米阿再次來到了城堡，但這次與以前很不同。以前她總是慢悠悠地走動，玩味著飢餓的滋味，但心裡明白馬上她就能吃上東西，並且她和她肚子里的小傢伙能完全吃飽。這次她餓得發慌，心神不定。她現在明白，在先前的旅途中感到的並不是飢餓，而是正常的食慾。這次完全不同。
他吃飯的時間到了，她想道，他需要多吃點來維持他的體力，我也需要多吃點。
然而，她感到害怕，甚至恐懼，這已經不僅僅是吃飯的問題了。她需要吃點特殊的東西。小傢伙需要它來——
發育成型。
是的！是的，就是發育成型！她當然能在宴會大廳找到這東西，因為所有吃的都在宴會大廳——有一千道菜，每道菜都比她上次吃的要美味。她能吃盡整個桌子的東西，當她找到她要吃的東西時——合適的蔬菜，調料，肉和魚丸——她的腸胃甚至連她的神經都在盼望著，她要吃……她要狼吞虎咽……
她開始越走越快，最後跑了起來。她模糊地意識到她的褲腿在瑟瑟作響。她穿的是牛仔褲，就像是牛仔穿的那種褲子。底下她穿了靴子，而不是拖鞋。
靴子，她自言自語道，靴子能走得快點。
但這些都沒關係。重要的是她能吃上，塞飽她的肚子，（她太餓了！）然後是給小傢伙找點他要吃的。讓他吃了能變強壯，幫她幹活的東西。
她急匆匆地走下寬敞的樓梯，朝有規律地慢慢轉動的引擎聲走去。現在，她應該可以聞到好聞的味道了——烤肉，烤雞，草熏魚——然而，她卻連食物的味道都沒有聞到。
可能是因為我感冒了，她想，她的靴子在台階上嗒嗒作響。一定是的，我一定是感冒了。我的嗅覺可是一流的，卻什麼也聞不到。
但她聞到了。她聞到了水滲漏的潮濕味道，輕微的機油味道，黴菌不斷腐蝕掛在廢棄的房子里的掛毯和窗帘的味道。
只有這些味道，沒有吃的。
她繼續在黑色大理石上走著，走向一扇雙開門。她沒有發現她又被跟蹤了——這次不是一個槍俠，而是一個穿著棉襯衣、棉短褲，眼睛大大的，頭髮亂糟糟的男孩。她穿過地上鋪著紅黑交錯方塊大理石的大廳，以及鋼鐵和大理石平滑纏繞的雕像。她沒有停下來致意，甚至連頭都沒有低。她可以忍受自己的飢餓，但她的孩子不可以。她的孩子絕對不可以挨餓。
她對著鋁合金雕像上自己乳白的模糊投影停頓了一會兒（只有幾秒鐘）。她的上身穿著一件普通的白襯衣（她自言自語道，你把這也叫T恤衫），上面有文字和一個圖片。
圖片上好像是一頭豬。
女人，現在不要管你的襯衣了。你的孩子最重要了，你必須要喂你的孩子了。
她闖進就餐大廳，然後又沮喪地停了下來。房子里滿是陰影。有幾個聚光燈還發著暗光，但大部分已經熄滅了。她環顧四周時，只有房子最盡頭惟一亮著的一盞燈閃了幾下，嗤嗤作響，然後還是滅了。白色的盤子換成了藍色的飾有綠色水稻圖案的盤子。水稻圖案交互成兩個字母ZN。她知道這代表著永遠和現在，還有到來，就像在「來吧，來吧，考瑪辣！」里一樣。但是，盤子無關緊要，飾圖也不重要。最重要的是，盤子和美麗的水晶玻璃杯是空的，上面還蓋著厚厚的灰塵。
不，也不是所有的都是空的。在一隻高腳玻璃杯里，她看到一隻死的黑色寡婦蜘蛛，它的很多條腿都捲曲著靠著玻璃杯中間的位置。當她看到一隻從銀酒桶里伸出來的酒瓶的瓶頸時，她的肚子不自覺地咕咕叫了。她抓起瓶子，沒有注意到桶里根本就沒有水，更不用說冰了，整個都是乾的。但至少，這個瓶子還有點分量，有足夠的液體讓它搖起來咣咣作響。
但在米阿把自己的嘴貼到瓶頸上之前，一股濃重的酸酸的醋味使她眼睛都流出了淚水。
「他媽的！」她叫著，把瓶子扔下，「你這個狗雜種！」
瓶子落在大理石地上，粉碎了。桌子底下有東西吱吱叫著跑開了。
「啊，你們最好走開，」她叫喊著，「不管你是什麼東西，最好滾開，我是米阿，無父母之女，我今天心情很不好！但是我要吃東西，我一定會吃到東西的。」
話是說得很豪邁，但她在桌子上沒有看到什麼可以吃的。桌上有麵包，但是，她想撿的那片已經變成了石頭。似乎還有吃剩的魚，但它已經腐爛，在蛆的蠶食下化作了白白綠綠的一攤。
