那一天，陽光明媚。
陽光明媚的日子，該死的還是要死。
獻公在一次迴光返照之後，知道自己熬不到烏雲遮住陽光的時候了。遺囑早已經立好，但是，獻公還有兩個問題等待答案。
「請荀息和夫人來。」獻公發出最後的命令，他各有一個問題要問他們。一個嚴肅的，一個不嚴肅的。
什麼問題？
荀息首先被請了進來，他是奚齊的師父，獻公把奚齊委託給了他，也就是後來的所謂託孤。為此，獻公已經把荀息任命為上大夫。
「我把奚齊託付給你了，你會怎麼去做？」獻公問，氣息微弱。
「我會竭盡全力，忠貞不貳。不成功，則成仁。」
「那，什麼是忠貞？」獻公又問。
「為了國家利益，有條件要上，沒有條件，創造條件也要上，這是忠；保護新國君，永遠不變心，這就是貞。」
「好，你退下。」獻公也不知道自己對這個回答滿不滿意，反正滿不滿意都一樣。
荀息退下，驪姬進來。
「夫人，我有一個隱藏很久的問題，不好意思問別人，但是如果我沒有得到答案，我會死不瞑目。」獻公說。
「那您說吧，看我是不是知道答案。」
「說是樹上七個猴，地上一個猴，怎麼正確答案是總共兩個猴呢？」原來，獻公記著荀息當年的腦筋急轉彎呢。
「嗨，那不是樹上七個猴，是樹上騎著個猴，實際上樹上只有一個猴。那可不總共就是兩個猴？是荀息給你講的嗎？是優施講給他聽的。」
「該死的荀息，你忽悠我。」獻公喃喃自語。說完，閉上了眼睛。
獻公正式鞠躬盡瘁了。
晉獻公，公正地說，是一代雄主。晉國能夠迅速壯大，成為中國北方最強大的國家，晉獻公居功至偉。晉獻公在位二十六年，並國十七，服國三十八，戰十二勝。其中除虞、虢、焦、耿、霍、楊、韓、魏八國是姬姓諸侯，還有不少戎狄部落。
心黑手狠是晉獻公的特點，他能一口氣滅掉兩個公爵國家，即便楚國這樣的南蠻國家也沒有膽量做。他消滅公族，更是其他諸侯國家聞所未聞。他害死了自己的太子，還把兒子們統統驅逐出境。
作為父親，晉獻公夠狠。但是，再狠的父親也不願意親手殺死自己的兒子。因此，獻公一直在設法避免害死自己的兒子們。在這一點上，良知尚存。
看上去，左派勢力佔了上風，荀息和二五主持朝政，好不風光。但是，左派是脆弱的，因為他們沒有實力。俗話說：槍杆子裡面出政權。這話放在兩千多年前，同樣是正確的。
槍杆子在誰的手中？中間派。
中間派是誰？里克。里克的手中不僅有晉國下軍，還有晉國上軍，為什麼這樣說？因為上軍的七輿大夫都是他的人，都唯他的馬首是瞻。
當此之時，拉攏中間派，打擊右派，建立廣泛的統一戰線，這是左派唯一的也是最緊要的任務。可是，荀息沒有認識到這一點。從這一點說，他不是一個成熟的政治家。
荀息的精力，都用在了安排葬禮上。
重視死人，而忽視活人，是一定要受到懲罰的。
一段時間以來，里克的心情就不大好。論資歷、論實力、論能力、論成績、論身高、論腰圍，甚至論酒量，不管論什麼，上大夫都應該是他的而不是荀息的。所以，他很不爽。
一個人不爽的話，就會有想法。
到獻公鞠躬盡瘁之後，荀息也不說上門安慰一下勾兌一下，里克的心情就更不爽，感覺自己被徹底遺忘了。其實，如果這個時候荀息能夠上門致意，給點好處給點尊重，假惺惺要把上大夫讓出來等等，後面的事情也許就不會發生了。
所以，任何時候都一樣，一旦改朝換代，第一件事情就是拜山頭，讓有實力的人都覺得你跟他好，讓沒有實力的人以為你跟有實力的好，那就妥了。
里克原本就是右派，跟重耳的關係最好。如今想想，自己軍權在手，動個小指頭就能把奚齊、荀息都給廢了，再把重耳弄回來，豈不是更好？
想到這裡，里克決定去荀息那裡探探風聲。
就這樣，你不來，我去。里克去找荀息了。
問題是，人家找你和你找人家，完全是兩種意義。
「老荀，辛苦啊，跑上跑下的，注意休息啊。」見面之後，照例還要客套幾句。
「可不是咋地，主公託付了，光榮而艱巨啊。」荀息回答，以為里克是專程來慰勞自己。
