那年頭還不流行假新聞，所以，百里奚聽說的事情是真的。
百里奚很容易就獲得了當牛郎的機會，試用期一個月。一個月之後，百里奚獲得王子頹的接見。
這位說了，一個養牛的，竟然王子頹就接見？那等於國家副主席熱情接見養豬專業戶，那可能嗎？
那年頭，養牛可不是一件小事。牛在那個年頭可不是用來吃的，用來做什麼？耕地。那時候一頭牛，相當於現在的一輛賓士。養個幾十頭牛，等於開了一間汽車製造廠。百里奚把牛養得個個膘肥體壯，那就等於是凱迪拉克製造商。對於這樣的人才，王子頹當然要接見了。
可巧那一天蹇叔來了，於是百里奚帶著蹇叔一同去見王子頹，就說那是自己的助手。
「百里先生，養牛養得好啊，你養的牛真……真……」王子頹很高興，開口就表揚百里奚，可是說到這裡突然大腦短路，就想不起該怎麼說，最後急了，說道，「真牛啊。」
後世說誰很厲害，就說牛，就是從這裡來的。
誇獎完了，王子頹就請百里奚介紹養牛經驗。
「其實沒什麼訣竅，養牛呢，那不僅要眼中有牛，重要的是心中有牛。怎麼說呢，把牛當成自己的老婆，當成自己的孩子。吃草喝水一定要準時，吃飽了喝足了，然後使用他們的時候要適量，不能超負荷；有危險的地方自己先去探路，不能讓他們去冒險；睡眠要充足，不能熬夜。總之，用心去愛他們。」百里奚是這樣說的，更是這樣做的，他甚至給其中最大的一頭老母牛取名杜九娘，以寄託自己對老婆孩子的思念。
「哇噻，你說得太好了。」王子頹很高興，太高興了。王子頹其實一直盯著周王的寶座，一直想要招攬人才，可是不敢公開進行，只能暗中變換花樣。招聘牛郎同時也是王子頹發現人才的途徑，現在他發現，這個百里奚是個人才，是個牛人，這樣的人才，需要儲備起來，「這樣，你就留下來做我的家臣，暫時總管牛郎，等今後我那個什麼了，讓你當大夫，如何？」
百里奚高興啊，終於熬出頭了，老婆孩子熱炕頭的幸福生活不遠了。
可是，沒有這麼簡單。
「兄弟，我看，此處不可長留。」從王子府出來，蹇叔就對百里奚說。
「為什麼？不是挺好？大哥，你乾脆也留下來，咱們一塊養牛。」
「你知道齊國的事情了嗎？」
「齊國？什麼事？」
「無知被殺了。」
「啊！」百里奚吃了一驚，想一想，當初幸虧聽了蹇叔的勸告，否則說不定現在也被砍了。
「幹革命要跟對人啊。」
「那，大哥的意思是？」
「我聽說王子頹志大才疏，親近小人，沒心沒肺。今天一看，真是這樣。兄弟，聽我的，不要才出虎口，又進狼窩。牛郎這個活，不是那麼好乾的。」
「那……」
「聽大哥的，走人。」
「哎喲，我的命怎麼就那麼苦呢？」
百里奚哭了，可是，他還是決定走。
可以感動，可以激動，但是不要衝動。
現在的問題是，不當牛郎，幹什麼去？
百里奚回到了家鄉，回到了自己的家。
蹇叔陪他一道回來，他認識宮之奇，希望能夠讓宮之奇幫一幫百里奚。蹇叔為什麼認識宮之奇？因為十年前，宮之奇也曾經「東漂」，恰好路過蹇叔的家，在蹇叔家蹭過一頓飯，因此兩人認識了。
百里奚灰頭土臉回來，他覺得自己丟人，不敢白天回家，生怕被人看見。可是，當他回到家的時候，他已經不是這樣的想法，他現在要讓全村都知道自己回來了。為什麼？
因為丟人了。
老婆孩子都不見了，家裡的蜘蛛網已經結成了互聯網，蜘蛛們在網上聊得很開心。
「九娘，九娘，老婆，老婆。」百里奚大聲喊起來，他要找老婆找孩子，現在真的丟了人，也就顧不得自己丟人了。
整個村子都被驚動了，大家都出來看熱鬧，也看看百里奚外出打工混得怎麼樣。
既然大家都出來，杜九娘的下落很快就有了眉目。原來，在百里奚東漂兩個月之後，杜九娘實在無法生活下去，帶著孩子出外討飯去了。
「嗚嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚……」百里奚哭了，男兒有淚不輕彈啊，可是養不活老婆孩子，讓老婆孩子外出討飯，對於男人來說，這是莫大的恥辱啊。「九娘，我對不起你啊。」
