關於春秋五霸，吳王夫差一向被認為是第四霸。但是，與前面的齊桓公、晉文公、楚莊王和晉悼公對照，夫差完全不具備霸主的條件。
國家在他手中滅亡，這是最大的敗筆。
黃池盟會是夫差的稱霸宣言，可惜的是，那時候首都正被越國包圍。從黃池回國，不是凱旋，而是逃跑。
一個更大的區別是，前面的四個人並不僅僅靠武力來征服諸侯，更多的是靠信用，他們都具備超凡的個人魅力。因此，諸侯對他們是心悅誠服，而吳王夫差完全靠武力欺壓諸侯。
所以，夫差不是春秋霸主，頂多是春秋強主。
越國滅了吳國，吳國的臣民們都成了越國的臣民。
現在，有兩個人要特別處理。
一男一女，男的是伯嚭，女的是西施。
說起來，一個算內奸，一個算特務，都是對越國有功的人。
西施是從姑蘇山上下來的。
基本上，夫差後宮的女人剩得不多了，剩下的也都瘦得不像樣子，唯有西施的氣色不錯，依然那麼風華絕代的樣子，顯然是跟夫差吃小灶的。
處置俘虜都由范蠡來完成，一般的士兵和大臣都被釋放回家，做良民去了。西施這樣國家級的人物，范蠡不敢自己處置，所以請示了越王勾踐。
「那什麼，先送回會稽，請夫人看管，等我回去再說。」越王勾踐就這麼打發了西施，並沒有說怎樣處置。
就這樣，西施暫時被放下。
伯嚭不是從姑蘇山下來的，他就沒有上山，而是隨著難民跑回了自己的封地。
等到夫差自殺之後，伯嚭自動出現了。
「恭喜大王賀喜大王，罪臣伯嚭請求處置。」伯嚭來找越王勾踐來了，實際上是來投靠新的主人。
大家都很討厭他，只有一個人勉強和他打了個招呼，這人是文種，兩人的交往比較多。
看見伯嚭，勾踐倒有點尷尬。這個人是個佞臣，貪污受賄什麼都干，而且背叛自己的君主和國家；可是話說回來，他又是勾踐和越國的救命恩人，沒有他幫助，越國早就沒了。
勾踐不知道該說什麼，愣愣地發獃。
「伯嚭，你這個小人，這個時候，還有臉出來見我們大王？」范蠡沒客氣，開口斥責他。
伯嚭看了范蠡一眼，並不惱火，滿臉堆笑地說：「此言差矣，對越國的功勞，只怕我也不比你小啊。」
勾踐這個時候說話了：「太宰，說起來呢，你是我們的恩人。可是，換句話說，你就是吳國的禍端。那麼，你說你來想要什麼？我怎麼敢用你呢？」
勾踐的意思，你走了就算了，別在這裡待著了。
「大王，大家都以為吳國是我禍害的，其實不然。我不過是吳王的一個謀臣，決斷都在吳王那裡。當初在會稽我勸吳王與大王您講和，那是為了您好，也是為了吳國好，難道那時候我就想吳國亡國？吳國之所以亡國，那是吳王窮兵黷武、不體恤百姓的結果，與我有什麼關係？越國不滅吳國，楚國也會滅吳國。
再說了，大王您有今天，那也是我伯嚭的功勞嗎？當然不是，那是大王高瞻遠矚，堅忍不拔的結果。在座的各位跟我一樣，都不過是為大王做了些微薄的工作。換了別人，就算是當初我同樣為他出力，他能夠有今天嗎？
說我害了吳國，那是在抬舉我，我有這麼大能力嗎？
說來說去，大王有今天，是大王的英明；吳王有今天，是吳王的無能。在座各位如果把吳國滅亡的責任推給我，實際上就是在把越國強盛的功勞歸到自己頭上。
大王如此英明，過去能為大王效力，我深感榮幸之至；如果今後還能為大王效勞，那是我的福分。如果大王鄙視我嫌棄我，我也無怨無悔。」
伯嚭的一番話，說得滿座鴉雀無聲。
有道理嗎？沒有道理嗎？
的確，吳國的滅亡，與伯嚭有多大關係呢？
「太宰，你說得太有道理了。人要懂得感恩，我宣布，從今天起，你就是越國的太宰。除了原有封邑保留之外，另有封賞。」勾踐宣布，他很欣賞伯嚭剛才說的那段話。
伯嚭，還是太宰，越國的太宰。
關於伯嚭，史書上的記載矛盾頗多。
《史記》吳太伯世家：越王滅吳，誅太宰嚭。
《史記》越王勾踐世家：越王乃葬吳王而誅太宰嚭。
