楚莊王十三年（前601年），楚國討伐舒國和蓼國（都在今安徽省境內），一舉滅了他們，再次擴張土地。
楚國的內部問題解決了，晉國呢？
同年，晉國發生了大事，頭等大事。什麼頭等大事？趙盾死了。
再強的人，再精通權力鬥爭的人，也不可能斗得過時間。
這一次，晉國的大夫們都學了個乖，趙盾病重期間，個個都在首都蹲著。就算地震來了，就算禽流感來了，也堅決不走。
趙盾的死，毫無疑問預示著晉國的權力結構要發生變化。那麼，會發生怎樣的變化呢？
按照晉國原有的六卿排位，趙盾之後是荀林父，荀林父之後是郤缺，那麼，趙盾一死，應該是荀林父遞補中軍帥。
可是，趙盾會讓荀林父接自己的位置嗎？絕對不會。
臨死之前，趙盾在床上召集六卿開會，指定了郤缺接任中軍帥。有人反對嗎？就算有人反對，也沒有人敢說。
等到別人都走之後，趙盾留下了郤缺，他還有話要說。
「缺，你知道為什麼選擇了你而沒有選擇荀林父嗎？」趙盾問。
「啊，請指教。」郤缺其實都知道，他裝不知道。
「荀林父這個人頭腦太死了，不行。」趙盾語重心長地說，他看看郤缺，接著說，「不過，他這人還算老實，不用提防他。有一個人必須除掉，那就是胥克，我看這人一直對我們懷恨在心，一定要除掉他。」
郤缺點點頭，說了聲「是」。
「還有，我兒子趙朔就託付給你了，替我照看好他。」趙盾又說，這是他最放心不下的事情。
「元帥，您放心，我知道該怎麼做。」郤缺說。他知道，而且完全知道趙盾想要他做什麼。
趙盾點點頭，從郤缺的眼光里，他知道自己可以閉眼了。
趙盾走了。
但是，晉國的權力鬥爭並沒有走。
『權力鬥爭金科玉律第十四條：一定要把權力接力棒傳給自己信得過的人。』
晉國權力結構的重新布局並沒有遇到什麼阻力，郤缺唯一的競爭者荀林父選擇接受組織安排，他原本就不是一個權力欲很強的人，對權力鬥爭也不感興趣。
現在的六卿排名是：郤缺、荀林父、士會、欒盾、胥克和先縠。先縠是先軫的什麼人？按《史記》的說法，他是先軫的兒子。應當是先軫的小兒子，先軫的孫子先剋死的時候沒有兒子，因此，先家的族長就由他叔叔先縠來遞補了。
趙家被擠出了六卿，或者說，還需要重新排隊。
但是，由趙盾一手提拔起來的郤缺是不會讓趙朔等太久的。從另一個角度說，郤趙兩家互為支援，儘快把趙朔扶持進六卿也是郤缺自己的利益所在。
俗話說：一個蘿蔔一個坑，拔掉蘿蔔才有坑。
拔掉哪個蘿蔔？
趙盾臨終前已經囑咐過了：拔掉胥克這個蘿蔔。
郤缺早就盤算過：荀林父資歷老而且人很老實，難以找到他的過錯，並且留著他也沒有威脅；士會是搶回來的人，名聲太好，也不能亂動；欒盾雖然關係比較遠，但是欒家家族實力龐大，不好招惹；先縠算是遞補先克的，是盟友，更不能動。算來算去，也就是胥克這邊最合適。
按著趙盾的套路，搞掉胥克有兩種方式，一種是製造一項罪名，殺掉他或者趕走他；另一種則是老辦法——找個強盜幹掉他。
可是，郤缺不能這麼干，他有心理障礙。為什麼？
因為郤缺能有今天，能從一個野人重新成為貴族，一切都要感謝當年胥臣的推薦。沒有胥臣，他現在什麼也不是。
他能夠殺掉胥臣的孫子嗎？而且是昧著良心。
郤缺很發愁，怎麼辦？
就在這個時候，發生了一段很古怪的事情。
晉國和白狄聯合起來攻打秦國，規模不大，也就是邊境戰爭。
秦國人派了間諜來刺探情報，結果被晉國軍民給捉住了。秦國間諜被弔死在城牆上，屍體被扔在東門外示眾。
怪事在六天之後發生了，被弔死的秦國間諜竟然醒過來了。秦國間諜從地上爬了起來，拍了拍身上的土，又摸了摸脖子，揚長而去。
「拜託，拜託讓條路，我要回國了。」秦國間諜大搖大擺走了，圍觀的群眾看得目瞪口呆，誰敢阻攔？
《左傳》：「晉人獲秦諜，殺諸絳市，六日而蘇。」
