耿照心中一凜，倘若給他的長鞭纏上喉頭，豈不是要立時氣絕？百忙中無暇考慮，霍的一個「鳳點頭」，伸出手臂，硬抓長鞭。他是兩害相權取其輕，寧可讓對方長鞭打斷手臂，也絕不能讓它纏著喉嚨。
這人的鞭法端的是到了輕重隨心，收發自如的境界，那麼兇猛的鞭勢，誤碰著碧綃，竟然絲毫沒有傷著她的皮肉，便能立即變招追擊敵人，連珊瑚也覺意外。可是珊瑚的輕功也極了得，那人的鞭勢雖然未衰，但究竟是給碧綃阻慢了少許，珊瑚身形疾起，已斜竄出三丈開外。
公孫奇喝道：「穆弘，你不在大門把守，失魂落魄地跑來幹什麼？」這穆弘抬起頭來，滿面鮮血淋漓，叫道：「主公，不好了！」正是：
這矮冬瓜身手卻是十分矯捷，他使的是一對判官筆，珊瑚滑步急退，他居然不即不離，如影隨形，便即跟上。珊瑚早已取出拂塵，一揮一拂，將那矮冬瓜的雙筆盪開。就在此時，只聽得鞭風呼呼，先前那人的長鞭又已追蹤卷到。
這人卻是個身長七尺的高個子，他人高鞭長，居高臨下，以遠攻配合矮冬瓜雙筆的「近襲」，鞭法更見凌厲！
桑青虹面色鐵青，冷笑道：「耿照，你好啊！你可知偷來的技藝打不到師父嗎？」五指一收，化指為掌，也是一掌拍出，只聽得「蓬」的一聲，雙掌相交，耿照只覺手心一涼，一股陰柔之極的力道，已被他的掌力化開，身不由己地倒退幾步。
原來這高矮二漢是堡中有數的好手，高個子就姓高，叫做高出雲，矮冬瓜名叫林深淵，他們二人是一對老搭檔。
桑青虹面似寒霜，冷笑說道：「我管不著你，卻管得著耿照，耿照，你學了我的武功，是用來和孟釗搶女人的嗎？」耿照又羞又氣，說道：「又不是我要學你的武功，是你迫我學的。」桑青虹冷笑道：「真是笑話，手腳長在你的身上，你不練那大衍八式，我怎能強迫你練？好一個忘恩負義的東西！」
原來耿照練了那大衍八式，打通了十二重關，功力已平增數倍。桑青虹也未料到他成功如此之速，她本來計畫在天亮之時，來打開地牢，與耿照一同私奔的，她預算耿照在天亮之時，方可大功告成，哪知耿照在五更時分，便已功行完滿了。
只聽得「咕咚」一聲，林深淵倒在地上，但卻並非給珊瑚刺著了穴道，原來他因身材的便利，練成了一套巧妙的「滾地堂」的功夫（矮子最適宜練這種功夫），和身卧倒，一滾就滾出了兩丈開外，脫開了拂塵籠罩的範圍。
珊瑚見他舉步躊躇，大為著急，連忙說道：「耿大哥，咱們從今之後，各走各路，你有你的去處，我有我的歸宿。你還不走，留在這裡做什麼？」
高出雲的氣力很大，但給珊瑚用上了一個「纏」字訣，再暗運內力一粘，他的長鞭竟然擺脫不開。高出雲用勁一奪，反而越纏越緊，竟然給珊瑚扯得又向前奔出兩步，幾乎立足不穩。
說時遲，那時快，那矮冬瓜林深淵又已滾了回來，雙筆貼著地面平伸，珊瑚一起步，他的判官筆就點向珊瑚腳跟的「湧泉穴」，點穴講究是「迅速準確」四字，平常人卧倒地上，點穴法實難施展得開，但這林深淵與眾不同，他以一身巧妙的「滾地堂」功夫，在地上滾來滾去，比站起來更靈活，那對判官筆專點珊瑚膝蓋以下的「陽維」「陰矯」兩大經脈的十八處穴道，更是防不勝防。珊瑚抬腿一踢，險險給他點中「趾突穴」，珊瑚急忙變為「十字擺蓮」，腿力跌蕩，向旁邊橫掃，林深淵隨勢滾動，筆尖一翹，又幾乎戳著了她腳跟的「湧泉穴」。珊瑚無可奈何，只得把拂塵一抖，放開了高出雲的長鞭，仍以「刺穴」之法，再來對付這矮冬瓜，林深淵哈哈一笑，迅即滾開，高出雲的長鞭立即配合，又打來了！
這高矮二漢，倘若是與珊瑚單打獨鬥，那是必敗無疑。但現在他們二人聯手，配合得絲絲入扣，卻是把珊瑚纏得毫無辦法，時間過一分，她的氣力就多消耗一分，漸漸只有招架之功，毫無還手之力。只聽得喔喔雞啼，東方天際微露曙光，天色快要亮了。天亮之後，堡中高手起來，珊瑚就更難逃脫了。
雙掌相交，毫無聲響，耿照觸著對方的掌心，只覺一團綿軟，他所發出的那麼剛猛的掌力，竟似泥牛入海，剎那間便都溶化在大海之中，公孫奇哈哈一笑，信手又點了耿照穴道，說道：「夫人，你們桑家的大衍八式，果然是神奇無比，這小子再練上十年，不難與你我比肩。他得了你們桑家的不傳之秘，怪不得你要感到為難了。嗯，是殺他呢還是不殺？」原來公孫奇解開耿照的穴道，正是要試他的功力，一試就試出了耿照已練成上乘內功，雖然目前還未能給他傷害，但已是委實不容輕視。他聰明絕頂，當然也就立即猜到了，這是桑青虹私下傳授耿照，而他的妻子則正在為此感到為難。
