說起來，討伐鄭國失敗已經不是中央政府第一次出兵失敗了。穆王的兒子宣王曾經討伐戎，結果失敗了，導致戎的力量迅速增長。而穆王的爹昭王曾經向南討伐楚國，卻在渡江的時候沉船而死，其後果是楚國此後徹底脫離中央，而處於獨立狀態。
說到了楚國，就不能不繼續說下去了。
楚國在南方，建國在荊，也就是今天的荊州，國都丹陽，也就是今天的枝江。
按著慣例，還是從祖先開始說起。
最上邊，還是黃帝，略過不說。再後，因為在點火和燃料方面有專長，被封為「祝融」。祝融是什麼？就是中華上古傳說中的火神。
在古代，如果有人告訴你「祝融光臨你家了」，你就該哭了，因為你家著火了。這個祝融，就是楚國的祖先。
所以，懂得一技之長是很重要的。
祝融的兒子叫陸終，陸終娶了鬼方國君的女兒。鬼方是哪裡，歷來說法不一，有說在西北，有說在西南。總之，那時候是在比較偏僻的地方。
鬼方的公主很厲害，一胎懷了個六胞胎，這在今天也是世界紀錄了。六胞胎那是什麼概念？肚子大得幾乎爆炸，順產是不可能的了。於是剖腹產，《史記》記載叫做「坼剖而產焉」。也不知道誰動的刀，一刀下去，左邊生了三個，還不行，再來一刀，右邊又生了三個。
這證明，中國在遠古時期就掌握了剖腹產的技術。
六個孩子都是兒子，而且個個健康。不僅個個健康，而且個個有出息。老六名叫季連，姓羋（音米）到商朝末年，季連的後代叫鬻（音育）熊的，那是相當的厲害。
鬻是什麼意思？是賣的意思。所以鬻熊翻譯成今天的意思，就是「賣熊的人」。換到今天，那就是偷獵者。
鬻熊的後代就姓了熊，賣熊的人就姓了熊，那麼姓馬的祖先是不是賣馬的？不能這樣簡單推理。
按理說，賣熊是體力活，賣熊的人沒什麼頭腦。可是鬻熊不一般，他很有學問，周文王、周武王都曾經向他請教。《史記》中記載他「子事文王」，也就是文王的乾兒子，武王的乾哥哥。到周成王的時候，分封一部分先賢的後代為諸侯，於是鬻熊的孫子的兒子熊繹被封在楚，子爵。熊繹那時候還留在偉大首都輔佐成王，把楚國給兒子管理。
楚國那時候屬於荊蠻之地，還沒有開化。
熊繹是許多姓氏的始祖，熊、苗、楚、上官、伍、屈、潘、班、查、庄、嚴、卓、莫、景、成等姓氏，都是熊繹的後代，請以上姓氏的讀者保持恭敬。
什麼叫天高皇帝遠？那時該叫天高周王遠。
什麼叫廣闊天地，大有作為？
周朝的子弟和大功臣們當初都被封在了中原，那時候黃河流域還是青山綠水，因此他們都很富足。但是有一樣，他們沒有發展的空間了，更糟糕的是，他們處於王室的監控之下，缺少自主權。
而楚國不一樣，身處荊蠻，周王懶得管也沒法管。向南向西向東，大把土地可以侵佔，大把人民可以征服。
帶著中原先進的文化，熊繹的子孫在荊蠻之地如魚得水。沒有人是他們的對手，他們不用去理會周朝的那些破規矩，不用去理會中原諸侯的勾心鬥角，他們一門心思向外擴張。楚國很快佔領了湖北大部，之後湖南大部。實際上，楚國很快成為諸侯國中地盤最大的國家。
楚國也是當時中國最為好戰的國家，如果連續七年不對外侵略，那就是他們的奇恥大辱。當他們的鄰居是很痛苦的事情，因為他們就像老虎一樣，隨時需要找人磨牙。
周朝王室基本上忘掉了還有這樣一個諸侯國，中原諸侯則根本不屑於與落後野蠻的低級國家楚國打交道。
到了周夷王時期，周朝王室的號召力已經大大減小，楚國則到了熊渠做國君的時代。
「我夷蠻也，不與中國之號謚。」（《史記》）熊渠那一天站在城樓上高呼。什麼意思？我們是蠻子國家，不接受周朝的封號。
分裂祖國。簡單地說就是分裂祖國，簡稱「楚獨」。
熊渠說到做到，他很氣憤自己這麼強大的勢力還只是一個小小的子爵，他決定自己不僅要當王，還要當王他爹；不僅要當王他爹，還要當三個王他爹。熊渠自封為楚王，將三個兒子也都封為王，大兒子熊康被封為句亶王，二兒子紅為鄂王，小兒子執疵為越章王。
