昔有佳人公孫氏，一舞劍器動四方。
觀者如山色沮喪，天地為之久低昂。
霍如羿射九日落，矯如群帝驂龍翔；
來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光。
耿照與珊瑚相處了這幾日，由於珊瑚性情爽朗，相處幾日，已如多年老友一般。耿照也從沒有將她當作婢女看待。可是雖然如此，他也還不願意把自己的心事向她傾吐。當下給她言語擠兌，一時大急，急忙說道：「你的武功，比我高明十倍，我怎會因為你是婢女看輕你呢？我是在想——」珊瑚道：「想什麼？」耿照隨口道：「我是在想——嗯，聽你這麼說，你不是從小在柳家長大的了。」這句話是他無話可說，臨時隨便想起來的，說出來後，忽然覺得不妥——這豈不是刺探她的身世秘密了？
耿照被冷落一旁，甚是無聊。他是想等蓬萊魔女出來，向她道謝的，在禮貌上不方便即行走開，正自發悶，那兩個丫鬟的嬉笑聲忽然靜止，只見蓬萊魔女已經走了出來。
珊瑚、玳瑁這兩個丫鬟和耿照還在外面客廳，等蓬萊魔女出來，等得已有點焦急了。珊瑚、玳瑁竊竊私議，她們跟隨了蓬萊魔女幾年，從未見過小姐今日這樣失魂落魄的樣子。珊瑚道：「都是那狂俠華谷涵不好，送來這些古怪的東西，害得咱們小姐神魂顛倒！」玳瑁噗嗤一笑，說道：「神魂顛倒？這話要是讓小姐聽見，可不得了，一定要掌你的嘴巴。」珊瑚道：「這可不見得，我看她是著了狂俠華谷涵的迷了。也許她正在歡喜呢，還會打我？」玳瑁笑道：「那不很好嗎？難得小姐喜歡一個人，你為何反而怪華谷涵害她？」珊瑚道：「誰知道那狂俠是否真心？你看他送來的是什麼東西，一片破布，一紙殘箋，還有一對紅豆，紅豆還可以說是表示愛慕之忱，但那破布殘箋又是什麼意思，這不是有心和咱們的小姐開玩笑嗎？」
玳瑁道：「我也奇怪，小姐竟然沒有生氣，反而似是坐立不安，倒令我擔憂了。」珊瑚道：「她今日的神態大異尋常，對咱們也似乎顯得生疏了。這都是狂俠華谷涵的不好。」玳瑁不由得又是噗嗤一笑，說道：「原來你是在呷華谷涵的醋，埋怨小姐為了他而疏遠了你。傻丫頭，真不懂事，難道為了咱們和小姐的情份，你就不許她和男子親近嗎？等到你也有了意中人的時候，只怕你也要和我生分呢！」珊瑚道：「好呀！開玩笑竟開到我的頭上來了，看我不撕破你的嘴。」
耿照心道：「原來如此，她是酒入愁腸，傷懷念舊，並非想與我結為兄妹。」對珊瑚的身世，不覺起了幾分好奇之念。但他是個厚重的人，雖然有了酒意，卻也知道江湖的避忌，心想：「每個人都有他的秘密，我自己的身世秘密也是不願向人吐露的，何必問她。」
蓬萊魔女雖是滿懷心事，卻也未忘主客之禮，當下便與耿照招呼，問道：「你今日覺得好了點吧？」耿照道：「好得多了，謝謝你。」蓬萊魔女看了看他的面色，說道：「不錯，是好得多了。但餘毒還未全消，只怕你還得在這兒多耽擱兩天。」又道：「我有點事情，要到外面走一趟，請你不要責怪我怠慢了你，你安心在這兒養傷，傷好了再走。珊瑚，我走了之後，你替我好好照料耿相公！」
酒樓上的客人嘩然大呼，耿照也嚇得慌了，忙著便要下樓追趕，店小二大叫道：「喂，喂，你們還沒付錢哪！」登時湧上幾個人來，要揪耿照，耿照急忙取出一錠銀子，道：「不必找了！」顧不得再顧禮貌，推開眾人，索性也從窗口跳了下去。酒樓上議論紛紛，有人說道：「這兩個男女準是私奔的，敢情是碰到了熟人，跳樓逃跑！哈哈，真是為了戀情，性命也不顧了。」這些難聽的話，好在耿照沒有聽見。
耿照甚覺不安，道：「我傷好了自己會走，不必麻煩珊瑚姑娘了。」蓬萊魔女道：「你忘了你是金虜朝廷欽犯嗎？你要是單獨一人，再碰上什麼北宮黝之類的敵人，誰給你應付？到了河北境外，追騎莫及，方無可虞。你以前是官家子弟，現在則是江湖兒女。江湖兒女素來不拘小節，這點你要學學。」耿照暗暗道了一聲慚愧，自慚武藝低微。
