周景王很討厭單穆公，這倒並不完全是因為單穆公總是反對自己，更重要的，周景王感到單家和劉家的實力太強，強到自己這個天子也要看他們的眼色。
無射鑄成第二年的一天，王子朝和賓起來見周景王。
「大王，單旗四處散布流言，攻擊大王的貨幣改革和形象工程。現在，京城百姓受到蒙蔽，都在抱怨大王，讚揚單家。」王子朝和賓起是來告狀的，單旗就是單穆公。
「不會吧，你們一定搞錯了。」周景王略略愣了一下，之後這樣回答。
「沒有錯啊，單旗一向就對大王不滿，我看，我們必須除掉他。」賓起高聲說道。王子朝已經應承了他，一旦自己登基，就任命他為卿士，所以，他非常積極。
「胡說，單旗是國家棟樑，怎麼能動他？好了，你們走吧，我要拉屎去了。」周景王看上去很不耐煩，揮揮手示意兩人離開，然後自己站了起來，徑直回內宮去了。
「哎，這怎麼回事啊？大王今天有點怪啊。」王子朝和賓起覺得有些蹊蹺，不知道周景王葫蘆里賣的什麼葯。沒辦法，兩人嘀嘀咕咕走了。
其實，這不怪周景王，因為他不得不這樣。
就在周景王的大殿里，有一個執戟衛士警惕地盯著每一個人，這個人是誰？劉獻公的兒子劉伯忿。劉伯忿在這裡，就是單家和劉家的眼線。王子朝和賓起沒有注意到劉伯忿的存在，但是周景王不可能不知道，他又不可能明說，因此假裝生氣，阻止了兩人繼續說下去。
周景王和王子朝、賓起都走了，大殿里只剩下劉伯忿一個人，他站著沒有動，不過他知道自己下班之後該去哪裡。
王子朝和賓起急著要動手的原因有兩點，首先是周景王的身體有些不太好，要抓緊時間解決問題，保證王子朝能立為太子；第二點是劉獻公的身體更不好，基本上就是在等死，這個時候對單家動手，就不用太擔心劉家幫忙。
兩人在周景王那裡碰了釘子，並沒有理會到周景王當時的處境，還以為周景王沒有下定決心。而周景王目前被單家和劉家的內線盯得很緊，暫時也沒有辦法把那天的情況向王子朝和賓起解釋。
王子朝和賓起有點急，兩人在想辦法怎樣去說服周景王。
過了兩天，賓起到郊外遊玩，看見一隻公雞在咬自己尾巴上的羽毛，他覺得很奇怪。
「咦，這隻公雞為什麼自殘？」賓起問自己的隨從。
「大概是這隻公雞擔心自己會被拿去做祭祀品吧。」一個隨從回答。公雞尾巴上的羽毛殘缺不全的話，就不會被殺掉做祭祀品。
「哦？」賓起若有所悟。
於是，賓起決定立即取消遊玩，前去見周景王。
「賓起，什麼事？」周景王看見賓起急匆匆來，急忙先開了口，一邊還使眼色，示意他說話要小心。
巧合的是，今天又是劉伯忿值班。
「大王，我今天看見一樁很奇怪的事情，特地來告訴大王。」賓起並沒有注意到周景王的眼色，有些興奮地說。
「什麼奇怪的事情？」
「今天去郊外遊玩，看見一隻大公雞咬自己尾巴上的毛。大王知道為什麼嗎？因為他不想自己被捉去當祭祀品。」賓起急急地說，根本不給周景王回答問題的機會。
「嗯，那什麼……」周景王已經知道他要說什麼了，想要阻止他繼續說下去。
可是賓起並沒有注意到周景王的眼色，他很魯莽，他一向都很魯莽。
「大王，連公雞都知道自殘來保住自己，大王為什麼要珍惜單旗呢？幹了他。」賓起大聲說道，他覺得自己這個例子很生動，一定很有說服力。
「嗯，今天的天氣不錯啊，陽光明媚，春風勁吹，哈哈，好啊好啊。」周景王顧左右而言他，故意把話題岔開了。「那什麼，不好了，又要拉屎了，哈哈，拉屎去嘍。」
周景王又找了拉屎的借口，起身走了。
賓起很沮喪，只得走了。
不遠處，劉伯忿眯著眼，一直目送賓起的離開。
周景王很擔心賓起的魯莽會壞事，他很快就感到事情有些變化，單家和劉家的卧底對自己的監視更加嚴密了，顯示他們已經提高了警惕並且有可能動手。
「先下手為強。」周景王這時候沒有別的選擇了，必須先下手幹掉單穆公。
