沈尹戌的計畫太完美了。
吳國人想到了沒有？孫武想到了沒有？沒有答案，因為不需要答案。
沈尹戌的計畫太完美了。
所以囊瓦在夢裡也能夢到楚軍大勝，他不再憂愁，面帶笑容，似乎勝利就在眼前。
可是，很多人不高興。
沈尹戌是楚國的另類，或者說是楚國官場的另類，他不貪污不受賄不拍馬屁不買官賣官，所以大家都不喜歡他，所以大家都不想讓他的計畫獲得成功。
所以俗話說：不怕沒好事，就怕沒好人。
武城黑是楚國武城大夫，很黑，人送綽號「五成黑」。
「令尹，我們的戰車是包皮的，吳國的戰車是實木的，現在動不動下場雨什麼的，我們的戰車很容易損壞啊。所以啊，趕緊跟吳國人交戰吧，否則戰車都壞了，還怎麼打？」五成黑就屬於「沒好人」，他很擔心沈尹戌會成功。為什麼包皮容易壞呢？因為包皮是用膠粘在木頭上的，見水潮濕就容易脫落。
「這個，這個，老黑說的也對啊。」囊瓦其實也不喜歡沈尹戌，他覺得「五成黑」說的包皮確實是個問題。
老黑並沒有能夠說服囊瓦，於是，又來了一個「沒好人」。
「令尹啊，楚國人一向對您有意見，都說沈尹戌好。如果這次沈尹戌打敗了吳國人，嘿嘿，估計您這令尹的位置就保不住了。我看啊，咱們別等他了，跟吳國干吧。」說話的叫史皇，外號「屎黃」，是囊瓦的親信。
「這個，這個還真沒想過。」囊瓦現在開始想，越想越覺得「屎黃」的話有道理。「如果等沈尹戌打敗了吳國人，我是肯定要完蛋。如果不等他，我先跟吳國人交手，不是還有贏的機會？」
囊瓦分析得挺有道理，一個是必然完蛋，一個是還有機會，兩害相權擇其輕，最後囊瓦一拍桌子：「明天渡江，干吳國人去。」
不怕沒好事，就怕沒好人。
楚軍渡過漢水，與吳軍決戰。
第一戰，不分勝負，吳軍後撤。
「吳國人害怕了，追擊。」囊瓦高興，楚軍追擊。
第二戰，又是不分勝負，吳軍繼續後撤。
「吳國人怎麼這麼差？國內出問題了？」囊瓦有些奇怪，下令繼續追擊。
第三戰，還是不分勝負，吳軍還是後撤。
「追，還是不追？」囊瓦有點猶豫了，他覺得有點不對勁。
「追啊，誰怕誰啊？」五成黑和屎黃們說。
於是，繼續追擊。
這個時候，楚軍已經從豫章追到了柏舉，也就是從湖北安陸追到了麻城，再追，就該上大別山了。
表面上，吳軍在撤，但是，一切都掌控在吳軍的手中。換句話說，吳軍掌握著節奏。
按照孫武的部署，吳軍不在平原地帶與楚軍交戰，因為雙方的兵力對比是三萬對九萬。吳軍更適合在地勢狹窄，地形複雜的地帶戰鬥，這樣楚軍的人數優勢就無法發揮了。
所以，吳國且戰且退，將楚軍引到了柏舉。
與此同時，雖然節節挺進，囊瓦卻越來越心虛。一來，吳軍雖然撤退，但是並沒有戰敗，而是有秩序地撤退，看得出來，吳軍的紀律性比從前要好很多，戰術也非常清晰；二來，雖然楚軍在前進，但是每戰的傷亡都遠遠大於對方，逃兵一天比一天多，各部的將領們也都互不服氣，隨時準備逃命。
眼下，來到了柏舉，囊瓦怎麼看怎麼覺得不對勁，似乎每當到了這樣的地形，楚軍就必敗無疑。
「不行了，我，我想逃跑了。」囊瓦感到很絕望，也很恐慌。
「不行，和平時期你想著執掌大權，戰爭來了就想逃跑。你跑了倒輕鬆，兄弟們怎麼辦啊？你必須要拚死一戰，萬一打贏了，你就是民族英雄，過去的惡名就能一筆勾銷了。」屎黃反對，囊瓦的親信們都反對。
囊瓦嘆了一口氣，一個大腐敗，下面牽著一群小腐敗，大腐敗要逃，小腐敗們當然不幹了。
十一月十八日，楚軍和吳軍在柏舉進行第四次決戰。
一大早布陣之前，夫概就來找闔閭了。這些天夫概感覺很不爽，他覺得這幾仗打得很不過癮，好像還沒活動開就收兵了。從前跟楚國人打仗，不把楚國人打得哭爹喊娘而逃是絕不罷休的，如今搞得這麼娘娘腔，不爽，太不爽。
