天將黃昏時，明崇儼走到了先前明月奴藏身的小院門口，天突然下起雨來。細細的雨絲彷彿帶有黏性，讓人感到又冷又難受。
門開著，明崇儼背著手，看著院子里的一切。院中仍是一片狼藉，不成樣子，幾個木蜘蛛已被拆得七零八落。先前裴行儉召了南衙士兵前來收拾殘局時，幾個不曾完全破損的木蜘蛛忽然撲了上來。一旦被木蜘蛛抱住，便如上了重銬，根本掙不開，無奈之下，南衙士兵只得將這些木蜘蛛盡數打得粉碎。
偃師門的傀儡術如此神奇，他們究竟為什麼要找上明月奴？明月奴曾說過，是因為肉傀儡，可是肉傀儡到底是什麼東西？他撫了下前額，將額上沾著的一些雨絲拭去，心頭卻是一片茫然。明月奴也不知下落了，十二金樓子同樣行蹤不明，唯一的線索也已斷了。
他輕輕嘆了口氣，正要走進去，卻聽得有人高聲道：「明兄，你過來了？我正想找你去呢。」
那是裴行儉正從屋中走了出來。昨日這裡天翻地覆地一通惡鬥，雖然沒死人，也把周圍的住戶嚇個半死。他是金吾衛街使，有巡街之責，出了這事，也要向兵曹參軍稟報。昨天他與高仲舒趕到此間，是聽一個自稱是金吾衛軍官的紇干承基所傳消息，但前來增援的金吾衛卻說是裴行儉自己讓人前來求援，金吾衛中也並無姓紇干之人。裴行儉直到現在還是莫名其妙，不知該如何稟報法，因為明崇儼當時便在現場，正要去找他問個究竟，沒想到明崇儼自己已過來了。
明崇儼行了一禮，道：「裴兄，原來你在此處，可曾發現什麼？」
裴行儉推開門，道：「我想再來看看，找找是不是有不曾發現的東西。先前曾找本坊里司查看過此屋房契，見這屋子的屋主名叫薩文禮，二十多年前買下此屋，只是這人後來便銷聲匿跡，平時只有一個老者每月來打掃一次。」
明崇儼眉頭一揚，道：「問過這老者么？」
裴行儉道：「當然問過了。他說這還是二十多年前的事了，有個波斯客人買下這屋，付了他三十年傭金，要他每月前來打掃，不讓閑雜人等入內。」
明崇儼一怔，道：「他真的便打掃了二十多年？」
裴行儉也咋了咋舌，道：「正是。我也嚇了一跳，未曾想一介市井小民，也有一諾千金之風。他說當初那波斯客人給他一個銅鑰，說日後若有人拿出一般無二的銅鑰出來，便是這屋子的主人。若三十年後仍無人前來，房子便歸他了。他掃了這二十多年，只道這屋子一多半便歸他了，不料前些天有個波斯少年突然過來，拿出的正是這般一個銅鑰。」
明崇儼不由低低呻吟了一下。他原先也沒想到居然會有這等內情，看到屋子下竟然有條暗河，已有些懷疑，卻做夢都想不到這屋子居然遠在二十多年前便已布置好了。他低低道：「明月奴來長安，到底有什麼目的？」
裴行儉道：「我也在想。有人如此深謀遠慮，實是可畏。」他看了看院中那些殘破的木蜘蛛，眼中閃過一絲憂色，又道：「明兄，你知道這波斯少年的下落么？」
明崇儼搖了搖頭，道：「我也不知道了。只是，這人定然與十二金樓子頗有關聯。」
裴行儉忽地倒吸一口涼氣，道：「十二金樓子？」
明崇儼道：「咦，裴兄，你也聽說過十二金樓子？」
裴行儉點了點頭。十二金樓子極其神秘，偶爾一現形蹤，便是做下大案。裴行儉雖不曾見過，也聽金吾衛前輩說起，只消十二金樓子插了一腳的案子，定是無頭大案。他喃喃道：「原來還有這些旁門左道的妖人插了一手。」
聲音雖輕，眼中卻是神光四射，頗有躍躍欲試之意。明崇儼道：「裴兄，你不怕他們么？」
裴行儉嘿嘿一笑，道：「怕有何用。陛下養兵，正為用於危難。這些妖人就算再厲害，我大唐律法即是天條。」
他相貌端雅俊秀，談吐卻大有豪氣。明崇儼頗為心折，道：「裴兄英風，果然不凡。」他還待再說幾句拍馬的話，卻聽得邊上傳來「喀」的一聲。
這聲音雖然不響，但此時周圍也沒有旁人。明崇儼一驚，看了看裴行儉，卻見裴行儉也有驚愕之色。明崇儼小聲道：「裴兄，你有同伴在么？」
裴行儉將手按在腰刀柄上，也小聲道：「沒有。我向參軍大人稟報此事，參軍大人說不曾傷人，也不能立案，今天我也只是獨自前來的。」
