孔子在偉大首都過得很充實，也很開心。他感覺自己的眼界開闊了許多，境界也提升了很多，真有一種豁然開朗的意思。
在洛邑，孔子常常向人請教，於是常常有人說起老聃，說老聃才是偉大首都最有學問的人。孔子早就聽說過老聃，現在則更渴望能夠見到老聃。
南宮敬叔幫助老師去聯繫老聃，除了求見老聃之外，還希望能夠瀏覽周朝的典籍。
終於，老聃同意見孔子。不過，由於最近身體不好，推遲了幾日。這推遲的幾天，正好安排孔子到國家圖書館學習周朝典籍。
孔子非常高興，於是帶著南宮敬叔去國家圖書館學習周朝典籍，抄錄了大量的典籍。後來孔子研究周易、周禮、詩等等，多半是這個時候從偉大首都抄錄回來的。
晴空萬里，萬里無雲，雲開霧散。
總之，天氣不錯，溫度適中。陽光明媚，微風輕吹。
這是一個聖人見面的日子。
老子終於在家裡接見了孔子，老子不算熱情，但是很有禮貌，偉大首都的人接見外地來的朋友多半就是這樣。而孔子很小心謙卑，畢竟土包子來到大城市，惴惴不安是必然的。
賓主雙方進行了客氣但是不算熱情的會談，分別介紹了周朝和魯國的情況，之後，兩人之間形成了共同的話題，理由很簡單：兩國都處於內部利益集團激烈鬥爭的階段，周王和魯國國君都成了擺設。
老子重點講述了自己的道德理論和無為而治，而孔子還沒有理論，他認為周禮是救世良方，古人的教訓對於當今世界具有指導意義。
老子站在道的高度看孔子的想法，覺得實在單純得可以，沒辦法，地方和中央是沒有辦法相比的，大家的高度確實有差距。不過對於孔子的好學，老子還是非常欣賞。
孔子激烈地批判了魯國三桓專政，認為他們違背了周禮，直接導致了魯國的衰敗。
南宮敬叔就在一旁，臉色非常尷尬。
老子看出來，孔子還是太年輕，有激情卻又容易激動，對當權者非常不滿，是典型的憤青。再看看南宮敬叔的表情，老子知道自己應該提醒孔子了。
老子曰：「子所言者，其人與骨皆已朽矣，獨其言在耳。且君子得其時則駕，不得其時則蓬累而行。吾聞之，良賈深藏若虛，君子盛德，容貌若愚。去子之驕氣與多欲，態色與淫志，是皆無益於子之身。吾所以告子，若是而已。」（《史記》）
簡單翻譯：你所說的太腐朽了，說話的人都已經變成土了，只有他們的話還留著。君子如果得到時機就發揮，否則就隱居起來。我聽說，高明的商人不暴露自己的底牌，高尚的君子不顯露自己的賢能。我建議你少一些驕傲，少一些慾望，你亢奮的神色和不切實際的目標，對於你都沒有好處。我能忠告你的，就是這些了。
「是、是。」孔子心悅誠服，老子的話讓他想起那個三緘其口的銅人。
第一次會面就這樣結束了，談不上特別愉快，但是還算融洽。孔子對老子佩服得五體投地，而老子對孔子也很喜歡，儘管他覺得這個年輕人還很不成熟。
基於大家的高度有差距，老子對於再見孔子興趣不大。不過，孔子在接受了老子的教訓之後，實際上也不願意再談論天下事。所以，孔子再次請求見面的時候，提出想要專門請教關於喪葬禮儀方面的問題。
鑒於孔子的誠意，老子決定再見他一次。
這一天，恰好老子主持一個葬禮，於是老子邀請孔子前來，代替自己主持，自己則在旁進行指導。孔子的主持中規中矩，完全按照周禮進行。在靈柩運往目的地的途中，突然天色暗了下來，抬頭看，太陽被月亮一點點擋住，發生日食了。
孔子有些傻眼，他從來沒有遇到過這樣的事情，不知道應該怎樣處理。
「孔丘，把靈柩停在路的右邊，大家停止哭泣，等待自然的變化。」老子給孔子下了指令，於是孔子急忙照辦。不久，日食結束，於是繼續行進。
「老師，為什麼這樣？」孔子問。
「因為這是合乎禮的。」老子回答。
等到葬禮結束，回到老聃的家中，大家坐定了，孔子還有問題要問。
「我知道，靈柩已經出殯就不能返回，而誰也不知道日食會持續多長時間，既然這樣，當時為什麼要停下來呢？與其等待著耽誤時間，繼續走不是很好？」孔子問。一路上他就在想這個問題。
