晉悼公繼位僅僅兩年，晉國在與楚國的對抗中已經佔盡上風。當然，這不完全是因為晉國實力強大，還有一個重要的原因，那就是楚國人正受到來自東方的壓力，吳國頻繁騷擾楚國邊境。
晉悼公三年初，吳楚發生了一場邊境戰爭，結果楚國大敗，令尹子重鬱悶透頂，突發心肌梗塞而死。
鑒於國際形勢一片大好，晉悼公決定趁熱打鐵，糾結全世界一切可以團結的力量，徹底壓服楚國。於是，決定六月在衛國的雞澤（今屬河北邯鄲）召開聯合國大會，特邀吳王參加，並且特地派了荀會去淮河上游迎接吳王。
這次會議的特殊意義在於，如果吳王參加，就等於宣告聯合國的勢力範圍擴大到了東南。
那麼，吳王會來嗎？
雞澤，晉國軍隊最先抵達，然後布置閱兵，要向與會各國展示晉國的強大力量。
第一個趕到的諸侯是魯國，他們一向是積極的。於是，晉悼公第一個接見了魯國使團。
「魯侯到。」晉悼公大帳中，晉悼公起立迎接。
只見一個五歲上下的小孩蹦蹦跳跳進了大帳，看見大帳中兩側衛士的刀戟閃亮，氣氛森嚴，小孩嚇得一個哆嗦，「撲通」一聲跪倒在晉悼公的面前。
晉悼公嚇了一跳，沒過年呢，怎麼見面就下跪呢？這是誰家的小孩？
正在疑惑，進來一個大人。認識，誰啊？孟獻子。
這時候，荀罌回過神來了，急忙上前去攙那個小孩，一邊對孟獻子說：「老孟，你看，這個大禮是見天子才行的，咱們是兄弟國家，這不太合適吧。」
原來，這個小孩就是魯國國君魯襄公。三年前魯成公鞠躬盡瘁之後，兩歲的魯襄公就繼位了，今年正好五歲。
「這個這個，啊——」孟獻子有些尷尬，跪拜之禮那確實是見天子的，如今小孩害怕，上來給跪下了，可是也不好說這是嚇的啊。怎麼說？也是孟獻子反應快臉皮厚，反正都已經擦掉一切陪你睡了，也就不在乎更肉麻了，「元帥啊，我們魯國是個小國，緊挨著齊國楚國這樣的大國，全靠晉國保護我們了，我們不行大禮，無法表達我們的感激之情啊。」
回答得挺好，晉悼公挺高興。
賓主落座，小孩還有點害怕，一句話不敢說。
孟獻子笑了笑，又開口了：「我們魯國有一個小小的請求，希望盟主能夠滿足。是這樣的，我們有一個小小的鄰國叫曾國，我們希望把他們劃歸為我們的附庸，希望盟主批准。」
晉悼公一聽，原來剛才那個頭不是白磕的，想了想說：「這不太好，國無大小，人家還是國家，不能說被你吞併就被你吞併吧？」
孟獻子笑了笑，上前一步說：「盟主，恕我直言。我們儘管離楚國近，可是我們還是全力侍奉晉國，繳貢納賦從來就沒有耽誤過。可是曾國有什麼？對晉國有過什麼貢獻？而貴國官員整天向我們提各種要求，我們沒辦法，只好從曾國這樣的地方想辦法補償。就算作為獎賞，也該答應我們的要求吧？」
一番話下來，儘管是面帶笑容說的，但是實際上夠強硬夠直接，晉悼公也覺得有道理，可是就這麼反口，又覺得沒面子。這個時候，旁邊的小孩說話了。
「盟主，你就答應他吧，他說這事情成了的話，以後經常帶我出來玩。」童言無忌啊。
晉悼公哈哈大笑，所有人都笑了。
既然大家都高興了，事情也就解決了。
之後的幾天，宋國、鄭國、衛國、邾國、莒國的國君先後趕到，只有兩個人沒有來到，一個是齊靈公，另一個是吳王。
吳王不來，晉悼公除了表示遺憾之外，也沒有別的辦法。可是齊靈公不來，晉悼公就沒那麼好耐性了。
「該死的齊國人，忽悠我們，打丫的。」晉悼公剛剛罵完，齊國人來了，誰啊？公子光，齊國太子，在晉國做人質呢。
「主公，我爹最近腸子痛，讓我代表他來。」公子光說了，他不是從齊國來，是從晉國來的。
「你爹一肚子花花腸子，容易痛。」晉悼公說。沒辦法，就只好算公子光是齊國的代表了，這總比齊國沒有代表要有面子一些。
而吳王終於沒有來。
盟會如同往常一樣，按照程序一一走完，算是全世界人民大團結了。
盟會期間，晉悼公宣布了一個好消息：長期屈從於楚國的陳國由於無法忍受楚國人的驕橫和貪婪，決定棄暗投明，重歸聯合國懷抱，他們已經派了特使前來，洽商具體回歸方法。
