偽王吉納眼看他的子侄給推下去，心痛如割，卻是不敢作聲。他本來給車子的顛簸搞得頭昏腦漲，有氣沒力，此時索性閉上眼睛，裝作不見。
展伯承想起了母親臨死時的吩咐，母親是不許他報仇的。這個原因，他後來聽得褚遂談起，方才知道。原來「竇家五虎」，亦是竇元的父親和四個叔伯，當年都是因為王、竇二家互爭綠林盟主之位，給他母親殺掉的。
竇元與展伯承各自受傷。那一邊，沙鐵山與鐵凝、劉芒三人也是各自吃驚。沙鐵山尤其驚恐，要知他對付鐵、劉二人不過勉強打成平手，唯一的希望，就是希望竇元殺了展、褚之後，來幫忙他，方有取勝的機會。如今竇元受了重傷，死生未卜，而對方的展伯承雖然受傷，褚葆齡卻沒受傷，若她過來加入戰團，與鐵凝、劉芒聯手打他，只怕他想逃也逃不了。
司空圖喝道：「你搗什麼鬼？」話猶未了，只覺這輛馬車就似在大海中觸礁的小船一樣，搖搖晃晃，劃前一步，也要費很大的氣力。原來是空空兒用了「千斤墜」的重身法，就似在車頂上擱了千斤巨石似的，阻止這輛馬車的行進。
這一邊，劉芒、鐵凝與沙鐵山打得難分難解。那一邊，展伯承、褚葆齡與竇元也是打得難解難分，展、褚二人聯手合斗竇元，這已經是第三次了。這一次他們有了經驗，配合得更是天衣無縫。
追到山頂，只見竇元與沙鐵山早已站在那裡等候他們。竇元哈哈笑道：「你當我是真怕你們嗎？好，難得你們追來，這正是：『天堂有路你不走，地獄無門你偏進來。』」
宇文虹霓客氣了幾句，說道：「國無外患者恆亡。這是你們漢人前賢說過的一句話。我以前很不明白，為什麼一個國家沒有外患反而會亡呢。現在我才明白這個道理，外禍臨頭，老百姓受了刺激，那才容易同心合力，一致抗敵。沒有外敵，國中君臣習於安逸，一旦有敵人進侵，那就難以抵擋了。」
夏侯英點了點頭，說道：「這話很有道理，不過，作君主的，或者是當老百姓頭領的人，必須和老百姓同甘共苦，至少也要照顧到老百姓的利益，像你一樣，和老百姓利害一致，這才能夠充分發揮老百姓抗敵的力量。」
司空圖橫身阻在空空兒與他兒子之間，一掌劈下。空空兒對他不能不忌憚三分，只得回劍護身。司空圖叫道：「猛兒，你打發那個潑婦。這小猴兒自有為父的對付他！」
展伯承曾苦心鑽研，想出一招可以打敗竇元的招數，但若用這一招，自己也必須冒著性命的危險，拼著「兩敗俱傷」甚至「兩敗俱亡」的。上一次在揚州他與褚葆齡聯手對付竇元，剛使出這一招時，空空兒來把他們分開，他與竇元才僥倖各無傷損。
褚葆齡紅了眼睛，沉聲說道：「惡賊，今日不是你死，便是我亡，爺爺在天之靈，保佑孫兒為你報仇！」拔劍撲上前去。劉芒正想跟上，鐵凝說道：「展大哥，你助齡姐。劉大哥，你幫我打這個姓沙的老賊。」原來鐵凝知道空空兒教了展伯承和褚葆齡一套兩人合使的劍法，可以有戰勝竇元的把握。
眼看就要追上，忽見車上撒下了一把一把的金珠寶貝。原來拓跋赤在臨走之時，把師陀宮中的寶藏盡都搜颳了去，要想運回本國的。此時一來為了要減輕車子的負荷，二來也是靠這些金銀珠寶來阻延追兵，只好忍著心撒下去了。
宇文虹霓道：「大哥，小心了！」楚平原道：「放心，無妨！」刀光霍霍展開，連人帶刀化成了一團銀光。師陀士兵都知道王夫武功極高，但平時卻沒見過他顯露本領，此時看了楚平原如此精妙的刀法，人人都是禁不住大聲喝彩，當真是彩聲如雷。
展伯承說道：「不錯，論私仇那是宜解不宜結，但這廝附敵求榮，又與江湖上的俠義作對，論公仇，似乎不可饒他。段叔叔，你過去不是也說過我可以殺他報仇的嗎？」
空空兒半空中一個「鷂子翻身」，運劍如風，一招「李廣射石」，便向司空圖刺下。司空圖的劈空掌力打不翻空空兒，立即一個變招，使出大擒拿手法，揚空一抓，迅即一記「手揮琵琶」，橫揮出去。空空兒腳尖尚未踏著實物，甚是吃虧，倘若給他打著，司空圖的功力在他之上，空空兒縱有護體神功，也難禁受。
沙鐵山怔了一怔，見竇元向前面一座山跑去，這才恍然大悟，心道：「畢竟是竇大哥比我老練，有適當的時機還要有適當的地點才可萬無一失。」原來竇元是想把展伯承他們引到山上再來殺害他們，免得給人發現，引來師陀的追兵。