算起來，這是晉成公六年的事情，也就是公元前601年，秦國間諜復活比耶穌復活整整早了六百年。
郤缺聽說了，急忙趕往現場。
現場人山人海，復活的秦國間諜不見了，只看見兩個看守屍體的士兵在那裡手舞足蹈，狂呼亂叫。
「怎麼回事？」郤缺問。
「看見死人活了，這兩個嚇成蠱疾了。」有人報告。什麼是蠱疾？按古人的說法，蠱是一種人工培育的毒蟲，很多毒蟲在一個器皿里互相吞食，最後剩下那個不死的，就叫蠱。蠱可以用來毒害人，放到人的身體里，人就會神志不清，胡說八道，手舞足蹈，等等。說起來，有點生物戰或者巫術的意思了。
說來說去，蠱疾基本上就是神經病，又叫精神錯亂，俗話說就是瘋了。
看到兩個神經病發作的士兵，郤缺眼前一亮。
六卿擴大會議，基本上相當於內閣擴大會議。除了六卿，擴大進來的主要就是趙家的人，趙朔、趙括、趙嬰齊、趙同、趙穿，還有韓厥。這裡面，趙家的人就不用說了，韓厥是趙家死黨，先縠和趙家關係密切，欒盾跟趙家關係也不錯，士會是個老好人，誰也不得罪，荀林父也是個隨大流的人。
「各位，今天，我們討論一下胥克的問題。」郤缺開門見山，很嚴肅地說。
「我的問題？我什麼問題？」胥克感到奇怪。其實，大多數人都覺得奇怪。
「你得了神經病，要回家休養了。」郤缺依然很嚴肅。
「神經病？開玩笑吧。」
「開什麼玩笑？大家都知道你得神經病了。」
「我得神經病了？我怎麼不知道？」
「得了神經病的，自己都不知道。」
「我得神經病了嗎？」胥克問大家。
士會閉上眼睛，荀林父則低下頭，欒盾假裝沒聽見，而其餘的人都很嚴肅地點點頭，然後用看神經病的眼神看著胥克。
胥克有點慌了，任何人遇到這樣的場景都會慌的。
「我，我沒得神經病，我沒得神經病。」胥克辯白著。
「你就是神經病。」趙穿站了起來，指著胥克的鼻子說。
「我，我不是神經病。」
「你就是神經病，來人，把神經病送回家去，免去下軍帥職務。」郤缺下令。
衛士們上來，不由分說，把胥克架了起來，就往外拖。
「我不是神經病，我不是神經病。」胥克大聲喊起來，可是，沒有人理他。
胥克被拖了出去，塞進了車裡，然後被強行送回家了。
「我不是神經病，我不是神經病。」凄厲的喊聲遠遠地傳來，遠遠地消失了。
會議室里，一片寂靜。每個人都知道發生了什麼，士會的臉色鐵青。
「繼續開會。我提議，先縠為下軍帥，趙朔遞補為下軍佐，各位有什麼意見？」郤缺繼續主持會議。
誰會有意見？誰敢有意見？
趙朔，以最快的速度到了卿的位置。
『權力鬥爭金科玉律第十五條：權力詞典中，沒有報恩二字。』
胥克被強行送回了家，經過一路上的嘶吼，他現在已經開始懷疑自己真的有神經病了。
「兒子，我沒有神經病啊，我真的沒有神經病啊。」胥克一把抓住兒子胥童的手，一個勁地說。
「爹，你當然沒有神經病，誰說你有神經病？」胥童急忙安慰父親，等父親情緒穩定一點之後，才問他發生了什麼事情。
胥克斷斷續續地把事情說了一遍，突如其來的「神經病」和失去卿位對他打擊太大，他有些神神道道了。
胥童雖然歲數不大，卻比自己的父親更沉著。
「爹，事情明擺著的，這是郤缺和趙家勾結，用這個借口把你踢出來，好給趙朔騰位置。這個死郤缺，不是我老爺爺，他現在連狗都不如。如今不報答我們家，反而這樣陷害我們，老天有眼的話，一定讓他得到報應。」胥童看得清楚，他恨透了郤缺。
由於受到的刺激太大，胥克從那之後就真有些神經病了。
沒過幾年，胥克在鬱悶中死去。
「孩子，你爺爺被趙盾趕走，客死國外；你爹又被郤缺害死，你，你要為你爺爺和你爹報仇啊。」臨死之前，胥克這樣叮囑胥童。
「爹，這個深仇大恨，我一定要報。」胥童在父親面前發了誓。
仇恨，已經深深地植入胥童的腦海中。
晉國和楚