「哇噻！」一片歡騰，各國諸侯均表示，這是晉悼公個人魅力的勝利，是晉國強大感召力的必然結果。
隨後，晉悼公興緻勃勃地帶領大家去觀看閱兵。
晉國閱兵，那是世界上最高水準的閱兵了。只見隊列整齊，號令統一，軍官威嚴，士兵勇猛。大家正看得帶勁，突然，一乘戰車衝出了自己的隊列，一通亂竄，把晉軍前隊攪得一塌糊塗。
很快，這乘失去控制的戰車被清理出去，戰車上的三個人都被中軍司馬魏絳捉拿。晉悼公遠遠看去，大吃一驚，因為這乘戰車就是自己同母的親弟弟揚乾的車，是自己最疼愛的親人。
「去，問問司馬怎麼處置。」晉悼公急忙派人去問。
派去的人還沒到，那邊人頭已經落地，號令在竹竿上。還好，不是揚乾的，是他的御者的。
「我們帶著諸侯來閱兵，本來是一種榮耀，可是魏絳卻把我弟弟的御者給殺了，太不給面子了。不行，我一定要殺掉魏絳，你趕緊過去，不要讓他跑了。」晉悼公很惱火，對旁邊的羊舌赤說。
「魏絳這人很耿直，說一不二的，所以他照章辦事，有了罪過也不會逃避懲罰，放心，他不會跑，他會主動過來接受懲罰的。」羊舌赤動也沒動，他知道魏絳會過來。
果然，不一會，魏絳來了，手中拿著一封信，把信交給晉悼公的侍從之後，拔出劍來，就要自殺，旁邊的人連忙攔住了。
晉悼公把信拿過來看，上面寫著：當初主公缺乏人手，讓我當了司馬。我聽說，服從紀律叫做武，寧死不違軍紀叫做敬。主公會合諸侯，我怎麼敢不執行軍紀呢？我為了執行軍紀而殺了揚乾的御者，是因為我對屬下訓導不利，以至於害他們被軍法處置。我的罪過深重，還讓主公生氣，因此，請軍事法庭審判我。
晉悼公看完，光著腳就從觀禮台上蹦下來了，來到魏絳的面前，激動地說：「寡人之言，親愛也；吾子之討，軍禮也；寡人有弟，弗能教訓，使干大命。寡人之過也。子無重寡人之過，敢以為請。」
啥意思？寡婦說，親愛的？錯。正確答案是：我說的氣話，是因為愛自己的弟弟；你殺掉揚乾的御者，是執行軍法；我不能管教好自己的弟弟，是我的過錯。請求你就不要上軍事法庭了，那會加重我的過錯。
說完，晉悼公躬身行禮。
觀禮台上，各國諸侯面面相覷。現在他們知道，為什麼晉悼公能夠讓晉國再次稱霸了。
回到晉國，晉悼公立即宣布，魏絳升為新軍佐。
魏家，從此冉冉升起。
回顧一下晉國歷史上的三次嚴格執法。
第一次，韓厥殺趙盾御者；第二次，韓厥殺郤克親戚；第三次，魏絳殺揚干御者。三次殺人，第一次屬於預謀，第二、第三次都屬於意外。不過，三次殺人的效果都是正面的：第一次殺人，韓厥的地位得到鞏固；第二次殺人，韓厥不久提升為卿；第三次殺人，魏絳提升為卿：
趙盾有權謀，郤克知機變，晉悼公有度量並且有錯就改。
晉國為什麼強大？這就是答案之一。
回到晉國的時候，吳王的特使已經到了，除了解釋吳王因病缺席此次盟會之外，同時表示，吳國與周朝血脈相通，願意為祖國統一作出貢獻，願意加入聯合國並接受晉國的領導。
晉悼公非常高興，這絕對算得上是一項巨大的外交成果。他設宴招待了吳國使者，委託使者向吳王致以最崇高的敬意，同時表示，晉吳兩國同族同種，今後應該增進交流，促進友誼，互通有無。
吳國使者走了，晉悼公現在要考慮齊國的問題了。齊國什麼問題？
齊太子公子光參加完盟會，又跟回來了，說來說去，成了代表晉國參加盟會了。如果他是代表齊國參加盟會，他就應該回齊國才對。
「算了，好人做到底。」晉悼公決定放公子光回齊國，做個順水人情。
就這樣，公子光回了齊國。
說起來，這算是齊國陽奉陰違外交政策的意外成果了。
在陳國投誠之後，晉悼公掰起指頭來算了算，在中原，還跟著楚國混的就只剩下許國和蔡國了。
「打丫的。」冬天的時候，晉悼公派荀罌去教訓了許國一頓。
而楚國對陳國非常惱火，第二年春天出兵攻打陳國，恰好陳國國君陳成公去世，楚國於是主動撤軍。
楚國撤軍，是遵從禮法。從這