對曰無違。」樊遲曰：「何謂也？」子曰：「生，事之以禮，死，葬之以禮，祭之以禮。」
其實，這還算好的。有的時候，關於一個問題，樊遲會反反覆復地問，問得孔子都有點煩他。
孔子總是講知講仁，講得樊遲雲里霧裡，怎麼想怎麼不得要領，於是就要提問。
「老師，什麼是知？」樊遲問。
「執政為民，敬鬼神而遠之，這就是知了。」孔子回答。樊遲眨眨眼，還是不太明白，似乎這跟自己沒什麼關係。
「那，什麼是仁？」樊遲又問下一個問題。
「遇到困難走在前面，看見好處走在後面，這就是仁了。」孔子回答。這個境界，與後來的先天下之憂而憂後天下之樂而樂差不多。
樊遲弄不明白，眨著眼睛下去了。
按《論語》。樊遲問知。子曰：「務民之義，敬鬼神而遠之，可謂知矣。」問仁。子曰：「先難而後獲，可謂仁矣。」
弄不明白的事情，樊遲還要問。所以，沒多久，樊遲又來問問題，恰好孔子要出去。
「老師，上次我沒弄明白，什麼是仁啊？」樊遲也不管老師忙不忙，上來就問。
「平時端莊，辦事認真，跟人交往守信用。即便到了洋鬼子那裡，也不改變自己做人的原則。」孔子回答，回答完，匆匆走了。
按《論語》。樊遲問仁。子曰：「居處恭，執事敬，與人忠，雖之夷狄，不可棄也。」
樊遲還是沒弄明白什麼是知什麼是仁，換了別人，問過兩次了，不懂也要裝懂了，頂多考試的時候背正確答案就行。
可是，樊遲不是別人，他是樊遲。
過了兩天，樊遲又找到一個機會，於是又來問同樣的問題。
「老師，我還是沒弄明白什麼是仁。」樊遲又來了。
「愛人。」孔子真是有些不耐煩了，簡單回答他。
「那，知呢？」
「知人。」孔子就覺得這小子是個榆木腦袋，不知道什麼時候能開竅。
「那，那什麼，老師，我還是不明白。」樊遲還是沒弄明白。