這時又是「喀」一聲響，他兩人已是全神貫注，循聲看去，那聲音是從一邊的壁櫥里傳出來的，似乎裡面有個人正要推開櫥門出來。這屋子的房頂已塌了大半，那壁櫥門前堆滿了殘磚碎瓦，自是推不開。但若說裡面還藏著一個人，實在有些匪夷所思。裴行儉一把抽出腰刀，喝道：「是什麼人？」
明崇儼道：「當心，裡面應該是個刀傀儡。」
裴行儉一呆，道：「刀傀儡？傀儡還能動？」
裴行儉看了看地上。這裡還不曾收拾過，金吾衛只是將破損的地傀儡帶走，地上還有一堆花花綠綠的碎片，正是明月奴的刀傀儡被地傀儡踏碎後的殘片。明崇儼喃喃道：「是啊，明月奴只用了三個，應該還有一個。」
昨日明月奴只動用了三具刀傀儡，而她共有四具，還有一具完好。那幾具刀傀儡都是從壁櫥中出來的，這第四具刀傀儡應該還在櫥內。明月奴控制刀傀儡，靠的是幻術，不需細線。只是隔那麼遠居然還能控制，也讓明崇儼大為佩服。
裴行儉喝道：「管他是不是，看個究竟便知端的。」他手中腰刀在掌中一轉，刀尖在櫥門上一划，櫥門木板如軟泥一般被划了開來，裂成數片，掉在地上。櫥門一開，裴行儉只覺眼前一花，一道白影直衝出來。他雖然聽得明崇儼說起刀傀儡之事，也有準備，卻也不曾料到那刀傀儡動作如此快法，驚叫一聲，手中刀已向那白影斫去。哪知手剛舉起，明崇儼一把抓住他的手腕，道：「裴兄，等等！」
裴行儉怔了怔，道：「怎麼？」
明崇儼道：「這刀傀儡似乎有什麼話要說。」
裴行儉看了看那刀傀儡，刀傀儡並不能傳聲，自然不會說話，但看這副樣子，卻當真似乎要說話一般。他收刀入鞘，道：「難道是要傳什麼消息？」
這刀傀儡直直走來，走到牆邊，被牆壁一撞，忽地停住，伸出一隻手向前摸索著，在牆上划動。這刀傀儡與人一般無二，模樣也極似明月奴，只是動作有些僵硬，遠不如在台上舞蹈時那般圓熟。裴行儉看得莫名其妙，看向明崇儼道：「它到底要做什麼？」
明崇儼忽然叫了起來：「是要寫字！」他從懷中摸出一支筆和一個小竹筒，擰開了竹筒上的銅帽，將筆在筒中蘸了蘸，沿著那傀儡的手指划動，牆上登時出現一條紅色印跡。這傀儡力量甚輕，手指在牆上划動也劃不出痕迹，用筆畫過，這般一來便可以看出這傀儡寫的是什麼了。裴行儉苦笑道：「慚愧，明兄心思當真靈敏，我就沒想到。」
明崇儼沿著那傀儡的手指在牆上畫著，才畫了幾筆便暗暗叫苦。畫出來全如鬼畫符一般，他一個都不懂，哪裡是字了。他扭頭道：「裴兄……」正想說自己想差了，只是刀傀儡在胡亂比畫，卻聽裴行儉喝道：「快寫下去！」滿臉俱是鄭重，他心中一動，道：「你看得懂？」
裴行儉緊盯牆壁，道：「這是波斯文！」
明崇儼雖然會說一點波斯話，卻不懂波斯文字，此時才恍然大悟。他心神一定，筆下更是流利，順著那刀傀儡的手指畫下去，心道：「萬幸裴兄懂波斯文。」若不是恰好裴行儉也在此處，就算自己把字全寫下來也想不到這傀儡居然寫的是波斯文。
刀傀儡畫得也並不多，畫出了十多個字元，手指忽地顫動，「啪」的一聲，整個身體都倒了下來。明崇儼一怔，收起了筆，蹲下來拉了拉那傀儡的手。這傀儡方才還如真人一般活動，此時卻當真只是個傀儡了，再也不動。
明月奴無法再遠距控制這刀傀儡了吧。以幻術遠程控制刀傀儡，定然極為傷神，難怪這刀傀儡動作遠不及平時流暢。他站起身，正想問問裴行儉，一見裴行儉的臉，卻嚇了一跳。裴行儉向來鎮定自若，此時卻如看到了什麼可怖的東西，額頭已滿是汗水，身體都有些發抖。明崇儼道：「裴兄，你怎麼了？」
聽得明崇儼的聲音，裴行儉這才回過神來，道：「啊，啊，沒什麼。」他忽地拔出腰刀，在牆上一刮。明崇儼寫字用的是硃砂，此時還不曾全乾，裴行儉的手法卻極是輕巧，刀鋒過處，已將硃砂颳得乾乾淨淨。明崇儼未曾料到裴行儉會這麼干，待要阻止，字跡已被颳得一個不剩了，他急道：「裴兄，你為什麼要刮掉？這上面寫的到底是什麼？」
裴行儉收好刀，正色道：「我也看不懂了，只是些不相干的鬼畫符而已。明兄，我還要回衙回稟參軍大人，告辭了。」他方才還與明崇儼稱兄道弟，頗為投機，此時卻形同陌路，幾乎是在打官腔。
雨仍在細細密密地下著。長安的秋天並不多雨，但下過一場雨，天就冷了一層，離冬天也更近了。