空空兒與華宗岱二人先行，不數日到了幽州。空空兒結交滿天下，幽州丐幫分舵主王泰也是他的相識。空空兒遂與華宗岱往訪王泰，打聽消息。
空空兒道：「鐵摩勒是各門功夫，都有深湛造詣，不似其他的高手只以獨門武功見長。就我所知的人物而論，我是最佩服他的本領。不過，天下之大，只怕還有我所不知道的高手，所以我還不敢就一口斷定他的武功天下第一。」
空空兒詫道：「你怕什麼？有什麼強仇大敵要找你晦氣么？說給我聽，我替你打發他。」王泰笑道：「空空大俠，你也打發不了的。」空空兒道：「什麼人我也打發不了？」
王泰苦笑說：「幽州來了一支回紇兵，是應節度使章留仙之請來助他『襲匪』的。一到之後，便大舉搜捕嫌疑的『匪黨』。夏侯英以前曾在幽州駐足，和官軍打了幾次仗，有些受傷的部屬在幽州民家養傷。這次官軍與回紇兵聯同大搜，無辜受傷的老百姓不知多少。
空空兒說道：「不錯，要老百姓都齊心合力抗敵自保，那是不容易的，所以你們必須幫忙他們組成義軍。缺少武器不打緊，我在師陀國曾親眼見到，老百姓們揭竿為旗，斬木為兵，也一樣能夠打敗回紇的鐵騎。」當下把他們在師陀與老百姓一同抗敵的經驗告訴王泰，聽得王泰眉飛色舞。
「這兩天來，不但是搜夏侯英的『餘黨』，各個幫會也都在搜捕之列。我們正準備在這兩天就把分舵搬遷，先躲一躲避避鋒頭再說。空空大俠，這些回紇兵你一個人怎麼『打發』得了。」
空空兒怒道：「可氣，可恨！我們在師陀國殺得他們落花流水，他們居然還不知道死活，糾集了些殘兵敗將，居然又到這裡逞凶作惡了。」歇了一歇，怒氣稍息，接著哈哈大笑三聲，道：「回紇兵固然是可氣可恨，但他們這樣兇殘，卻也很好呀很好！」
欲知後事如何？請聽下回分解。
王泰說道：「可是老百姓大都怕事，要他們齊心抗敵，恐怕還不是短時間可能辦到的。老百姓也缺乏武器，即使有一部分人起而自保，只怕也抗不過回紇與官軍。」
但聽得「噹噹」之聲，震耳欲聾，火星紛飛中華宗岱的判官筆已損了三個缺口。正是：
空空兒道：「還有一個好消息告訴你們，夏侯英這支義軍就要回來了，段克邪與楚平原也與他們一同回來。你可以通知夏侯英的舊屬，趕快幫忙老百姓組成義軍，準備迎接他們吧。」
王泰問道：「夏侯英這支義軍有多少人？」空空兒道：「一萬多人。」
王泰有點失望，說道：「回紇兵來的就有一萬多人。幽州節度使有十萬大軍，聽說章留仙與魏博節度使田承嗣、范陽節度使王典結成同盟，不但可以緩急相濟，還準備并吞各處藩鎮，進而平分大唐天下呢。他們的兵力如此雄厚，夏侯英的一萬大軍濟得甚事？老百姓要組成義軍，恐怕也不是三兩個月間就可以大舉作戰。」王泰雖然明白了要依靠老百姓的道理，卻還缺乏信心。
華宗岱邁進一步，雙筆連環刺出，鐵摩勒劍鋒一晃，又是一招虛招，把華宗岱的雙筆引過一邊，他本身卻退了三步，寶劍不與華宗岱的判官筆接觸。
華宗岱奮力一衝，將鐵摩勒的第七招劍招堪堪化解，額上已是沁出黃豆般大小的汗珠，而鐵摩勒則仍神色如常。華宗岱平素以內功自負，此時也不能不佩服鐵摩勒的功力深湛，還更在他之上。
話猶未了，忽聽得官軍中有人大喝道：「放箭！給我把這兩個人射殺！」登時亂箭如蝗，朝著空空兒與華宗岱射來。
華宗岱的內功何等深厚，他甩手反射的箭，勝於用鐵胎弓發射。周保陽做夢也想不到自己射出去的箭會射回來傷他，一下子就給射落馬了。由於華宗岱接箭發箭快到極點，他是在空空兒背後接箭的；空空兒看來，就似那枝箭在半空中突然掉頭一般。
兩人都是一等一的輕功，日夜兼程，不過十日工夫，就從幽州來到了魯西的蒲台，距離金雞嶺不過五百里了。五百里在他們的眼中，不過是一天半的路程，兩人都鬆了口氣。
空空兒笑道：「這兩天在官道上行人眾多，我們不方便跑得太快，如今進入山區，咱們可以大展輕功了。現在日頭還未過午，跑得快的話，明日黃昏便到金雞嶺。咱們悄悄上山，給鐵摩勒一個意外的驚詫。」
