這一戰雖然不是頂兒尖兒的好手交鋒，但由於展伯承與褚葆齡都是拼了性命的打法，卻打得比第一流高手的對陣更為兇險。
周同與段克邪這邊一眾英雄固然是為這兩個少年暗暗擔憂。竇元那邊的人也為他們的首領吃驚不少，他們都以為竇元可以輕易取勝，哪知展、褚二人的硬拼勇斗、大大出乎他們的意料之外。
「七步追魂」，移步換掌，當真是「來如雷霆，凝如山嶽」。周同要想和他分辯，已不可能，周同見他如此橫蠻，不覺也動起怒來，喝道：「好，你要決戰，我陪你，你當我怕你不成！」沙鐵山飛身猛撲，周同一招摔碑手硬劈出去，大摔碑手是最剛勁的掌法，手腳起處，全帶勁風，卷得砂飛石走！
石敢當、蓋天豪二人精通水性，善會馭船，加上空空兒與楚平原兩大高手在船頭拒敵，官軍的船隻不敢迫近，終於給他們這隻快船在混戰中到達了這個荒島。
周同那一掌劈出，力逾千斤，一股猛勁，突然給他卸開，重心登時失了平衡，本來非跌倒不可，幸虧周同的外功亦已練到能發能收之境，一覺不妙，就在那一瞬之間，強把大摔碑手猛勁突然煞住，左掌同時反劈，將沙鐵山的眼神一引，倏的化掌為指，駢指如戟，反手點他喉核。喉核乃是最易受到傷害的一塊軟骨。縱有護體神功，也是難以保護這塊軟骨不受傷害的，何況沙鐵山的護體神功只不過是在開始練的階段，怎敢給他戳著？沙鐵山為求自保，就顧不得同時傷敵，只好使出移步換掌的絕技，在那電光石火之間，滑出三步。周同身體重心未穩，也踉踉蹌蹌地倒退三步。旁人看來，但見他們兩人的身形倏合倏分，怎想得到他們已經過了一番性命交關的搏鬥。
但周同的外功火候卻比沙鐵山的內功火候深得多。沙鐵山未到爐火純青之境，對他這種「金剛猛撲」的打法，就不能不有所顧忌，不敢欺身進逼，盡展「七步追魂掌」的快、狠、准、變之長了。
官軍雖有三千之眾，但人人都是害怕空空兒的厲害，只敢高聲吶喊，虛張聲勢，遠遠追來。
竇元忽地冷笑說道：「沙賢弟，他們既疑心咱們，那就大家動手吧。時候不早，哪有這許多工夫去和他細察是非？」
空空兒一生好勇鬥狠，給別人作調人，這次還是他有生以來的第一次。你道他何故如此？原來竇元與展伯承的結仇，追溯起來，空空兒也有很大的關係，他一來是為了愛惜展伯承的性命，二來對少年時的一段往事，也覺得有點抱愧之故。
沙鐵山一聲令下，登時演成了混戰之局，雙方邀來助陣的各路英雄，各自找尋對手拼個強弱存亡，段克邪再次斗西門旺，南夏雷、南春雷兄弟合力抵敵司空猛，司空猛左臂受了劍傷，本領打了兩分折扣，恰恰和他們打成平手，辛芷姑傷得比司空猛較為重些，吞服了一顆小還丹之後，已經養好精神，拔劍再出，相助宇文虹霓。宇文虹霓與她的手下和泰洛、丘必大那一伙人打在一起，辛芷姑加入了她們這邊，雙方也是打得個難分難解。
宇文虹霓道：「大哥，顧全大伙兒要緊，這幾個回紇的鷹爪無需現在就除掉他們。」楚平原道：「不錯，咱們去幫大夥突圍。」
空空兒、辛芷姑、段克邪和南氏兄弟等人分頭替群雄解圍。此時楚平原也已與他的妻子宇文虹霓會合了。
沙鐵山在地上打了幾個滾，見空空兒已去得遠了，這才放下了心，連忙躲進人堆之中，不敢再出頭露面。
空空兒笑道：「如何？要是我刺在你的身上，你的身上已變作黃蜂窩了！」
鐵、華二人退下，楚平原補上空檔，喝道：「我來會會你的毒掌！」聲似驚雷，刀如駭電。泰洛的腐骨掌雖然厲害，也不敢硬攖其鋒。刀光掌影之中，兩人各以上乘武功相搏，盤旋進退，閃展騰挪，雙方都是抵隙尋暇。泰洛的武功也真箇了得，楚平原的快刀連劈了九九八十一刀，都沒斫著他。但泰洛的毒掌也未能打到他的身上，楚平原內功深厚，吸了他毒掌所發的毒氣腥風，只是稍感暈眩而已，對他的快刀毫無影響。
展伯承矢志報仇，全神對敵，對周圍一切，渾似視而不見，聽而不聞。在這樣捨死忘生的惡鬥之中，有一方心神略分，另一方就有可乘之機了。
空空兒提出的條件，得到段珪璋答應，結果空空兒贏了一招，段珪璋依約退出，竇家失了最得力的幫手，王伯通的女兒王燕羽遂施展她從妙慧神尼新學成的劍法，把竇家五虎全部殺掉。王燕羽就是後來展元修的妻子，展伯承的母親。而竇元則是竇家五虎中竇令符的小兒子，當時僥倖漏網。兩家冤冤相報，慘烈之極，追究起來，就是由飛虎山這一戰造成的。
