當年蒙古大軍南下伐金，雖然攻克了金國許多城堡，戮殺了許多金人，搶劫了金國的許多錢財，但卻並沒有徹底消滅金國。金宣宗以黃河、潼關為屏障，牢牢把據了黃河以南的、以河南為中心的地區，與蒙古勢力隔河相望。
10多年來，金國的生存發展經歷了一段艱難曲折的過程。
金室南遷後，術虎高琪掌握了朝中實權，他專固權寵，作威作福，不把眾臣放在眼裡，金宣宗對他，也是言聽計從。
1217年初，術虎高琪慫恿金宣宗侵入南宋，擴展疆士，掠奪錢財、勞力，以此作為與蒙古作戰損失的補償。金宣宗利令智昏，竟然同意出兵南宋。
南宋與金時戰時和，相對來說，金國一直處於有利地位，南宋不得不常年向金國朝貢，金國遭到蒙古勢力沉重打擊之後，國勢大減，但南宋在投降派把權的情況下，對金國依然是忌憚有之，不敢對其有所冒犯。但聽話並不意味著就可以不挨打，看，金國要對南宋蠢蠢欲動了。
1217年4月，金國出兵南宋，南宋被迫反擊，國難當頭，南宋人民從上到下齊心協力，屢次沉重打擊入侵勢力，宋、金戰爭進行了7年，結果金國勞民傷財，勞師無功，這對於金國當時的形勢來說，無疑於雪上加霜。
1224年，金宣宗死，哀宗即位。新即位的哀宗立即下令停止了侵宋戰爭，要把力量集中起來，對付蒙古勢力。
木華黎父子經營中原，給了殘存的金國勢力很大的打擊，加上7年侵宋戰爭中的損耗，還有國內政局的混亂，金國已經處在風雨飄搖之中了。
成吉思汗授權木華黎經略中原之後，對伐金之事就不怎麼過問了，木華黎大智大勇，有遠見卓識，他替成吉思汗經營中原，成吉思汗是再放心不過了。多年來，通過各種途徑傳來的消息也證實了成吉思汗當初的英明決斷。但是金國皇室仍在，金國據守河南的勢力尚存，對此，成吉思汗是不會放心的。
1226年，西征回來的成吉思汗用兵西夏，一年之後，見滅西夏之勢已定，僅留少量兵力繼續打擊西夏殘餘勢力，然後他親自率大軍渡黃河攻積石州，進入金國境內。
蒙古大軍一路連克數城，臨洮、洮州、河州、西寧、德順等地相繼落入蒙軍之手。5月，成吉思汗駐夏六盤山，一面準備接受西夏的投降，一面籌劃滅金之策。
為了一舉攻下金國，66歲高齡的成吉思汗進行了周密的部署。他派人勘察地形，確定進軍路線，並且對金國的形勢，進行了詳盡的分析。金、宋有世仇，蒙古滅金，南宋幸災樂禍還來不及，不會插手；西夏已經自身難保，也無力插手金事；金國政局混亂，人民反叛之心有之，且朝中眾臣勾心鬥角，已無法齊心協力集中一切力量反擊蒙軍。
金滅之時，為期不遠矣！
但是畢竟年歲不饒人，66歲的成吉思汗對滅金大業已經有些力不從心了，加上在六盤山氣候不適應，他染上了熱病，由於水土不服，病勢未見減緩，成吉思汗只得口授滅金大略，把滅金之事交給拖雷等去處理。
1227年夏，病榻上的成吉思汗向眾將口授了滅金大略：
「金精兵在潼關，南據連山，北限大河，難以遽破。若假道於宋，宋、金世仇，必能許我，則下兵唐、鄧，直搗大梁。金急，必徵兵潼關。然以數萬之眾，千里赴援，人馬疲弊，雖至弗能戰，破之必矣。」
金國殘餘勢力據潼關、黃河天險，易守不易攻，蒙軍要滅金，必須得利用宋、金之間的矛盾，借道宋境，聯宋抗金。借道宋境之後，馬上出兵唐、鄧，直搗大梁（今開封），金軍見形勢緊急，必定會從潼關調兵，潼關距大梁諸地有千里之遙，兵馬從潼關趕到大梁，定會人疲馬乏，不堪一擊，此時蒙軍再用兵諸地，必能一舉攻下金國。
歷史證明，成吉思汗的滅金大略是十分英明的，拖雷、窩闊台照此大略行事，1231年兵分三路進攻金國。3年後，滅金國。金哀宗自殺身亡。