「大王，囊瓦不得軍心，他的手下沒人願意為他賣命。我請求派我率精兵先行攻擊囊瓦，他的手下必然逃奔。然後我們大軍跟進，楚軍一定崩潰。」夫概請戰，要充當先鋒直搗楚軍中軍。
「《孫子兵法》這麼說：夫用兵之法，全國為上，破國次之；全軍為上，破軍次之。是故百戰百勝，非善之善者也；不戰而屈人之兵，善之善者也。急什麼？楚軍就快自行崩潰了。」吳王闔閭現在是孫武的粉絲，隨時背幾段《孫子兵法》出來。
夫概一看，這位還挺能拽，算了，不跟他啰唆了。
雙方布陣，還是吳國快楚國慢。
夫概的部屬在吳國中軍，一共五千人。夫概這時候來到軍前，大聲說道：「兄弟們，有利於國家的事情，就不必等主帥下令了。今天，我們率先衝鋒，就算戰死，也能讓吳國戰勝楚國，跟我沖！」
五千吳軍，都是精銳中的精銳。五千紅了眼不要命的吳軍，發瘋一樣撲向了楚國中軍大帥的旗下。
本來就是膽戰心驚的楚軍害怕了，本來就痛恨囊瓦的士兵們決定不再為這個腐敗分子賣命了。
囊瓦的衛隊第一個崩潰，隨後是整個中軍。
「擂鼓！」吳王闔閭終於下令衝鋒了。
楚軍崩潰。
除了逃命，囊瓦已經沒有別的想法了。這個時候，他倒很清醒，他不敢向南逃，他知道逃回楚國的結果只能是死得更沒有面子。所以，他向北逃去，逃到了鄭國。而屎黃運氣不佳，被打成了黃屎；五成黑也沒有能夠逃脫，被打成了五成紅。
看上去，夫概首功，實際上，孫武的計畫是中路誘敵，兩翼包抄，聚殲楚軍。
楚軍的殘兵敗將一路奔逃，到了清發。後面，吳軍緊緊追趕。
「大王，古人打仗，不追逃啊。」伯嚭提出一個看法。
「孫先生，你看呢？」吳王闔閭問。
「我們是蠻夷，不講這個。」孫武說得毫不猶豫，《孫子兵法》里可沒有什麼禮法。
前面是涢水（漢水支流），楚軍在岸邊集結。
「看你們往哪裡跑？準備攻擊！」吳王闔閭笑了，要將楚軍聚殲在涢水河畔。
「困獸猶鬥，況人乎？」（《左傳》）夫概又發表意見了，不過這一次他反對進攻。「如果人知道自己要死，一定會拚命，如今楚軍人數多於我們，如果他們拚命，我們恐怕就要失敗了。不如讓他們渡河，前面的過河就跑，後面的急著渡河，渡過一半的時候，我們發起攻擊，一定大勝。」
困獸猶鬥，這個成語由夫概發明，意思是野獸被逼到了絕路也會跟你拚命。
「嗯，對，《孫子兵法》說道：『投之亡地然後存，陷之死地然後生。』就是這個意思，對吧？孫先生。」吳王闔閭現在對《孫子兵法》倒背如流，隨時應用。
孫武笑了。
果然，楚軍開始渡河。剛開始的時候，陣形還算整齊。之後不久，就開始亂了，等到渡過一半的時候，就已經沒有陣形了，人人都要搶著過河。
戰鼓響起，吳國人的戰鼓。
衝鋒。
馬的嘶叫聲，車的賓士聲，士兵的喊殺聲，隨後是楚國士兵的慘叫聲。
已經渡河的楚軍回頭看對岸自己的兄弟們，不是被殺就是跳進河中，被滔滔江水沖走。
逃生的楚軍拚命奔逃了一陣，沒有看見吳軍追上來，於是開始埋鍋造飯。
飯剛熟，還沒有來得及吃，後面殺聲又起，夫概帶著吳軍精兵，追殺而來。
「快跑吧，吳國人來了。」楚軍哪裡還有心思吃飯，拔腿就跑。
吳國人也餓了，現成的飯。
吃飽了喝足了，吳國人繼續追擊。
可憐的楚國士兵，饑寒交迫，狼奔豕突。
就這樣，楚國人在前面跑，吳國人在後面追。
十一月二十八日，吳軍進抵郢都。
郢都城裡，楚昭王在一天前落荒而逃，公卿大夫能逃的都逃了。
「進城。」吳王闔閭下令，連攻城都免了。
從柏舉之戰到首都淪陷，僅僅十天時間，楚國的脆弱超乎想像。
那麼，這邊全線崩潰，首都淪陷。那一邊，包抄敵後的沈尹戌怎樣了？
沈尹戌率領本部從漢水上游過江，一路包抄，已經到了息（今河南息縣），距離淮河口咫尺之遙。可是，就在這個時候，得知囊瓦的楚軍主力大敗，吳軍勢如破竹，向郢都挺進。
「唉，不怕沒好事，就怕沒好人啊。」沈尹戌仰天長嘆，之後下令全軍南下，迅速回救郢都。