珊瑚柳眉微蹙，問道：「照哥，你當真跟她練了什麼功夫？」心想道：「照哥真糊塗，豈不知學了別派的功夫，即算未曾正式拜師，也得算是那一派的記名弟子，從此就要受那一派長輩管束的了？」
珊瑚叫道：「公孫堡主，你說的話不算數？」公孫奇見她如此著急，大大起疑，冷冷說道：「也好，耿相公，你且待一會兒。」珊瑚又道：「公孫堡主，你出爾反爾，算得什麼英雄？」公孫奇淡淡說道：「玉姑娘，你別忙，我還有幾句話要問，問清楚了就放他走。咄，姓耿的，你是什麼人？何方人氏？父親是誰？師父是誰？」
林深淵將身子縮成一團，使出「滾地堂」的功夫，活像一個皮球，剎那間就滾出了數丈開外。可是他沒有高出雲的長鞭呼應，珊瑚可以毫無顧忌地放膽追他。林深淵的滾轉雖然迅速，怎也快不過珊瑚的輕功，珊瑚身形一掠，塵尾如影隨形，輕輕一拂，已拂中了他尾龍骨的「尾閭穴」。林深淵登時變作了一灘爛泥似的，再也不能動彈了。
珊瑚大為著急，叫道：「耿大哥，你趕緊自己走吧，不必管我！」她不知耿照已練成了上乘內功，估量他勉強可以應付孟釗，但倘若碧綃出手，那麼，他就一定逃跑不了。
珊瑚與那高矮二漢對敵，本來就已處在下風，這時又在擔心耿照的安危，一個疏神，那高個子的長鞭，已是乘虛而入，只聽得「唰啦」呼響，長鞭刷過，把珊瑚衣裳撕去了一幅，幸而她閃避得快，要不然這一鞭就是皮破肉綻之災。
她落腳之點正在一叢玫瑰花的旁邊，立足未穩，忽覺微風颯然，幸而珊瑚耳音聰敏，立時察覺，急忙往前一個滑步，說時遲，那時快，花叢中已竄出一人，卻原來是個身長不及三尺的矮冬瓜，他伏在玫瑰叢中，就是準備突施襲擊的。
桑青虹面上一紅，喝道：「你找死么？」掌心倏地往他胸膛印下，掌力將發未發之際，耿照的手指已觸及她的纖腰，桑青虹忽地心頭一軟，按著掌力不發，改用指尖一戳，點中了耿照的麻穴。但她給耿照的手指觸了一下，身形不免稍稍遲滯，只聽得「嗤」的一聲，背心一幅衣裳，已給珊瑚的拂塵撕破。
耿照這一掌，只用了三成功力，他新練成上乘內功，自己也不知道氣力有多大，想不到這輕輕一掌，竟把孟釗摔得個頭破血流，不禁呆了。
桑青虹冷冷說道：「好，你們要作比翼雙飛，那就一個也走不了！」忽地伸手朝珊瑚面上一抹，珊瑚輕功已得蓬萊魔女的五六成功夫，早有防備，但桑青虹這一掌無聲無息地突如其來，珊瑚側身一閃，鬢角已給她冰冷的手指觸了一下，登時頭暈目眩，幸而她應變還算機警，一個「鷂子翻身」，立即倒縱出三丈開外，未曾給桑青虹的指力透入她的穴道，尚可支持。但如此一來，她與耿照也不得不分開了。
哪知耿照非但沒有應聲躺下，反而向前衝上了兩步，原來他剛剛練成了上乘的內功，體內真氣鼓盪，那三枚指環碰著他的身體，立刻給反彈回來，反彈回來的力道比碧綃發出去的力道更急，碧綃這一驚非同小可，連忙跳過一邊，只聽得叮叮叮連珠密響，那三枚指環打中了一塊太湖石，火星迸現，石屑紛飛。
那三枚指環打中耿照穴道，但打來的勁道給他本身的真力擋了回去，自是毫無傷損，不過等於給小孩子抓癢一般，只是略微感到一陣酸麻。他向前猛衝幾步，氣血運行加速，這酸麻之感也立時消失了。孟釗只道他要衝過來施展殺手，嚇得連爬帶滾，遠遠躲開。耿照根本就不是想對付孟釗，他雙臂一振，腳步不停，就向那高個子撲去。高出雲見他一個照面就摔倒孟釗，又震飛碧綃的暗器，也是不敢輕視，長鞭一抖，用了十成氣力，反手一鞭「迴風掃柳」，打到了耿照面前。珊瑚嚇得慌了，疊聲叫道：「耿大哥，快走，快走！」拂塵一起，要搶上去纏高出雲的長鞭，矮冬瓜林深淵早已滾到她的腳邊，雙筆平伸，點她腿彎的「鼠蹊穴」，珊瑚迫得將拂塵一拂，盪開他的雙筆。
高出雲的鞭法迅如閃電，一招「迴風掃柳」，連環三鞭，一鞭狠過一鞭。耿照內功雖已練成，臨敵的經驗還很幼稚，招數也很平庸，而且他所會的只是劍法掌法，對這種精奇的鞭法卻是見所未見，不知如何招架。他仗著家傳