荀罌和士魴來到了偉大首都，前去迎請孫周回國繼任國君。
到了單襄公家裡，說明來意，孫周和單襄公連忙請兩位就座詳談。荀罌把晉國最近發生的事情介紹了一遍，說是國家無主，欒書元帥特派兩人前來，希望孫周為了國家的前途，勇挑重擔，回國登基。
「兩位大夫，感謝欒書元帥，也辛苦你們了。不過，這件事情是國家大事，不是我一個人的事。如果我能做而不做，那是我對不起祖國；如果我做不了而非要做，那同樣對不起祖國。所以我要慎重一點，兩位稍坐，我跟姥爺商量一下。」孫周跟單襄公交換了眼色，然後很鎮定地說。
十四歲的小孩，說話如此直率簡潔而且直達要害，荀罌和士魴都不免心中一驚，看來，這個小孩名不虛傳。
「姥爺，我能不能回去？」回到單襄公的房間里，孫周問單襄公。
「你先說說自己的看法。」
「當初趙盾派趙穿來接成公，我聽說成公在路上險些被殺，回國之後也是裝了一輩子孫子。如果欒書也像趙盾一樣，我寧可不回去。」
「冷靜。」單襄公忍不住讚歎，對於別的人來說，當國君是日思夜想，死也要上的事情，可是這麼個十四歲的小孩，在這個時候竟然還能夠如此冷靜地思考問題，確實令人稱奇。「孩子，你有這樣的想法，我也就放心了。我來給你分析一下。當初趙盾殺靈公，是因為他要獨掌大權；而欒書殺厲公，是因為自己的安全受到威脅。當初趙穿來迎請成公，級別是不夠的，之所以派他來，是趙盾準備隨時剷除成公，好在成公一路上忍氣吞聲裝孫子，這才活著回到了晉國；如今欒書派來的人級別夠而且不是他的親信，而這兩個人都是君子，所以，欒書是有誠意迎請你回去的。」
一番分析，頭頭是道，孫周豁然開朗。
「姥爺，那我就回去了。」
「孩子，去吧，你一定能重振晉國的霸業的。」
「姥爺，回去之前，給我些教誨吧。」
「《太誓》曰：民之所欲，天必從之。《書》曰：民可近也，而不可上也。《詩》曰：愷悌君子，求福不回。故王天下者必先諸民，然後庇焉，則能長利。」（《國語》）單襄公的意思，要順從民意，不要試圖凌駕於民意之上，為老百姓著想，實際上也就是為了自己的長遠利益著想。
孫周隨著兩位大夫回國，來到清原這個地方，晉國的卿大夫們就已經在這裡迎接了。這個時候，孫周還不是國君，在級別上與卿相當。所以，大家基本上也就平起平坐，開了個懇談會。
欒書先來了一段開場白，說了一頓什麼「歷史的重任歷史性地落在了公孫周的身上」等套話，最後歡迎孫周發表講話。
十四歲的小孩要說話了。通常，十四歲的小孩在這個場合連話都說不出來，可是，孫周不是通常的小孩，他是孫周。
「各位，我從來沒有想到過我還能回到自己的祖國。現在既然到了這一步，只能說是上天的安排。人們之所以擁立國君，就是為了讓他發號施令。如果立了國君而又不聽他的，那要這個國君還有什麼用呢？如果我當了國君卻沒有什麼成就，那是我不夠材料；如果立了我而又不聽我的，那就是各位的過錯了。立我還是不立我，取決於在座各位。如果你們認為我不行，那我立馬就走；如果認為我還行，那今後就要聽我的。是扶立一個好國君以延續晉國的霸業，還是任由這個國家衰落下去，都在今天了。現在，各位作決定吧。」
孫周話音落下，整整三分鐘沒人說話。
誰能相信，這樣一段話出自一個十四歲的小孩子之口？什麼叫不卑不亢？！什麼叫從容不迫？！什麼叫怡然淡然？！什麼叫胸有成竹？！
「您就是我們翹首以盼的國君啊，我們都聽您的。」卿大夫們異口同聲。他們服了。
「那好，我們對天盟誓。」孫周趁熱打鐵。
於是，孫周與卿大夫們歃血為盟。歃什麼血？諸侯用牛耳，卿大夫用雞。《史記》記載：「刑雞與大夫盟而立之。」
孫周隨後前往曲沃朝拜祖廟，然後到新絳登基。
孫周，現在是晉悼公。
「主公，夷陽五等人是厲公餘黨，心懷不滿，恐怕不利於主公，建議滅了他們。」欒書提出建議，想要藉此表示忠心。
「不必了，還沒登基就殺人，容易人心不穩。這樣吧，把他們趕走算了，你看怎樣？」孫周拒絕了欒書的建議，不過給了他一個台階。
