儀式結束，齊桓公在當地賓館設宴，宴請魯國客人。開宴之前，賓主有一個短暫的休息時間。在這個時間裡，有人想要鬧事了。誰？王子成父。
王子成父很惱火，算上當年的乾時大戰，他一共與曹沫交手四次，四次都把曹沫打得滿地找牙。如今倒好，這個自己的手下敗將就憑著這麼個流氓無賴的方法，把魯國的失地給要回去了，讓自己的功勞變成了竹籃打水一場空。
「該死的魯國人，真不要臉，他曹沫能幹出來，咱們為什麼不能幹？何況還是咱們的地盤，主公，我也去把魯侯給劫持了，讓他再把地盤讓出來，怎樣？」王子成父來找齊桓公，要以其人之道還治其人之身。
齊桓公也有些惱火，照著從前的性子，就這麼幹了，可是，現在他要考慮一下。
「我看，就算了吧，既然已經歃血為盟了，不好反悔吧？」齊桓公的意思是算了。
齊桓公說完，去看管仲，王子成父也看管仲，究竟怎麼辦，還是要管仲說了算。
「主公，恭喜你。有了這樣的想法，何愁霸業不成？要成霸業，最重要的是什麼？信用。如果自己說了都不算，誰還聽你的？誰還跟著你干？不錯，這次曹沫確實是無賴手法，但是，如果我們連這樣的盟誓都遵守的話，我們的信用不是就到了最高的等級？天下誰還不信任我們？我們發出的號令，天下誰還敢違抗？」管仲當面表揚了齊桓公，齊桓公很高興，王子成父也就無話可說。
國宴相當豐盛，魯庄公一開始還很擔心，是不是也會被一把匕首抵在脖子上，直到宴會結束，上車回國，這才放下心來。
「齊國真是要稱霸了，還有比他們更大度的國家嗎？」回到魯國境內，魯桓公對曹沫說。不過，從那之後，他再也沒有帶曹沫出去過，這個二百五這次蒙著了，不等於每次都能蒙著。
盟會之後，齊桓公即下令各相關部門立即歸還所侵佔的魯國地盤。
這下，魯國徹底服了，鐵了心跟著齊國幹了。
消息傳出去，天下諸侯一片嘩然，見過守信用的，沒見過這麼守信用的。上一次缺席第一屆聯合國大會的衛國和曹國急忙派遣特使到齊國，就缺席一事進行了解釋和道歉，同時表達了願意加入聯合國，在盟主齊桓公的領導下，隨時為世界和平貢獻力量的決心。
「仲父，現在怎麼辦？」齊桓公挺高興，問管仲。
「趁熱打鐵，討伐宋國。」
「什麼名義？」
「破壞聯合國大會章程，破壞安定團結，簡單兩個字：敗盟。」
「好，這這麼干！」
齊國要收拾宋國的消息傳出去了，各國紛紛發表聲明，支持齊國討伐宋國，陳國和曹國還表示要派兵協同齊軍行動。
挾天子以令諸侯，聽起來很熟悉，因為《三國演義》上常說。但是，這樣的智慧實際上是管仲的，三國的諸葛亮也好曹操也好，現代的美國也好蘇聯也好，不過都是照搬學習而已。
討伐宋國，管仲決定還是先把周王室搬出來。齊國使臣前往周王室，通報宋國破壞聯合國憲章的罪行，如今齊國準備為周王室討伐宋國，希望王室派出一支象徵性部隊參與聯合國軍隊行動。
「沒問題，單蔑，你辛苦一趟。」周釐王連宋國究竟破壞了哪一條章程都沒問，直接派了大夫單蔑，撥給戰車五十乘，參與聯合國軍行動。
現在，有王室的授權和支持，有諸侯的協作，齊國討伐宋國不僅合情，而且合理合法。
齊國出兵了，管仲率領大軍先行，會合單蔑和陳、曹兩國軍隊，齊桓公隨後出發。
聯合國軍隊第一次行動開始了。
管仲不是共產黨員，管仲不是優秀共產黨員，管仲不是張思德、雷鋒那樣的優秀共產黨員。
所以，吃喝玩樂還是有的，貴族的腐朽生活是免不了的。
齊桓公是個好色的人，每次不管幹什麼，總要帶著美女同行。管仲與齊桓公在一起的次數多了，漸漸感覺自己也需要一個美女陪在身邊，以便能夠與齊桓公身邊的美女相配。怎麼說呢，譬如管仲約了齊桓公吃晚飯，齊桓公一高興說「搓一把麻將」，結果發現三缺一，豈不是很掃興？或者齊桓公和管仲談得入港，齊桓公的美女在旁邊睡著了，那也很沒勁。