看到這亂糟糟的一片，她的胃又開始叫了。更糟糕的是，胃下面的孩子也不耐煩起來，開始踢動，要吃的。雖然他不說話，卻驅動著她神經系統的最原始部分。她的喉嚨開始發乾。她的嘴巴緊縮，似乎喝了變味的酒。她的眼球突出，眼睛張大，看得更清楚了。每個想法，每分感覺，每種本能都想著同一種東西：食物。
在桌子末端的邊上有一個屏風，上面是亞瑟·艾爾德，高舉著劍，在三個槍俠騎士的跟隨下穿過一片沼澤。他的脖子上是他的獵物，可能是他剛宰殺的大蛇。又一次成功的探險！好樣的！男人和他們的探險！弓箭！一條被宰殺的蛇對她有什麼用？她肚子里有個孩子，孩子很餓。
餓了，她覺得一個不是她自己的聲音在說，他肯定餓了。
在屏風後面是一扇雙開門。她推開門，仍然沒有意識到那個男孩傑克站在就餐大廳的末端，看著她，很害怕。
廚房也一樣空蕩蕩，一樣布滿灰塵。灶台上有家畜的足跡。壺、鍋、烤架胡亂地堆在地上。除了這堆垃圾外，還有其他四個水槽，其中一個水槽里有一攤死水，浮著水藻。這個房間是用熒光燈照明的。只有幾個燈管還發光穩定，大部分燈管在閃動，亮了又滅，滅了又亮，似乎這一切都是不真實的，惡夢般的不真實。
她穿過廚房，把擋在她道上的壺、鍋都踢到一邊。這邊有並排的四個巨大的烤箱。第三個烤箱的門微微地開著。從裡面傳來一點餘熱，就像是壁爐最後的灰燼消失六到八個小時後能感受到的溫度。有一股氣味使她的肚子再次咕咕地叫，是剛烤好的肉的氣味。
米阿打開門。裡面有類似烤的肉。一隻如雄貓般大小的老鼠在吃這塊肉。開門的聲響讓它回頭來看，它用黑黑的無懼的眼睛看著她。它油光閃閃的鬍鬚抽動了一下，然後轉頭繼續吃。她甚至可以聽到它嘴唇咬動肉，撕裂肉的聲響。
不，老鼠先生，這不是為你留的，這是為我和我的孩子留的。
「我只警告一次！我的朋友。」她唱著轉向灶台下面的儲藏櫃。「最好在你能走的時候離開！直接警告！」但這根本沒用。老鼠先生也很餓。
她拉開一個抽屜，只找到擀麵板和擀麵杖。她馬上考慮用擀麵杖，但她不想在晚餐上塗上老鼠血，除非不得已。她打開下面的櫥櫃，找到了裝鬆餅的罐頭和做好吃甜點的模子。她退到左邊，打開另外一個抽屜，終於找到了她要找的。
米阿本來打算取小刀，但卻取了把肉叉。這個叉有兩個六英寸長的馬口鐵片。她取了它，回到那一排烤箱前，猶豫了一會兒，察看了其他三個烤箱。它們都是空的，就像她預料的一樣。什麼東西——卡，上天，或是鬼魂——留下了這塊新鮮烤肉，但只夠一個人吃。老鼠先生以為是留給它的。它錯了。她想不會再有另外一塊了，至少在這個空房子里不會再有。
她彎下腰去，新鮮烤肉的氣味再次充斥著她的鼻孔。她的嘴張開了，口水從微笑的嘴角流下來。這次老鼠先生連頭也沒有回。它斷定她不會對它造成威脅。好吧，那麼她就又向前彎了彎腰，深吸了一口氣，然後用肉叉刺中了老鼠。老鼠肉串！她把它拿出來，舉在面前。老鼠猛烈地尖叫著，四條腿在空中亂蹬，頭前後擺動，血從肉叉柄涌到她的拳頭上。她舉著它，它還在空中翻騰，她把它拿到那池死水邊上，從肉叉上把它摔下來。它滑入黑暗中消失了。有一會兒，它的鬈曲的尾巴還豎著，然後也不見了。
她走到水槽邊上，試了試每個水龍頭，從最後一個水龍頭裡流出幾點可憐巴巴的水滴。她把手放到水滴下沖冼，直到水滴不見為止。然後，她走回烤箱旁，在褲子後面把手擦乾。傑克現在站在廚房裡，看著她，沒有故意躲藏，但她還是沒有注意到他。她的注意力全部被肉的氣味吸引了。這當然還不夠，也並不是她孩子需要的。但就目前來說，也只能將就了。
她伸手進去，抓住烤盤的一角，喘著氣把盤子拉出來，抖著手指，咧嘴笑了。這是痛苦的笑，然而這個場景也不乏詼諧。老鼠先生或者是比她抗熱，或者是比她更餓。儘管，她很難想像現在有誰或是什麼東西比她還要餓。
「我很餓！」她叫著，笑著，走到抽屜邊上，快速地合上又打開。「米阿是個飢餓的女人，是的。她既不去莫豪斯也不去沒豪斯，但我很餓！我的孩子也很餓！」
在最後的那個抽屜（好像永遠都是在最後那個抽屜），她找到了她要找的防熱墊。她拿著它們趕緊回到烤箱前，彎下腰，把烤肉拿出來。她的笑聲一下子噎住了…