檀羽沖的坐騎已經中毒倒斃，只能步行。青天白日，路上不便施展輕功，每天不過走一百多里，走了三天，方始來到河南與直隸（今河北省）交界的安陽。
安陽是個比較大的城市，城中有個騾馬市場。
檀羽沖急於趕路，趁天色未晚，便到騾馬市場去挑一匹坐騎。
他是曾經在商州節度使的官衙住過三年的，商州節度使完顏鑒喜歡名駒，他見過的各地的良馬可真不少，也多少懂得一點相馬之術。
他在騾馬市場看了許多馬匹都不滿意，忽地眼睛一亮，一匹火紅的駿馬映入他的眼帘。
在騾馬市場有專門料理馬匹的店鋪，鋪中有獸醫，有馬夫給馬匹洗滌，還有飼料供應。有些店鋪兼賣騎馬所需的用具。
這匹馬正在這樣一間馬具店的門前飽餐，吃的是黃豆、稻殼和嫩草混合的上好飼料。
檀羽沖仔細打量這匹駿馬，只見它渾身是胭脂色，只有頭頂上一塊玉白色。檀羽沖一見就知是大宛的名種良駒，有個名堂，叫做「玉頂赤」的。
他禁不住嘖嘖稱賞，問旁邊一個騾馬販子道：「這匹馬賣的嗎？不知多少價錢？」
他步行兩天，本來是半新半舊的衣裳，已經沾滿塵土，那騾馬販子先看羅衣後看人，哼了一聲，帶著輕蔑的冷笑道：「你好大的口氣，要買這匹名駒！」檀羽沖道：「它是無價寶嗎？」
騾馬販子道：「有價無價我就不知道了。這匹馬是那位公子騎來的，你不看見嗎？他正在為這匹馬配一副轡頭呢。你去問問他，肯不肯賣給你吧！」檀羽沖的注意力剛才全部集中在那匹「玉頂赤」上，此時方始發現馬具店中那個少年。那少年衣服華麗，正在店主手中接過轡頭。
騾馬販子和檀羽沖的對話，店主和那少年都聽見了。店主交了轡頭與那少年，道：「這副轡頭，總共是八十兩銀子。嘿，在我們這個小地方，八十兩銀子可以買十匹八匹健馬了。想不到居然有人想買你這匹坐騎。」弦外之音，自是嘲笑檀羽沖這窮小子「癩蟆蛤想吃天鵝肉」了。
檀羽沖面紅耳赤，正要走開。那少年已經回過頭來，他也想看看這個想買他的坐騎的是什麼人。
兩人目光相接，這剎那間，檀羽沖不由得一呆，幾乎尖聲叫了出來。
原來這個少年的面貌，竟是和赫連清波十分相似。
他雖沒叫出聲來，但雙腳已是不由自主向那少年走去。他的一雙眼睛，也是牢牢的盯著那少年看。
「會不會是清波女扮男裝呢？」但那個少年卻並沒有對他使出暗示什麼的眼色，假如他是赫連清波，按說他是應該有所暗示的。
那少年待他走近，微笑說道：「兄台很喜歡我這坐騎嗎？」
檀羽沖一聽他說話，就知道他不是赫連清波了。
赫連清波說的是一口字正腔圓的「京片子」——北京官話，這少年說的卻不知是哪個地方的方言，不過也是甚為清脆悅耳，似乎還帶著一點重音。年紀和赫連清波也是不相上下。
仔細打量之下，他又發現這少年眉心有顆痣，他的臉上也沒有赫連清波那種特有的「嫵媚」（赫連清波外號玉面妖狐），檀羽沖眼中的嫵媚，就是別人眼中的妖冶。
「要是清波女扮男裝，她臉上特有的嫵媚是不會消失的，這少年眉心的黑痣，看來也不是人工點上去的。但想不到世上竟有相貌這樣相似的人，差別不過如此細微。可惜我沒有問過清波，她本身有沒有兄弟？」檀羽衝心想。
這少年見檀羽沖只是定著眼神，盯著自己，不覺有點著慌，說道：「我問你是不是喜歡我這匹坐騎，你怎麼不作聲呀？」
檀羽沖這時才如夢初醒，道：「不敢，請問兄台這匹坐騎，是不是叫做玉頂赤？」
少年的慍色減了幾分，笑道：「想不到你倒是個識貨的人。但喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，你說不敢，這是什麼意思？」
檀羽沖道：「我是不敢喜歡。因為我自知不配有這樣的名駒。」
馬具店的主人哼了一聲，說道：「你這小子倒是頗有自知之明，那就不必走進我的店子里來多說廢話了。」
少年擺了擺手，示意叫那店主不可奚落客人，說道：「俗語說得好，寶劍贈烈士，紅粉贈佳人。只可惜我還要這匹坐騎代步，否則送給你也可以。」
