蘭花忙道：「舅老爺明鑒。這事的確是十分緊要，否則我也不敢驚動主母。」
谷家住在揚州的竹西巷，是一個頗有名望的舊家。韓佩瑛在一個小客店開了房間之後，當日便到竹西巷尋訪谷家，很容易的便打聽到了。
只見谷家大門緊閉，門前的一對石獅子腳踏蒼苔，檐頭的蛛網都未清除，更莫說張燈結綵了。看這情形，一點也不像辦喜事的樣子。
蘭花說道：「少爺有了消息了！」
任天吾苦笑道：「三妹還是小時候的脾氣。」坐定之後，問道：「嘯風甥兒呢？」
韓佩瑛聽得父親說過，谷嘯風的母親娘家姓任，是蘇州的一個名武師，但她卻是從不在江湖走動的。「婆婆也是武林中人，今晚我偷愉的去探望她，若是給她發現，我給她說明原因，想來她也不會見怪。」韓佩瑛心想。
三更時分，韓佩瑛換過一身黑色夜行衣，神不知鬼不覺的離開客店，悄悄的進入了谷家。
蘭花訥訥說道：「聽說是韓親家請來的許多高手。有淮陽的左臂刀管昆吾，有武進的名武師魯大猷，有江南黑道上的著名人物鄧鏗、蒙銑，還有白馬湖的王寨主……丁大叔和我說了許多名字，我也記不了那許多。」
進了後院，發現有間房子燈光未熄，韓佩瑛躲在假山石後，張望進去，只見一個婦人的影子出現在窗紗上，她正在屋中走來走去。韓佩瑛想道：「這一定是婆婆了，這麼晚了，她還未睡，敢情也是和我一樣，有著很重的心事了！」
任天吾道：「我並不想討回少陽圖解，但我也不能讓任家的祖傳秘笈落在外人手上！」
本來這是一個最好的婆媳相見的機會，房中只有她的婆婆，可以讓她哭訴委屈。但韓佩瑛畢竟是有幾分羞怯，比如說見面的第一句活她就不知應當如何張口，叫「婆婆」么？她是未過門的媳婦，這樁婚事也不知能不能成？直率的就問谷嘯風在不在家么？臉皮又似乎太過厚了。
韓佩瑛腹稿未定，正自躊躇。忽聽得谷夫人沉聲說道：「誰在外面？」韓佩瑛吃了一驚，以為婆婆已經發現了她，正要應聲，就在此時，只見一條人影出現在假山前面，韓佩瑛這才知道是另外有人，心中更是大大吃驚。
任天吾道：「你還記得周二么？」
房門打開，谷夫人站在門口，面色很是難看，冷冷道：「任天吾，你來幹什麼？」那老者道：「三妹，我是特地來看你的呀！咱們兄妹有三十年沒見面了吧，我不應該來看你嗎？」
任天吾道：「你是他的母親，你曉以利害，壓一壓他，怕他不依？」
任天吾極是尷尬，說道：「當年我是不贊成你嫁給谷若虛，但現在谷若虛也已死了，你畢竟是我嫡親妹子，兄妹一時的口角，還能永遠記在心上？」
任天吾道：「三妹，不要去追！」
任天吾道：「這是任家的家傳秘笈，我自是不免關心。」
小丫頭剛踏進門，就慌慌張張地叫道：「主母，不，不好了！」驀地看見一個老頭子坐在房中，她不認得任天吾，呆了一呆，登時噤聲。
谷夫人忽地想起一事，說道：「你既然知道是她在外面，何以你又和我說她父親的壞話，不怕她聽見？」
窗里的谷夫人也是一樣，顯然是受了這個突如其來的消息的刺激，頹然的倒在椅上，喃喃道：「這，這真是——真是太巧了！」任天吾也在同時說道：「這，這真是報應！妹妹，你不怪我這樣直說吧？當年你拋棄了人家，這事未免做得有點過分。奚家是最要面子的，為了這事，令得奚璞一生都不能在人前抬起頭來。」
谷夫人淡淡說道：「嘯風可不知道有你這個舅舅，我說我娘家的人都死絕了！」
任天吾面色陡變，說道：「三妹就這樣恨我么？」谷夫人道：「你不是也巴不得我早死，好來收我的骸骨么？」
任天吾似是想要發作的神氣，但隨即就哈哈笑道：「三妹真是半點也不肯饒人。但我這次是講和來的，可不想和你再吵架了。年輕的時候，你我火氣都大，以前說過的話，大家都不必放在心上。」
谷夫人沉吟未答，就在此時，一個丫頭匆匆走來。
任天吾打了個哈哈說道：「趁我這幾根老骨頭還硬朗，在未進棺材之前，特地來看看我從未見過的甥兒呀。」
谷夫人冷笑道：「難得大哥這樣關心我們母子，我真是要多謝大哥了。可是你妹夫死了也有多年了，大哥今日才來，恐怕不只是為了看看我們母子，想來還有別的事情吧？」
