當失敗不可避免，執著的人最瘋狂。
當希望雲散煙消，瘋狂的人最痛苦。
當真相無法迴避，痛苦終會變絕望。
當絕望難以阻止，瘋癲便成了唯一的結局。
林氏老祖無疑是個執著的人，於是他瘋狂、痛苦、絕望，正當他快要因絕望而癲的時候，十三郎又說了一句話。
「不要這麼容易放棄，或許下一刻，涅祖就會出現。」
真的嗎？
不單林氏老祖，連坡上的人們都在心裡自問。涅祖強大不可抵禦，他若降臨而來，十三郎拿什麼與對方周旋？
「熬了這麼久，你真的打算就這麼放棄？」
十三郎走上前，俯視著伏在坑底的老人，誠懇而又冷漠說道：「難道你認為，發瘋就能真的殺死我？殺死我們所有人？」
坑內，林氏老祖半跪半爬在地上，身體仍掛著不少頭顱；接連重創，那些頭顱空有猙獰但無凶威，顯得格外凄涼。此時的他更像一位普普通通的老人，而不是即將掌控輪迴的牽機使者。緩緩抬頭，林氏老祖迎著十三郎目光，嘶吼般一字字叫道。
「你、到、底，想、要、什、么？」
「我要榨乾你。我要你這麼多年在血域內的全部所得，一文錢都不浪費。」
坦然道出目的，十三郎說道：「你應該明白狀況，現在這樣打起來，我這邊會不會有人死、有多少人死不重要，重要的是你一定會死，半點活路都不會有。」
這番話很難聽，但的確是實情。林氏老祖強在修為，境界依舊還是大修士。單純累加實力，十三郎的這支隊伍足以威脅化神中期，世間沒有大修能夠同時面對這麼多人，絕對沒有。此時四周仍然封閉，林氏老祖也沒地方可逃；他所能依仗的是比常人多幾條性命，可以「死」的次數更多，支撐的時間也更久。
十三郎說道：「和你拚命既不划算也不經濟，所以我允許你拿錢買時間，也可以說買命。」
林氏老祖慘笑說道：「老夫與你有什麼仇，你想看我多受煎熬？」
十三郎真誠回應道：「真不是。我就是看中你的家底，變著法也想把它掏出來，還得掏乾淨。好好想想，假如你的結局是死，人死燈滅在乎外財做什麼？反過來說，萬一你買準兒了呢？萬一因為那點時間等到涅祖顯身呢？以往那麼多次呼喚，你應該明白涅祖不是說來就能來；也許他現在就在路上，或許正準備動身，或許……」
「住口！」
林氏老祖的確想拖下去，但又實在受不了這種羞辱；對方的聲音就像帶著魔力一樣，封閉五感都無法屏蔽，讓他覺得，自己彷彿正被千刀萬剮。
用力喘息幾次，林氏老祖說道：「告訴我，為什麼你不怕涅祖顯身？」
十三郎好奇反問道：「誰說我不怕？」
林氏老祖怒道：「那你為何還要這樣做。」
十三郎攤開手掌，說道：「和剛才那個問題一樣，五十顆妖丹，包你得到一條滿意答案，另外奉送半個時辰等待。喔，或者說煎熬。」
生恐耽擱掙錢，十三郎補充道：「五息之內做決定，如果你堅持要發瘋，我只好奉陪。」
林氏老祖沉默下來，坡上群修沉默下來，大家意識到十三郎剛才的那句話不是說笑，也不是為了讓對方生氣。
蕭十三郎……真的要一步一步榨乾他！
……
「好，好好好，很好！」
世間惡徒千千萬，陰毒莫過十三郎。默默體味著惡人磨的感覺，林氏老祖自嘲說道：「妖丹不夠，可否以別物替代。」
十三郎立即點頭，說道：「當然。」
他明顯有準備。
拿不出妖丹很正常，七級妖丹不是可以拿筐裝的大白菜，動輒幾十上百顆的要。林氏老祖搜刮八百年，可他畢竟不是專門干這個，順手而為罷了。
數十道光華飛向十三郎，伴隨著坡頂人們的歡呼，滿是喜悅與震驚。
「千犀角，苦心花，天啊，那是夢鈴鐺，夢鈴鐺！」
「太乙精金，那就是太乙精金，絕對是！」
「極品魔晶！真正的極品魔晶，我的個天！」
不親眼見到，誰也想不到林氏老祖究竟有多富；真正親眼見到，眾人情不自禁要「讚歎」十三郎的「英明決策」，恨不得這個過程再持續久一點，讓幸福來得更多。
「不錯，嗯，馬馬虎虎，當你過關了。」