蓬萊魔女又道：「耿相公，我還有一樣東西給你。」取出一枝只有七寸長的短箭，與尋常的箭大不相同，碧綠晶瑩，觸手生涼，原來乃是玉質。蓬萊魔女說道：「這是我號令綠林的令箭，大河南北有點來頭的綠林人物，大概都會認得我這令箭。珊瑚負責將你送出河北，以後你就要單騎南行了。有這枝令箭，倘若遇上強盜，你拿出來與他們看，便可無憂。要是他們不認得此箭，那就多半是本事平庸的小賊，你也可以對付得了。耿相公，但願你這枝箭只是備而不用，一路平安，抵達江南。」蓬萊魔女一番好意，耿照只好鄭重道謝，將令箭收下。
蓬萊魔女又吩咐了珊瑚、玳瑁幾句，便即獨自一人，離開山寨，去尋訪那「笑傲乾坤」狂俠華谷涵，暫且按下不表。
她把那三件禮物一一放回金盒之中，最初拈起來的是那兩顆相連的紅豆。她從來沒有見過華谷涵，但不知怎的，腦海中卻忽然浮出他的「影子」，這是憑著雲紫煙、玳瑁等人的描繪，想像出來的狂俠華谷涵。她所想像的幻影是個溫文俊雅的書生，神情瀟洒，帶著幾分狂氣，一片豪情，似乎正在她的面前，手拈紅豆，向她微笑。「哎，他送我這對紅豆，難道只是因為他偶然拾獲了，知道是我的東西，才送回來的嗎？是不是還有另外的意思？」想至此處，蓬萊魔女的面上不禁一陣發燒。
這一日耿照的傷已好了八九分，他仍然是住在蓬萊魔女那個書房，這日對著牆壁上那幅張於湖所寫的「六州歌頭」，心事重重，思如潮湧，忽聽得腳步聲響，卻原來是珊瑚推門進來，端葯給他喝。
珊瑚笑道：「不用害怕了，安心睡吧。」耿照滿面通紅，抱歉道：「我大驚小怪，連累了賢妹不得安枕。」珊瑚道：「你初次行走江湖，難免心裡緊張，以後就會慣了。」珊瑚走後，耿照吹熄了燈，再上床睡覺。忽又聽得悉悉索索的聲音，耿照心道：「這房間里的老鼠真多。」這次他當然不會再大驚小怪，驚動珊瑚，雖然覺得老鼠討厭，已不放在心上，不久就熟睡了。
珊瑚道：「哦，你明天就要動身？」忽地一掌向耿照拍去，耿照吃了一驚，叫道：「你幹什麼？」珊瑚那一掌來勢甚凶，學武之人，突然受到襲擊，本能的會出手抗禦。「啪」的一聲，雙掌相交，耿照身形搖晃，蹌蹌踉踉地退了幾步，珊瑚又再一掌拍來，與耿照的手掌接觸，卻忽地輕輕一按，拉著他的手，扶穩了他。格格笑道：「不錯，你的氣力已差不多完全恢複了，我可以讓你明天動身了。」耿照這才知道珊瑚這兩掌，乃是試他好了沒有的。這時已是傍晚時分，珊瑚又笑道：「耿相公，恭喜你的傷好了。葯是不必再吃啦，我給你弄幾樣可口的酒菜，給你慶賀。」過了一會，果然弄來了幾個精緻的小菜，還有一壺美酒。耿照好生過意不去，他知道珊瑚是蓬萊魔女的心腹侍女，與小姐情如姐妹，他也一向沒有把她當作丫鬟看待，便邀她同飲。
只聽得她曼聲歌道：
寶劍揮動，只見寒光四射，花雨繽紛，端的是矯若游龍，翩如驚鴻，耿照禁不住擊節歌道：
耿照心頭一跳，驀地想起了連清波來，當日連清波與他初會之時，她也向他問過年歲。耿照暗自想道：「莫非是她也想與我結為兄妹？」當下答道：「我今年虛度十八春了。」
耿照嚇了一跳，那人低聲道：「是我。」原來乃是珊瑚。珊瑚擦燃火石，點亮了燈，問道：「什麼事情？」耿照道：「我聽得似是有夜行人的聲音。咦，你聽……」珊瑚忽地「噗嗤」一笑，說道：「這不是人。」忽見遊絲般的金光一閃，「吱」的一聲，牆角竄出一隻老鼠，跳了兩跳，寂然不動，原來已被珊瑚的梅花針打死。
珊瑚嫣然一笑，說道：「謬讚了！」劍法一變，身形裊娜，柔腰貼地，宛如燕子掠波，蝶舞花影，劍法頓然從剛健而變為婀娜。珊瑚說道：「婢子也給公子歌一闋新詞佐酒。」她挽了一朵劍花，劍尖指著對面牆壁懸掛的那幅「六州歌頭」說道：「張於湖這一首六州歌頭蒼涼沉鬱，我給你歌另一首溫婉清麗的六州歌頭。」
東風著意，先上小桃枝。
紅粉膩，嬌如醉，倚朱扉。
記年時：隱映新妝面，臨水岸，春將半，雲日暖，斜橋轉，夾城西，草軟莎平，跋馬垂楊渡，玉勒爭嘶。
認蛾眉，凝笑臉，薄拂胭脂，繡戶曾窺，恨依依。
共攜手處，香如霧，紅隨步，怨春遲。
消瘦損，憑誰問？只花知。淚空垂。
舊日堂前燕，和煙雨，又雙飛。
人自老，春長好，夢佳期。
前度劉郎，幾許風流地，花也應悲。
但茫茫蒼靄，目斷武陵溪，往事難追。
這幾句是唐朝大詩人杜甫，在長詩《觀公孫大娘弟子舞劍器行》中的幾句，對公孫大娘的劍術，讚揚備至。耿照歌此，即是把珊瑚的劍術，上比公孫大娘。
這首詞雖然也是調寄