檀羽沖忙道：「你有這番好意，我已經是感激不盡了。」他想請教對方姓名，又覺得似乎有點冒昧，正自躊躇，那少年已是截斷他的話道：「對不住，我還要趕路。祝你挑選到一匹好坐騎。」
那少年拿了轡頭給坐騎套上，雖然還沒有離開市集，卻不和他說話了。他這態度，等於是擺明了告訴檀羽沖，他雖然有點賞識檀羽沖，但也有點討厭檀羽沖了。
檀羽沖大感尷尬，在那店子里不敢跟那少年出去。
店主人皺起眉頭說道：「小店只是賣馬具的，你留在這裡做什麼？」
檀羽沖道：「我也要買一副轡頭，就要這位公子剛才買的同樣一副轡頭。」
店主人哼了一聲，說道：「你是吃飽了沒事做，跑來消遣我么？」
檀羽沖不禁怒道：「你當我出不起價錢嗎？」
店主人也是個老江湖，只見檀羽沖面有怒色，也自覺得說話有點過份，心裡想道：「這窮小子雖然料想他也買不起八十兩銀子的一副轡頭，但那位公子爺都不敢得罪他，我又何必令他太過難堪，做生意講究和氣生財，還是以不得罪客人為宜。」於是強堆出笑說道：「客官，你誤會了，我不是這個意思。」
檀羽沖道：「那是什麼意思？」
店主人道：「你還沒有坐騎，我怎能就給你配一副轡頭，馬有高矮肥瘦，那是必須配上合適的轡頭。」
檀羽沖啞然失笑，說道：「好，那我就先去挑一匹坐騎。」
就在此時，有個農夫模樣的人，牽著一匹瘦骨稜稜的馬到市場來叫賣。
這匹馬不但瘦得皮包骨，而且毛色枯黃，樣貌萎瑣。馬具店旁那個騾馬棚的販子笑道：「你這匹瘦馬也牽來賣？」
那農家苦著臉道：「我知道這匹馬長相不好，脾氣又臭，我都給它踢得怕了。但它的力氣倒是比我用來拉車的那九匹馬還大的。隨便你給我幾兩銀子吧。」
馬販子道：「宰了來賣，它也沒有幾兩肉，值得什麼價錢。好，當作可憐你，給你三兩銀子如何？」
那農夫道：「給我五兩銀子吧。這匹馬雖然瘦，但氣力很大。要是護理的好，它還是有用的。說老實話，我若不是嫌它脾氣臭，我也不會賣這個價錢的。」
馬販子冷笑道：「五兩銀子，真是妙想天開，頂多三兩銀子，鐵價不二，不賣拉倒！」
檀羽沖忽地走來說道：「我買！」
馬販子哼了一聲，說道：「五兩銀子買這匹瘦馬！哼！這個真是應了一句俗話，瞎貓碰上死老鼠了！」
檀羽沖不理睬別人的閑言閑語，把身上的銀子都拿出來。
那農夫吃了一驚，說道：「我只要五兩銀子。」
檀羽沖道：「不，你這匹馬豈只值五兩銀子？可惜我身上只有這點銀子，你數一數，大概是五十兩左右吧。你若不嫌吃虧，請你拿去！」
那農夫嚇得不敢伸手，檀羽沖笑道：「你真是個老實人，我叫你拿，你就拿吧。我若是有足夠的銀子，一百兩我也會給你！」
那農夫聽他這樣說，方始敢接，心裡卻仍是思疑不定，摸摸那匹瘦馬，暗自想道：「難道這匹馬真是有甚好處，我看不出來？」
那馬販子已是禁不住說道：「別人都是漫天討價，就地還錢。像這樣的買賣我還是第一次見到。客官，你知不知道，我這裡最好的馬匹也不過值三十兩銀子！」
檀羽沖笑道：「你當我是發神經病嗎，我告訴你，這匹馬有個名堂叫做烏龍駒，它是千里馬，用來拉車，它怎麼能不發脾氣，你這裡最好的馬匹，一天最多也是只跑二三百里吧，怎能和它相比？依我看，它和那位公子的玉頂赤也差不多！」
那少年此時已騎上馬背，回過頭，看了看這匹瘦馬，忽地嘆道：「千里馬常有，伯樂不常有。古人之言，果不我欺！」
馬販子不懂，心想：「看來這兩個人都有點神經病。」檀羽沖卻拱了拱手，說道：「多謝兄台謬讚，其實我那裡是什麼伯樂，不過多少懂得一點相馬之術罷了。」少年不再回答，騎上他那匹「玉頂赤」離開市集。檀羽沖牽那匹馬回到馬具店，說道：「剛才那位公子買的轡頭是八十兩銀子，對吧？」
店主人道：「不錯。」
檀羽沖掏出兩顆金豆，說道：「請你看看，這兩顆金豆可值八十兩銀子？」
店主人又喜又驚，說道：「足道一百兩銀子有多了。」檀羽沖道：「這匹馬給它的舊主人用來拉車，身上擦傷了幾處，請你為它敷上傷葯。多餘的銀子都給你。」馬具店的主人多是兼任獸醫的，接過金豆，眉開眼笑，連聲應諾。
哪知