大家都哭了，誰沒有老婆孩子？
蹇叔找到了宮之奇，宮之奇那時已經是虞公的紅人。可貴的是，宮之奇還記得在宋國吃的那頓飯，那時他還說：「有空去虞國，我做東。」
古人說話是算數的。
宮之奇熱情接待了蹇叔和百里奚，並且答應幫百里奚找一份體面的工作。第二天，宮之奇帶著百里奚和蹇叔去見虞公，推薦他們做虞國大夫。基本上，虞公接受了宮之奇的說法——「海龜」學者百里奚和外國著名學者蹇叔。百里奚被任命為大夫，而蹇叔婉拒了任命，他說他想老婆孩子了。
從虞公那裡回來，百里奚很高興，這下終於當上高級公務員了，有房有車有糧食吃了，終於可以過上穩定而體面的生活了。
「兄弟，我看，你還是不要當這個大夫了，這個虞公看上去智力也就是中等以下，而且不知道天高地厚，我看他懸。兄弟，幹革命……」蹇叔覺得這個虞公也長久不了，所以他不僅自己不準備在這裡干，還要勸百里奚也別干，可是話沒說完，就被百里奚打斷了。
「大哥，別說了，道理我都懂，我也知道幹革命要跟對人，我也知道這個虞公不怎麼樣。可是，大哥啊，我現在是久旱的魚、餓暈的狼，但凡有個什麼吃飯的法子，都不願意錯過啊。」百里奚說得有點激動，心說你是飽漢子不知道餓漢子飢，光有理想是不夠的，首先要活下去啊。
「唉。」蹇叔嘆了一口氣，他知道百里奚說得有道理，人窮志短啊，現在百里奚無非就是想混口飯吃而已。
第二天，百里奚就任大夫，分了房分了地分了車，搖身一變奔小康了。說話有底氣了，走路搖搖晃晃了，用句後來的話說：抖起來了。
蹇叔也為百里奚高興，哥倆大吃大喝了幾天，蹇叔告辭，回宋國去了。
正是：沒吃沒喝沒有房，革命理想放一旁。
後來，百里奚就在虞國這麼混著，一邊派人去尋找杜九娘母子。可是，二十多年過去了，杜九娘母子杳無音信，漸漸地，百里奚斷了這個念頭，就當老婆孩子餵了狼。
眼看就這麼平平安安過一生，像個老鼠一樣悄無聲息地死掉。可是，大概命中注定百里奚不能這樣平凡地死去。於是，晉國滅了虞國。
國家被滅，百里奚的大夫職務肯定是沒有了。現在他面臨兩個選擇：第一，找門路拉關係，爭取當上晉國的大夫；第二，灰溜溜離開虞國，帶著那點積蓄去投奔蹇叔。
百里奚選擇了第三：跟著虞公去晉國，做虞公的忠臣。
虞公做了小地主，百里奚也跟了過去。別說，虞公挺感動，當年那麼多吃國家糧的，就百里奚沒有離開自己。
百里奚的忠心還感動了一個人。誰？舟之僑。
舟之僑是百里奚的老朋友，因為帶領晉軍滅了虢國有功，在原來虞國的那塊地方封了好大一個邑。在得知百里奚還跟著虞公混之後，舟之僑派人把百里奚給叫來了。
「百里大哥，你看你這麼死心眼乾什麼？老虞都破產了，別跟老虞了，我給你推薦推薦，也在晉國當個大夫怎麼樣？」舟之僑挺佩服百里奚，自己算是個叛徒，可是人家百里奚是個忠臣。
百里奚哭了，掩面而哭。
「百里大哥，別這麼激動，我也就是幫幫忙，能不能成還不一定呢。」舟之僑連忙說。他以為百里奚很激動。
百里奚擦擦眼淚，又擦了擦鼻涕，咽了兩口口水，這才說話：「兄弟，我不是因為你的話而激動啊，我是後悔啊。你知道嗎？當年我要跟著虞公混，我大哥蹇叔就告誡我跟他混不長，果然他就亡國了。如今想起大哥的話我就想哭，大哥常說：幹革命要跟對人。因為如果跟錯了，也不能去跟別人。我跟了虞公這麼多年，現在讓我去跟晉侯？不行，我都快死了，吃也吃不了多少，喝也喝不了多少，跟誰都一樣，可就是不能跟滅了我國的晉侯。」
舟之僑一聽，這不是傳說中的高風亮節嗎？
「百里大哥，我也知道幹革命要跟對人。可是沒有跟對怎麼辦？換人哪。幹革命嘛，不是幹人，為什麼一定要跟死一個人呢？再說了，人家虞公也不容易，當個小地主，一大家子人，就那麼幾間房子，那麼幾畝地，你還非要往人家那裡湊，不給人家增加負擔嗎？不讓人家看著礙眼嗎？」舟之僑勸說。
「你別勸我，我決心已定。」
後來，舟之僑又勸了幾次，可是百里奚倔脾氣上來了，不僅不肯，最後還