空空兒施展絕頂輕功，沖開箭雨，取了那人的首級，轉眼間又已回來跟上了大隊，當真是有在百萬軍中取人首級易如探囊取物的功夫！正是：
司空猛聽了空空兒的口氣，似乎不想把他難為，正自心中暗喜。不料空空兒忽地又道：「我空空兒講究的是真功夫，實本領，我許你們用車輪戰，我卻決不用車輪戰來占你便宜。但你那日竟乘我之危，將我暗算，行為卑劣，多少也得讓你吃點苦頭！」說話之間，雙掌盤旋飛舞，已是疾攻了十七八招。
若論掌法的精妙，運勁的奧幻，身手的矯捷等等，都是沙鐵山較勝一籌。
這時已是紅日當中的正午時分，兩邊的人都是不知不覺地移近斗場，周同身為幫主，分外當心。一方面目注斗場，一方面也在留心外間的動靜。他們是在一個小島上的，驚濤拍岸之聲從來也沒有間歇過，其他的人都沒有怎留意，但此時周同卻忽地覺得「濤聲」有異，似乎隱隱雜有鼓角之聲。在島上遠遠望去，海面隱約可見片片帆影。雙方的船隊都約好了不許靠岸的，除了各自有三隻大船將比武的人送來，可以泊在三裏海程之內的港灣，其餘雙方的船隻是至少也在十裏海程之外的。
楚平原、宇文虹霓與段克邪、史若梅兩對夫婦仗劍在前開路，空空兒、辛芷姑這對夫婦則擔當殿後，應付追兵，合力殺出了一條血路。
這日海風頗大，濤聲鬱悶如雷，究竟是不是在十里的海域之外有船隊交戰，一時難以判明。周同心有所疑，上前問道：「沙舵主，你們的船隻泊在何處？咱們講好的約束，你們究竟是遵不遵守？」他們那邊本是以竇元為主，但因竇元正在激戰之中，故而周同只能問他的副手沙鐵山。
北宮橫哈哈笑道：「好。竇大哥這邊的朋友，碰上我們的人請打個招呼，以免誤傷。」舞起獨腳銅人，橫衝直闖，打翻了海河幫的幾個頭領，把眼一望，看見他的大師兄正在和段克邪激戰，便向段克邪這邊殺來。
空空兒插劍入鞘，哈哈大笑道：「司空猛，那日你用車輪戰困我，今日你可不能占我的便宜了。」司空猛最長於大擒拿手法，故而空空兒也不用兵器。
空空兒喝道：「來得好！」透過千重掌影，還了一招「龍飛九天」。空空兒是把他的「一劍刺九穴」的絕技化到指法上的。這一下，他在掌法中使出劍法，遍襲對方的九處穴道，比司空猛的大擒拿手法更勝兩分！
周同心裡道：「難道他們不守諾言，向我方的船發動攻擊？」船隻的數量，竇元與沙鐵山聯合起來的船隻要比周同多些，但周同的海河幫船隊設備較好。他們的船隻大部分都是「戰船」，不比竇元那邊，倒有一半是擄掠漁民的帆船來充數的。故此雙方的實力平均來說，也還是差不了多少。
原來空空兒早已打聽得他們兩幫要在今日決戰，只因他與華宗岱談論武功，談得高興，所以直到今朝，才捨得與華宗岱分手，匆匆趕來的。
周同大怒道：「好呀！竇元、沙鐵山，你們竟然不顧綠林信義，勾結官軍，這算哪門子的好漢？」綠林有綠林的規矩，兩幫火併，最最不能容忍的就是有一方勾結官軍。
空空兒本來可以接他的箭，反射過去，將他射死。但空空兒一來是給他惹得火起，二來也想施展絕技，震懾敵人，遂在亂箭如蝗之中，驀地二聲長嘯，拔身「飛起」，喝道：「哼，你笑得很快活是么？我馬上就要你的腦袋，叫你笑不出來！」
話猶未了，官軍前鋒已到，領頭的是一個手拿獨腳銅人的虯髯漢子，不是別人，正是西門旺的師弟、司空猛的師兄——在魏博節度使田承嗣手下當了將軍的那個北宮橫。
原來魏博節度使田承嗣和揚州節度使李元興是兒女親家，李元興的境內有兩幫「大盜」橫行，竇元這一幫只圖打家劫舍，李元興還可以稍為容忍，周同這一幫不劫百姓只劫富戶官倉，李元興更是把他們當作心腹大患。因此在他打聽得兩幫要火併的消息之後，就請田承嗣將他的精銳「牙兵」發來，希望能把兩幫人馬一網打盡。不過這個計畫也還可以臨時變通，分別對待，即是竇元這一幫的頭目肯歸順的話，則他可以「納降」。至於周同這一幫，則是要盡數「誅滅」的。
西門旺實際的身份是魏博與揚州之間的聯絡人，兩幫比武的日期、地點都是由他通風報訊的。他怕秘密泄漏出去，同時也不知竇元心意如何，因