就在這性命俄頃之間，忽聽得一個女子尖聲叫道：「媽，手下留情！他，他是……」聲音尖銳顫抖，顯得無限驚惶。那女子飛快奔來，一面跑，一面叫，但亦已是遲了些兒，她那個「媽」字出口之時，只聽得「蓬」的一聲，雙掌已是碰在一起。還幸那婦人的武學造詣早已到了能發能收，隨心所欲的境界，雙掌一交，掌力未吐，便立即收回，但饒是如此，耿照在力盡精疲之際，亦是禁受不起，只覺得天旋地轉，眼前金星亂冒。耿照一咬舌尖，提起精神，儘力維持自己不至昏倒。因為，他已聽到了表妹的聲音了，但他心裡也在驚疑：「為何表妹叫這婦人做媽？難道只是聲音相似的女子？」他要親眼再看一看，究竟是不是表妹。
可是睡得太早，一覺醒來，還只是午夜時分。耿照便不再睡，靜坐練那大衍八式，只覺真氣運轉之際，似乎稍有阻滯，但除此之外，並無異狀。耿照心道：「不知是什麼怪病？但只要它不在這一個月內發作，我也就可以安心殺敵了。」練了一會功，忽聽得有一縷簫聲，隱隱傳來。
耿照悄悄地出了客棧，走到那家人家牆外，忽地不由得又是一陣迷茫，「我見了表妹，卻又如何？能留得住她嗎？」他心中有個秦弄玉，眼前卻又幻出了另一個少女的影子，那是珊瑚。要知上次在誤會冰釋之後，秦弄玉仍是不辭而行，就完全是為了珊瑚的緣故。耿照知道，除非是自己已經決定捨棄珊瑚，對秦弄玉表明此意，並與她即訂鴛盟，或者可以將她留住。可是，秦弄玉固然是他青梅竹馬之交，珊瑚對他可也是情深意重……
蓬萊魔女喝道：「你這奸賊，我須饒你不得！」挺劍上前，便要取他首級。王俊周圍的幾個軍官，跳下馬來，將她攔住。這幾個人是禁衛軍中的勇士，王俊特地選來作為自己的護衛的。其中兩人使的是溜金鐺和青銅鐧，都是重兵器，蓬萊魔女的青鋼劍在近身搏鬥之下，被重兵器克制，一時間沖不過去。王俊的衛士早已把他扶上馬背，撥轉馬頭便跑。待到蓬萊魔女刺傷兩個軍官，衝出缺口之時，王俊早已跑得遠了。
耿照使了這招，登時身子也似虛脫一般，渾身乏力，他正要去把那少年扶起，忽聽得一個蒼老的婦人聲音喝道：「你這小子膽敢傷害我兒！」
過了一晚，薩氏兄弟的傷口已是複合，功力也恢複了七八成。耿照便帶了他們去見辛棄疾。看門的護兵是耿照叔父以前的馬弁，見耿照到來，說道：「辛將軍奉召入宮去了。耿相公，你和這兩位客人在書房待一會吧，主人一早去的，料想很快就要回來了。」耿照大是驚奇，心道：「皇上有病，怎的還召見稼軒？他又不過只是一個小小的承務郎。」但這謎底不久便即揭開，他們在書房剛剛坐定，辛棄疾也回來了。
原來薩氏三雄都是火爆的性子，雖然文逸凡曾一再勸他們不可魯莽，他們的一口怨氣卻是難以咽下，三兄弟會合之後，便逕回太師府準備暗殺魏良臣。而這時宮昭文恰巧在太師府中。宮昭文是來京給柳元甲送信，魏良臣將他留下，授他以四品武官之職的。蓬萊魔女那天所見的游湖的三個官員，便正是他和魏良臣的兩個手下。
薩老大道：「請柳女俠吩咐，愚兄弟是赴湯蹈火，在所不辭。」蓬萊魔女道：「你們可知道有個慷慨任俠，精忠報國的奇男子辛棄疾么？」薩老大道：「辛將軍率領義師渡江，振奮人心，朝野欽佩，他的大名，婦孺都知，我只恨無緣一見。」蓬萊魔女道：「他現在尚在京中，朝廷授他以承務郎之職，命他參贊劉錡軍務，在這兩日就要動身赴任了。我怕他受奸臣妒忌，在路上加害於他，你們可願意作他隨從，護他上任么？」薩老大喜道：「若得給辛將軍執鞭隨蹬，這是最好不過了。但我們沒有薦書，自行投效，只怕他懷疑我們來歷不明，不肯收留。」蓬萊魔女笑道：「這個你們無須顧慮，這位耿公子是辛將軍最好的朋友，他可以給你們薦書。」
第二日清晨，蓬萊魔女和東海龍等人從古月庵出來，走過白堤。這時蓬萊魔女已換了男裝，但她和東海龍約定在六和塔下相會的這些言語，宮昭文武功深湛，聽覺靈敏，卻都給他聽見了。
宮昭文趕回太師府，正好薩氏三雄也在那時來到，同受魏良臣的召見。宮昭文先稟報了所見所聞，請魏良臣派兵協助他圍捕蓬萊魔女與東海龍等人。薩氏三雄本來就是滿肚皮的怒氣，聽得他們又要害人，登時忘記了文逸凡叫他們不可輕舉妄動的勸告，便即動手。意圖先殺了魏良臣，再向蓬萊魔女報訊。