就這樣，晉悼公趕走了夷陽五等七人，既表現出寬容仁慈，又剷除了潛在威脅，還沒有得罪欒書。
晉悼公為什麼如此之聰明睿智？有一個說法，如果家中有兄弟的話，一個特別聰明，則另一個通常特別傻。晉悼公就是這樣，他家中還有一個哥哥，極傻，連豆子和麥子都分不清。
二月一日，晉悼公正式登基。
「各位，自從襄公去世之後，晉國就黨爭不斷，大臣們為了權力和家族利益而互相攻擊、互相拆台，導致國家混亂，國力衰微，國際形象損毀。曾經為國家作出突出貢獻的狐家、先家、趙家、胥家和郤家先後成為權力鬥爭的犧牲品。其餘家族雖然依然存在，但是也都生活在膽戰心驚、朝不保夕之中。我宣布，從現在開始，重新任命百官，推出一系列振興措施。至於過去的事情，既往不咎，今後大家齊心合力，共同為建設一個和諧強盛的晉國而努力。如果還有誰搞幫派、搞權力鬥爭，嚴懲不貸。」晉悼公的就職宣言鏗鏘有力，直抵要害。很顯然，他早就有自己的想法，而且非常系統。
欒書以下，一個個都有些戰戰兢兢。自己的那些小算盤，看來今後都不好使了。
晉悼公隨後宣布了自己的新政。什麼樣的新政？按《左傳》記載，新政如下：救濟貧困，援助災難，嚴禁邪惡，減少稅賦，赦免輕罪，免除百姓債務；照顧鰥夫寡婦，起用被廢黜和屈居下位的賢人。節省政府開支，該賞沒有賞的要補上，該罰沒有罰的要處罰。恰當地使用百姓人力，決不能違背農時。
新政公布之後，悼公開始宣布人員任免。
八卿現在只剩下了四卿，空出來的四個位置需要填補。悼公心中暗暗高興，這簡直就是老天爺給自己的重新布局人事的大好時機。
「我宣布新的八卿組成，中軍帥欒書不變，荀偃遞補為中軍佐；上軍帥和上軍佐分別由韓厥和荀罌遞補。當初魏錡在兩次晉楚大戰中表現英勇，射傷了楚王，最終為國捐軀。這樣的英雄一定要表彰，因此，魏錡的兒子魏相為下軍帥；趙家對晉國的貢獻那是有目共睹的，因此，趙武為下軍佐；士家從士會到士燮都是國家的重臣，士會的二兒子士魴忠正賢能，特任命他為士家的族長，出任新軍主帥；魏顆擊敗秦國人，活捉杜回，一舉震懾秦國，現任命魏顆的兒子魏頡為新軍佐。」晉悼公宣布了八卿人選，大大出乎人們的意料。
八卿中，既有欒荀韓士四大家族，又增加了魏家和趙家，這樣，權力被分散，而且，讓更多的小家族看到了希望。
緊接著，悼公繼續更多的人事安排。由於欒荀韓三家在八卿安排中沒有得到好處，晉悼公把四個公族大夫的名額全部給了他們，具體是：荀家、荀會、欒黶（欒書長子）、韓無忌（韓厥長子）。
如果說以上的安排有分豬肉的成分在內，那麼，對於一些職能部門的人事安排就完全是唯賢是舉了。
士渥濁為太傅，負責國家規章制度的完善；右行辛為司空，掌管國家建設的規範；欒糾為悼公的御者，所有御者歸他管理；荀賓為悼公的車右，所有車右都歸他管。各軍帥佐沒有固定的御者，由軍官統一進行管理分配。祁奚為中軍尉，羊舌職為他的副手，魏顆的另一個兒子魏絳為中軍司馬，解張為侯奄。鐸遏冠為上軍尉，籍偃為上軍司馬。
值得注意的是，右行辛被起用。他是什麼人呢？當初晉文公設置三個步兵軍，分為中行、右行和左行，荀林父為中行大夫，因此後人為中行氏，以中行為姓。那麼，右行辛就應該是右行大夫的後代。右行大夫是誰？按《史記》記載，右行大夫是先縠，右行辛就應當是先家後人。（魯宣公元年有先辛，受胥甲牽連，奔齊。）
解張字張侯，公族，似乎應該是解揚的兒子，他也是張姓始祖之一。
除了趙家、先家後人得到起用之外，晉悼公還計畫起用狐家後人，只可惜沒有找到。而郤家和胥家被滅的時間太短，滅他們的人都還在，所以不便起用。
晉悼公登基第一天，一切都布置得妥妥帖帖。
權力鬥爭讓每個人的神經就像一根拉滿的弓弦，隨時要綳得緊緊的。
如今，晉悼公強勢君臨，權力鬥爭這套東西沒法玩下去了。於是，大家的神經得以放鬆下來。按理，這是一件好事，終於可以享受生活了。可是，對於一些人來說，長期綳著的神經已經失去了彈性，一旦松下來，就會斷裂、粉碎。
欒書就是這樣的，從晉景公二年（前598年）成為卿