金國是女真族首領完顏阿骨打（金太祖）在公元1115年建立的國家。國家建立之後，女真族好戰的性情更加明顯了。他們東征西討，先後滅了遼和北宋，控制著中國北方的局勢。對草原各部落，金國實行的是「招懷降服，征討攜離」的政策，既招撫，又搶掠，真可謂又打又拉，軟硬兼施。在成吉思汗之前，蒙古族還很弱小，不過是強大的金國的一個小小附庸，深受其壓迫和剝削。成吉思汗的祖輩俺巴孩汗就是被金國用鐵釘釘在「木驢」上致死的，後來成吉思汗的叔祖忽圖剌可汗勢力壯大之後，向金國發起了猛烈攻勢，金軍被打了個措手不及，只得停兵議和，對蒙古族的態度也有所緩和，但好景不長，忽圖剌可汗去世後，金國趁蒙古族內無人，於是大舉進攻，實行瘋狂的報復手段，剿殺蒙古部眾無數，並且規定，每三年向蒙古族發兵一次，遇到男子就殺，謂之曰「滅丁」。
這是成吉思汗出世前後的事情。成吉思汗在很小的時候，就對金國人欺侮蒙古人的情形深有感受。蒙古部落對金國可謂是恨之入骨，只是自身勢力尚不足以與金國一戰，只得忍氣吞聲地等待時機。
鐵木真剛剛崛起之時，勢力還很單薄，雖然對金國「怨入骨髓」，但不敢以卵擊石，自取滅亡，仍然忍受著金國的殘暴統治。為了殲滅仇敵塔塔兒部，他也接受了金國的邀請，與金軍聯手消滅了塔塔爾部落，事後還接受了金國的封賞。對這一切，成吉思汗自有他的考慮：金國與塔塔兒部都是他的仇敵，但僅憑他當時的力量，消滅任何一個都是有很大困難的，不如借一個仇敵之手先滅了另一個仇敵，少了些心頭之患，以後就可以全力以赴去對付金國，去實現他的宏圖大業了！
立國稱汗之後，成吉思汗對金國的態度逐漸強硬了起來。尤其是降服了西夏之後，成吉思汗更是威震北方，令金國也有些心怵了。
此時金國國勢已逐漸衰微，可謂大勢已去，卻還偏要硬撐住所謂「大國」的門面，對蒙古各部落指指劃劃，儼然以統治者自居，簡直可笑之極。金章宗死後，衛王永濟即位，稱衛紹王。這衛王永濟，成吉思汗原來曾見過的。金章宗在世時，他曾經代表金朝到凈州去接受蒙古族的貢品，成吉思汗率大軍前去納貢，聲勢浩大，衛王永濟嚇得幾乎要開溜了，後來還是勉勉強強忍了恐懼去接受成吉思汗送來的貢品——幾張裘皮而已，成吉思汗見衛王永濟「美髯髯，天資儉約，不好華飾」，初以為是個人才，但一經交談，發現衛王永濟不過是庸懦之輩，文武不通，從此成吉思汗便不把他放在眼裡，對他十分藐視。衛王永濟即位後，金國早今昔比了，能保住命，不受蒙古族人的侵擾就是不錯的了，但他仍以一大國統治者自居，按照以往的慣例，他給蒙古下了詔書，讓成吉思汗前往金國朝貢。
金朝使者帶了詔書去見成吉思汗，要求成吉思汗為他們設帳、備宴，還要求成吉思汗跪下接詔。成吉思汗不露聲色，問道：「新立的君王是誰啊？」使者十分傲慢：「衛王！」一聽是衛王永濟，成吉思汗頭腦里就出現了那個長得體體面面，肚子里卻亂草一包的衛王永濟的形象，輕視之心頓起，遂朝地上吐了一口唾沫，十分輕蔑地說：「我原以為中原的皇帝是天上的人做的呢，這種庸懦的人也能做皇帝？」說罷，頭也不回，騎上馬就走了。
衛王永濟的即位，給成吉思汗討伐金國帶來了希望。金朝歷年來對蒙古族的壓迫，他已經受夠了，他要反擊，他要報仇！
衛王永濟的即位，使成吉思汗動了伐金之心，但金國畢竟在北方雄踞了幾十年，餘威猶在，成吉思汗尚不敢輕舉妄動，他以一個軍事家和政治家的謀略，在伐金之前採取了周密的準備工作。
所謂「知己知彼，百戰不殆」，成吉思汗派出各路人馬去刺探金國的政治、軍事、經濟等方面的情報。
當年成吉思汗為防止桑昆的突襲，被迫將營地轉移，到了班朱尼河畔時，大隊人馬已經疲憊不堪了，並且又餓又渴，大家共飲班朱尼河的渾水，《元史·太祖紀》記載：「凡與飲河水者，謂之飲渾水，言其曾同艱難也。」在共飲班朱尼河水的將領中，有一個叫扎八兒火者的，他記憶力特別好，精明過人，成吉思汗曾派他出使金朝，名為朝見金國皇帝，實際上是去刺探金國的情報。扎八兒火者在金國打探到了不少有關金國朝政的情況，更為重要的，是他將金朝關防險要的情況掌握得一清二楚，後來成吉思汗按照他的情報部署了伐金計畫，扎八兒火者則成了成吉思汗大隊人馬的嚮導，領著成吉思汗入居庸關、下中都，為蒙軍伐金立下了大功。
除了直接派人刺探金朝的情報外，成吉思汗還利用來往商人，來蒙使臣，甚至利用金國的戍邊官兵來廣泛收集有關金朝方面的情況。
早在王罕滅亡以前，金章宗曾經派耶律阿海出使王罕的部落。這耶律阿海本是遼國人，只因金朝滅了遼國，他不得已，忍氣吞聲做了金朝的官員，但心裡並不願意為金朝效力，成吉思汗得到這個情況後，又不失時機地接近耶律阿海，從他那裡得到了不少情報，耶律阿海不僅毫無保留地向成吉思汗介紹金國的情報，說「金國不治戎備，俗日侈肆，亡可立待」，並且答應作蒙古攻金時的內應。成吉思汗對此自然是大喜過望，心裡也越來越有底了，攻討金國的信心日增。
另外，成吉思汗還利用金國戍邊官兵對金朝統治者的不滿，大力籠絡他們，從他們嘴裡又收集到了許多金軍布防的資料，有些金軍乾脆投降了成吉思汗，成為成吉思汗伐金時的又一重要力量。
在收集情報的同時，成吉思汗加緊了對軍隊的調整，補充裝備，挑選精兵良馬，舉行大練兵。整個蒙古草原籠罩著一股騰騰殺氣。攻伐金國，指日可待了！
一切準備就緒，成吉思汗舉行了出征前的誓師動員。
他登上山頂，按照古老的禮俗，向神禱祝戰爭的勝利。他取下腰帶掛在脖子上，又摘下帽子，虔誠地祈求天神賜蒙古軍隊以勇氣、以力量、以致勝的希望。
所有蒙古將士聚集在山下，神情肅穆，戎裝待發。成吉思汗祈禱完畢，全軍一片歡呼，彷彿神的力量突然降至，每個蒙古兵心裡都升起了萬丈豪情！
幾十年的壓迫，幾十年的深仇大恨，祖祖輩輩復仇的血液在他們身上燃燒，打敗金國，報仇血恨！每個蒙古兵心裡都發出了這樣的吶喊！
成吉思汗一定神，手朝南一揮，頓時千軍萬馬，沖南而下！