吉納正在閉目假寢，忽地被拓跋赤一把抓了起來，喝道：「你也下去吧！」
空空兒大怒道：「你也配叫我小猴兒！」身形一晃，唰的一劍就刺到他的面門，司空猛沉腰塌肩，剛避過一招，空空兒的短劍如影隨形，迅即又戳向他肩上的琵琶骨，根本不容他有還手的餘地。
慶功宴將近撤席之時，鐵凝道：「咦，怎麼還不見我的師公回來？」宇文虹霓道：「想是空空大俠找不著你們，還在尋找。我派人出去把你們回來的消息告訴他吧。」辛芷姑笑道：「這用不著。你們要找他，那是很難找得著的，他找不著你們自會回來。」正是：
吉納大驚道：「你，你不要我了！」拓跋赤冷笑道：「你保不住自己的王位，還連累我們喪失了幾萬精兵，要你何用？」把吉納一拋，就摔出了車外。
此時師陀方面並無第二個高手追來，司空猛即跳上車頂，大呼小叫地嚷道：「小猴兒，非叫你滾下去不可！」
劉芒這幾個月來與展伯承、浩罕等人同在北芒山練武，也曾得到空空兒的不少指點，武功已是今非昔比，加以他在身法、步法上並不吃虧，因此儘管他的武學不及鐵凝之精妙，但對付起沙鐵山來，他所發揮的作用，卻並不在鐵凝之下。
螳螂捕蟬，黃雀在後。沙鐵山這一掌正待劈下，忽覺背後金刃劈風之聲，劉芒揮刀斫到。沙鐵山揮袖一拂，腳跟一轉，冷笑道：「你這小子也來送死！」移步換掌，打不著鐵凝，反手就擊劉芒。
兩人都是一流高手，各有所長。泰洛的毒掌有傷人立死之能，楚平原的快刀也有令人防不勝防之妙。若在平時，雙方各有顧忌，單打獨鬥，是應該打成平手的。但此際泰洛只剩下一個人，雖說楚平原仍是和他單打獨鬥，他在精神上已是感到孤立無援。他的瘋狂猛撲，也正是他沮喪與恐懼的表現。
旁觀的士兵見楚平原連退七步，不禁又都為他擔憂起來。宇文虹霓卻反而面露笑容，道：「快了，快了！」話猶未了，只見刀光一閃，楚平原喝聲：「著！」刀光過處，血如紅雨，泰洛的左掌已給楚平原的快刀硬生生地削了下來。原來泰洛早已氣沮神傷，在他最後一次瘋狂反撲之時，步法已亂。楚平原以逸待勞，連退七步，誘他上當，突然閃電的一刀，就斫下了他的一隻毒掌。
車廂里拓跋赤的四個隨身衛士擲出了四支長矛，段克邪一個「鯉魚打挺」，避過了兩支，跳起身來，把另外兩支長矛接到手中，喝道：「來而不往非禮也！」長矛飛出，不是射人，而是射馬。
司空圖力敵空空兒夫妻二人，二三十招之內還勉強可以打成平手，三十招一過，已是感到左支右絀，應付艱難。他想叫兒子上來幫手，但此時護車的竇元與沙鐵山已經逃跑，車廂內沒有別的高手，只靠他的兒子來保護拓跋赤。二來他自負是當世第一高手，空空兒還是他的晚輩，他也不好意思張口求援。
主戰場上，烏獲、木里指揮的殲滅戰獲得了很大的成功，拓跋雄這支回紇「大軍」，已是陷於土崩瓦解的境地。
且說展伯承等四人一路追蹤下去，竇元與沙鐵山乃是老奸巨猾，他們恐防師陀的大軍追來，專揀荒野之處奔逃。展伯承與鐵凝的坐騎乃是秦襄以前送給他們父親的名馬，馬齡雖然稍老，尚有日行數百里之能；褚葆齡與劉芒的坐騎，也是大宛良駒，跑得比一般的軍馬快得多。四人縱馬急追，追到了距京城六七十里之外，太陽尚未落山，已是即將追上了竇、沙二人了。
宇文虹霓不能讓馬隊踐踏宮女，忙叫衛士下馬，將那四個宮女救起。至於吉納那四個隨從，則喪生在馬蹄之下。
一輪混戰，泰洛的這支步兵傷亡過半，只剩下數百人衝破包圍，楚平原帶領數十精騎，窮追不捨。追了一程，遇上了宇文虹霓從前方撤回來的隊伍，一個包抄，泰洛手下的士卒死傷殆盡。
褚葆齡一看，來的原來是段克邪。褚葆齡呆了一呆，說道：「段叔叔，你怎的為他說情？」
空空兒的目的本來是要活捉回紇的主帥和師陀的偽王吉納的。報司空圖的一掌之仇，只是他次要的目的。此時他處於下風，不由得瞿然一省，心裡想道：「我的老毛病又發作了，我是為何而來的，豈能如此好勝？和這老怪糾纏下去，輸了事小，逃了拓跋赤和吉納，事情可就大了。不錯，有這老怪父子保護他們，我是傷他們不了，可是我也還有辦法阻延他們這輛車子的前進，好讓大軍追上他們呀。功成何必在我，我這隻顧個人的老毛病是非改不可！」