過了島島村，汽車沿著樣河向上游駛去。這以後，四周就成了一片嫩葉扶疏的綠色世界，連整個車體都好象被染成了綠色。
從汽車裡放眼眺望，只見對岸的山腰上一片綠色的雜樹叢中，多處點綴著晚開的荊桃花，花不顯得紅，近似白色，這些使人覺得好象春色還被悄悄留在那裡。
進了澤渡的村莊，魚津讓車子在上條信一門前停下。四十來歲的上條的妻子身背孩子，立即從屋裡奔出來說：「孩子他爹前天和吉川先生他們一起上山去了。」
她說的吉川，是先行出發的幾個人當中的一個。看來上條信一是一聽說要尋找小坂的屍體，就急急忙忙跟他們一起走的。
汽車又開動了。稍微行駛一會兒又停下來。這裡是西崗店門前。這一次阿馨抱著從東京買來的禮物跳下了車。
魚津沒下車，只對著走到路上來的老闆娘說聲：「回來的時候，再來看你們。」他是怕在路上耽誤時間，而且想儘早和先行的幾個人會面。
西崗店和上次來的時候完全變了。朝路面的玻璃窗全都打開，整個店堂里的情景一目了然。原先生著火爐的左側放著一個木箱，可能裡面養著什麼動物，兩個孩子正朝里張望。
「大嬸，你在養什麼呀？」
「狐狸。」
「怎麼養起這玩意兒來了。」
「你來瞧瞧嘛。」老闆娘好象要人家來看她的孩子似的。
「等我回來時再仔細地看吧。」
阿馨一上車，汽車立即開動。汽車駛過吱吱作響的危險的木橋，到了對岸。從這裡起是一段沿著斷崖上去的陡坡道。再往前去，釜隧道已經完全卸掉冬裝，只在進口處留下一些未融化的雪塊。
整整兩小時後，來到了大正湖。
「這裡已經是上高地了，是吧？」阿馨望著突然變化的窗外景色，感慨萬千。大正湖的水似乎淺了些，水中伸出幾十棵枯木，水面平靜如鏡，不見一絲波紋。魚津在以往任何時候，都沒見過這個湖如此寧靜。
從汽車左富能仰望前穗高山，可是魚津對此隻字不提。不知從什麼時候起，他就忌諱提到前花高山這名字，一提到它，心裡便不好過。
魚津決定到旅館看守人老T那兒去打個招呼，因為一旦找到小坂的屍體，還得多方煩勞他。
汽車經過了門窗緊閉的有紅色屋頂的華麗的旅館門前，穿過山白竹林中的通道，停在看守人的小屋前，只見在一棵樅樹樹榦上掛著一塊牌子，上面寫著：「登山客棧季節外管理所·阿爾卑斯 登山客棧合作社」。老T除了看管旅館外，冬季還管理所有登山客棧。所以一旦發生事故或遇難事件，老T和他手下的幾個管理人員就忙碌了。
不巧，老T昨天下山去松本了。小屋門前有個傭人模樣的三十五、六歲的女人，據說是三四天前上山來的。她正在用腳盆洗衣服。
「老吳呢？」魚津是問老T手下的一個人。
「剛剛砍柴去了。也許您能在去河童橋的路上遇到。」
「那就到那兒去吧。」
魚津和阿馨又乘上車子，經過旅館門前，往河童橋駛去。一會兒工夫，魚津發現車道右側的稀疏的樹林里有三四個男人在砍樹。正巧太陽被雲遮住，這幾個小小人影看起來顯得冷颼颼的。
魚津一下車，便把手作成話筒貼在嘴邊，朝著他們喊叫：「老——吳——」
隨即聽到了迴音：「喔——」隨著聲音，看見三四條漢子，從樹林里慢吞吞地走出來。
「是魚津先生吧。」問話的是走在前頭的五十來歲的紅臉膛的人，那表情一看就知道是個老實人。沒等魚津開口，就說：「小坂恐怕是在B深谷吧。您這就到德澤去嗎？」
「吉川他們前天就來了。」
「見過面了。不巧，老T不在家。」
「老吳，這會兒還得請你幫忙吶。」
「好啊！我隨叫隨到！」
對話就此結束。汽車又開動了，來到河童橋，魚津和阿馨下車，背起背囊。再往前，車子是開不過去的。
這附近有幾家旅館。往年的話，一到五月便開始營業了，可是今年稍遲了點，家家都把門關得緊緊的。
魚津和阿馨向司機告別後，立即上路，到了大正湖畔，阿馨幾乎不說話了。魚津也沒和阿馨搭話，好似有誰命令他們：只要踏進小坂乙彥長眠之地一步，就不許講話。
