由於有事，回到家只睡了一忽，周少棠便已醒來，匆匆趕到楊家，楊書辦正要出門。
「你到哪裡去？」
「想到城隍山去看個朋友——」
「不要去了。」周少棠不等他話完，便即打斷，「我有要緊事同你商量。」
於是就在楊家密談。周少棠將昨夜的經過情形，細細告訴了楊書辦，問他的意見。
「賣田他自己去賣好了，月如為啥說唐子韶不便出面？」
「對！我當時倒忘記問她了。」
「這且不言。」楊書辦問道，「現在馬大老爺那裡應該怎麼辦？」
「我正就是為這一點要來同你商量。月如打的是如意算盤，希望先報出去，順利接收，那一來唐子韶一點責任都沒有了。不過，要等他湊齊了銀子再報，不怕耽誤日子。如今我倒有個辦法，」周少棠突然問道，「你有沒有啥路子，能夠借到一筆大款子？」
「現在銀根緊。」楊書辦問，「你想借多少？」
「不是我借。我想叫唐子韶先拿他的西湖田抵押一筆款子出來，我們先拿到了手，有多少算多少。」
楊書辦沉吟了好一會說：「這是出典。典田不如買田，這種主顧不多，而且手續也很麻煩，不是三兩天能辦好的。」
周少棠爽然若失，「照此看來，」他說，「一隻煮熟的鴨子，只怕要飛掉了。」
「這也不見得。如果相信得過，不妨先放他一馬。」
「就是因為相信不過。」周少棠說，「你想他肯拿小老婆來陪我——」
周少棠自知泄漏了秘密，要想改口，已是駟不及舌。楊書辦笑笑問道：「唷，你『近水樓台先得月』，同月如上過陽台了？」
「沒有，沒有。」周少棠急忙分辯，「不過嘴巴親一親，胸脯摸一摸。總而言之，唐子韶一定在搞鬼，輕易相信他，一定會上當。」
「我曉得了。等我來想想。」
公事上到底是楊書辦比較熟悉，他認為有一個可進可退的辦法，即是由馬逢時先報一個公事，說是賬目上尚有疑義，正在查核之中，請准予暫緩結案。
「唐子韶看到這樣子一個活絡說法，曉得一定逃不過門，會趕緊去想法子，如果他真的想賴掉，我們就把他的毛病和盤托出。雖沒有好處，至少馬大老爺也辦了一趟漂亮差使。」
「好極！就是這個辦法。」周少棠說，「等下我們一起到公濟典，索性同唐子韶明說，馬大老爺已經定規了。事不宜遲，最好你現在就去通知馬大老爺。」
「他不在家，到梅花碑撫台衙門『站班』去了。」
原來巡撫定三、八為衙參之期，接見藩臬兩司及任實缺、有差使的道員，候補的知縣佐雜，都到巡撫衙門前面去「站班」，作為致敬的表示，目的是在博得好感，加深印象。這是小官候補的不二法門，有時巡撫與司道談論公事，有個什麼差使要派人，夠資格保薦的司道，想起剛剛見過某人，正堪充任，因而獲得意外機緣，亦是常有之事。
「你同唐子韶約的是啥辰光？」
「還早，還早。」周少棠說，「我們先到茶店裡吃一壺茶再去。」
「也不必到茶店裡了。我有好六安茶，泡一壺你吃。」
於是泡上六安茶，又端出兩盤干點心，一面吃，一面談閑天，楊書辦問起月如，周少棠頓時眉飛色舞，不但毫不隱瞞，而且作了許多形容。
楊書辦津津有味地聽完，不由得問道：「如果有機會，月如肯不肯同你上床？」
「我想一定會肯。其實昨天晚上，只要我膽子夠大，也就上手了。」
「你是怕唐子韶來捉你的奸，要你寫『伏辯』？」
「不錯。這是三個人的事，我不能做這種荒唐事，連累好朋友。」
「少棠，你不做見色輕友的事，足見你夠朋友。」楊書辦說，「我倒問你，你到底想不想同月如困一覺？」
「想是想，沒有機會。」
「我來給你弄個機會。」楊書辦說，「等下，我到公濟典去，絆住唐子韶的身子，你一個人闖到月如樓上，我保險不會有人來捉你們的奸。」
「不必，不必！」周少棠心想，即令能這樣順利地真箇銷魂，也要顧慮到落一個話柄在楊書辦手裡。這種傻事決不能做，所以又加了一句：「多謝盛情。不過我的膽還不夠大，謝謝，謝謝。」