十三郎很滿意，揮手將那堆任取一件都會引起風暴的珍惜之物收起，笑呵呵說道：「極品魔晶從何而來？你連太乙精金都準備好，打算陰一下鬼靈芝？」
林氏老祖不願理他，回應道：「這些材料，相加足以抵過百枚七級妖丹。」
十三郎很乾脆，伸出兩根手指說道：「先問哪個？」
林氏老祖說道：「老夫的牽機之力不屬任何一門神通，你為何能看破，為何能夠防範？」
十三郎說道：「果然如此，你最不甘心的就是這一條。」
林氏老祖冷哼不答。
依舊是兩根手指，十三郎說道：「看破原因有二：時間，距離。」
林氏老祖沉默不語。
十三郎說道：「我不懂牽機，但能大致推斷一下，你至少需要時間在自己與受術人之間建立某種神魄連接。從伏波的情形看，這個過程不可中斷，否則就會前功盡棄。」
林氏老祖嘲諷說道：「你明明察覺到老夫，又不肯提醒他。此人居然……」
坡上伏波大喊道：「我樂意！咋地？」
十三郎得意說道：「羨慕不？」
林氏老祖無言可對。
十三郎又說道：「這種夥伴你也有過，可惜都被你殺了。」
林氏老祖厭惡說道：「距離？」
十三郎說道：「施術成功後，你與伏波之間始終保持著固定的距離，連角度都不怎麼變。我不明白這是為什麼，但能肯定與牽機之力有關。那段時間內，我相信你的確可以操控伏波生死，所以才和他說那麼多話。」
「直到後來，我將伏波替換掉、並且說出不會求死的話，你才放心將他交給鬼靈芝。當時你與鬼靈芝的距離，和之前你與伏波的距離一模一樣。」
「還有你的故事很精彩，但我留意到兩件事，首先鬼靈芝吞噬你第一個同伴時，並不需要開天成功才能進行；說明你創造的牽機與涅祖所賜完全兩回事，還需不斷完善。其二是每吞一個人，你的修為都會提高；於是我猜想，有沒有可能你沒把話說完、或者因為失望不經意間迴避了另外一條：生機與壽元。」
言罷十三郎笑了笑，說道：「將這幾條結合起來，我若再不能發覺你那個偽牽機的破綻，會不會太無能？」
林氏老祖啞口無言，沉默良久才說道：「改變時間距離，牽機之力並未消除。」
十三郎糾正道：「是沒有完全消除。」
「完全」兩字咬音很重，十三郎指著縮小半圈的鬼靈芝，說道：「我有大紅，吃一口原地復活，你沒有資格與我們比拼誰更能熬。」
「說的好！」伏波終於放下心，振奮大吼道：「來吧老狗，咱倆好好比比！」
他明顯是想多吃。
林氏老祖沒心情理會伏波，內心總結著自己的得與失，忽發現這樣做沒有絲毫意義，苦笑說道：「涅祖呢？你為何不怕他意志降臨？」
「看看那顆釘。」
十三郎示意他往坡上看，解釋道：「有些事情你還不曉得，真靈之間……我可以告訴你，假如涅祖來臨，發覺這根釘子後，對我的態度會大大改變。」
林氏老祖眼神迷茫。
十三郎坦然說道：「大大改變並非指他會拿我當親人。我的意思是，有了這顆釘，我在涅祖心裡會變得很重要，重要到涅祖不肯、甚至不敢隨意決斷。」
林氏老祖聽明白了這句話，對真靈而言，恩怨情仇是小事，重不重要才是大計；封神釘明顯不是此界之物，意味著十三郎有可能早與真靈有過接觸。相比之下，他這個偽牽機使者算得了什麼？指望涅祖替自己復仇？
或許涅祖早有察覺，只是還沒想好該怎麼做，當然還有別的可能……無所謂了，總之那與林氏老祖無關。
無關……對驕傲的人來講，這才是最大的悲哀。
有時候事情就是這麼古怪，假如涅祖弱一些，比如像老祖宗那樣、或再高出幾籌，他根本不在乎封神釘是個什麼玩意兒，只想佔為己有。偏因其太強大，強大到視十三郎等人如螻蟻，於是不在乎他們的生死，於是才不殺……
這也是一種無關。
「老夫懂了。」
世間事，世上人，哀莫大於心死。不明白的時候，林氏老祖一心想要弄清真相；如今知道一切，他發現還是迷糊的好，至少不會像現在這樣絕望。
絕望的老祖反倒平靜下來，站起身，抬起頭，望著十三郎說道：「老夫還有些家底兒，想再問個