所以，在老婆之外，管仲也發展了一個紅顏知己，名叫婧，長得漂亮，又會說話，打牌織毛衣無所不通。有了婧之後，管仲跟齊桓公出去都會帶著她，打麻將隨時湊起一桌，不打麻將也可以陪著齊桓公的美女聊天解悶。
當然，那時候沒有麻將，也沒有毛衣，只是說這麼個意思。
討伐宋國，管仲帶著婧隨軍。
大軍離開臨淄三十里，路過一座山。突然從山腳下傳來一陣歌聲，蒼涼啊，蒼涼得不能再蒼涼，讓人聽了都想進棺材裡躺一會。管仲忍不住探頭去看，結果看見一個放牛的人一邊敲著牛角一邊唱歌，這個人頭髮又臟又亂，臉上一塊黑一塊白，身穿一件破爛衣服，連肚臍眼都露在外面，腳上根本就沒有鞋，簡直就是個流浪漢。
「哎，這個人挺有意思，打扮成這樣，唱的歌倒頗有學問，去，給他送點酒肉。」管仲覺得此人有些不同凡響，下令手下士兵給流浪漢送點吃的，大軍並不停留。
酒肉送過去了，流浪漢餓得翻白眼，三下兩下吃喝完了，問：「還有沒有？」
「沒有了。」那士兵等著收盤子呢。
「給我酒肉的是管總理嗎？」
「是。」
「我要見他。」
「不行，他已經走遠了。」士兵心說你這一身比廁所還臭，怎麼見總理？
「那你幫我傳一句話給他吧：浩浩乎白水。」
士兵收了盤子，上馬加鞭，追上了管仲。
「總理，那人讓我給您帶一句話。」
「說。」
「浩浩乎白水。」
管仲一愣，這詞兒聽起來耳熟啊，在哪兒聽過？一時想不起來。
「寶貝，你知道什麼意思嗎？」管仲順口問婧。
「我聽說古詩《白水》這樣寫道：浩浩白水，鯈鯈之魚。君來召我，我將安居。我估摸著，他是想出仕。」婧說。她的意思是，這個人想當高級公務員。
管仲吃了一驚，有學問哪。一個流浪漢，就這麼有學問；一個美女，又這麼有學問。
「傳令，大軍就地稍息，你去把那放牛的哥們兒給請來。」管仲下令。
放牛的流浪漢來了，長揖不拜。什麼是長揖不拜？就是鞠躬，不下跪。這是一個經常見到的詞，一般在民間高人見到高官時候用。
「尊姓大名？何處人氏？」管仲問。
「老子坐不更姓，行不改名……」錯了，張飛武松之流的武夫才這樣說，此人不會這樣說。
「我姓寧名戚。」這裡考試一下，根據前面的章節，他應該是哪國人？鄭國人？錯；楚國人？錯；衛國人？終於答對了。第八章的時候說了，寧姓是衛國公族。
「聽口音，你是衛國的。」管仲聽出來了。
寧戚，衛國公族，到他這輩已經是士，家道中落，也就是破落戶，淪為一般農民，但是家中有祖傳圖書若干，因此利用農閑時間自學成才。聽說齊國在全球範圍內招納賢士，因此賣了家裡的牛前來齊國尋求發展，誰知來了之後，竟然沒有門路見到齊桓公和管仲，不能獲得面試機會。時間一長，流落鄉野，以替人放牛混口飯吃。
管仲一聽，果然被婧說中了，是來求職的。既然如此，就地面試吧。
兩個人一交談，管仲發現，這真是一個人才啊。怎樣的人才？在齊國還沒有發現過這麼好的人才。
「兄弟，這樣，齊侯三天之後也會路過這裡，我給你一封推薦信，到時候你給他，必有重用。」管仲當時寫了一封推薦信，交給了寧戚。
寧戚謝過了，拿了信，依舊回去放牛。
有人問，為什麼管仲不當場錄用寧戚，他沒有這個權力嗎？不然。管仲是一個為人做事很講究的人，寧戚這樣分量的人才，必須由最高領導人來任用，一來是對寧戚的尊重，二來也是把人情留給齊桓公。
三天之後，齊桓公來了。寧戚還是老一套，敲著牛角唱民歌。
唱了一首河南民歌，齊桓公沒反應；再唱一首山東民歌，齊桓公還是沒聽見。寧戚急了，開始唱禁歌。什麼禁歌？翻譯過來是這樣的：齊國國君愛吹牛，愛吹牛啊愛吹牛，與其跟他去賣命，不如回家去養牛。
這一次，齊桓公聽見了，當時就火了：「來人，把那放牛的抓過來。」
寧戚被抓過來了。
「你剛才唱什麼？」
大凡有才的人，都比較高傲。寧戚剛才還在諷刺齊桓公，如果被齊桓公這麼一問就趕緊求饒說好話，那就太沒面子了。怎麼辦？繼續說下去。
「唱你吹牛。」
「我怎麼吹牛？」
「你想做盟主，結果第