於是，周景王派遣了心腹暗中與王子朝聯絡，商討對策。最終，周景王和王子朝決定周景王四月在北山狩獵，屆時要求所有公卿隨行，而王子朝事先在那裡布置埋伏，等到狩獵隊伍來到，捉拿單穆公，就地正法。
計畫雖然有些倉促，看上去還算不錯。
狩獵前的三天，周景王前往榮錡氏家中，他喜歡吃他們家的飯菜，在出發之前，要先來撮一頓。
可是，周景王沒有想到的是，有人已經提前一天來到了榮錡氏家，潛伏了起來。
榮錡氏家的飯菜確實很好吃，可是，飯菜太好吃了往往都有想不到的隱憂，譬如榮錡氏的飯菜，就被人添加了一種毒藥，這種葯屬於慢性葯，專門傷害心臟，一般人在吃完這種葯之後兩個時辰才會藥力發作，典型癥狀為心絞痛，然後死去。
周景王在中午吃了飯，下午睡了一覺，結果在心絞痛中醒過來，又在心絞痛中崩掉了。
狩獵，就這樣被取消了。
殺人計畫就這樣夭折了，因為要殺人的人被人殺了。
當晚的周朝新聞聯播這樣報道：今天傍晚，我朝卓越的領導人、偉大的天子周景王不幸因心臟病突發，搶救無效而崩，享年三十九歲。以單穆公卿士為首的公卿大夫們組成了治喪委員會，並且臨時負責國家事務。
其實，全國人民都知道周景王的死跟心臟病沒什麼關係。
《左傳》：王有心疾，崩於榮錡氏。
周景王的猝死令王子朝和賓起措手不及，他們知道周景王一定是「被死」於心臟病，可是他們沒有證據，再者說，有證據又能怎麼樣？
來看看這個時候的形勢。
周景王崩了，因為沒有立太子，現在沒有確定繼承人。同時，劉獻公病危，而劉獻公沒有嫡子，現在也沒有確定繼承人。
軍事實力來看，單家、劉家等小宗的實力與王子朝為首的王族的實力基本相當，難分伯仲。
形勢就是這樣一個形勢，該怎麼辦？這是一個決斷的時候。
單穆公沒有任何動作，他只在私下裡做了一件事情：派人散布將擁立王子朝為王的消息。按照規定，周王駕崩時如果沒有立太子，將由兩位卿士決定誰來繼位。單穆公借口劉獻公病危，暫時不能確定繼位人選。
王子朝和賓起對當前的形勢進行了判斷，賓起建議立即起兵攻打單穆公，理由是單穆公害死了周景王。趕走單穆公之後，王子朝登基。等到生米成為熟飯，天下諸侯也就不得不承認了。
可是王子朝認為哥哥才過世，貿然起兵不合於禮，必然招致人民的反對。此外，說單穆公害死了周景王並沒有證據。
「我們還是等等，靜觀其變，我聽說單穆公有意立我為王啊。」王子朝說。說來說去，是心存僥倖。
歷史一再告訴我們，心存僥倖是非常危險的。
周景王崩了五天之後，劉獻公死了。由於劉獻公沒有嫡子，單穆公做主，迅速立了劉伯忿為劉家之主，就是劉文公。
劉家安定了。
單穆公等的就是這一天，他就在等待劉家安定，就能兩家合力。
五天，寶貴的五天時間。這五天里，單穆公每天都在擔心王子朝會動手。
現在，時機到了。你不動手，就別怪我動手了。
錯過了最佳的機會，王子朝有些後悔。不過，既然已經錯過了最好的機會，不如乾脆繼續等待下去。
「怎麼辦？我看還是動手吧。」賓起還是建議先下手為強。
「別急，反正都這樣了，再等等看。」王子朝決定還是等等。
五月二日，單穆公通知公卿和各位王子四日前往單家，商討誰來繼位的問題。
「怎麼辦？」王子朝跟賓起商量。
「這是個機會，我們暗中糾集人馬，包圍單家，可以將他們一網打盡。」賓起的意思，又要動手。
「不好，一來，人家一定有準備；二來，這樣動手沒有理由啊，得不到大家的支持。再者說了，萬一人家就想讓我繼位呢？」這個時候了，王子朝還在抱著僥倖心理。
「那怎麼辦？」
「那，咱們還是去參加會議吧，看看情況再說。」王子朝其實早就這麼定了。
五月四日，單家，戒備森嚴。
公卿們早早地來到了，王子們也早早來到了。王子朝帶著賓起來到了單家，恰好碰上周景王的小兒子王子猛來到，不過，王子猛不是自己走來的，而是奶媽抱著來的。沒辦法，王子猛還不到兩歲。
單穆公在議事大堂恭候大家，而劉文公在布置