任天吾道：「聽說嘯風要成親了，是么？以前我知道三妹怪我，我不好厚著麵皮登門。現在嘯風要成親了，我這個做舅舅的前來賀喜，三妹總不能怪我吧。」
谷夫人詫道：「奚家兄妹武功不弱，在江湖上也沒聽說有什麼仇家，怎的惹來了強敵包圍？那些人是哪條線上的朋友？」
韓佩瑛聽到這裡，不禁又羞又氣，想道：「幸虧我的病已經好了，不必求你任家的什麼少陽神功。哼，這任天吾真是豈有此理，他把我爹爹看成什麼樣的人了？我這門親事是從小定下的，給他這麼一說，倒像是爹爹早已處心積慮，把女兒當作交換的。」想到這裡，倒有點感激奚玉瑾替她醫好了病，免得她受嫌疑。但轉念一想：「谷家的親戚既然有了這樣的閑話，我還好意思嫁給嘯風么？」韓佩瑛是個好強的人，受不了半點委屈的，她固然是不甘心受奚玉瑾的侮辱，但也不甘心受谷嘯風舅父的猜疑。
任天吾道：「對啦，我聽說嘯風甥兒要在明日成婚，我才特地趕來的。如今看這景象，好像你並沒有打算替他辦喜事，可是出了什麼事了？」
谷夫人瞿然一驚，說道：「什麼事情，那你就快說吧！」
谷夫人憤然道：「我不能這樣做！你如果能夠把韓姑娘找來，我是會感激你的。但我一定要和她實話實說，她願不願意幫忙，只能憑她定奪。我可不能用謊言欺騙她！」
谷夫人道：「知道又怎麼樣？」
谷夫人抹了抹冷汗，說道：「蘭花，你下去叫丁大叔好好款待那人。明天再作處理。」
小丫頭退下之後，任天吾道：「三妹，你打算怎樣辦？」
谷夫人也似乎覺得自己過分了一些，任天吾既然一再忍讓，於是她在一口怨氣發泄過後，也就緩和下來，說道：「你找嘯風有什麼事？」
谷夫人冷笑道：「多謝。可是我還沒有死呢！當年我嫁給谷若虛的時候，你說除非到我死的那天，你才會上谷家的門收我骸骨。這句話你總還應該記得！」
谷夫人面上一紅，說道：「這些陳年爛帳，還提它作甚？」原來她的奶娘當年就是最熱心勸她嫁給奚家的人，也正是因此，她嫁給谷若虛之後，就與奶娘疏遠了。但現在她想起了奶娘的好處，卻不禁有點內疚了。
谷夫人苦笑道：「風兒的性子和他爹爹一樣，十分倔強。如果他真是愛上了奚玉瑾，他就絕不會再娶別人。我怎能向韓大維的女兒保證？」其實谷夫人自己也是個性情倔強的人，她兒子的性格大半還是受了她的影響。
谷夫人啞然失笑，說道：「這麼看來，她可能還未知道嘯風與奚玉瑾的事情，這次是想偷偷的來打探消息的。哎呀，咱們說的話，她一定聽見了。」
任天吾道：「那是兩回事。說她父親壞話的是我不是你，她要怪也只能怪我不能怪你的。我之所以要故意說給她聽，當然有我的理由。但現在你已經把她氣跑，我也不想再和你解釋原因了。」
任天吾道：「你這麼說，倒像我是以小人之心度君子之腹了。但不管韓大維與你家結親的目的如何，如今他需要少陽神功總是事實。」
谷夫人道：「哦，你是怕嘯風把這少陽神功偷偷傳給韓家？」
任天吾道：「韓大維受了修羅陰煞功之傷，這少陽神功正是他夢寐以求的東西。他結這門親事，嘿嘿，恐怕就是為了這個吧？」
奚玉瑾的父親是和谷夫人訂過婚的，雖然早已死了，但兩家的嫌隙兀是未能消除，也從無來往。任天吾話中有話，指的就是這件事情。
任天吾道：「嘯風已經把少陽神功傳與奚玉帆。聽說這是出於奚玉瑾的意思。奚玉瑾想要哥哥去替韓大維治傷，藉此化解因此事而可能引起的韓家的仇恨。看來這位奚小姐倒是頗工心計，比起你來，她的行事是要圓滑多了。將來這個媳婦入門，你倒是要小心應付呢！」
韓佩瑛心中陣陣翻滾，谷夫人的說話雖然傷了她的自尊，她卻不能不感激她說了真話。韓佩瑛暗自想道：「婆婆說得不錯，婚姻之事豈能勉強？俗語說強扭的瓜不甜，我又何必爭這口氣？我的婚姻只是憑著父母之命，媒妁之言，即使嘯風娶了我，我也不知道以後我會不會喜歡他？」想至此處，氣平了許多，不覺啞然失笑：「我絕不會做谷家媳婦的了，怎能還把谷夫人當作我的婆婆！」
韓佩瑛以一個少女的身份，不便找人打聽谷家是否要娶新媳婦的事情。谷家的大門緊閉，她也不便在青天