「這個問題沒有現成的答案，可是我們可以推理。諸侯朝見天子，早上太陽出來就出發，太陽落山就歇息。大夫出使，也是這樣。下葬的時候，不能天不亮就出發，也不能天黑以後才歇息。披星戴月行走的人，不是江洋大盜，就是奔父母喪的。今天發生了日食，跟夜晚有什麼區別呢？再說了，如果發生日食繼續走，就等於詛咒大家的父母，這是不可以的。」老子的一番分析，見情見理，孔子恍然大悟，深受啟發。
「老師，你太高明了，這就是傳說中的舉一反三吧？」孔子對老子的敬佩，是越來越強烈。
「老師，我還有個問題。」孔子是帶著問題來的，自然還有問題。
「你說。」
「從前，八到十一歲的孩子死了，就在園子里埋葬，因此就用活動的床把屍體抬到墓坑旁，然後入殮下葬。後來下葬不在園子里了，地方遠了，該怎麼辦？」孔子的問題很刁鑽，不刁鑽的問題也不用請教老子了。
「是這樣的，當初史佚的孩子死了，墓地很遠，召公就建議他先把孩子入殮了，然後再抬去墓地。史佚就說他不敢，於是召公去找周公，周公說有什麼不敢，就這樣做了。於是，史佚就把孩子裝殮了，這才送去墓地埋葬。所以說，這個規矩早在史佚那裡就改過來了。」老子講了一個典故，解決了這個問題。
「哦，原來這樣，我真是孤陋寡聞了。」孔子很高興，困惑他很久的問題就這麼解決了。「可是，我還有個問題。」
「還有？說吧。」
「父母死後，到了卒哭（約在死後一百日）之後，這個時候受徵召打仗，是不是合乎周禮的？還是有什麼先例的？」孔子問。這年頭戰爭多，這個問題倒很有現實意義。
「嗯，夏朝和商朝的規定呢，就是守孝三年期間不用應徵。這就是所謂的『君子不奪人之親，亦不可奪親也』。這事情到了周朝原本也是這麼規定，不過呢，」老子看了看孔子，又看看南宮敬叔，接著說，「貴國的開國君主伯禽破了一次例，他在卒哭之後立即出兵攻打了徐國。當然，當時的情況也是迫不得已。現在是個什麼情況，我也說不清楚了。」
孔子笑了笑，他知道老子的意思，就是說當今沒人講究這個了。
「那，我還有個問題。」孔子還要問。
「說吧。」
……
孔子問了很多問題，老子耐心地一一解答。
終於，到了離別的時候。
老子將孔子師徒送到了門口，對孔子說：「年輕人，我聽說有錢人送人錢財，仁義者送人忠言。我沒什麼錢，還好有點仁義的名譽，所以我送你幾句忠告吧：聰明睿智但是卻很危險的人，是因為他喜歡議論別人的是非；博聞善辯但是陷入麻煩的人，是因為他總是揭別人的短。所以，做子女的要站在父母的立場考慮問題，做臣下的要站在君主的立場發表看法。」
老子原話見於《史記》：「聰明深察而近於死者，好議人者也。博辯廣大危其身者，發人之惡者也。為人子者毋有以有已，為人臣者毋以有已。」
「感謝老師的金玉之言，孔丘牢記在心。」孔子再三表示感謝之後，與南宮敬叔拜辭而去了。
「孔丘，唉……」望著孔子遠去的背影，老子搖搖頭，嘆了口氣，他知道以孔子的性格，恐怕很難按照自己的忠告去做，所以，即便他很執著很好學，恐怕在政治上也不會有什麼成就。
從偉大首都回到魯國，孔子變了。
孔子更有學問了，也更有涵養了，即便說話，都有了一些偉大首都的范兒了。在魯國，真正有機會去偉大首都的人少之又少，即便是大夫，要去趟偉大首都也不是一件簡單的事情。因此，人們都用羨慕和敬佩的眼光來看孔子。
「老師，偉大首都是什麼樣？」學生們親戚朋友們和鄰居們都這麼問。說起偉大首都，就像我們現在唱「北京的金山上」或者「我愛北京天安門」一樣帶著嚮往和仰慕。
每次這個時候，孔子就會繪聲繪色地將自己在偉大首都的見聞和感受說給大家，大家則畢恭畢敬地聽著，時而發出讚歎聲。
每次的最後，孔子都會專門說到老子。
「哇噻，你們知道全世界最有學問的人是誰么？就是老聃啊。鳥，我知道能飛；魚，我知道能游；獸，我知道能跑。野獸，可以用網捉住它；魚，可以用魚鉤釣住它；鳥，可以用箭射它。可是，龍是我所不知道的，龍乘風上天，我們根本無法企及。我跟老子見面之後，發現他就是龍。」孔子