楊書辦倒是有心想助他成其好事，看他態度如此堅決，也就不便再說，只是付之一笑。
「不過，你倒提醒我了，我還是可以到月如那裡去一趟，問問你提出來的那句話。」
「這樣說，仍舊我一個人到公濟典？」
「不錯，你先去，我問完了話，隨後就來。」
「那麼！」楊書辦問，「我在唐子韶面前，要不要說破？」
「不必，你只說我隨後就到就是。」
近午時分，兩人到了公濟典旁邊的那條巷子，暫且分手，周少棠到唐家舉手敲門，好久沒有迴音，只好怏怏回身，哪知一轉身便發現月如冉冉而來，後面跟著她家的丫頭，手裡挽個菜籃，主婢倆是剛從小菜場回來。
「碰得巧，」周少棠說，「如果你遲一步，或者我早來一步，就會不到面。」
「周老爺，你也來得巧，今天難得買到新鮮菌子，你在我那裡吃了中飯走。」
「不，不！楊書辦在公濟典等我——」
「那就請楊書辦一起來。」
「等一息再說。阿嫂，我先到你這裡坐一坐，我有句話想問你。」
其時丫頭已經去開了大門，進門就在客堂里坐，月如請他上樓，周少棠辭謝了，因為他不想多作逗留，只說兩句話就要告辭，覺得不必累人家費事。
「阿嫂，我想請問你，你昨天說賣西湖田，老唐不便出面。這是啥講究？」
不想問的是這句話，月如頓時一愣，同時也提醒她想起一件事，更加不安。看在周少棠眼裡，頗有異樣的感覺，心頭不由得疑雲大起。
「周老爺，你請坐一坐，我是突然之間想起有句話要先交代。」接著便喊，「阿翠，阿翠，你在做啥，客人來了也不泡茶。」
「我在廚房裡，燒開水。」阿翠高聲答應著，走了出來。
「你到橋邊去關照一聲，家裡有客人，要他下半天再來。」
阿翠發愣，一時想不起到「橋邊」要關照什麼人。
「去啊！」
「去，去，」阿翠囁嚅著問，「去同哪個說？」
「不是我們剛剛去過？叫他們老闆馬上來？」
「喔，喔！」阿翠想起來了，「木器店、木器店。」說著，轉身而去。
「真笨！」月如咕噥著，轉身說道，「對不起，對不起！周老爺，你剛才要問我的那句話，我沒有聽清楚。」
「老唐賣田，為啥不便出面？」
月如原來是因為唐子韶忽然要賣田，風聲傳出去，惹人猜疑：莫非他要離開杭州了，是不是回安徽老家？這一來會影響他們開溜的計畫，所以不便出面。如今的回答，當然改過了。
「公濟典一查封，我們老爺有虧空，大概總有人曉得，不曉得也會問，為啥賣田？如果曉得賣田是為虧空，就一定會殺價，所以他是不出面的好。」
理由很充分，語氣亦從容，周少棠疑慮盡釋，「到底阿嫂細心。」他站起身來，「我就是這句話，清楚了要走了。」
出了唐家往公濟典，走不多遠，迎面遇見阿翠，甩著一條長辮子，一扭一扭地走了過來，「周老爺，」她開口招呼，「要回去了？」
「不，我到公濟典去。」
「喏，」阿翠回身一指，「這裡一直過去，過一座小橋，就是公濟典後門。」
周少棠本來要先出巷子上了大街從公濟典前門入內，現在既有捷徑可通後門，落得省點氣力，「謝謝你。」他含笑致謝，「原來還有後門。」
「走後門要省好多路。」阿翠又加了一句客氣話，「周老爺有空常常來。」
見她如此殷勤，周少棠想起一件事，昨夜在唐家作客，照例應該開發賞錢，因而喚住她說：「阿翠你等等。」
說著，探手入懷，皮袍子口袋中，有好幾塊碎銀子，摸了適中的一塊，約莫三四錢重，遞向阿翠。
「周老爺，這做啥！」
「這個給你。昨天我走的時候忘記掉了。」
「不要，不要——」
「不許說不要。」周少棠故意板一板臉，「沒規矩。」
於是阿翠笑著道了謝，高高興興地甩著辮子回去，周少棠便照她指點，一直往前走，果然看到一座小石橋，橋邊一家舊貨店，舊木器都堆到路上來了。
周少棠心中一動，站住腳細看了一會，並沒有發現什麼木器店，不由得奇怪，莫非月如所說的木器店，即是指這家舊貨店？
這樣想著，便上前問訊：「老闆，請問這裡有家木器店在哪裡？」