兩人又寒暄幾句，進入正題。
「三公子之徒將殺孺子，子將如何？」（《國語》）里克問。意思是：聽說三公子的人馬，也就是右派，準備殺掉奚齊，你準備怎麼辦？
荀息看了里克一眼，他做夢也沒有想到，準備「殺孺子」的就是眼前這個說別人要「殺孺子」的人。想了想，荀息說：「死吾君而殺其子，吾有死而已，吾蔑從之矣。」（《國語》）意思是：獻公死了，又要殺他的兒子，連我一塊殺吧，我是不會跟他們一塊乾的。
里克一聽，放心了。如果當時荀息說「你知道是誰？我先滅了他們。」那樣的話，里克還真有點發怵。如今荀息說話說得像個軟蛋，最大的本事就是「不跟他們一塊干」，連反抗都免了。你說，這樣的人怕他什麼？
回想一下，當初優施通過「我是一隻傻傻鳥」來試探里克，結果里克示弱，導致驪姬可以肆無忌憚陷害申生。應該說，里克汲取了那一次的教訓，借鑒了「我是一隻傻傻鳥」的經驗，以同樣的辦法來試探荀息。結果呢，他發現荀息就是一隻傻傻鳥。
儘管荀息是一隻傻傻鳥，但是看在多年朋友的分上，里克還是希望拉他一把，所以他說：「如果你死了，奚齊立為國君了，那就很值得啊；可是，如果你死了，奚齊還是被廢了，你不是白死嗎？何必要死呢？」
「不然，我已經答應了主公，說話要算數的，就算死，我也不能掉鏈子。」荀息堅持要死，不死不罷休的樣子。
不管怎樣，里克探清了左派的思路。
心裡有底了，里克派人去請丕鄭來，看看右派是怎麼想的。
「三公子之徒將殺孺子，子將如何？」里克問。還用問荀息的那段話。
可是，丕鄭不是荀息，他是丕鄭。丕鄭不吃這一套，他笑了，然後問：「三公子之徒，就是老里您吧？」
里克服了，儘管他一向就很服丕鄭，這次他還是要強調一下他服了。原本想探對方的底，結果一下子被對方看透了自己的底牌。所以，里克也笑了。
「我問你，荀息怎麼說？」丕鄭接著問。也不知他是料到里克已經摸了荀息的底，還是看見里克去了荀息那裡，總之，他的問題一出來，就顯示出高水平來。
「他說要為奚齊死，奚齊死，他也死。」里克老老實實地說。他懷疑丕鄭是明知故問。
「老里，那你就努力干吧。咱哥倆是什麼人？咱們籌劃的事，哪有過不成功的？這樣，我來幫助你一起行動。你呢，跟七輿大夫在國內做內應，我去翟國煽動他們出兵，再聯絡上秦國搖旗吶喊。那時候，咱們說誰行誰就行，不行也行；說誰不行誰就不行，行也不行，誰給咱們好處多，咱們就讓誰當國君；誰要是不給好處，去他的，靠邊涼快去。那時候，晉國不就是咱們的天下？」丕鄭描繪了一幅宏偉藍圖給里克，很誘人啊。
里克一聽，不對啊，弄來弄去，這不成了發國難財？你說左派覺悟高吧，右派也不能這麼反動啊。
「老丕啊，雖然我很佩服你，可是這幾句話我就不佩服。人為財死，鳥為食亡，沒錯，是這麼回事。可是，也不能眼中只有利益啊。咱們是什麼人？國家高級公務員啊，不能把自己等同於一般群眾吧。咱們要為這個國家的前途著想啊，怎麼能發國難財呢……」里克發表了長篇大論，有理有利有節，說得十分激昂，感覺自己從來沒有這麼高尚過。
掌聲，雖然稀稀落落，但是很真誠。丕鄭在笑，他一直在笑。
「老里啊，真想不到，你這麼有才，這麼深明大義啊。我剛才說的，不過是試探一下你。看來，你不為利誘所動。好，咱們聯手行動。」丕鄭也很激動，里克現在又成了右派。
兩雙大手握在一起。
如果以為左派和右派的鬥爭就這樣輕易結束的話，那就太天真了。
儘管都是左派，荀息瞧不起二五，認為他們都是奸佞之人；儘管瞧不起二五，可是，他們畢竟都是左派，是一個戰壕里的戰友。
二五聽說里克找了荀息，他們的政治敏感度是比荀息要高的，他們意識到一定有什麼事情要發生。於是，二五聯手來找荀息。
「荀總理，您為了晉國日夜操勞，夜以繼日，不舍晝夜，辛苦啊，大家都說您是晉國的好總理啊。」梁五習慣性馬屁先拍上一段，隨後東關五也拍了一段：「是啊，荀總理。這段時間，要是沒有