「官軍還好一些，不敢與老百姓太過結怨，搜不著嫌疑的『盜匪』，隨手竊取些財物也就算了。回紇兵則凶暴得簡直如同野獸，任意闖進民家，不但劫掠財物，見了標緻一點兒的姑娘也都搶了去。百姓敢道半個不字，他們舉刀就殺。幽州的百姓逃的逃，躲的躲，逃不了躲不了的就只好聽天由命，隨時準備遭災受劫了。
華宗岱忽地問道：「空空兄，你會盡天下英雄，依你看來誰的武功天下第一？」空空兒笑道：「這個問題，段克邪師弟早就和我談過的了。依我說，是老百姓的本領第一。」
華宗岱笑道：「空空兄，你是越來越謙虛了。我明白老百姓團結起來的力量天下莫敵，不過，我是說單打獨鬥的武功。」
空空兒道：「以前我以為我是天下第一，後來碰上了扶桑島的島主牟滄浪，我承認我是比他略遜一籌。」華宗岱道：「牟島主已有十多年不到中原，不知他是否還在人世？若以目前咱們確實知道還活著的武林人物而論，你說誰是第一？」
空空兒笑道：「偷來之物，我不知道寶貴，隨手拿去救人。最後一顆，已經給了我的徒弟浩罕服食了。他在攻打師陀王城之時受了重傷，全仗那顆小還丹救了他的一命。」
王泰喜道：「鐵盟主要是能夠率眾來援，那就好了。他與夏侯英聯合起來，天下綠林都聽他們的號令，總可以調動得十萬八萬兵馬。」
不料將至官軍隊前，忽聽得弓如霹靂，有一枝箭射著了他的右足，這枝箭力道大得出奇，竟然射穿他的褲管，箭頭入肉三分，空空兒的內功未能將它反彈出去。
華宗岱道：「雪山老怪，我沒有和他打過。他日若有機會，倒要試試他的功夫。嗯，說了這許久，你還沒有說到鐵摩勒呢。雪山老怪要咱們再到幽州才能與他相會，鐵摩勒卻是明天晚上就可以見到的。」
空空兒道：「說到鐵摩勒，我是心服口服的。十多年前，他不如我。但他的根基扎得極好，當年他與牟滄浪一戰，已差不多可以打成平手。這幾年他武功精進，更已到了爐火純青之境，我知道我是一定打不過他的了。依我看來，他若與雪山老怪單打獨鬥，勝負殊難逆料。不過我還是看好鐵摩勒多些。」
華宗岱道：「這麼說，該算是鐵摩勒的武功天下第一了？」
空空兒中了毒箭，輕功不免受到影響，不過，若只是應付周保陽，還是可以避得開他這一毒箭的。難就難在他是在西門旺與北宮橫夾攻之下，所走的方位必須恰到好處，若要避開這枝毒箭，就剛好要給北宮橫的銅人打著。
空空兒接著又笑道：「你今日怎麼有這麼大的興趣和我談論天下英雄，對鐵摩勒尤其不厭其詳的發問？莫非你是有意和你這位未來的親家較量較量？」
華宗岱道：「較量二字說得太重，不過我是想見識見識鐵摩勒的功夫。印證印證。」
原來華宗岱雖然不如空空兒之好勝，但嗜武成迷的性情則是和空空兒一樣的。他差不多有三十年隱居西域，不知自己的武功比起中原的頂尖兒的高手究竟如何，是以他上次重赴中原，就有意想與中原最負盛名的空空兒、鐵摩勒比一比的。和空空兒是較量過了，與鐵摩勒則直至如今尚未見過一面。
空空兒道：「將來你們結成了兒女親家，還怕沒有切磋的機會嗎？」
華宗岱道：「是不是結成親家，那還是將來的事呢。而且倘若有了親家的關係，切磋起來，只怕是各存客氣，看不到真實的功夫的。」
空空兒本人就有遍覓天下高手一一較量的心愿，對於華宗岱的心情當然是十分理解，當下笑道：「這個容易，到了金雞嶺，引鐵摩勒出來，我躲在一旁，待你和他比試一場。到差不多分勝負的時候，我再出來替你說明。」
空空兒笑道：「武學之道，各有所長，如今我是不敢自誇了。比如你老兄的點穴和內功的深厚我就甘拜下風。」
鐵摩勒道：「管你用什麼功夫，誰打得贏就是誰的本領。」呼呼呼連發三掌，掌力一重加上一重，儼如狂濤急浪，一個浪頭蓋過一個浪頭。
空空兒一看，原來這個軍官乃是魏博牙軍的統領、雪山老怪的弟子北宮橫。
北宮橫曾先後敗在華宗岱與空空兒手下，此次陌路相逢，仗著人多勢眾，自是不肯輕易的放過他們。
空空兒大怒道：「人不犯我，我不犯人。好呀，如今我是非和他們斗一斗不可了。」
空空兒性子一發，那是天塌下來也不管的，什麼強敵，他都不怕，何況北宮橫是他手下敗將。華宗岱雖然不想多惹麻煩，但敵人既然欺負到了自己頭上，他也只好跟著空空兒上去衝殺了。
華宗岱急於