羅蘭猜想，修剪草坪的男人應該是斯蒂芬·金的僕人，或者這個世界裡對這種人有另一種稱呼，他的草帽底下露出白頭髮，但身板卻挺拔結實，一點兒看不出老態。當卡車沿著下坡路開向小屋時，這個男人停了下來，一隻手搭在割草機的扶手上。當大門開肩、槍俠的車駛入私宅時，他把割草機關掉了。還摘了摘帽子——看似完全下意識的舉動，羅蘭是這麼認為的。接著，他的目光落到了羅蘭佩在大腿側的槍上，雙眼瞪到了極至，簡直能撐平眼角所有的皺紋。
她隔著坐在中間的男孩瞄了羅蘭一眼。「先生，您著急得很吧——像是《愛麗思漫遊奇境》里的白兔子。你們這麼火急火燎究竟是要趕什麼樣的重要約會？」
老人手中的草帽從他指間滑下去，落在了他剛剛修整完的新草坪上。他震驚地凝視羅蘭的雙眸，彷彿著了魔：像只瞪著毒蛇的小鳥。
「他在那兒！」傑克大喊一聲，但伊倫·苔瑟寶慕已經不需要他的預告了。斯蒂芬·金穿著牛仔褲、格子布工裝襯衫，還戴了頂棒球帽。他剛剛走過了沃靈頓路和七號街的交叉口，即這段坡路下的四分之一處。
「你上次來這兒是什麼時候？」伊倫·苔瑟寶慕問他。她考慮要不要再次換回二擋，馬上又打消了念頭，就讓它維持原樣吧。戴維總喜歡說：「沒壞就不用修。」
傑克心想，豆筵晚餐還有個把鐘頭就要開始了。他們已經鋪好餐布、布好餐桌了吧。門右的窗玻璃上則是一條更讓人瞠目結舌的消息：
游下去，或是淹死。
「快點，傑克！」羅蘭又催了起來，當槍俠推開門時，門上方傳來一聲輕靈的鈴鐺響。誘人的氣味撲面而來，不禁讓傑克一下子想起卡拉主街上圖克的小店：咖啡和薄荷糖，煙草香和義大利臘腸，橄欖油，以及鹽水、甘糖和香料那濃郁的芳香。
「你們知道那是我的冰箱，」布賴恩·史密斯是在對兩隻狗說話，他能從後視鏡里看著它們。這一次，迷你卡車並不是開上了人行土道，而是在一段上坡路上越了白線，開到了反向車道，車速不知不覺就到了五十英里。幸運的是——也可以說是不幸，看你站在什麼角度說了——那邊車道上空空如也，什麼車也沒有；沒有人能讓布賴恩·史密斯停止北上的征途。
「他在哪裡散步？你知道嗎，告訴這位女士！」
「給我！」他喊著，伸手拽著。子彈的尾巴搖得前所未有地兇猛（對它而言，現在不止意味著一頓大餐，還是一場遊戲），並死死往後拖。漢堡肉外麵包著的紙被扯破了。現在，這輛車已經完全偏離了車道。車後是一排照耀在美好的午後陽光下的松樹：炫目的綠色和金色。布賴恩的腦子裡只有肉。他可不想吃一塊浸在小狗口水中的漢堡肉，你最好還是相信這一點。
也是時間狂奔、與他們賽跑之所在。
「日安，先生，」他略帶矜持地說。他認為我是個時空闖客，羅蘭心想，和她一樣。
「您說得對，說謝啦。」
草地上還有一台轟轟運轉的小機器。羅蘭看著傑克，竟然沮喪地看到男孩蒼白的臉色，以及大大圓睜的雙眼，那顯然是出於害怕。
在進行最後幾次的跳動，他的心神也在
一時間羅蘭只覺得這名字很耳熟，但想不起來在哪裡聽到過。但很快，他就明白了。貝克哈特，他跟埃蒂最後一次和約翰·卡倫會談時就是在他家的別墅小屋裡。一想到埃蒂，羅蘭心中一陣刺痛，在那個雷聲翻滾的下午他還是那麼強壯，那麼生機勃勃。
傑克走上一步，站到羅蘭身旁。「你開什麼車？」他問店主，「他問的是這個意思。」
羅蘭看著女人，滿心希望自己剛才的決定——不讓老人替下駕駛座的女人——是正確的。「你知道去哪裡？明白怎麼走了嗎？」
「要是我回不來，」她說，「你只要記住一件事情就行：是我丈夫發明了互聯網——他和他的朋友們，有時候是在卡爾電子，有時候是在他們自己的車庫裡。絕不是阿爾伯特·戈爾。」
揣測著店主眼中緊張的神色，羅蘭知道他已經認出了自己。
羅蘭凝視傑克的眼神袒露出某種驚恐的迷醉……但在這種情形下，男孩既不會注意到這種一言難盡的注視，也不會全然漠視之。
苔瑟寶慕夫人將車開出了「卡拉之笑」的車道，換至二擋轉上了龜背大道，老皮卡的引擎轉動得極不穩定（若是儀錶板上有轉速標盤，指針將毫無疑問地跳在紅線區），後箱里有一些小工具被顛得上下亂撞。