《史記》伍子胥列傳：越王勾踐遂滅吳，殺王夫差；而誅太宰嚭，以不忠於其君，而外受重賂，與己比周也。
《吳越春秋》：越王謂太宰嚭曰：「子為臣不忠無信，亡國滅君。」乃誅嚭並妻子。
上面這些記載都說伯嚭被誅殺，真是這樣嗎？
謊言一大堆。
來看看真相。
《國語》：對伯嚭的下落沒有記載。
《左傳》哀公二十二年：冬十一月丁卯，越滅吳。請使吳王居甬東，辭曰：「孤老矣，焉能事君？」乃縊。越人以歸。
《左傳》哀公二十四年：季孫懼，使因大宰嚭而納賂焉，乃止。
大宰嚭就是伯嚭。
越滅吳在哀公二十二年，兩年之後，魯哀公到越國訪問，想要通過越國的幫助剷除三桓。在越國，越王勾踐的太子適郢非常喜歡魯哀公，想把自己的女兒嫁給他。客居越國的魯國人公孫有山於是給季孫通風報信，季孫就派人給伯嚭送了很多賄賂，請他幫忙阻止了這件事。
這段記錄明確地說明以下事實：首先，越國滅了吳國兩年後，伯嚭依然是太宰，當然不是吳國的，而是越國的；其次，伯嚭的風格還沒有變，還是喜歡受賄；第三，伯嚭很受勾踐信任，所以他才能替季孫把事情辦成。
這段記載出於《左傳》，因為事關魯國，所以可信度毋庸置疑。
所以，伯嚭不僅沒有死，還過得很滋潤。
對於伯嚭，也許不用太過苛責。如果你的祖上三代都在同一個地方摔倒，你也會換一條道走走。從這個角度說，伯嚭是善於反思的，反思也是成功的。
那麼，為什麼包括司馬遷在內的史家都要篡改這段歷史呢？
因為需要。
因為什麼需要？
因為歷史的需要。
歷史，常常被歷史篡改。
滅了吳國，越國聲名大振。
按照早就確定的計畫，越軍北上，沿著當年吳軍北上的路線挺進中原。
中原震恐，因為吳軍的實力大家見過，如今越軍比吳軍還要強橫，誰能抵擋？
越軍挺進到了宋國的彭城，不過，他們不是來打宋國的。
「要稱霸，就要顯示武力；顯示武力，是為了不動用武力。」這是范蠡告訴勾踐的，他們都對稱霸感興趣。
早在一年前，范蠡就已經派人去了魯國，越國人和吳國人一樣，認定魯國的地位最適合作為召集人，與魯國修好是稱霸的條件之一。
魯國人當然願意當這個召集人。
所以，當越軍北上的時候，魯國的使節已經出發，召集全世界諸侯到彭城參加盟會。
諸侯們去了嗎？誰敢不去？
於是，彭城大會，晉國、楚國、齊國、宋國、鄭國等國家全部參加。盟會上沒有任何爭議，大家一致推舉越王勾踐為盟主。勾踐採納了范蠡的建議，同樣邀請王室代表出席，宣布向周朝王室進貢，自稱越公而不是越王。周元王任命勾踐為伯，賜了一塊祭祀用的肉。
現在，從法理上、實力上，越王勾踐都是盟主。
越王勾踐，春秋第五霸，名正言順的春秋第五霸。這一年，是越王勾踐二十五年（前472年）
所以，春秋五霸應該為：齊桓公、晉文公、楚莊王、晉悼公、越王勾踐。
當上了盟主，勾踐決定給小弟們發紅包了。
淮上的那塊地原本是楚國和吳國爭奪了許多年的，後來一直在吳國控制之下，現在，越王勾踐無條件給了楚國人。
吳國還從宋國手裡搶了不少地盤，勾踐全部還給了宋國。
此外，為了對魯國的組織工作表示感謝，泗水以東的一百多里地都給了魯國。
「哇，越大哥好慷慨。」得到了好處的國家這麼說，沒得到的也這樣說。
勾踐真的這麼慷慨嗎？真這麼慷慨。
為什麼這麼慷慨？這是有原因的。
越國的地盤本來就沒有吳國大，現在地盤驟然擴大，管理上怕顧不過來，送出去幾塊地，什麼也不影響，這是第一；第二，用這幾塊地拉攏幾個鄰國，對於還不穩定的新的越國來說，是合算的；第三，把原先吳國的地盤肢解掉，可以有效防範吳國人的造反。
這個主意，當然還是范蠡給出的。
越國大軍浩浩蕩蕩，回到了越國。越國人民舉國沸騰，這下算是發了戰爭財了。二十年前被搶走的現在都搶回來了，還要多。
回到越國的第二天，還沒有來得及