那少年一個「鯉魚打挺」翻起身來，叫道：「什麼，是你的表哥？我只道是仇家呢！」那老婦人鬆了口氣，道：「霆兒，你沒受傷？」與此同時，秦弄玉也在問道：「表哥，你有沒有受傷？」那少年同時聽到這相同的兩句問話，心裡不禁酸溜溜地想：「你只是記掛你表哥有沒有受傷。唉，儘管你把我的娘認作乾媽，與你的表哥相比，我畢竟還是外人！」耿照這時，驚喜交集，心中就如波翻浪涌，也不知想的什麼，只是本能地叫出了「表妹」二字，眼睛一黑，就暈倒了。
耿照張眼一看，只見自己是處身在一間雅緻的房間中。除了表妹與那少年，那老婦人也在房內。正是：
乍醒幾疑身是夢，風霜歷盡又重逢。
他們這麼一說，倒是頗出李、耿二人意外，李元衝心想道：「當今皇上雖是昏庸，但金寇南侵在即，皇上在這個時候可是千萬死不得的。這兩個太醫既會醫皇上之病，可也別要當真把他們嚇壞了。」耿照心道：「這皇帝老兒，大約是那晚給刺客嚇病了。」當下便替那兩個太醫說情道：「死生有命，藥石無靈，那也不能怪罪醫生。幫主放他們回去吧。」李元沖一笑說道，「好，看在這位相公給你們說情，這一百兩金子你們也不用交還了，就給你們壓驚吧。」那兩個太醫正在抖抖索索要把金子掏出來，聽得此言，大喜過望，心道，「每人有五十兩金子壓驚，受這一場驚嚇，倒是值得之至。」忙再叩頭道謝。李元沖無心再與他們歪纏，當下便叫幫中弟子，仍用快馬，將他們送回家中。
那老婦人道：「他是誰？」那女子道：「他，他是我的表哥！」耿照抬眼望去，只見那女子已跑出花徑，看得清清楚楚了，果然是他的表妹秦弄玉，那支洞簫也還在她的手中。
耿照激戰之後，渾身乏力，胸口也煩悶不堪，本來正在調勻呼吸，但聽得蓬萊魔女要他寫薦書，便振起精神說道：「我行囊之中帶有紙筆，現在便可以把薦書給你們。」他打開行囊，手指動作不靈，微微顫抖。
欲知後事如何？請聽下回分解。
薩氏兄弟受傷之後，跑得不快，未到丐幫總舵，在路上便遇上東海龍與李元沖，剛剛說得清楚，王俊追兵亦到。東海龍這一行人且戰且走，趕來與蓬萊魔女相會，東海龍先助蓬萊魔女破了七煞陣，蓬萊魔女隨後也殺入官軍陣中，重重傷了王俊。也幸虧她傷了王俊，這才退了追兵。
辛棄疾見耿照去而復回，還帶了兩個陌生人同來，也是頗感意外。耿照笑道：「等會兒再說我的事。稼軒，你是奉了皇上之召，入宮覲見么？」辛棄疾道：「不錯，這事真是大大意想不到！」耿照道：「是呀，皇上不是生了病么？」辛棄疾更是詫異，道：「你的消息真是靈通，你是從哪兒聽來的？」耿照道：「是兩個太醫說的。那麼，皇上得病這消息是真的了？」辛棄疾笑道：「半真半假，亦假亦真！」耿照詫道：「此話怎說？」辛棄疾道：「皇上裝病，騙魏良臣入宮探病。昨日就在病榻之旁，將魏良臣拿下了！」
耿照頗為惆悵，但轉念一想，即使自己到了那個小島，對珊瑚也是無能相助，倒不如和辛棄疾一同投軍，既可以報國殺敵，又可以兼顧友誼了。
耿照道：「皇上一定對你大為嘉勉了，你的職務可有調動么。」辛棄疾有點不好意思，說道：「皇上已決意分出一部義軍，駐守江陰，改任我為江陰簽判，仍然參贊軍事。」耿照是官家子弟，懂得官制，笑道：「恭喜，恭喜，升了一級，是五品官了。但皇上也忒小氣，我還以為你最少應該是個三品的總兵呢。」辛棄疾道：「我倒不在意官的大小，江陰是封鎖長江口的要隘，金寇一旦渡江，咱們駐守那兒，正有用武之地，嗯，皇上還問起你呢。」耿照詫道：「皇帝老兒問起我了？他怎知道有我這個人？」辛棄疾說道：「進呈你爹爹的遺書之時，劉錡有一道附折，說明這份遺書是你帶來的。我也向皇上奏明說這支義軍是你叔叔手創。皇上當時叫我將你找來，準備也封你一個官職。可惜我當時不知道你會去而復回，只好留待後議。如今你可願意請求皇上召見么？」
那少年頑強之極，吃了點虧，出手更凶了，竟不退後，倏地便化掌為拳，變招「橫身打虎」，肘錘向耿照肋下一撞，耿照跳躍不靈，又給他撞中。這一下比剛才所受的一掌更重。痛得耿照雙眼發黑。
這王俊乃是當年幫同秦檜謀害岳飛的幫凶之一，如今魏良臣當政，他更得到重用，官居禁軍都指揮之職。蓬萊魔女聽說是他，心頭火起，撇開了宮昭文，竟然孤身仗劍，便殺入了官軍陣中。