「我不行，」他說。他從店主手上接下鑰匙，又看了看趴在肉類櫃檯外的女人。「站起來，先生。」
「你們想要和他幹什麼，也許這麼問太冒昧了？」
苔瑟寶慕太太不去管那輛車了。眼下的她有更有趣的事情要想。比方說——
伊倫驚得瞪大眼睛，盯著貉獺說：「這隻生物剛才說了聲操，是不是？年輕人？」
「從這裡到龜背大道要多久？」羅蘭沖著店主厲聲問道。
羅蘭看著老人向女人解釋了一番——關於抄近道、走沃靈頓路的事情——隨後，傑克睜開了雙眼。在羅蘭看來，男孩虛弱得難以形容。
「要是你再讓那些該死的閃亮的鑰匙在我眼前晃個不停，先生，我取走的就將是你的命，」羅蘭說。櫃檯里還有一隻鍾。他已經注意到了，這個世界裡到處都是鐘錶，彷彿活在這裡的人們妄想用這種辦法囚禁時間。再過十分鐘就是四點了，也就是說他們到達美國這邊已經有九分鐘了。時間在奔跑，狂跑。斯蒂芬·金就在附近，差不多準備好了要去散步，哪怕他自己一無所知，還是性命垂危。要不，這事兒已經發生了？他們——至少，羅蘭——曾經堅持認為作家的死會讓他們大受挫敗，好比是另一次光震，但也許並非是事實。也許，他死了，其後果會更加不堪設想。
「我們上了卡車再分給你。」傑克向它許諾。
是啊，是在腦子裡了，但他最近在寫另一部小說，而且自我感覺很好。回到「黑暗塔」的故事，那就好比深水潛泳。說不定會淹死在裡頭。但那個瞬間，他站在十字路口，突然領悟到，如果現在早點回家，他會開始寫的。他會忍不住要寫。他會聆聽有時他稱為乾神之歌，龜之歌（而有時也會稱作「蘇珊娜之歌」）的歌曲。他會將正在寫的小說棄之不顧，轉身離開安全的島岸，毅然投身於那黑暗無邊的深水裡，再度巡遊。之前他已縱身躍入其中四次，這一次他將不得不游到對岸為止。
「卡車！」店主明白了，「國際豐收者，皮卡！就停在外面的停車場里！」他的手突然伸進了圍裙，羅蘭差一丁點兒就開槍了。店主——真仁慈——並沒有注意到這一點。店裡所有的顧客都臉朝下趴在地板上，包括那個在櫃檯付賬的女人。羅蘭可以聞到她所購買的雞肉的濃香，不禁餓得胃疼。他累極了，餓極了，並且悲傷過度，還有太多的事情需要他去想，太多了。他的思維幾乎跟不上。傑克會說他需要「叫停休息，」但羅蘭在即將發生的未來態中絲毫找不到能停歇的時間。
「不，」傑克答，「我覺得不行。你呢？」
羅蘭搖搖頭。「別問了，開車。」他看了一眼儀錶盤上的時鐘，但那已經不走了，也不知停了多久，指針指向（毋庸置疑）九點十九分。「也許還不算太晚，」他說著這話，而前面那輛天藍色小貨車不知不覺地開遠了。那輛車搖搖晃晃地過了白線，已經開到了朝南去的對向車道，苔瑟寶慕太太幾乎又要忍不住大放厥詞了——關於某些人下午五點前就開始喝酒——但天藍色貨車又被拉回了車道，向下一個山頭開去，也就是奔著洛弗爾而去。
男孩是否知道他已經洞悉了他心中的秘密？現在已經沒時間擔憂這件事情了。
「別碰！」他沖著子彈大吼大叫，與此同時，他座下的迷你貨車先是歪向了右側路沿，再是完全開在了人行道上。「你沒聽見我的話嗎，子彈？你是不是笨蛋啊？別去碰它！」事實上，有那麼幾秒鐘，他確實把小狗的腦袋從冰格里提了出來，但這種狗沒什麼毛，他的手指抓不住，同時子彈雖然沒什麼天賦，但還是很聰明，知道自己至少還有一次機會去把白紙包里的東西叼出來，那東西散發著迷人的猩紅的香味。它又鑽到布賴恩的手掌底下，用嘴叼住了那塊紙包的漢堡肉。
「他不用上洗手間，所以太糟糕了。」她答。
「你有沒有卧（貨）車、或是蓋（卡）車、或是粗足（出租）車？」羅蘭問，手中的槍指向店主的前胸。
「不會，除非你磨磨蹭蹭。」羅蘭說。
他倚著傑克，看著駕駛座上的女人說：「你就不能讓這個倒霉東西跑得快一點嗎？」
賈絲婷正在考慮要不要單臂搭住女友的肩膀，來一個後翻，躍過齊腰高的石牆——就像她倆很多年前在體育館裡練習過的那樣——但還沒等她下定決心，藍色貨車就擦過她們向前駛去，就在那一瞬間，車子又回到了正路上，一點兒沒傷到她們。