不過，熊渠還是有些心虛。到周厲王的時候，由於厲王十分暴虐，熊渠害怕了，他怕厲王會來討伐自己，因此自覺取消了王號。
第一次楚獨失敗了。
讓熊渠覺得很沒趣的是，不管是宣布稱王還是取消王號，都沒人理他，完全的自彈自唱。
時間來到了熊通為楚國國君的年代，熊通很不爽，因為他不是王。世世代代過去，很多諸侯的爵位都升了，可是楚國還是子爵。
他在等待時機，他要當王。
那一天，有人從洛邑回來——事實上楚國在洛邑一直有間諜，或者叫做駐京辦，當然，是地下的。對於中央的精神，儘管沒有什麼約束力，但是還是要隨時關注的。
「主公，周桓王討伐鄭國，結果被鄭國打得滿地找牙，狼狽而逃。如今桓王再也不提討伐鄭國了，白挨打了。」駐京辦主任這樣彙報。
熊通笑了，原來周朝王室就這一點料了。
「老子要當王。」熊通說道，他要搞楚獨。
「慢著。」令尹斗伯比說話了。令尹是什麼？就是中原諸侯的上卿，楚國叫令尹，也就是現在的總理。
難道斗總理比熊主席更愛祖國？比熊主席更有大局觀？
「老斗，你反對？」熊主席是個脾氣暴躁的人，當時就瞪眼了。
「主公，我怎麼會反對？楚國地大物博，物產豐富，人傑地靈，甲兵十萬，天下無敵。主公您英明偉大，慷慨激昂，當個王有什麼了不得的？不過——」斗總理說。世界上最怕的就是「不過」這兩個字，因為這兩個字後面必有學問。
熊通聽了很高興，誰都喜歡被拍馬屁，他要聽「不過」後面是什麼。
「貿然稱王有些不妥，那就是搞分裂了，分裂祖國，那是不得人心的，而且也會有些麻煩。我有更好的主意，主公有興趣嗎？」斗伯比很聰明，基本上，他可以算得上是楚國的祭足。
「說。」
「我的主意，就是一國兩制。」
天哪，早在春秋，就有了一國兩制的思想。
當然，那時候不叫一國兩制，但是事實上就是一國兩制。
怎麼個一國兩制？
依然尊周朝為中央政府，但是，讓周朝封楚國為王，統管整個南方，同時周朝可以邀請楚國幫助維持中原的秩序。
一國兩制：名義上周朝還是老大，實際上大家都是王，各管各的地盤，各有各的制度，互不干涉。對外，還是一個周朝。
還有一個更大的好處，實行一國兩制，楚國的爵位就在所有中原諸侯之上了，今後什麼晉國齊國鄭國宋國等等，那是見面就自動矮半級，在楚國面前都要老老實實恭恭敬敬裝孫子。
斗伯比沒有想到，他當初的偉大構思在幾千年以後還會被用到。
「哈哈，你太有才了。」熊通大喜。
一國兩制的設想很好，這是當然的。
但是，具體實施起來，需要技巧。
楚國是不可能自己跑去周朝申請封王的，幾百年不朝貢了，去就要求和周王平起平坐，那不是自找沒趣？況且，周朝那麼多人，會說話的人一大把，一頓聖賢理論就能把你說得啞口無言，心懷慚愧，說不準就地就自絕於人民了。
那麼誰去說？這是個學問。
「大王，你看，除了北面是中原諸國之外，西面、南面都是我們的勢力範圍。如今，北面的鄭國正強大，我們不要輕易惹他們。東北面有一個隨國，一向與中原諸國往來，基本不跟我們玩。隨國是周朝王族，又是侯爵，如果能為我們去找周朝商談一國兩制，就比較理想了。」斗總理想得周到，看來早就考慮了這個問題。
隨國，在今天的湖北省隨州。
「老斗，你的主意好是好，可是，隨國憑什麼去為我們辦事？」
「這個簡單，我們先派人去要求和他們簽署和平共處條約，若是他們不簽，我們就有理由打他們，征服他們之後，就可以提出這樣的條件了。」這是斗總理的第一方案，俗稱先禮後兵。
原來，楚國雖說是蠻夷之國，但是公族那是中原過去的，祖上還很有學問，所以他們懂得中原的規矩，也懂得蠻夷的不規矩。但凡征服南面的蠻子國家，那就採用蠻橫的方法，打你就是打你，才不跟你講道理。如今要打中原國家，就要先找個借口。
革命的一手和反革命的一手，楚國是兩手都準備，兩手都很硬。
公元前706年，熊通親自率領大軍出發，直抵隨國，來到了瑕這個地方。之後派大夫薳（音尾）章去隨國，要求籤