他倆走進樹林地帶，魚津在前，阿馨離他三四米，在後面跟著。阿馨一落後，魚津就停下來等她，待阿馨趕上，他又繼續向前走去。
魚津來到通向樣河的一條小河的土橋邊時，才打破長時間的沉默。通常認為從這裡仰望明神山是最理想的。
「你看，明神看得清清楚楚。」
隨著魚津的話音，阿馨抬頭仰望屹立在梓河對岸的山峰，說：「還有那麼多雪啊。」
半山腰上還有一片積雪。由於急速飄流的濃霧，頂峰看不見。
來到明神山前一個小湖邊的時候，魚津不由得停下腳步。幾百隻青蛙聚在池邊鼓鳴。
「哎喲！這麼多青蛙！」阿馨也停下腳步。
魚津突然發現自己腳下鋪滿落葉的地面的一部分隆起來，接著一隻青蛙先露出個頭，然後爬了出來。仔細一看，到處都有青蛙正在往外爬。這些青蛙剛從冬眠中一齊醒來，想沐浴地面上的春光。灑在地面上的陽光雖然微弱，但卻那麼平靜、暖和，這正是青蛙從地底下鑽出來的好時光。
這些青蛙好象很快活似地到處蹦跳著。
「真是青蛙運動會啊！」阿馨說。
魚津發現所有的雄蛙都在追逐著為數很少的雌蛙。於是催促阿馨；「別耽誤時間了，咱們走吧。」
從冬眠中醒來的數不清的青蛙傳宗接代的盛會，絲毫不使人覺得猥褻，但魚津還是不願意讓阿馨看到。
來到通往德本嶺岔道口時，兩人同時停下了腳步。因為從附近樹林里傳來了猛烈地拍擊翅膀的聲音。
「那是什麼？」
「也許是鷹吧。」
拍打翅膀的聲音還斷斷續續地傳來，可是看不到鳥影。
走了一會，到了樣河邊。阿馨問：「這裡還看不到嗎？」她問的大概是發生事故的前德高山東坡。
「不到德澤是看不到的。」魚津答道。
過了一會，阿馨又問：「你知道我現在在想什麼嗎？」
「不知道。」
「我想，我為什麼不生為男子漢。我要是男的，從小就可以和哥哥一起爬山，而且早就可以同你一起爬山了。」阿馨說完就一個人走到前頭去了。
到了下午六點鐘，魚津透過樹林望見了想念已久的二層樓房——德澤客棧。樓房前院的角落裡還有幾處積雪，但是房子周圍的樹木，都已經布滿了青翠的嫩葉。
小坂遇難後，在這裡度過的那幾天痛苦的心情，重又湧上魚津的心頭——小雪片一刻不停地漫天飛舞；風在呼嘯；陰鬱暗淡的時光在一時一刻地流逝。可是這些似乎已經與眼前這所德澤客棧毫無關係了。客棧只是默默地佇立在五月間白茫茫的暮色之中。
魚津和阿馨剛走進屋裡寬敞的脫鞋處，看管客棧的S就從裡屋走出來，依然以那副老好人的面孔迎接他們：「我以為你們昨天就要來的吶。」
魚津向他介紹了阿馨。他便說了些弔唁的話：「真想不到！那麼好的人竟會這樣……」
阿馨則說了答謝的話：「那些日子，多承您照應了。」
據s說，先來的吉川他們，加上上條信一總共七人，前夭在這裡宿了一夜，昨天早晨六點鐘從這裡出發前往第二岩台。S說：「昨天可能在又自過夜，也許今天晚上回到這兒來。」
上次冬天來的時候，這所房子只用了一部分。現在因為登山季節即將到來，樓上、樓下都已經打掃得乾乾淨淨。魚津和阿馨租了樓下貼鄰的兩間。他倆洗好澡，在樓下靠門口的房間里，由S服侍著用餐，將近八點半光景，突然聽到門前一陣喧嘩，接著吉川他們一涌而人。
「辛苦了。我們是剛到的。」魚津說著走到了進口處。
「我們昨天上了第二岩台，今天又徹底找了一天，還是沒結果。雪那麼厚，役法再繼續下去。明天我們想到B淺谷去看看。」吉川邊說邊卸著身上的大背囊。他在雪地里走了兩天，臉都晒黑了，那細條小個子的身軀，看上去不象個登山運動員。
上條信一落在大家後面，最後一個進屋。他身體不算結實，而且已是六十開外的人了。然而，奇怪得很，背囊一上他這個山裡人的肩背，就服服帖帖，好象生了根似的。
「對不起您啦。」魚津說。
「哪兒的話。魚津先生，我看您胖點兒了。」上條信一接著朝著走到門口來的阿馨，用感慨萬分的語氣說：「您是小坂先生的妹妹吧。真象啊！」被稱為「穗高山土地爺」的嚮導，對魚津和阿馨的見面寒暄，就這麼兩句話。
第二